老尼姑很快便找來了幾個布包，同時端來了一碗紅糖水，一碗薑糖水。

花驚喜於老尼姑的和善，連連道謝，“深夜打擾，本就慚愧，多謝老師傅了，承蒙您照料得周到，激不盡。”

老尼姑笑著搖頭，“人老了，覺本就不多，姑娘別客氣，紅糖水補，薑糖水驅寒，姑娘和公子每人用一碗，好好睡上一覺，明日早起趕路便不會太乏了。”

花笑著頷首。

老尼姑走後，花拿了布包快步出了房，再不換，就先漫自己了。

蘇子斬見花轉眼就匆匆沒了影，想起上的狀況，一時間竟忍不住發笑。

他是從來沒見過這樣的子，就連七公主刁蠻厲害，但也不敢如此不遮掩葵水這種事兒，是真的一點兒也不拘泥拘束自己。

花換了布包，找了一盆水淨了手臉，回屋後見蘇子斬坐在桌前不知道想什麼，走到他對面坐下，挪過紅糖水，又將薑糖水推給他，“喝吧，我們都暖暖。”

蘇子斬瞥了一眼薑糖水，嫌惡地推開，顯然不屑一顧。

花瞪著他，又推回去，惡聲惡氣地說，“喝掉，我可不想照顧病人，你若是染了風寒，我可背不你。”

蘇子斬聲音一寒，“不用你背。”

花盯著他，見他面是真真正正的白，想著他的畏寒之癥怕是不一般。了口氣，笑著問，“你背了我三十里路，我如今無以爲報，要不然我餵你喝？算是報答你今晚辛苦揹我？”

蘇子斬目一頓，沒了話。

花笑地問，“真打算讓我餵你啊？”說完，見他不語，放下手，拿起那碗薑糖水，用湯勺攪拌，舀了一勺，隔著桌子遞到他脣邊，“來，張。”

蘇子斬低頭，看了一眼，忽然劈手奪過，邦邦地說，“我自己喝。”

花撤回手，埋怨，“早這麼聽話不就得了？”

蘇子斬額頭突突跳了兩下，沒言聲。

花不再理他，端著紅糖水，一口一口地喝著。

一碗薑糖水下肚，蘇子斬發白的面似乎終於染上了點兒煙火氣，他放下碗，忽然開口，“我從沒背過人，今日揹著你走了三十里，你剛剛說無以爲報，在我看來，餵我喝一碗水怎麼能夠抵消？你覺得呢？”

花暗歎，那個難對付的蘇子斬又回來了。擡頭瞥了他一眼，笑問，“那子斬公子打算讓我如何報答呢？”

蘇子斬盯著，“但凡此等，似乎大多說法，都該夠以相許了。”

花失笑，“那數說法呢？”

蘇子斬眸凌厲，“能讓我蘇子斬背的人，普天之下，目前只你一個。除了以相許，你與我說說，你還有什麼能拿得出手與我親自揹你的價值相抵的？”

花聞言當真認真地琢磨了起來，“也是，讓我想想。”

蘇子斬看著，見歪著頭，似乎十分認真在想的模樣，明明弱，偏偏覺得骨子裡的剛強不同於任何子。即便今日發生了這些事兒，也不會讓他忘記面前的這個子是破了九大賭神賭技，砸了順方賭坊招牌的人。

片刻，花笑著說，“那兩百多萬兩的銀子我不要了，怎樣？”

蘇子斬瞇起眼睛，危險地說，“你拿我親自揹你的價值跟那些黃白之相較？”

花“唔”了一聲，爲難地說，“你也知道，我頭頂上如今扣著準太子妃的帽子，做不到以相許。那兩百多萬兩銀子雖然抵不過子斬公子親自相背，但勉強也還算真金白銀有價值的。再別的嘛，我這一手賭技，雖然冠絕天下，但真正計較起來，也是不上流，想來想去，除了這些，我真是一無長啊。”

蘇子斬看著，面上的爲難神一覽無餘，偏偏語氣漫不經心，他仔細地盯著眼睛看了片刻，似乎要看眼底。半晌，忽然笑了，“天下多子夢寐以求太子妃寶座，你似乎不屑一顧，我想知道爲何？”

花笑了笑，“太子妃寶座有什麼好？得東宮，目盡是巍巍宮牆，方圓尺寸之地，滿是規矩禮數。宮裡哪裡有宮外好，尺寸之地焉能與海闊天空相較？我就是一個俗人俗，不喜歡當太子妃，有什麼稀奇？”

蘇子斬聞言瞅著，這樣的子，說出這樣的話來，不會令人意外，他點點頭，挑眉，“那雲遲呢？無論太子的份，單單這個人，你如何評他？”

“雲遲啊……”花想了想，雲淡風輕地說，“份是一人之下萬人之上，品貌是世所難及，可是份好不能當飯吃，長得好看也不能不吃飯，就那麼回事兒唄！”

蘇子斬愕然地了角，須臾，哈哈大笑，“你這話，真該讓雲遲來聽聽。”

花眨眨眼睛，“可惜，如今他估計還在半壁山的酒香裡困著呢，一時半會兒找不到這裡，自然也就聽不到了。”

蘇子斬收了笑，“我會告訴他的。”

花瞅著他，忽然開口，“對於京中貴裔府邸的關係，我知道的不多，聽聞你與他也算是兄弟？”

蘇子斬瞳孔了，聲音驟然沉冷，“我的祖母是當今聖上的姑姑，他的母后是我母親的姐姐，也就是我的姨母。我與他，勉強算是沾親帶故。”

天！花欷歔，“怪不得武威侯府屹立不倒，你蘇子斬可以在南楚京城甚至天下橫著走，不怕得罪雲遲。”

蘇子斬冷嗤，“所以，你找上我這一塊擋箭牌，想用來毀了與雲遲的婚約，也算是找對了人。讓他過得不如意，我樂意之至。”

花默了默，手扶額。

蘇子斬看著，見不再言語，揚眉問，“那半壇酒，你還要不要喝？”

“自然要喝！”花站起，拿起兩個空碗，說，“你等等，我去用清水把這兩個碗涮涮，沒有琉璃盞，也能喝出酒香醇，就用它們盛酒。”

蘇子斬沒有異議。

花走出門，很快就將兩隻碗涮洗乾淨，然後擺在桌子上，打開酒罈，各自倒了滿滿的一碗酒，霎時，屋中溢滿濃郁的酒香。

花端起酒，豪氣干雲地說，“來，幹了！”

蘇子斬忍不住細挑眉梢，難得笑問，“幹了？你確定？”

花吸吸鼻子，點頭，“那一日，你送那一罈醉紅，我是用頂級的琉璃盞，一口一口地品的。還沒試過用這大碗一口喝乾，也想驗一回。人生百味，哪有什麼非要固守一定之規？你說是否？”

“有道理。”蘇子斬頷首，也端起大碗。

花與他以碗相，之後，端回脣邊，揚脖一飲而盡，咕咚咕咚聲不絕於耳。

蘇子斬瞅著，眸底忽然綻開點點星華，也端起大碗，揚脖一口氣喝下。

醉紅，從釀以來，流傳三年，封存五年，他從來只用琉璃盞，未曾用過大碗，也未曾這般一口氣喝乾一碗。

喝完，花放下大碗，用袖子抹了一下脣角酒漬，大呼，“痛快，暢快！”

蘇子斬也放下大碗，心愉悅，“我自己釀的酒，從不知原來也可以這樣喝。”

他看著花，天下便有這樣的一個子，可以淺笑盈然地小口喝茶，也可以豪氣干雲地大碗喝酒。

他終於明白，雲遲爲何寧可封住史臺的，氣病皇帝，惹太后不滿，即便朝野沸騰，他說什麼也不悔婚了。

太子云遲選妃，雖然是一本百人的花名冊，但他隨手一翻，選的那一人也必定是他最想要的。