總的來說，水路比較節省時間，梁州位于陸，于是海路之后改走河道，眾人在揚州分開，有的繼續南下，有的則乘坐馬車。 和晉王一道的還有幾個大人，船要重新聯系，于是便在揚州城包下了個酒樓歇整半天，順便采辦點東西。

揚州城富庶，一進城梅素素便覺到了，和京都的富麗堂皇不同，這邊是屬于平民百姓的熱鬧，酒樓商鋪鱗次櫛比，路邊商販吆喝聲不斷，人來人往，梅素素還看到幾個外國人，有穿著魏國服飾的金發碧眼之人，還有披著華麗袍子的波斯人...... 進酒樓，墻壁上隨可見文人墨寶，幾個主考分開走，梅素素跟在晉王后，被花濃扶著，幕籬還戴在頭上，上樓梯時看到墻壁上掛著的字，忍不住掀開前面薄紗看。 這些天一直練字，免不得對這些興趣。

店小二早就知道這幾位大人是誰，不敢怠慢，見梅素素對墻上的字興趣，忙解釋道：“這些都是往年舉人們留下的墨寶，這位是陳大人的，三年前中了進士，如今在益州當縣令，寫的一手好字。”

梅素素點點頭，多看了兩眼，“確實很好看，不過總覺得了點什麼。” 說完皺眉沉思，隨即看向前也停下的姬長淵，用不太確定的語氣道：“了幾分靈氣，沒有爺的字那麼有氣勢。”

姬長淵順著話瞥了一眼，輕嗤一聲，“秀有余，勁骨不足，匠氣之作。” 算是直接認同了梅素素的說法。

梅素素默默看了眼男人，其實就是想趁機拍個馬屁，哪知道他將人貶的一文不值。 也沒有那麼差吧。 心里覺得還是不錯的。

姬長淵不知道這些，轉而看向梅素素，眼里出滿意之，“這些日子字沒白學。”

梅素素都不好吐槽什麼，這是夸還是夸他自己？ 不過臉上還是應景出笑，一副被他夸了很開的樣子。

店小二站在旁邊不敢再說話了，眼睛在兩人上轉了一圈，這男氣度不凡，尤其是這男人，從剛才進來時，那些大人就以他為首，現在說話又是一副高高在上的姿態，對朝廷員的字也是說罵就是罵的，一點也不含糊，心里就清楚，眼前這人恐怕份十分尊貴。 也是，他后這人初一見到就覺得姿曼妙，這會兒掀開輕紗，真實容貌更是讓人驚嘆，哪怕是揚州城的名，在這子面前都要黯然失兩分，如此貌，可不像是普通員家的妻妾。

這麼一想，忽然猜到了什麼，面皮一，心下謹慎幾分。

于是，等晉王他們進雅間休息吃飯時，揚州城已經熱鬧開了。 早在半個月前，朝廷就宣告今年鄉試重開，頓時有人歡喜有人憂，但大部分考生都是很高興的，之前落榜的覺得多了一次機會，而上榜的覺得既然重開，想必倒時主考們會公正一點，排名可能靠前。

揚州城的消息還算是比較靈通的，在晉王他們下船時，就被人切關注著，圣上將四位年皇子派來當主考的事之前就傳了出來，這就表示很多人都猜對了，今年鄉試會很公正，有四位皇子坐鎮，誰還敢歪門邪道？ 但同時，又有很多人哭無淚，心里默默盼著可別撞上了這幾位祖宗。

朝中員當主考，那些人畢竟都是從學子過來的，人家寫過的文章和詩還都能有跡可循，至能清點喜好，這幾位皇子，誰知道他們喜好什麼？ 不過一些學子家中有人在京都當，稍微能多了解點東西，哪怕找不到幾位皇子的作品，也能打聽到幾位皇子的脾，比如二皇子辰王殿下為人溫和，做事面面俱到，擅長畫。三皇子晉王殿下子偏冷，認真嚴格，做事不留面，擅字。五皇子寧王殿下，雖儒雅風流，但做事一不茍，擅琴。六皇子洵王殿下，子比較安靜沉默，做事規規矩矩，沒聽說擅長什麼，不過好像十分看書，聽說府中藏書富。

有用的消息不多，只知這幾位殿下皆是才學過人，太子被廢，以后坐上寶座的很有可能是這幾位中的一個，雖然不確定幾位殿下的偏好，但有人想的深遠，若是給幾位殿下留下印象，也是好事。

外面怎麼熱鬧，梅素素也不清楚，一吃完飯，晉王就安排人出發了。 河運路線要短一點，坐了五六天的船到達港口，這次梅素素和晉王分開走的，他帶著副考騎馬先行一步，梅素素則和副考眷坐馬車在后面跟著。 留了八個親衛給。

走之前，崔祖安給了梅素素兩張銀票，皆是一百面額，梅素素看著花濃接過，心口都是熱的。 這一趟沒白來。

抬頭去看坐在馬上的男子，眼神灼熱，笑容燦爛，“王爺騎馬慢點。”

男人垂眸深深看了一眼，淡淡嗯了一聲，轉一扯繩子，率先離開。 后一隊人馬跟著。

副考姓汪，汪大人今年三十有七了，這次跟過來的眷是個秋兒的通房丫鬟。 秋兒話不多，時間匆忙，崔祖安只安排了一輛馬車，梁州這邊天氣炎熱，北方那里已經漸漸涼快起來，這里依舊像個火爐子，還是那種又悶又的熱，只在外面待一會兒，上就汗漬漬的不舒服，梅素素便讓秋兒也在馬車里待著，車里有冰盆子，能舒服不。

秋兒朝梅素素激的福了福子，以為這位是晉王殿下的寵妾，坐下后就乖乖的不。 路上已經被老爺提醒過了，不敢擾了貴人，這次之所以能跟著過來也是老爺的安排，府里幾個姨娘都想跟著，但這次老爺的主考是晉王殿下，晉王殿下是出了名的鐵面無私，老爺怕給晉王殿下留下不好的印象，所以姨娘都沒帶，隨行品也都是能則。 秋兒用余瞄了眼榻上歪著的梅素素，心里暗驚，這姿容，若是在汪府后院，哪有林姨娘江姨娘什麼事？

梅素素是第二天到的，考場后面有個院子，是主考等人的住所。 到的時候，晉王不在，好在崔祖安考慮周到，遣了人在院子里侯著，梅素素一來，就有人領著進了二進小院。 晉王東西已經歸攏到正房了，還添置了不，梅素素讓花濃也將的東西放進去，完了，才好奇去院子里逛逛。

崔祖安能干，院子雖然不大，但五臟六腑俱全，還請了兩個婆子，一個做飯，一個打掃屋子。

梅素素見沒自己什麼事，就讓婆子去燒點熱水，要洗澡。 這些天都是趕路，也沒能好好沐浴，剛才在房間里看到澡盆，好像還是新買的，便有些意。 這里的天實在是太熱了。

梅素素在花濃的伺候下好好的洗了澡洗了頭，香膏是屋子里有的，應該也是新備下的，像是南方這邊的產。 服是昨天傍晚買的，其實昨天要是走得快可以提前到的，但梅素素不想急過來，于是故意借著不舒服讓侍衛把車趕慢點，傍晚歇在了附近的郡城，順便逛了下街。

那兩百塊錢一開始也沒想用，但逛著逛著，看到商鋪里漂亮的服，哪還忍得住？ 在王府早就憋瘋了。

南方這邊的服樣式與京都有些不同，可能這邊太熱的緣故，料子多是薄的款，樣式還多，梅素素一口氣就買了四套，紅的綠的藍的白的，要不是太貴了，還想買首飾。 看得旁邊秋兒直咋舌，果然是王府出來的，花這麼多錢眼睛都不眨一下。

梅素素要是知道在想什麼，恐怕會氣得直接呸出來，買幾件服就了不起了？在現代的時候哪個月不買服？ 最窩囊的時候，就是現在，跟了這麼個摳門鬼。

梅素素臭的換上新服，冰藍如意紋抹長，外面罩著一件碧藍薄紗外衫，腰部偏上面的位置用一湘帶子系著。 里面子是紗制的，氣飄逸，外面那件碧藍外衫更薄，直接能看到，穿在上涼、不溜丟的，一不注意就容易落。 梅素素倒是沒覺得有什麼，在現代，夏天都是直接穿吊帶和短，這些算什麼？ 外面既然有賣的，肯定是有人這麼穿。

洗了個澡，梅素素上熱氣去了不，頭發還沒干，便直接披散下來，手里執著把羅扇，在屋子里慢悠悠晃著。 花濃臉紅紅的看著，“主子這樣真好看。”

梅素素嗔了一眼，覺得頭發干的差不多了，坐到梳妝臺前，給挽起來。 花濃跟著雪芽學過幾手，現在會梳好幾個樣式，梳了個墮馬髻，上上次晉王賞賜的寶石金釵，那寶石是藍的，剛好與這服相襯。

剛梳好頭，外面就傳來靜，梅素素正湊在鏡子面前欣賞自己的貌，聽到后下意識翻了個白眼。 怕花濃看到，忙把鏡子扣上，扭頭道：“去外面看看怎麼回事？”

花濃沒看到，聽到吩咐脆生生哎了一聲，轉就去了外面。

梅素素也跟著起了，走到門口的時候，花濃跑回來，看到人高興道：“是崔管事回來了，王爺等會兒就回來，他先回來安排水，還說王爺上午差點熱暈了。”

梅素素一聽，趕用扇子遮住臉，怕自己忍不住出笑，抿了抿，假惺惺問了句，“呀，那王爺沒事吧？”

“應該沒事，主子也別太擔心了。” 花濃臉上出害怕神，看著梅素素趕補充，“主子，剛才崔管事跟我說，王爺上午發了大火，將這邊幾個員狠狠罵了一頓，讓您待會兒注意點。”

梅素素笑不出來了，忙問：“怎麼了？”

花濃搖搖頭。

梅素素讓再去前面問問。

花濃還沒問出個什麼，狗王爺就回來了，直奔后院而來，腳步有力，不像是熱暈了的樣子。 不過人眉頭是皺的，臉看著不太好，但他平時也是這模樣，要不是花濃說，梅素素都看不出來他上午生氣了。

不過還是很有安全意識的，先是去廚房端了菜過來，與他一前一后進屋。

男人坐在上首，旁邊崔祖安垂頭倒茶，他抿不說話，聽到腳步聲抬起頭，一眼便看到進門的梅素素，眼前一陣恍惚。

人從外面進來，原本低垂著眸，似乎察覺到他在里面，也抬起頭來看，緩緩出白皙的額頭，秋水明亮的眼睛。 看到人后，臉上溢出淺淺笑容，穿了藍衫，子曳地，勾勒出飽滿的脯和纖細的腰肢，姿裊娜間，外衫跟著輕。 皮本來就白，被這一藍裹著，脖子和前的仿佛冬日下的雪，無暇晶瑩，冰玉骨。 得恍若仙子，清麗瓊姿。

姬長淵突然發現，原本一肚子的火氣，看到后漸漸散了個七七八八。 他不清楚怎麼回事，想來想去，覺得應該是今天難得穿了一藍，這是他從未見過的，看著極為清爽，所以才會這樣。 忽略心口不正常的熱度，他皺眉問了一句，“怎麼讓你去端菜？” 語氣有些不好，看向側的崔祖安。

崔祖安嚇了一跳，了脖子，正準備請罪，梅素素便走近放下菜，笑著解釋，“聽到王爺回來，怕讓王爺久等壞了，便去幫忙了。” “幾個婆子都是外面買的，比不得王府有規矩，妾又不是氣人，再說，能伺候王爺，妾很高興。”

聽到梅素素這麼說，姬長淵臉一緩。 手將人拉到側坐下，手沒松開，而是垂眸看著掌心白的小手，挲了兩下，吩咐道：“先吃飯吧。”

崔祖安松了口氣，還朝梅素素那個方向激的看了一眼。 還別說，他真怕殿下為了上午的事慪氣不愿意吃。 原本還覺得帶著這位主兒麻煩，現在心里卻慶幸不已。 能兩句話的功夫就讓王爺緩了臉的，除了這位梅主子，還真是沒誰了。

不得不說，崔祖安現在都有點佩服梅素素，他可是親眼看著這位主子是怎麼將一手爛牌給打好的，他是伺候王爺的，所以很多事都知道，梅素素份敏，一進府就鬧出事，直接被王爺厭惡的一腳踹暈過去。 也因為那差錯的一腳，讓王爺不得不寵幸，明明一開始只是為了降低戒心，哪知最后卻被勾住了。

這些天，王爺看這位的眼神明顯不太一樣了。

雖然有些不太恰當，但他總有一種王爺不蝕把米的覺。

以至于他現在都不確定，在王爺心里，到底是那位林主子重要，還是面前這位梅主子有分量。

吃完飯，晉王去里面洗了個澡，梅素素也打聽到他上午是為了什麼事發火。 原來昨天狗王爺到的時候，州牧等都熱切相迎，原本主考來之后是不能和他們有往的，但沒辦法，狗王爺份太尊貴了，下面不敢怠慢一分，最后想了個法子，一是將主考臨時歇腳的小院重新布置一番，二是含蓄外面有私宅可供休息。 私宅也就在附近，就隔著一條巷子，往年那些京都來的主考也都默認了這安排，畢竟那里條件確實好很多。

可能這里遠離京都的緣故，消息也沒有揚州靈通，這些人不知晉王是個什麼樣的貨，原本還以為能討好晉王，哪知晉王什麼都不說，逛了一圈私宅后，一甩袖子轉回了考場后面小院。 這些人不著頭腦，還以為這私宅沒了王爺的眼，卻不知，已經被晉王在心里記了一筆。

而讓晉王真正發火的是，今天上午他不知道了哪門子風，突然跑到考場去看看，他到的時候，幾個工人正懶懶散散的修整，若是別人，州牧還不放在眼里，這次是皇子殿下，哪里敢放松，十幾年都沒修整過的地方，屋子是破的，里面考場位子是爛的，還有一臭味環繞不散。 朝廷每三年都有一筆不菲的撥款項目下來，去年才考過一次，眼前所見，哪里像是被修整過得樣子？

再去看看后面考閱卷的地方，不說金碧輝煌，至也是舒適宜人。 貪污朝廷培養人才的錢，要是自己有能力就算了，偏偏一個個都是酒囊飯袋，什麼政績都沒有，一年不如一年。 也難怪梁州這幾年沒出過什麼人才，頓時懷疑起往年科舉有。

姬長淵怎麼可能不生氣？ 發了一通大火，安排人重新修整考場，又去安排人換掉同考，同考他要親自挑選。 主考有兩個，也就是出題人，晉王和汪大人。但同考會有十幾人，畢竟這麼多人考試，以往都是當地安排好的。

晉王上午便讓人將梁州比較有名的文人列個名單呈給他，就近的更是直接過來一一考察。 人也就那時候熱暈的，暈了也不走，愣是熬到中午才肯回來，把崔祖安急得不行。

梅素素聽了想笑，不過心里忍不住嘆，梁州這些學子遇到他，也算是幸運。

確實，幾乎一下午的功夫，晉王殿下安排人重新修整考場和換掉同考的事就傳遍了，梁州學子們差點熱淚盈眶，別人不知道，他們可是知道考場有多糟糕，又臭又熱，屋頂還雨，蚊蟲鼠蟻極多，每次鄉試都有很多人不是被題目難住了，而是倒在這些糟糕的事上，去年還發生兩個人被蛇給咬死的事。

換掉同考雖然有好有壞，但看晉王殿下如此公正的模樣，加上隨著姬長淵一來梁州，關于他在京都的小道消息也漸漸跟著傳了過來，說什麼的都有，什麼為人正直，什麼冷酷無，但有一點卻是公認的，那就是做事不偏不倚。 學子們可不怕什麼冷酷無，就怕到不公正對待。 如此一來，姬長淵在梁州的名突然拔高，到熱烈追捧。

而腦袋稍微靈活點的差不多心里有數，這位殿下是實干的，不興表面那套虛的。

而姬長淵也不辜負學子們的期待，考試前一天又去考場看了一遍，就怕別人糊弄他。 回到小院后，又安排人明天給每個考場送盆冰，他不覺得有什麼，這邊這麼熱，跟京都那邊比差別太大，別的州省什麼況他管不了，但在他眼皮子底下，自然不會虧待人。

朝廷要的是人才，又不是招兵，更何況那些書生一個個孱弱模樣，別沒考上還把命丟了。 完了，他又讓人把考場飯菜單子送來給他看一眼，加上幾道菜，又細致問清楚廚子況......

心的不行，反正只要關于考試的事宜，他都要親眼看過確定過。 誰都不放心。

梅素素是在旁邊看著都替他累得慌。