“胡鬧！”那老大夫呵斥道, 氣得胡子都翹起來了：“荒唐！這是拿命當兒戲啊！這樣的子如何能去科考。”

張父下臉, 恢復他慣常的模樣：“如今又不是天有多冷，讀書人最重要的是科考, 怎麼能不去呢！”

他向來是如此的，眼睛從不直視別人, 激的時候直瞪著, 可能是常年的郁，他的眉眼都是耷拉下來的。

嚴小叔苦口婆心：“張兄弟, 孩子病這樣怎麼能上場, 上去了也沒法好好做題啊……”

另一邊老大夫怒氣蓬：“這命重要還是科舉重要！怎麼有你這般做父親的。”

張父很是固執, 面不愉：“這是我們家的事，和你們有什麼關系，你們懂什麼！”

老大夫被氣得不輕, 道：“你請自便, 你們自己抓藥。”

老大夫留下藥方, 拿了銀子就不愿多待了, 怕被氣著。

嚴清輝跟著去抓藥，張伯禮燒得臉通紅，眼睛睜一會兒閉一會兒, 大人們在那兒爭論，沈陵泡了杯熱水扶著他的頭，讓他喝了點。

張伯禮虛弱得聲音微乎其微：“謝謝陵弟……”

沈陵看了看大人那邊，沈全和嚴小叔還在據理力爭，但同張父這樣固執的人顯然是說不清的。

“孩子的要, 科考又不止一回，下回再來也是一樣的。“

“怎麼能一樣呢！又不是你家孩子，你們能一個對手自然高興！人一生能有多個三年，來都來了，怎麼能不去考。”

沈全和嚴小叔被他這番惡意猜測給氣壞了，他們也是好心才管的。

嚴小叔是個人，老實，顛來倒去也就那麼幾句，氣得黑臉發紫：“你這是什麼話！這可是你兒子！”

“我兒子，那你們就別多管閑事！他是我兒子，我說了算。”張父顯然被他們激怒了，有限暴躁。

張伯禮顯然也聽得清清楚楚，垂下眼眸，扯了扯角，心里雖早有預但仍是很難。

沈陵低頭看看他，問道：“伯禮兄，你還想考嗎？”

所有人都在勸說張父，卻從未問過張伯禮怎麼想。

張伯禮苦笑：“我有的選擇嗎？”

沈陵篤定道：“只要你不想，天王老子都不能迫你。你是自己的，又是誰的奴隸。”

張伯禮有些失神，生病讓他的大腦都遲緩了，真的可以嗎？他不是誰的奴隸，卻是科舉的奴隸，從他父親與科舉無緣的那一刻起，他就同科舉捆綁在了一起。

從小到大，他的人生就被科舉占了，他知道自己也沒有別的路，只有考取了功名他才能做自己的主，也只有這個才能激勵自己。

他如今也算是看清了，不管他有沒有功名，他的父親始終是把他看作科舉的傀儡。曾經他憐惜父親無法科舉，可這麼多年的迫與強，久病床前無孝子，他的這一番態度，心寒，張伯禮眼神渙散地看著頂上。

沈陵道：“伯禮兄，命只有一條，你若真想去，我絕無二話。”

“不，我不想。”張伯禮眼神漸漸聚焦，語氣堅定了起來，他不想再這樣被人控了，他想按自己的想法活著。

“我不想去了。”他又說了一遍，眼神堅定地看著他。

沈陵欣，他還是有自己的想法的，目落在床邊小架子上放著的小匣子，大家都是用這種裝文書。

張伯禮就明白了他是什麼意思，支起子，朝他點點頭，沈陵把那小匣子給他，張伯禮從匣子里翻出府開的戶籍文書。

張父和沈全嚴小叔爭論，他向來不敢直視別人，眼睛左瞥右瞥，瞥見那裝文書的匣子在床邊上，猛地意識到了什麼，看向張伯禮那邊。

“不！”

伴隨著張父一聲怒吼，張伯禮把府的文書撕了幾塊，他心里頭的快意卻無法疏泄，可看著他那樣的生氣和震驚，張伯禮止不住地想笑。

父子倆一個怒一個笑，生生讓人覺得扭曲，不讓人想，這還是父子嗎？

張父撲了過來，捧著那一堆碎紙片，不敢置信又無法相信，手都在抖：“你在做什麼！你知不知你在干什麼！你怎麼能這麼做！”

到最后張父都吼了起來，眼睛通紅，像是于癲狂的狀態，沈陵都擔心張父對張伯禮做出些什麼不好的舉，忙喊道：“爹！快過來攔住他！”

沈全和嚴小叔都驚呆了，趕追過來。

張伯禮笑得眼淚都出來了：“爹，到底是我重要還是科舉重要？”

張父愣了幾秒，隨后又恢復那樣的暴躁：“你是我兒子，你就得科舉，你不科舉你能做什麼！你會后悔的，你考不上功名你一輩子就毀了！”

沈陵擋在前頭，扯住張父：“張叔，您冷靜一些，伯禮他自己也不想去。”

“是你，是不是你攛掇的我兒子，我兒子一向聽我的，你一定和他說了什麼！你就是擔心我兒子去和你爭。”張父轉過頭要揪住沈陵，別看沈陵只有十二歲，他力道可不小，張父不是做力活的，手勁還比不上沈陵。

沈全可不樂意了，他好心好意地帶大夫上門，作為一個大人，竟然這樣子對一個孩子，沈全拉開他，冷了臉：“張兄弟，我你一聲兄弟是看在孩子的面子上，我家陵哥兒和伯禮同窗這麼多年，我們好心好意勸你，你讓孩子有什麼三長兩短，回去怎麼和孩子的娘說。再說我家陵哥兒是案首，有必要做這種齷齪之事嗎？”

張伯禮不愿同窗這般污蔑，他都不敢稱為好友，他有什麼好友可言，道：“是我自己要撕的，我不想去了，去了也不會中的。”

“你都沒去你怎麼知道就不中，你學了這麼多年，就是為了考功名，你這是在自毀前程。”

沈陵實在是不解張父對功名的追求，不敢茍同：“張叔，您有沒有玩想過伯禮這樣的子上場會不會出事，你怎麼知道他不會有事，萬一呢！誰都無法確保，健康的人進去了也能躺著出來，更何況伯禮兄如此兇險。您還有第二個兒子嗎？院試有那麼多次機會，可命只有一條，為什麼要拿一條命去拼一次并無太大希的院試！”

張父邦邦地說：“這是我們的事，和你們沒關系，你們都出去！出去！”

嚴小叔也生氣了：“是你們的事兒，這孩子病得都要沒命了，我們好生幫忙的時候怎麼就不是你們的事兒了！”

“我沒有你們幫忙。”

這句話功把所有人氣壞了，沈全和嚴小叔疲憊得很，也不愿意多管了，自家孩子還要上場呢！

嚴清輝抓了藥給他們，嚴小叔就讓他不要管了，隨他們父子，總歸那戶籍的文書也毀了，上場肯定不用去了，命沒大礙就了。

回去的路上，沈全訓斥兒子：“這以后別人家的事兒還是管的好，你瞧被人說什麼個樣子，那家做爹的是個糊涂人，跟人人都要害他似的。我們也是仁至義盡了，你年紀小，就別湊活上去，你覺得你是幫忙，別人不會激你的，以后反而會忌恨你。”

沈陵也一臉郁悶，任由他說了，猶豫了一下，說道：“爹，你不覺得張伯禮的爹有點奇怪嗎？不太像正常人。”

沈全也深有：“剛才伯禮撕文書的時候，他都癲狂了。哎，哪有把功名看得比命還重的，活像是為了考功名養個兒子的。鐵娃，你可別這麼拼，咱們家就是為了讓你好才讓你考得功名，我們也就你這麼一個兒子。”

這他當然知道了，沈陵不知他爹想哪兒去了，不過心里頭還是滋滋的，這可真是有對比才懂得珍惜，道：“爹，你想什麼呢，我肯定得好好的，功名再重要也得有命，我還要讓你和我娘過好日子呢。”

“咱們家這日子夠好了，我和你娘現在出去也能被一聲老爺太太。你考不考得中都沒關系，你還小，咱們慢慢來。”沈全想起張家父子那扭曲的樣子，覺得很可怕，怎麼有這樣做父親的。

沈陵以為他爹怕他心里力大呢，原本是有一點的，特別是他生試考了案首之后，不自覺地心里拔高了期待，隨之而來也是力，但經過張家父子，沈陵也沒那麼張了，想想看自己要是沒中其實也沒什麼，考功名不是只為了考功名，更重要的還是自己和家人。

兩日后，他和嚴清輝一道出發去建康貢院，這建康貢院后世人稱江南貢院，還是南京夫子廟的重要景點之一，沒想到自己就要親眼見證這歷史跡。

大家都在外頭候著，沈陵淹沒其中，算是見證了古代最大型的考試，一般來說生試的人應是最多的，但因為只要在縣中考，人便分散了。院試是一個府的生，人自然多了，都是前一日的傍晚開始院，是核查人數就得用一晚，然后第二日才是真正的科考。

這白發蒼蒼的老生也有不，比起這些，沈陵這樣的黃發小兒似乎更令人側目，大家一邊排隊等候一邊互通姓名籍貫，若是都中了，說起來也是同年。

“沈陵！你就是咱們建業縣的案首！”沈陵報上名后，排他旁邊一列前頭的男子了起來。

周圍的人都看了過來了，看到沈陵的模樣后，都像是在看什麼稀罕的東西，沈陵大為窘迫，尷尬地說：“是我……”

“原來你當真這般年，我聽人說咱們縣的案首只有十一歲！”那人震驚后，喋喋不休地說道。

“今年十二了，這位兄長怎麼稱呼？”

“在下……”忽然間周圍人都同他招呼了起來，報上自己的名。

沈陵暗嘆一聲后悔，如今若是不中，倒還真有些愧，對不住這縣案首的名號。再看看嚴清輝，老僧定，眼睛無神，肯定又沉浸在自己的背書中了，沈陵此時有些羨慕他這個第二名。

他們來得早，天剛剛昏暗，就到他們了，先檢查了一番文書，確定無誤讓他們進去服檢查，主要是有沒有攜帶不該帶的。

院試可比生試嚴格多了，他的頭發都得散開來，就差沒把鞋子的底都給掀了。

檢查過后，差把人員打了，帶他們去號房，沈陵這才看到貢院里面，說實話和他后世看到的江南貢院很不一樣，因為歷史的緣故，貢院的格局肯定是不一樣了，但這，非常破舊，房屋低矮，許多墻都掉了灰。

他們一排人跟著差走，到了己字的大號房，進里面，再一個個進屬于自己的號房，這邊的貢院后面都是有木板封了一大半的，沈陵鉆自己的號房，矮得他都不敢完全站直。

他了那木板上的灰，先吹了一下，再拿一塊布拭了幾下，此時天已黑，外面的燈籠有許些亮，沈陵趕收拾了一下，然后躺在木板上，努力屏蔽外面的靜，好不容易有了困意，又被外面的聲音猛得一激靈。

沈陵翻了個，還能怎麼辦，還是得繼續睡，希未來幾日都順利。