正值宵，街道上四下無人，所有人家都大門閉，燈火全滅，全家人一起在黑暗中聽著外面街上狂吠不止的狗聲心驚膽戰。

不知道今晚又是哪戶人家要遭殃，只希錦衛抓到了人就趕走，千萬別找上他們的麻煩。

“里面的人聽著，錦衛奉旨搜查逆賊，趕開門！”

“砰砰砰！”

負責門的錦衛將門板拍得震天響，可大門依舊閉，門里面悄然無息，好像并沒有人居住一樣。

一錦衛總旗見不開門，獻計道：“顧大人，那個逆賊中了我們一箭，進了城一定會找地方療傷，咱們跟著狗一路追到這兒，里面的人遲遲不開門，定然有鬼，要不幾個兄弟把門撞開，直接沖進去得了？”

顧憫手扶著懸在腰間的繡春刀，昂首立在臺階下面，后是數十個手里高舉火把的錦衛，整條街都被照得火通明。

火將顧憫上的飛魚服映照得鮮紅似，他垂眸瞧著繡春刀上掛的穗子迎風自舞，淡淡道：“不急，許是人家沒聽見，繼續，若過一會兒門還不開，再破門也不遲。”

錦衛總旗了，還想說什麼，但見顧憫已經眼睛微闔，似乎并不想聽旁人的建議，只能把話吞了回去，心里卻在腹誹，這個顧大人，到底還想不想抓逆賊，門都敲了這麼久，逆賊聽到靜，這會兒人恐怕早藏起來了！

顧憫閉著眼默立了片刻，手指在繡春刀的刀柄上一下下漫不經心地輕叩，倏地睜開眼，盯著大門道：“撞門吧。”

錦衛們得令，幾個型彪悍的錦衛上前正準備齊力把門撞開，上了臺階還沒擺好姿勢，忽然門卻開了。

“何人在外喧嘩？大晚上的，還讓不讓人睡覺了？”

有幾個人影走黑黢黢的門里走出來，兩個仆人打著燈籠彎腰走在最前面，后面跟著一個錦華服的年輕公子，再后面是數個家丁護衛。

錦衛們舉起火把一照，看清了那年輕公子的臉，竟是安郡王！

安郡王看到率領錦衛的人是顧憫后，一愣，拿扇子的手抖了下，心虛地咽了口口水，好死不死，怎麼偏偏來的是顧憫？

還好安郡王很快穩住了心神，折扇合上指向顧憫，橫眉豎眼地先發制人道：“好你個顧憫，大半夜的你想干什麼啊？連本王的府邸你也敢搜，有搜查令嗎？信不信明天本王就去皇上那里參你一本！”

顧憫按照規矩先給安郡王拱手行了個禮，然后不不慢地道：“下奉命追查欽犯，一路追蹤至此。如果下沒記錯，這所宅子并不屬于安郡王府的范圍，不知安郡王又為何會深夜出現在此？”

安郡王倨傲地抬起下，“這宅子被本王買下來了不行？本王買個宅子，晚上住哪兒，難不還都要和你匯報？你算老幾啊？”

顧憫扯了下，冷冷道：“安郡王，錦衛一路追捕欽犯到您這私宅，而欽犯恰恰在這里消失了蹤跡，他大有可能是潛藏到了您府上，還安郡王允準錦衛進府搜一搜，搜完大家都好安心。”

安郡王冷笑道：“你這話說的什麼意思？你說欽犯在本王這里，難道是懷疑本王會窩藏欽犯？”

顧憫不卑不道：“下不敢，下是擔心那欽犯窮兇極惡，可能會對安郡王您不利。”

安郡王一甩手，不領地道：“你給本王來這套！本王今日就不讓你進去搜，你能拿本王怎麼辦？”

顧憫面無表地盯著安郡王，忽然邁步上前，安郡王看見顧憫手搭在繡春刀上，不由自主地后退了一步，然大怒道：“姓顧的！你還想強闖不？你敢！本王定要向皇上參你個以下犯上之罪！”

“安郡王恕罪，追捕欽犯乃是下職責所在，您若有不服，等他日到了前，孰是孰非，就讓皇上定奪，屆時下再給您賠罪。”顧憫神冷峻，一步步沉著地走上臺階，得安郡王不得不讓到一旁，“來人，進去搜！”

錦衛得令立即舉著火把沖進院子里，安郡王見顧憫毫不把自己放在眼里，氣得肩膀都在發抖，指著顧憫的后背咬牙切齒地道：“顧君恕！你等著！今晚的事，本王定不會與你善罷甘休！”

凌青蘅住的院子不大，數十個錦衛牽著獵犬，很快就把每個角落都搜了個干凈，卻沒發現任何欽犯的蹤影。

顧憫站在院中等著搜查結果，不一會兒，錦衛總旗來報：“啟稟顧大人，屬下在那個屋子里發現了點異常。”

顧憫抬眸看了眼錦衛總旗手指的方向，寒眸微瞇了下，“帶路。”

錦衛總旗帶著顧憫來到凌青蘅所住的臥房，湊到顧憫耳邊道：“沒找到欽犯，但里面有個男人，不知道是什麼份，要不要抓回去拷問一下？”

顧憫走進屋，鼻下立即飄來一濃郁的香味兒，顧憫眉頭一皺，用手在面前扇了扇，驅敢走香氣，心中閃過一疑，這味道……怎麼好像在哪里聞過似的。

凌青蘅被錦衛推著走到顧憫面前，顧憫簡單掃了下凌青蘅的臉，亦覺得似曾相識，心里暗暗詫異，面上卻不聲地問：“你是什麼人？”

凌青蘅還沒來得及回答，安郡王便沖了進來，他擋開包圍的錦衛，將凌青蘅護在后，鐵青著臉對顧憫道：“他是本王的人！你想怎麼著！”

看來是安郡王養在外宅的男寵，顧憫見凌青蘅長相清俊斯文，形瘦削，不像是為作惡之流，便沒把凌青蘅當回事。

可正當他要收回視線時，卻冷不丁被凌青蘅腰間掛著的一個香囊吸引住了目，眼里忽地一刺，這個香囊，款式圖案竟和皇帝那日從宮外帶回來的那個一模一樣！

顧憫腦中靈一閃，頓時想到他為什麼會覺得進來時聞到的那香味悉，那天他在皇帝上聞到的香味，與凌青蘅所點之香的香味相同。

也明白為什麼他看凌青蘅也有種似曾相識之，這不就是那日皇帝帶給他看的那幅，被他故意用茶水潑的畫像上的人？

原來是他！

皇帝那日出宮所見之人，竟然是他！

顧憫幾乎可以斷定凌青蘅絕不是安郡王的男寵，若他們之間真有關系，那為何凌青蘅房里點著這麼濃的香，安郡王上卻毫沒沾染上？

顧憫心中怒氣與醋意此起彼伏，那日皇帝還信誓旦旦地跟他說，有了他就不會再把別人放眼里，結果呢？原來皇帝早就瞞著自己在宮外養了個野漢子？

還收了野漢子的定香囊，視若珍寶！

皇帝把他當什麼了？隨便哄著玩的三歲小孩？！

安郡王注意到顧憫眼里突然彌漫起了殺氣，握著繡春刀刀柄的手，更是用力得骨節都泛白了，不由得額上冒汗，握住了手里的折扇，“顧憫，你現在搜也搜了，哪有你說的什麼欽犯？本王念在你是奉旨辦差，大人有大量不跟你計較，識相的，趕走人！”

這時突然有錦衛進來稟告：“顧大人！屬下們發現東邊花園里有異常，請大人過去查看！”

顧憫冰冷的視線從安郡王和凌青蘅上掃過，眼里閃過一抹厲，轉過，“帶路！”

一眾錦衛來到花園里，發現異常的錦衛道：“顧大人，這墻上有道暗門，被反鎖上了，不知通往何，要不要打開來看看？”

“誰敢！”安郡王帶著家丁護衛跟了過來，大步流星地走到墻邊，讓家丁們用擋住那扇暗門，聲俱厲地道，“這門后面是本王的安郡王府，沒有皇上圣旨，本王倒要看看是哪個活膩了的敢進去搜！”

安郡王是皇親國戚，府邸敕造而，若是無圣旨擅自進去搜查，便是視為藐視皇權，犯了大不敬之罪，的確沒人敢搜。

錦衛們都看著顧憫，等聽他下令該怎麼辦，顧憫冷冷盯著那扇暗門，眸晦暗不明，頃，薄分開，吐出一個字，“撤。”

錦衛有序地列隊離開，安郡王自以為顧憫是怕了自己，心里不十分得意，拿扇子指著顧憫道：“知道怕了就好，別以為皇上寵你你就可以無法無天了，本王面前，還容不得你放肆！”

顧憫本來已經轉離開，聞言停下腳步，沒，只有臉緩緩側過來，朝后的安郡王橫過去一眼，安郡王覺顧憫看自己的眼神，竟比臘月里的寒風還要刺骨，忍不住了下脖子。

等安郡王意識到自己這樣太慫了，正要出言教訓顧憫時，顧憫已經轉過頭，頭也不回地離開了，氣得安郡王在原地狠狠地跺了下腳，忿忿地想，他剛才就該告訴顧憫，凌青蘅到底是誰，看顧憫知道真相后還能不能猖狂得起來！

等到錦衛們都離開走遠了，安郡王才帶著凌青蘅回了隔壁郡王府見沈映。

沈映最終答應了幫凌青蘅他們打掩護，但他不方便親自出面，否則讓錦衛知道皇帝在這里，那明天一早，皇帝在宮外養了個男寵的事就會鬧得京城里人盡皆知，所以只能讓安郡王代為出面。

安郡王還被蒙在鼓里，并不知道凌青蘅就是錦衛要抓的那伙兒劫走郭九塵壽禮的欽犯之一，只是以為沈映怕錦衛刁難凌青蘅，自己又不好親自出面護著，這才讓他過去幫忙。

“氣死我了！氣死本王了！”

安郡王一進屋，就沖到桌旁直接拿起茶壺對準，大口大口把茶水咕咚咕咚往里灌，等喝了一肚子涼水后，火氣才稍微降了點。

沈映聽到靜，從里間出來，奇怪地問：“你又怎麼了？誰惹你了？”

“還不是那個顧憫！”安郡王憤憤不平，“皇上，你都沒看到他剛才那個小人得志猖狂的樣！都是您寵得他目無尊卑！”

沈映吃了一驚，“什麼？你看見了君恕？你是說，去隔壁院子搜查的那些錦衛里有君恕？”

安郡王手里的扇子狂搖不止，“是啊，他就是領頭的。”

“怎麼會這麼巧？”沈映心一沉，抓著安郡王的胳膊著急地問，“那他看到凌青蘅之后，有沒有什麼反應？”

安郡王回憶了一下，他只記得顧憫對他的不恭敬，本沒注意到別的，便說：“沒什麼反應啊，怎麼，他們兩個認識嗎？”

沈映拍了拍口，安自己先別自己嚇自己，顧憫那時只是略地看了眼凌青蘅的畫像，真人和畫像還是有差距的，顧憫也不一定就能認出凌青蘅就是畫中之人。

況且顧憫也沒看見他，只看到了安郡王，應該不會把凌青蘅和他聯系在一起吧？

沈映朝安郡王甩甩手，“行了，你先出去，讓凌青蘅進來，朕單獨有話跟他說。”

安郡王不滿地嘟囔道：“什麼用人朝前，不用人朝后，皇上，我才剛幫你擋了一劫你就趕我出去，不帶你這麼翻臉無的。”

沈映給了安郡王一扇子，“廢話，朕私庫里的那柄玉如意賞你行了吧！”

安郡王一聽，立即忘了剛才的不快，眉開眼笑了起來，“行！”

安郡王出去后沒一會兒，凌青蘅便進來了。

凌青蘅進來后看了沈映一眼，便起擺跪下行禮：“草民叩見皇上！多謝皇上救命之恩！”

“免禮。”沈映臉上表無一變化，好像一點兒都不意外凌青蘅知道他是皇帝，只是用犀利的目審視著凌青蘅，沉聲問，“你是何時發現朕份的？”

凌青蘅起，微笑了下道：“其實，皇上第一次來聽草民彈琴的時候，草民便已猜出皇上的份。”

沈映挑了下眉，“你是怎麼猜出來的？”

凌青蘅不慌不忙地解釋道：“安郡王將草民從南風館里贖出來，將草民安置在近側，可卻對草民只是以禮相待，并無逾矩之，草民便猜測，真正對草民有意思的應該不是安郡王，而是另有他人，而能讓安郡王聽命行事的，只可能是皇上您。是以誰第一個來見草民，那人便大有可能是當今圣上。”

沈映哂笑了下，負手走到凌青蘅旁，斜睨他，“你倒是聰明，是朕小覷你了。”

凌青蘅謙虛道：“論起聰明，草民遠不及皇上，皇上不也猜到草民是誰，同時也猜到草民已經識破您的份了嗎？”

“你都把話說那麼明顯了，朕要是還猜不到，那不就是傻子了？”沈映扯，沒把凌青蘅的恭維當回事，“而你之所以敢自曝份，無非就是認準了，朕一定會救你罷了，朕說的對不對？”

凌青蘅拱手彎腰行禮，恭敬地道：“皇上圣明，草民知道自己得罪了東廠，而普天之下能救草民的只有皇上您一人，所以剛剛才會大膽地留住皇上，請恕草民冒犯。”

“冒犯都冒犯了，現在說這些還有什麼用？”沈映轉坐下，突然一拍桌子，低喝一聲，“凌青蘅！你可知罪！”

凌青蘅立刻重新跪下，卻不磕頭請罪，“草民不知，請皇上明示。”

沈映故意繃著臉道：“你不要以為朕今日救了你，就是認可你們的所作所為，爾等無視朝廷法紀，搶奪府押送的錢財，公然與朝廷作對，你們這些人到底是何來歷，潛藏在京城到底有何目的，還不從實招來！”

凌青蘅直視沈映，語氣凜然：“請皇上明鑒，草民并非要與朝廷作對，我們這些人只是要和郭九塵一個人作對！”

沈映奇怪道：“你這話什麼意思？”

凌青蘅將自己來歷娓娓道來：“皇上，郭九塵擅竊國柄，為了獨攬大權排除異己，誣陷忠良，草菅人命，貪贓枉法，可謂惡貫滿盈，這是天下人都知道的事。我們這些人聚在一起，有些是被郭九塵陷害致死的忠良之后，有些人則是親到郭九塵的迫害，每個人都對郭九塵恨之骨。只恨我們勢單力薄，無法撼郭九塵的地位，將郭九塵這個賊繩之以法。知道郭九塵要過六十大壽，各地府給郭九塵送的壽禮源源不斷運到京城，一些兄弟看不慣這些貪污吏，搜刮民脂民膏來奉承結郭九塵，才會了搶劫壽禮的念頭，但我們搶來的銀子財，都并非用于一己私，而是全都運往了西北救濟災民。皇上可能不知道，西北數月大旱，殍遍野，而那些貪，連賑災款都敢貪污，害得老百姓只能啃樹皮吃草，不知道死了多人！敢問皇上，我們只是把他們從百姓上搜刮來的錢財奪回還給百姓，何罪之有？”

沈映聽凌青蘅說完，拳頭慢慢，“竟有此事，這些混賬東西，竟敢連朝廷的賑災款都敢貪！”

凌青蘅輕笑了聲：“只要郭九塵在位一天，這些貪有他的庇護，有什麼人的命能被他們放在眼里，有什麼銀子是他們不敢貪的？”

“你先起來吧。”沈映抬了下手，等凌青蘅起后道，“搶壽禮的事，朕可以睜一只眼閉一只眼，對你們網開一面。但是你們這些人聚在一起，或許可以逞一時英雄，但終究不是長久之計，錦衛和東廠遲早都會查到你們上。你們一共有多人？當家的又是誰？”

凌青蘅道：“我們這些人里，有江湖草莽，有販夫走卒，也有飽學之士，只要是有心對抗閹賊的，皆可為我們中間的一員，所以人數不可統計，也沒有明確的領頭人。草民不才，讀過幾年書，負責在京中探查傳遞消息。”

沈映聽完，微微勾，“你倒坦誠。你跟朕說了這麼多，把自己的底細都代了，恐怕是還有別的目的吧？”

凌青蘅笑道：“皇上英明。”

沈映問：“你想要什麼？”

凌青蘅正道：“草民想要追隨皇上，為皇上扳倒閹黨出一份力！”

沈映蹙眉，他的心思有那麼明顯嗎？連一個江湖草莽都看出來了？于是試探地問：“你聽誰說朕要扳倒郭九塵了？”

凌青蘅說：“皇上決心征討蒙古，在朝上痛斥百的事，已經傳遍天下，盡人皆知，所以草民大膽猜測，圣明如皇上您，定然不屑與閹黨同流合污，您一定也想早日鏟除郭九塵，奪回大權。”

“就算被你猜對了又如何？”沈映打開折扇扇了扇，悠悠道，“你們只是些不流的江湖草寇，別忘了，剛才要不是朕救了你們，你們現在人早就在錦衛的詔獄里了，又能替朕做什麼事？”

凌青蘅點頭道：“草民明白，落草為寇尚需要遞投名狀，想讓皇上相信我們是可用之人，自然也得讓皇上看到我們的價值才行。皇上若信得過草民，可于三日后再出宮相見，屆時草民定會為皇上送上一份厚禮！”

—

與凌青蘅談完，沈映回宮的時候已經接近子時。

從安郡王府到皇宮，要走上小半個時辰，這一晚上兵荒馬發生了太多的事，沈映坐在馬車里本來只是閉目養神，沒想到最后不小心睡了過去。

等到醒過來時，馬車早已經停了。

沈映了惺忪睡眼，邊打哈欠邊懶腰，正準備起下車，忽然發現馬車里還坐了一個人，嚇得他剛抬起來的屁。又坐了回去，“誰！”

馬車里線昏暗，那人形一不，像座雕塑一樣，只聽他低低道：“皇上醒了。”

沈映聽出是顧憫的聲音，松了口氣，“原來是你啊，你怎麼在這兒？”

顧憫沒看沈映，面對著對面的車廂壁，不答反問，“皇上今晚又出宮玩了嗎？”

沈映：“……是啊。”

顧憫：“還是和上次一樣，去了安郡王府？”

沈映心里油然而生出一種不祥的預：“……你想說什麼？”

顧憫語氣幽幽，好像鬼魅一樣，“皇上可知道，臣也是才從安郡王府出來不久，若是皇上當時也在安郡王府，我們卻沒上，那還真是可惜。”

沈映忍不住揪了下擺，他覺顧憫應該是認出凌青蘅了。

顧憫忽然了，抬起頭深呼吸了一下，“皇上今晚上熏香的味道，似乎和安郡王府私宅里住的那位凌公子上的味道很像。”

沈映：……果然。

顧憫轉過頭，一雙鷹隼般銳利的眼睛，潛藏在黑暗中，凝視著沈映的臉，“皇上就沒什麼想對臣說的嗎？”

說就說，反正他又沒干什麼茍且之事，正不怕影子斜！

“的確，朕今晚是去了安郡王府。”

顧憫問：“是去了安郡王府，還是安郡王府隔壁的私宅？”

沈映道：“都去了。”

顧憫頓了下，繼續問：“可是去見那位凌公子的？”

“是。”沈映坦承道，“朕很喜歡聽他彈琴，這有何不可嗎？”

顧憫：“就只是彈琴？”

沈映拍了下膝蓋，“不然還能做什麼？”

顧憫：“若只是這樣，那為什麼皇上要瞞著不告訴臣？”

“朕何時瞞你了？不是你現在問了朕就告訴你了嗎？”沈映輕嗤，不滿地道，“還有，你是在審問朕嗎？朕看你是查案子查傻了吧？”

顧憫低笑了下，“皇上的解釋真是滴水不。”

沈映手一揮，“那當然，朕問心無愧！”

顧憫說：“既然問心無愧，那當經得住檢查才是，皇上您說對嗎？”

沈映愣了下：“檢查？”

顧憫突然整個子都朝坐在馬上最里面的沈映轉了過來，堵住了沈映下馬車的路，慢條斯理地道：“若皇上與那凌公子，真只是彈琴聽琴，旁的什麼都沒做，是可以檢查的出來的，皇上，君無戲言，您不會騙我的對不對？”

作者有話要說： 沈日央：現在？在馬車里？你行不行？