春日遲遲，卉木萋萋。倉庚喈喈，采蘩祁祁。

“春意雖然遲遲，但畢竟還是來了，”歸晚似笑非笑地低道，翩然一轉首，看著來人，問道：“哥哥，什麼風把你吹來了？”

來人有著一張很平凡的臉，與英俊瀟灑幾乎一點都不沾邊，讓人無法聯想到對坐的兩人

竟是同胞兄妹。余言禾笑了，平凡的臉顯得正直和真誠，“我在遠行之前，想來看看你。”

歸晚笑笑，沒有表現出任何的驚異，眼底一落寞稍縱即逝，幽然問道：“一定要走嗎？”

聽到這話含著藏不住的傷，余言禾頗有些詫異，堅定地點了兩下頭，表示自己的決心，續又喚道：“歸晚……”后面的話，竟然說不下去，悲傷浮上心頭，在他樸實的臉上表現得尤為深刻。拋下歸晚一個人留在京城，他有著說不完的歉意，可是這些無法宣之于口。

“我明白的，”阻止對方再說下去，歸晚勾起一道嫣然的笑容，說道：“我不明白的是，哥哥為什麼選晉城。”那里明明是皇后的故鄉……不想深去想這里面的含義，因為其中有一種讓到心驚的預。

“……皇后現在的境很困難，歸晚。”平淡的一句話，卻像春雷一般，落地有聲。

蹙起眉，歸晚淡淡說道：“那和哥哥沒有關系。”心里排斥著這個話題，一種久違的無措又浮上心頭。

“怎麼會沒關系，歸晚，你明明知道現在的況有多糟糕。”一想到他那無緣的姐姐在宮中的日子，他的愧疚就會無邊無際地蔓延開，娘親的臉又浮現眼前，那個不曾對他有過任何疼的母親，在臨終前，溫的話語，他一刻不敢忘懷。

歸晚抿雙，不發一言，想起在營帳中和樓澈一番話，心就有點酸的味道。不想和他為敵，在政治上，他是多麼可怕的敵人；在上，和他為敵，是多麼的為難和神傷……忽然想到什麼，驚異地問：“哥哥是怎麼知道皇后的份的？”

“娘過世的時候，我就知道了。”余言禾臉上泛起苦。

“哥哥，”歸晚的聲音略略揚高，凝視著面前這樸實無華的面容，提醒道，“天下是男人的天下，后宮是人的后宮。這不是你能手的問題。”

“歷來后宮和朝堂息息相關，現在螢妃的氣焰已經不可一世了，皇后的位子能保多久，一年，兩年……還是十年？”

歸晚不語，失神地看著眼前人，覺得心里沉甸甸的。沉默了許久，依然猶豫不決，到底該怎麼選擇？無論怎麼選似乎都是錯，選擇哪個都會后悔，要削弱螢妃的勢力，又談何容易，樓澈又會如何？一個一個的疑問在心里形，迫得慌起來。

看出的猶豫，余言禾從袖子中取出一張小紙條，攤開放在歸晚的眼前。歸晚接過，瞥過紙上的字，愣住了，那娟秀過人的筆跡，分明出自皇后之手，字面殷紅，是封書，小小一張字面上，寫著：保江山，保皇兒，保國丈。筆筆勾心，字字，微微的筆畫中流出皇后的心痛。

腦海中不自地浮現出皇后凄艷的笑容，俯跪在自己眼前的場景，哭著請求自己保護的兒子和父親時的悲切，笑著說要保護江山的堅定。想著想著，心也跟著酸起來，歸晚苦笑不已，現在又怎能舍下在深宮中流淚哭泣的姐姐呢？

“這是去護國寺前，皇后送出宮的，在我這放了一個月了，前幾日，好不容易又從宮中傳出一張紙條，你看后，自己決定吧。”在歸晚沉思之時，余言禾又拿出與前一張相同大小的紙條，遞了過去。

竟然有種不敢承接的覺，小小的紙條，如此的沉重，沉半晌，歸晚還是手接過。展開一看，里面是半首詩：春風自恨無水，吹得東流竟日西。

把兩張字條放在一起，歸晚片刻難言，把紙一團，抬首看向余言禾，“哥哥你已經決定了嗎？”

沒有回答的話，余言禾只是定定地看著，眼里一片溫。

時間似乎沉靜了很久很久，久到歸晚幾乎忘記自己何地，半年多來的事一幕幕在腦海中重溫，在尋求答案。從棲坡回來的一個月，休養生息，躲開了是是非非，知道皇后的位子得以保住，松了一大口氣，同時找來幾位負有盛名的當代謀略家、學問家，努力學習權謀之，難道自己的潛意識也在為未來做準備嗎？

怎麼想也沒有結果，歸晚放棄地輕嘆一口氣，注意到哥哥仍在等自己的答案，展開笑容：既然沒有答案，那就以后慢慢尋找，也許能找到一條兩全其的方法。

見笑容中擺了影，知道有了答案，余言禾也輕松起來。看著歸晚走到書桌前，拿出筆，研起墨，頗為不解，走上前，看著歸晚拿出紙，在上面寫了些什麼。他剛要湊前，紙已經遞到眼前，歸晚笑語盈盈地說道：“哥哥臨走之前，想辦法傳給皇后吧。”

余言禾啞然接過紙，定睛一看，上面短短兩句：

芳菲過盡何須恨，夏目蔭蔭正可人。

送走了哥哥，歸晚一個人靜坐在書房之中，靜謐的環境中，到一種前所未有的寂寞和孤獨。因為哥哥的一番話，一些本來逃避的問題再也無法回避，前途茫茫，看不清未來是什麼樣的了。

正在沉思間，一陣喧嘩聲從門外傳來。站起，打開門，剛想開口問，就看到樓澈站在門外，雅的笑容中帶著不可捉的深意，后跟著一眾侍衛，還有兩個玲瓏乖巧的丫鬟。

微微驚訝，開口問道：“夫君大人，發生什麼事了？”

樓澈看著歸晚從書房走出來，輕皺眉，向后面的侍衛打了一個手勢，看著侍衛散開，他走到門欄邊，擋住歸晚的視線，招來丫鬟，取過一件披風，溫地披在歸晚上，如水溫存的聲音說道：“才剛好……不是讓你要注意嗎？”

看到歸晚從屋走出，秀的臉蛋紅緋緋，引人遐思，不自低頭在臉上輕吻一下，才到凝脂細膩的臉龐，一種淡淡的清香傳來，到蠱似的，輕輕的吻散落在歸晚的臉側、脖頸。

麻麻的覺傳遞到全，歸晚偏頭躲開。自從棲坡回來，樓澈就多出很多這種親的行為，讓無所適從，心有點慌，余一瞥，注意到兩個丫鬟還在后面，頓時有點意，臉紅暈。

樓澈輕放開歸晚，注意到眼，淡笑說道：“這是我為你挑選的丫鬟，以后伺候你飲食起居。”

歸晚一蹙眉，心里頓生疑。丫鬟一直以來就是玲瓏一人，府中仆婢也是群，現在突然多了兩個丫鬟，讓有種奇怪的覺，約覺得有什麼事發生了，轉過眼，看到剛才的侍衛散布到了各個角落，分明是把整個庭院加強了護衛，心更是疑竇重重。

兩個丫鬟走上前，跪在歸晚跟前，開口道：“我是如晴（如明），見過夫人。”兩人不單作一致，說話一致，就連語音語調都如出一轍，歸晚也暗暗稱奇，不知道府中竟有這樣訓練有素的丫鬟。

看到歸晚似乎并不拒絕這樣的安排，樓澈的心定下一半。一從朝堂出來，他就做了一系列準備，要好好保護眼前的子，似乎總是很容易地牽扯到他的心，影響他的緒，而且況似乎日漸嚴重。他笑了笑，暗道：難道寵也會上癮的嗎？

吩咐兩個丫鬟起，歸晚百轉心思，想起剛才給皇后寫的字條，想起樓澈在朝中護著螢妃，一時心復雜。

樓澈拉著歸晚去飯廳用晚膳，一路上，歸晚發現，相府的保衛的確比平日森嚴許多，更加確定心中所想，果然是有事發生。而且看樓澈的行，莫非此事還與自己有關，可是怎麼想，也想不到是什麼事，輕輕搖了兩下頭，笑自己想得太多，現在不是糾纏此事的時機，現在想的，該是如何瞞過樓澈的眼睛，幫皇后確立地位……

直到安寢時分，依然在思索這個問題。其間兩個丫鬟果然伶俐乖巧，凡事一點就，毫不差玲瓏，只是不喜言不喜笑，如同木頭造的人一般，讓歸晚有些不習慣。

躺在床上，思緒如，反復思索問題的癥結所在，也在考慮未來的兩全之策，既能幫助皇后，也不用對螢妃造傷害。沉思許久，依然很，暗嘆，難道世事如此殘酷，本沒有能夠兩全的方法？

正在頭腦混之際，一淡淡的暗香傳來，聞鼻端，覺飄飄然，思緒漸沉，舒服得令人嘆息。腦中閃過一道模糊的概念，覺得這香不對勁，沒等反應，黑暗已經完全籠罩過來……

在朦朧的夢中，似乎有人在的床邊徘徊，是誰？

不對，不是夢，歸晚猛地睜開眼，坐起，眼前一道黑影閃過，到驚嚇，歸晚一聲低呼出口，還不等完全反應過來，那黑影向門外躥去。見他一閃而過，歸晚剛舒了一口氣，就聽到門外一陣打斗聲響起，知道是黑人遇到侍衛，歸晚走下床，步到門口，向外去，一陣冷風撲面，才發現自己一冷汗淋淋。

抬眼向庭院中看去，才發現黑人和兩個人纏斗在一起，那兩人竟然就是丫鬟如晴和如明，黑人固然武功高強，兩個丫鬟竟然也毫不差，招招狠辣，半點不拖泥帶水。三人的打斗聲傳開，不一會兒，侍衛像雨后春筍般多了出來，把黑人圍在其中，歸晚冷眼旁觀，越看越覺得奇怪，并不懂武功，為何會覺得那黑人的作似曾相識……似乎在哪見過。

漆黑暗夜，三道人影在相府中庭打斗不休，一眾侍衛把三人團團圍住，歸晚凝神看著戰局，即使毫不懂武功，也看出如晴、如明兩人配合默契，合作無間，想不到樓澈居然會給兩個如此厲害的丫鬟……再把眼轉向黑人，疑更深，從舉來看，這神人并不想傷，那麼他的目的到底是什麼呢？

思緒翻滾不已，忘神地站在房門口，忽然上一暖，多了件外，側過臉，對上樓澈

略帶擔憂的眸子，和溫暖的聲音傳來：“進屋吧，小心著涼。”原來他也是被打斗的聲音吸引而來。對著樓澈搖頭示意，站在原地不。

樓澈為歸晚披上外，幫理了理稍散的頭發，輕握住的手，覺得有些冰冷，心下暗惱，忽然踏前半步，遮住歸晚大半的視線，輕一揚手，做了個簡單的作，侍衛們作奇快地散開布一個扇形，舉起了準備好的弓箭，一致對準黑人。

看到這樣的陣仗，歸晚也猜出，不久之后，黑人只怕要變刺猬，暗嘆一聲，轉想要回房。就在轉之際，黑人一個突兀的作吸引了，黑人把如晴退兩步，突然手在懷中掏出一一寸來長的飾，有淡銀芒閃過，歸晚一怔，這個東西，不可能忘懷，是弩族的蠱毒……

黑人拿起短笛在邊吹了一下，沒有任何聲音發出，如氏兩丫鬟和一干侍衛都驚異不已。記憶回，歸晚一聲驚呼出口：“不好。”

聽到口而出的話語，樓澈一皺眉，對著侍衛命令：“全部退開。”眾侍衛聞言，往后退開幾步，保衛的圈子頓時擴大不。正在眾人不解之時，一陣“嗡”的聲音迫近，直往中庭而來，黑暗中眾人定神一看，竟是一群不明蟲類。

誰也沒想到居然會遇到這種事，眾人慌起來，就在忙之時，樓澈冷喝一聲：“點火把。”聽到這樣的指令，畢竟是平日訓練有素的侍衛，頓時冷靜下來，不一會兒，中庭已經亮起多個火把，有如白晝。蟲子大都怕火，此刻燈火通明，蟲子消失不見蹤影，就連黑人也趁逃走了。

如晴、如明及一干侍衛都齊聲跪在原地，不敢彈，樓澈容平常，看不出緒，溫然一笑，開口道：“沒事了，下去吧。”聽他一言出口，眾人都松了口氣，立刻離開中庭，頃刻間，中庭又陷黑暗之中。

樓澈轉，看著歸晚在影中清艷的側臉，聲勸：“不要擔心，我會理的。”

淺淺地勾起一道笑，歸晚不語，眼神落在中庭，只覺得漆黑的茫茫然一片，似乎連的心也沉落下去，無邊無際。

陪站在原地，樓澈面無表，思緒如，想起白天才發生的事，夜晚居然有弩族人闖相府，莫非是朝中有人泄？

此后一夜，歸晚無法眠。

第二日清晨時分，一輛輕便簡樸的馬車停在相府后門。看守后園的家仆們好奇不已，正走上前，一個年突然從車上跳了下來，清俊雅然，神采飛揚，雖然料普通，也掩不住他清如水的氣度翩翩。

家仆們一看是當今狀元爺，頓時犯難，一個月前，主子以科考為名，把管修文遷到近郊別院，在他中了狀元之后，又吩咐過，不通報不得進院，現在主子不在府中，這事又該如何理？想想這狀元爺親切溫和，主子防范他實在是沒有道理可言。

正在兩難之間，管家走了過來，看到管修文，一愣之下，笑呵呵地走近，湊前一躬，開口道：“老奴還未曾給管公子賀喜，真是怠慢……”聲音真摯無比，誠懇人。

“哪里，”管修文忙上前，帶著親切的笑容，如水徹，“我還沒有謝過您老以前的照顧。”

兩人寒暄許久，都有些依依之，狀似無心的，管修文提道：“我想進院謝夫人再造之恩，不知能否行個方便？”

管家也顯出難，記起相爺曾經的吩咐，他不敢私自放人，轉眼注視管修文，一臉的純真，清澈雅然，又不暗嘆，這樣一個親切年，又會造什麼傷害？再想起他本是夫人帶進府中，現在想去謝一下，也是人之常，心稍稍放寬，他低聲道：“管公子進去吧，小心別讓人瞧見了，夫人在后庭書房休息著。”

微笑地點點頭以示謝，管修文越過幾人，向后院走去。

本來就對相府的格局了如指掌，他挑選幽靜的小路走，竟沒上一個奴仆，轉眼已到后院書房門口，隔著花叢，看見兩個丫鬟從書房中走出，小心翼翼地合上門扉，轉離去。心里微微訝意，這兩個丫鬟以前似乎從未得見。

見們遠離，管修文走上臺階，手推開門，臉上笑意融融，正想開口呼喚，門半開，看向房，竟發不出聲來。

后庭的書房幽靜清雅，紫檀木做的貴妃椅上，躺著睡的歸晚，難以言語的靜，似乎把這里隔絕了另一個空間。

放低了聲音，他慢慢靠近貴妃椅，俯凝視歸晚的睡。平日顧盼生姿的眼眸此刻閉，猶如睡蓮，醒時常見的笑容去，顯得越發恬安然。看著看著，心一陣鼓噪之聲響起，手上那夢中出現無數回的容，指間妙的覺傳來，他著了魔似的，呼吸急促難平，心急跳，他低下子，把臉湊到離歸晚只有一寸的地方，清晰地到歸晚輕輕細細的呼吸，心跳得更快了，不了似的，他俯首，輕吻上的發，的眼簾，的鼻尖。驚覺自己在做什麼，他立刻抬頭，一瞬間，似乎都聽到自己管流的聲音。

椅上的人并沒有醒來，沉沉地睡著，眉間略顯一點疲。管修文輕輕上的眉心，想為抹去這一的煩惱，手順著的臉似未地劃下來，來到邊，微啟的比桃花更嫵三分，難自控地，他吻了上去，不敢驚睡夢中的人兒，他淺嘗即止，親吻落在歸晚的上，猶如發誓一般……

這也許是他一生中唯一的誓言……

靜坐在貴妃椅旁，他早就忘記了時間，眼怎麼也無法從那張讓他魂牽夢縈的臉上移開。本來他是想來問昨夜暗襲的事，本來他只是想來聽聽的聲音，本來……早就忘記原來的目的是什麼，他沉醉在這里，無法自拔。

老管家來到書房門口，從半啟的門中，見到的就是這麼一幕，心下猶如平地驚雷，震驚得發不出聲音。那個年，靜坐在夫人的邊，一不，眼里無限，那種癡迷的眼神……冷汗淋漓，管家凜然，不敢彈，不知是該驚他還是……

正在猶豫和驚慌不安時，年突然站起，向外看來，來不及躲讓，一下子對上了年的眼睛。那是多麼詭異的事，剛才還布滿的清澈眼眸，竟然在上管家的一瞬間，冰凍起來，出一刀刃般的凌厲，管家有種剎那被冰住的覺。

年輕手輕腳地向門外走來，不舍地回頭，椅上的影，輕推開門，對著管家做了個噤聲的手勢。走出門外，似乎知道管家會跟上來似的，他站在庭院當中等候著，管家這才反應過來，疾步趕上，還來不及開口說些什麼。

管修文突然回頭，似笑非笑地看著管家，啟口道：“樓管家的孫真是天真可……”

不明白為何會突然提到這個，管家驚異地看著年，這個真的是他所認識的管修文嗎？如此冰冷，如此無，如此邪異……

靠近一步，在管家耳邊，管修文低聲喃道：“不為自己著想，也為家人多想想，剛才的，都忘了吧。”說完，笑著別有深意地看了管家一眼，轉離去。

老管家一個人待在庭院中，風吹過耳邊，心掙扎不休。他應該把事告訴相爺，讓相爺定奪，可是他始終邁不出步伐，那句話停留在腦海中，制止了他的行，“樓管家的孫真是天真可……”那個年說的是真的，他無法不相信這一點。

許久許久，他依然站在庭院中間……

從相府后門出來，管修文始終帶著深刻的笑意，掩飾不住心愉悅的心，走到馬車前，他回相府，沉了片刻，轉上了馬車，吩咐等候已久的車夫：“走吧。”

馬車緩緩離開相府，車夫是個三十過頭的憨厚漢子，從不過問主子的事，人特別正直，他問道：“公子，是回狀元府嗎？”皇上賜了狀元一座府邸，雖然沒有完全造好，但是也已搬了進去。

“不用，”脆亮的聲音從馬車中傳出，“去弩族使館。”

詫異地一回頭，車夫本想說什麼，最后還是沒說出口，主人的事，不問不言不多話，才是為奴之本。

突然，管修文又問道：“狀元府什麼時候修好？”聲音平板，聽不出起伏高低。

“公子，還要兩個多月。”恭敬地回答，車夫又開口，“公子，這庭院中，種什麼花好？不如種石榴吧，夏天也快了，石榴花好看，又可以吃石榴果……”

“種梅花。”冷冷的一聲，打斷了他長篇的議論。

馬夫驚異道：“梅花？冬天已經過了，禿禿的有什麼好看……”見馬車半點反應也沒有，就知道再說也無濟于事了，公子決定的事，沒有人能更改。

耳邊隔著簾子還傳來車夫嘮叨的話語，管修文不理不睬，種什麼花？當然是梅花……手拿過馬車里的一個盒子，輕聲打開，里面放著卷軸，失神地看著卷軸，不自覺地出笑容。

想了許久，他合上蓋子，笑容也隨之去。想起今天歸晚白天如此沉睡，昨夜肯定上弩人夜探，看來弩人行很快，不枉費自己提點他們畫中人的線索，眼中寒芒一閃，他臉

郁，喃喃出聲：“還有很多正事要辦……”

手輕輕盒子，管修文閉上眼，思緒飄得很遠……

樓澈也好，弩族也好，都沒有擁有這卷畫軸的權力。他地握住盒子，地，就連關節，都因為用力，而泛白……

翠綠的竹林，節節瑩脆，空氣中帶著清澤的淡香，有些冰冷的氣息吸口中，清新到心底的覺。

林中立著的樓臺，屋檐上掛著一串串的珠簾，無論風格或樣式，都與天朝大相徑庭。珠簾后的人影約可見，還沒有靠近，就已經聽到了里面一道溫澤的聲音。惻然一怔，年腳步一頓，想不到他在這里，停下形，猶豫著要不要走進去。

里面的人忽然停下說話，門沿上的簾子被起，低沉的人心懷的聲音響起：“原來是修文來了。”冠玉斯文的臉上醞著春風沐人的淡笑，樓澈站在樓臺上，一副尊貴雅然模樣。只有與他對面的管修文知道，他笑眸中含著寒芒和噬人的冷酷。

“先生。”抱著盒子，不方便行禮的修文低鞠躬，沒有想到對方會出現在弩使館，帶給他不小震，稍一息，他心境恢復如常，深沉的心思瞞起來，他依然是清如明水的樣子。

低笑兩聲，也分不出這笑是什麼含義，半是玩笑半是戲謔：“沒想到今天等來的是你，本來還以為是端王……”

心一，嘗到不好的含義在里面，管修文謙虛地一笑，“學生奉皇命把畫送還，順便拜訪弩族使臣。”把來的目的說清楚，以減低對方的疑慮之心。

不置可否，樓澈側一偏，放下簾子，轉回到樓臺之。管修文退無可退，只能跟著走進樓臺，樓澈和弩族使臣各坐一邊，桌上暖暖清氣飄起，茶香充斥鼻間。靜不出聲，抱著盒子端坐在樓澈的下首位子。

“我正和來使說起昨夜府中遇襲的況，既然你來了，也不妨談談意見。”不等管修文坐定，樓澈開門見山地提道。

來使的面上有些不自然，管修文輕瞥一下，依然謙虛恭敬，帶著點吃驚的樣子，他訝異道：“先生府上遇襲？何人這麼大膽？”

聞言，樓澈笑起來，雅俊的溫中出張狂，笑聲中滿是清冷。在這笑意中，弩族來使不住地臉微變。管修文淡笑著不語，只是握的手心已經出汗來。

“不愧為我的高足……”笑著說出這句話，不知是褒是貶。

弩族來使正相對樓澈，穩然開口：“樓相今日來，不會就為了說遇襲之事吧？”有點不了室略帶詭異的氣氛，他打破僵局。

驟然斂起笑，樓澈又是一派溫雅作風，不急著回答弩使提的問題，他拿起桌上茶杯，輕抿一口，似有回味的樣子，才悠然答道：“我來并非為了遇襲之事，但這事后面牽扯到的深意，我不能不來此一趟。”說完，余掃過管修文，眸驟冷。

來使和管修文都不敢貿然接口，只能靜等下文。

放下茶杯，樓澈看向弩族使臣，“使臣遠道而來，求和之心可見真誠，我天朝泱泱大國，自是欣然接……”看到弩族使臣臉平緩下來，續又提道，“據說弩族今年冬雪大災，馬和羊死傷無數，農作也收不好？”

聽到這話，弩族使者面一白，啜啜低語回答：“這是夸大其詞，今年之災并不嚴重。”

“使臣之話解我疑，我還以為弩族自求和，實在是因為戰力不足呢。”

不是弩族使臣臉不盡好看，就連管修文也是微有詫異，想不到求和背后還有這麼一個原因。

弩族使者暗暗心驚。其實弩族求和，的確是因為此次災害面積過大，無論是農作還是牲口，都是損失嚴重，戰馬的驟然減，使得弩族在短期不宜戰事，求和也是無奈之舉。

沉默一會，使者開口，流利的漢語口而出：“我族雖災害，但還沒有到嚴重地步，樓相盡可不必心。”

管修文一旁傾聽，思緒百轉，看看使者，再看看樓澈，心里舉棋不定。

樓澈定然不，淡淡轉開話題道：“昨夜出現在我府中的刺客似乎并無惡意，只是最后他逃走時，用的居然是弩族的‘蠱’。”抬眼注視一下弩使的表，說道，“我妻到驚嚇，一夜無眠……”話音因為牽涉到了歸晚，略帶，聲音轉而澈。

弩使立刻開口澄清：“這事必定有些誤會。”

“我也相信其中必有誤會，所以我不打算追究。”忽然起站起，樓澈信步走到窗幾之前，注視著窗外的青竹，“弩族求和因，我可以忽視，夜襲之事，我也盡可不理，弩族與我朝兩方好，是民之所……”

聽他這麼說，弩使不自地舒了一口氣，聽樓澈的意思，似乎有什麼條件，他打足神，仔細聽其中話外之音。

轉過來，看著室兩人，樓澈笑道：“弩使送我朝三樣重禮，我天朝也會拿出珍寶相還，弩族王子喜歡天朝，我天朝會選各地佳麗五名，送給弩族。至于那幅畫，相信只是弩族王子一時興起之作吧。”

弩族使者愣住，抬眼看著樓澈，心思電轉，開口道：“樓相的意思是……”

“修文，”突然的呼喊聲讓管修文暗自一驚，只見樓澈走近過來，“把畫給我。”

手里抓著盒子，不知是給還是不給，定一定心，無奈之下，仍是把畫遞了上去。

樓澈手接過畫盒，立刻打開，取出畫卷，徐徐展開，管修文和弩族使者都轉頭看去，整幅畫展于人前。樓澈也贊嘆一聲，這幅畫栩栩如生，生非常，宛如歸晚翩然走畫中，不暗疑，弩族王子難道親眼見過歸晚？

見到畫卷，管修文神復雜，眼神中流痛，手拿過桌邊剛備的茶，一不小心，竟潑出不，滾燙的茶水澆在手上，他猶不自覺。

凝視畫卷許久，樓澈目不轉睛，開口說道：“畫中人是我妻子。”

其余兩人聽到了，都不吃驚，一個是早知事實，一個是夜探相府，考證過畫中人份。但是此刻聽樓澈親口說出，仍是有點小小的怔然。要知道，在朝堂上，樓澈曾一口否認，現在突然承認，其中必有原因。

“以后，希再也不會有人拿著我妻子的畫像找人了，這幅一時興起的畫像就燒了吧。”慢步走到窗臺前，拿出火折子，點燃一角，火揚起，吞噬了畫卷，轉眼間，畫變灰燼。

三人都睜眼看著畫卷消失于微火之中，弩族使者也有憾之。王子讓他尋訪畫中麗人，看來現在只能無功而返，對著這位溫文儒雅的樓相，他總有一種深莫能測的覺，有種不敢忤逆他的。

回頭看看面各異的兩人，樓澈爾雅笑語：“以后不會有這幅畫，也不會有人多多舌，弩族也可與天朝好，還真是一舉三得的事，不是嗎？”

******

次日，弩族使臣便向皇上請辭，閉口不提畫中人的事，帶著珍寶和五位天朝佳麗，離開京城，回弩都而去。

皇上也是龍大悅，覺得煩心之事迎刃而解，朝堂上所見盡是歡，個個喜笑開。

“狀元爺慢走……”聽到呼喊聲，管修文錯愕地看著對方，神略見警戒。萬沒有想到住他的居然是端王鄭裘，雖然猜不到對方的來意，但是不得不停下來等候。

端王疾步走近，和管修文并肩慢步向宮門外走去，里招呼道：“狀元爺年輕有為，人品風流，讓本王傾慕不已啊。”

里連稱過獎，管修文心里暗暗警惕，不知道這端王打的是什麼主意。

看到管修文眼中的促，端王低沉地笑了兩聲，低了聲音說道：“看來狀元爺對我見極深，我可是本著一片才之心啊。”

“謝端王贊賞……”面上看不出任何緒，他依然掛著謙虛的笑。

“可惜啊……”一聲哀嘆，引來管修文的注意，他轉而惋惜地說道，“樓相似乎并不能容你啊。”

笑意更濃，管修文顯得輕松自如，“端王說笑了，先生對我有再造之恩，恩同父母，豈會有嫉才之心。”

看到他清潤的笑容，端王也不得不暗贊一聲，年紀輕輕竟然已經懂得藏緒，想必幾年之后又是一位權臣，可惜現在還稍嫌稚，正道：“是我失言了，狀元爺莫怪。”

兩人說笑一陣，滿是敷衍，眼看快到宮門口停馬車之，端王無意提到：“說來今日奇怪，這弩使竟然什麼都沒提就走了，狀元爺不好奇嗎？”

“下沒有好奇之意……”

“狀元爺真是謙虛了，”端王笑，“你應該很明白其中原委才對啊。”

沒有毫松，管修文一副無辜的樣子，“下真的不是很明白王爺的意思。”

端王也自不惱，滿含意味地看著他，輕聲道：“那弩使帶來的畫，想必狀元爺比我還清楚，畫中人到底是誰。”

看到對方毫無反應，端王接著道：“咱們明人不說暗話，我有一份薄禮送給狀元爺，還想請你過目。”說完，從袖中出一軸畫卷，就在出的一瞬，他清楚地看到管修文眼底閃過一片復雜之。

手都有些，管修文幾乎不敢去接那幅畫，心跳得有些急促，有種被人看的覺。端王笑著把畫塞到他的手上，看著他慢慢把畫展開。

想不到那幅被燒的畫會重現自己的眼前，管修文幾乎忘記了呼吸，怔怔地看著畫，心翻江倒海。

把他的反應盡收眼底，端王不聲。果然啊，那日在朝堂上，看見畫的一剎那，這個年輕狀元流出的意被他無意間發現，雖然他掩飾得極好，還是躲不過有意的觀察，悠然開口說道：“這是皇宮畫師臨摹時，我讓他多加的一幅，并無其他人發現，狀元爺盡可放心。”

管修文盡斂去緒，眼眸轉為冷淡，面無表地問：“端王此舉是何意？”

手拍拍他的肩膀，示意他放松，端王帶著討好之意說：“狀元爺不必張，我沒有其他意思，只是見你似乎很喜歡這畫，就送給你。”

冷冷地不回話，知道他的用意并不是這麼簡單，他靜等下文。

“畫固然是好，但是怎麼也比不上真人更好吧？”笑謔地說著，腳步并不停下，“聽說樓夫人的哥哥要調職去晉，樓夫人要遠送他至郴州；弩族使節回弩都，剛好和樓夫人的路線相近呢。”端突然狀似無心地提到兩件并不相關的事。

管修文一震，圓睜的眼睛放出厲芒向端王，抿著不說話。

端王不以為意，繼續道：“不知狀元爺可喜歡我的禮？”忽然停下步伐，迫得管修文也不得不停下，“本王所要的和狀元爺要的雖然并不相同，但是方法卻正好是統一的，不知道狀元是否有意和本王合作？”

聽見風刮過耳邊的聲音，管修文思緒起伏，一團。眼前之人并不好應付，樓澈更不好應付，如果要等待時機再行，到底要多年……驀地，腦中閃過一張睡，勾起他無限，心里千百個念頭一閃而過。

沉半晌，管修文把畫收袖中，顯出一潤澤笑容，對著端王輕輕一躬，“王爺之禮真是讓下到深義重，下又怎麼會拒絕王爺的好意呢。”

聞言，端王大笑出聲，連連說道：“狀元不愧為當世俊才，更難得的，是深意重，難能可貴啊。”

聽著這番別有用心的夸獎，管修文也笑出聲來，聲音清脆悅耳，兩人在人煙稀的道上笑得和睦無比，笑容下卻別有算計。