北鎮司，詔獄。

“說不說！說不說！還是吧？再不說，爺手里這塊燒紅的烙鐵可不是吃素的！”

皮鞭打在皮上的聲音響了數十下，突然停了，接著刑房里就響起了一個慘絕人寰的聲，不過只持續了片刻不到便沒了靜，應該是人暈死了過去。

顧憫從外面走進來，剛好聽到那聲慘，忍不住皺了下眉頭，問旁邊的手下，“怎麼，人還沒招供？”

錦衛陪笑道：“回大人，那犯人得很，一般的刑都用上了，他咬死了牙關就是不開口，不過沒事，屬下已經命人去請張大夫來了。”

錦衛說的張大夫，擅長針灸，但他的針灸功夫不是為了治病救人，專門是用來幫錦衛對付骨頭的犯人。

有些犯人，意志堅定，早就將生死置之度外，只是皮之苦本無法讓他們開口招供，但倘若遇上了那位張大夫，不消兩三針下去，犯人便會覺到全像是在萬蟲撕咬，痛不生，這種痛苦已經超出了人類可以承的臨界點，迄今為止，詔獄里還沒有哪個犯人能撐得過第五針不松口。

顧憫往刑房方向看了眼，眸子里閃過一抹憎惡之，淡聲道：“廠公代一定要從此人里問出壽禮的下落，你們小心別把人弄死了。”

錦衛拱手道：“顧大人放心，屬下們下手知道分寸。”

沒過一會兒，錦衛領著一個大夫打扮的中年男人進來了，就是那位擅長針灸的張大夫。

張大夫見到顧憫，見顧憫穿著賜飛魚服，便知他份尊貴，忙朝顧憫行禮，道：“小的拜見大人。”

顧憫沒正眼瞧他人，只是揮了揮袖子，“進去吧。”

張大夫把上背的藥箱取下來提在手里，點頭哈腰地道：“大人放心，不出一炷香的功夫就完事了。”

錦衛帶著那張大夫進了刑房，顧憫站在外面等待結果，神若有所思。

郭九塵給了錦衛十日期限破案，但如今時間還沒過去一半，郭九塵便已經急不可耐地日日催促，若只是為了壽禮當中的金銀財寶，那些錢對于郭九塵來說，只不過是九牛一，還不至于讓他如此張。

所以，會不會是那些被劫走的壽禮里，包含著某種可能會對郭九塵產生威脅的東西？

顧憫思及此，正好刑房里傳出來一聲痛苦的嘶吼，顧憫了下瞳孔，轉大步朝刑房走過去。

錦衛見顧憫進來，殷勤地道：“大人您怎麼來了？此地污穢，小心臟了您的鞋，還是去外面等著吧？”

張大夫手里著一細若發，閃著寒的銀針，對顧憫諂地笑道：“是啊大人，這種臟的地方哪里是您這樣金貴的人能待的，您放心吧，再有兩針下去，他就算是鋸的葫蘆，小的也能讓他開口。”

顧憫掃了眼被鐵鏈綁在架子上的犯人，男人蓬頭垢面看不出是什麼長相，上的服已經被鞭子爛，布條和鮮皮混在一起，滿污，他頭頂上扎著一銀針，似乎在承著巨大的痛苦，搐不斷，眼珠兒不停地往上翻著，嚨里持續發出痛苦的低吼。

顧憫揮了下手，“你們先出去，我有事要問他。”

張大夫猶豫地道：“大人，這賊人的的很，您若只是這樣問，恐怕問不出什麼，不如讓小的再扎兩針下去？”

顧憫走到張大夫旁，突然從張大夫放銀針的布包上拔出一銀針，在手里捻了捻，裝作興趣地問：“你這針灸的手藝是祖傳的？”

張大夫立即陪笑道：“是，是小人祖傳的。”

“以后錦衛用得到張大夫的地方還多，張大夫可一定要盡心才是，廠公是不會虧待你的。”顧憫把銀針回布包上，淡淡道，“你們先帶張大夫出去，替本好生招待。”

張大夫以為到了顧憫的賞識，高興地忙不迭給顧憫道謝，然后走過去把犯人頭上的那銀針拔了出來，收拾好自己的藥箱，道：“大人您問吧，等會兒有需要再小的進來。”

張大夫拿著藥箱跟錦衛出去了，刑房門關上，顧憫負手慢慢走到犯人前，低聲道：“你們到底把劫走的壽禮藏在哪兒了？老實代，也好點苦。”

犯人目眥裂地死死瞪著顧憫，臟污的臉上表猙獰，咬牙切齒道：“狗賊，別妄想了，我一個字都不會說！”

顧憫慢悠悠地道：“我知道像你們這樣的人不會怕死，但是詔獄里頭，有的是讓你生不如死的法子，命是自己的，何必呢？只要你肯招供，本或許可以留你一命。”

犯人不屑地看著顧憫，冷笑著不說話。

顧憫：“既然不想說壽禮的下落，那我再換個問題，你們的同伙都有些什麼人？”

犯人把頭轉到一旁，似乎不想搭理顧憫。

顧憫突然上前一步，湊到犯人耳邊悄聲問了句：“你，認不認識凌青蘅是誰？”

犯人一聽到凌青蘅的名字，果然有了反應，立即轉過臉震驚地看了眼顧憫，但又很快反應過來，低下頭否認道：“不認識，沒聽說過。”

顧憫輕哂：“不由得你不承認，現在是我問你，若是等會兒那位張大夫進來，就算你上了鎖，五針下去，你知道點什麼，遲早都會吐得干干凈凈。”

犯人抬頭對顧憫怒目而視，那眼神恨不能活吞了顧憫。

顧憫不以為意道：“放心，目前只有我一個人知道凌青蘅是你們的人，只要你老老實實回答我兩個問題，我不會他。”

犯人目閃爍了兩下，似乎對顧憫的舉有些疑，“你到底想干什麼？”

顧憫神嚴峻，“時間有限，來不及跟你細說，先告訴我，你們是怎麼知道壽禮押送路線的？”

犯人有些猶豫，不知道該相不相信顧憫，但又擔心顧憫會對凌青蘅不利，最后還是開了口：“有人將路線圖給了我們。”

顧憫：“是誰？”

犯人：“不知道，只要是和閹狗作對的事，我就干，其余的事，我一概不知也不會問。”

顧憫又問：“那些壽禮你們打開過沒？其中有沒有什麼特別的東西？”

犯人道：“我只是負責其中一條路線，至于壽禮里面有什麼，我不知道。”

“那誰知道？”顧憫試探地問，“凌青蘅？”

犯人沉默了一下，突然掙扎起來，上的鐵鏈哐當作響，“兩個問題你已經問完了，狗，你最好說話算話，否則我就算變厲鬼也不會放過你！”

他這一沉默，顧憫便已經知道了答案。

“你的仇人不是我，就算要報仇，也別找錯了人。”顧憫往后退了一步，平靜地道，“你既進了詔獄就該明白，你已絕無可能再活著走出去。”

犯人冷笑，“可笑，你以為我會怕死嗎？”

顧憫悠悠道：“想死很簡單的，難的是生不如死，剛才那個張大夫的手段你已經領教過了，你覺得自己能撐到第幾針？”

犯人回想起了剛才的痛苦，慢慢低下了頭，忽然又抬起頭，審視著顧憫，試探地問：“你想怎麼樣？”

顧憫直截了當地道：“我可以給你一個痛快，讓你些痛苦。”

犯人笑道：“你殺了我，他們一定會懷疑到你頭上，你當別人都是傻子嗎？”

顧憫慢慢舉起手，犯人抬眼朝顧憫的手上看過去，發現他的指尖竟然夾著一銀針！

犯人立即明白了顧憫的計劃，臉上慢慢浮現出決然的笑意，低聲音道：“好！好！死之前能夠拉上個墊背的，也值了！那就請手吧！”

顧憫舉著銀針上前，對準了犯人的頭頂，正要刺下去，突然想到什麼，又問：“敢問先生大名？”

犯人閉著眼，一臉平靜，毫無對死亡來臨的恐懼，“姓埋名這麼久，已經很久沒有人問過我是誰了，就連我自己也都快忘了自己是誰，沒想到死到臨頭，會告訴一個錦衛。你聽好了，我是昭懷太子府詹事韓崇之子，韓遂。”

顧憫著銀針的手微微了下，“原來是韓先生的兒子。”

犯人睜開眼，奇怪地打量顧憫，“你認識家父？”

顧憫閉了下眼，“實不相瞞，家父乃是龍虎將軍、徐問階。”

犯人聞言雙眼睜大，不敢置信地道：“你是徐家的后人？徐家居然還有后？”

顧憫苦笑了下，“沒想到你我兩家后人第一次見，就是死別。對不住，為了報仇，徐某不得不暫時依附于閹狗一黨，實在有心無力，不能幫韓先生，但也不忍先生再酷刑。”

韓遂凜然一笑，“徐公子何出此言，能在死之前知道徐家還有后，已是大平生，況且若能以我之死全于你，韓某雖死無憾！以后鏟除閹狗的重任就給你了，來吧，手吧！”

……

“來人！來人！”

等在刑房外面的錦衛聽到顧憫在里面大喊，連忙開門沖進去，“大人，發生了何事？”

顧憫指著架子上已經氣絕亡的韓遂，道：“本才剛問了他兩句話，他就昏了過去，你們看看他是怎麼了？”

錦衛忙上前查看韓遂的況，手到鼻下探了探鼻息，臉一變，“大人，人犯死了！”

“死了？”顧憫神冷肅，“怎麼死的？”

錦衛道：“死因恐怕得讓仵作過來驗過尸才知道。”

顧憫沉聲道：“那還不趕去仵作過來。”

在外面喝茶的張大夫聽到靜也趕過來查看況，看見韓遂的尸驚訝道：“咦，剛才還好好的，怎麼突然就死了？”

顧憫冷冷瞥了張大夫一眼，走出刑房道：“廠公再三強調一定要從此人犯里問出壽禮下落，現在人卻突然死了，在死因查明之前，任何人不得離開詔獄！”

張大夫被顧憫的眼神嚇得打了個哆嗦。

很快仵作便來了，將韓遂的尸仔細檢查過后，最后在尸的頭頂上發現了一銀針。

仵作將銀針拔出來，放進盤子里拿給顧憫看，“啟稟顧大人，人犯的死因就是因為這銀針刺了腦中。”

顧憫冷然看向張大夫，指著他低喝道：“竟然是你！你還有什麼好說的？”

張大夫嚇得雙。發跪倒在地，“大人明鑒啊！小的怎麼可能會是殺人兇手呢？小的本不認識這個人啊！”

顧憫冷笑，指著盤子里的銀針道：“但這針是你的總不會錯吧？”

張大夫臉慘白，冷汗連連，“針是小人的沒錯，可小人真的沒有殺人啊，小人若是想殺他，又怎會蠢到用銀針，這不是等于告訴所有人，人是我殺的嗎？求大人明察！”

顧憫漠然道：“你這一手祖傳的針灸之爐火純青，除了你誰還會用銀針殺人？你大可在施針過后說是犯人自己不了痛苦氣絕亡，本來你的計劃天無，只是你沒想到后面本會進來壞了你的計劃，讓你來不及拔出那致命的銀針。說！到底是誰指使你來殺人滅口的？”

張大夫百口莫辯，癱坐在地上，連連搖手，“我、我、我……這、這、這真的不是我啊！”

“不說是吧？”顧憫走到張大夫前，居高臨下地蔑然看著他，對旁邊的錦衛吩咐道，“來人，給本把他扔進刑房里大刑伺候，本倒要看看你的有多！”

—

和凌青蘅約定見面的日子轉眼就到了。

沈映一直在宮里等著安郡王來告訴他把凌青蘅轉移到哪兒了，可一直等到天都快黑了安郡王府都不曾有只言片語傳進宮來。

宮里都是眼線，沈映又不好明著出宮，只能待在永樂宮里關起宮門來，大罵安郡王不靠譜，罵累了歇一會兒繼續罵顧憫。

到了酉時，太監忽然來報說安郡王求見，沈映連忙從羅漢床上爬起來整理了下服，讓太監宣安郡王進來。

沈映端坐在太師椅上，聽到外面進來的腳步聲，頭也沒轉，冷哼道：“你還知道來見朕，朕還以為你把朕代你的話早已經忘到九霄云外了呢！”

“請皇上圣躬金安。”安郡王笑嘻嘻地請完安，說，“臣怎麼會把皇上的話忘了呢？臣這不是來差了嗎？”

“哦？你把凌青蘅安置好了？在哪兒？”沈映饒有興致地抬眼向安郡王，等看到安郡王后還站了個人后，定睛一打量，雙手一拍膝蓋立刻從椅子上站了起來，指著安郡王后一副太監打扮的凌青蘅失聲道，“你怎麼把人給帶進宮來了！”

凌青蘅雖然穿著太監服，卻也不會覺得他低賤到哪里去，舉止依然給人一種俗出塵的覺，氣質這東西，是由而外散發出來的，并不需要靠外在的雜修飾。

凌青蘅起擺跪下來給沈映恭敬地行禮：“草民給皇上請安。”

“起來起來。”沈映一邊抬手讓凌青蘅免禮，一邊把安郡王拉到一旁，背對著凌青蘅，低聲音數落安郡王道，“沈暄，這就是你給朕出的好主意是吧？朕就知道你這家伙靠不住，你要是能靠譜一回，那母豬都會上樹了！”

安郡王挨了一通數落很是不服氣，著腰反駁道：“不是，我怎麼不靠譜了？不是你說的顧憫不讓皇上你出宮見凌青蘅嗎？他又沒說不許凌青蘅進宮里來見你啊！”

沈映：“……你這什麼歪理？”

安郡王哼哼道：“歪理也是理，再說了，燈下黑是什麼意思你不知道嗎？顧憫他只盯著你會不會出宮，哪里想得到凌青蘅他人早已經進宮了？皇宮里幾千間房子，你隨便撥一間出來安置凌青蘅，姓顧的還能時時刻刻盯著你去了哪個宮里見了哪個人？凌青蘅進了宮，以后你們兩個見面，豈不是也比出宮要方便的多？”

沈映：“……”他一定是最近和安郡王走得太近，被拉低了智商，竟然覺得安郡王說的好像也有幾分道理。

最危險的地方，就是最安全的地方。

顧憫的確不可能一下子想到，他把凌青蘅接進宮里來了啊！

沈映揮揮袖子，“行行行，姑且算你這差事沒辦砸。”

安郡王不滿地翻了翻眼皮，“本來就該算我辦得漂亮。”

沈映敷衍微笑，“好好好，干得漂亮，謝謝你把人給朕送過來，這兒沒你什麼事了，你先回府吧。”邊說邊把安郡王往外推，安郡王不爽地回頭直嚷嚷，“什麼？我剛來你就要趕我走，沈照熹，有你這麼當兄弟的嗎？”

沈映懶得跟他多費口舌，直接把安郡王打發走，回頭吩咐太監把宮門落了鎖，然后帶凌青蘅進了書房，命宮人們誰也不準靠近。

沈映注意到凌青蘅手里一直提著個食盒，猜想里面應該不是真的吃食，只是為了掩人耳目的東西，于是開門見山地問：“你說給朕備了份大禮，就是手里這個東西嗎？里面裝著什麼東西？”

“皇上猜得不錯。”凌青蘅把食盒放在桌上，將食盒的蓋子打開，舉起桌上的燈盞將食盒里面照亮，請沈映移步過來看，“皇上請看。”

沈映好奇地走過去低頭掃了一眼，第一眼看到以為就是件類似服的東西，等到看第二眼，才發覺出不對勁。

沈映手進去把食盒里面的東西拿出來放在手里抖開，是件服不錯，款式也是他悉的款式，是大臣們常穿的大紅蟒袍，但仔細看服。前的圖案，沈映的臉驀地沉了下來。

眾所周知，只有天子穿的服才“龍袍”，其他皇親國戚，寵臣重臣們穿的服上雖然也繡龍，但卻比皇帝服上的龍要一趾，稱為“蟒袍”，龍為五趾，蟒為四趾，誰敢穿著五趾龍的服，就是僭越犯上，有謀反之心！

沈映寒聲問：“這件蟒袍，哪里來的？”

凌青蘅把燈盞放下，“回皇上，這件蟒袍，是草民在劫來的郭九塵壽禮中發現的，是江南巡送給郭九塵的其中一樣壽禮。”

“好啊，好一個江南巡！”沈映把蟒袍拍在桌上，冷笑不止，“為了討好郭九塵，竟敢私造龍袍！怎麼，他們難道還想擁立一個太監當皇帝不？”

怪不得呢，他之前還奇怪，不過只是丟了幾箱金銀罷了，以郭九塵那麼厚的家底，怎麼可能在乎那點碎銀子，居然還出了全部的錦衛搜查被劫壽禮的下落。

原來郭九塵真正想找的就是這件服啊，生怕別人掌握了他私藏龍袍，有謀逆之心的證據！

凌青蘅道：“皇上，郭九塵狼子野心昭然若揭，罪無可赦，這件江南巡送給他的龍袍就是鐵證。”

沈映坐下來，冷靜地道：“一件龍袍，又沒穿他上，更別說還被你們劫走了，單憑這點，怎麼定他的罪？就算把證據擺在郭九塵面前，他也能找一百個借口為自己開。”

郭九塵真是被權力蒙蔽了眼睛，一個沒有的太監，還妄想當皇帝，就算把江山給他，他有那個本事坐嗎？

沈映拿起桌上的茶盞，掀開杯蓋喝了口，心想，若是能想個辦法，讓郭九塵自己主把龍袍穿上那就好了，可郭九塵又不傻，他明白自己私造龍袍的事大概率已經被人知道，今后行事必定會謹慎又謹慎，再想抓他的紕可就難了。

沈映思忖了一會兒，放下茶盞，看向凌青蘅道：“好了，你給朕帶的這份禮，心意朕收到了，朕待會兒會讓人安排你先在宮里住下，等朕想好該怎麼理這件龍袍，再去尋你商議。”

最終，沈映將凌青蘅安排在皇宮東南角的一座位置偏僻，鮮有人來往的宮殿里住下，派了兩個嚴實的太監和兩個宮伺候凌青蘅平時的日常起居。

凌青蘅居住的宮殿與顧憫住的攬月齋，中間隔了大半個皇宮那麼遠，除非顧憫閑的沒事做了，否則，兩個人絕不可能遇上。

沈映以為自己做的天無，但他不知道的是，此刻人在宮外的顧憫，也正在尋找凌青蘅。

顧憫猜到被凌青蘅劫走的那批壽禮里定然藏著郭九塵的把柄，于是深夜潛凌青蘅原來的住，想要找到凌青蘅問個究竟，結果卻發現那所院子里黑燈瞎火，早已人去樓空。

顧憫遍尋不得凌青蘅的蹤跡，不心生疑竇，奇怪，人怎麼突然消失了？