李硯登基之后的數載間, 棲遲和伏廷雖然都看過他幾次, 但從未長留, 其他時候都一直留在北地。

在他們看來，遠離皇權是對李硯好, 也是對自己好。

盡管不常見面，但彼此間書信往來卻是頻繁的。

棲遲經常能收到宮中的來信，李硯至今仍對無話不談，這點從沒變過。

變的只是一些邊的人和事。

羅小義和曹玉林了婚，新和秋霜也在北地落地生，皆嫁給了北地的軍中將士。

北地一切如舊，時翩然如梭。

一個驕當頭的午后, 都護府的廊下跑過一道孩子的影。

伏家老二伏念州, 今年已經長到了五歲。

太晃眼，念州提著角跑進了一間院子。

院子里有人在練武，端著桿才半人高的木頭長.槍, 耍得有模有樣的。

他跑過去，墊著腳喚：“哥，大哥！”

沒人理睬他, 他急了就改口喊：“伏戰！”

練武的影這才停下了：“干嘛？”

那是八歲的占兒。

他每日都要至練上兩個時辰，這是伏廷定下的規矩，雷打不。念州比他小些，可以只練一個時辰。剛才他還沒練完，是不會停的，可生生被打斷了。

念州湊過來：“大哥, 你幫我個忙好不好？”

占兒比他高了半個頭，一聽這話就把槍一扔：“你闖禍啦？”

念州左右看看，晃著子到他跟前來，神神地把事說了。

占兒聽完就在他后腦勺上拍了一下：“你敢把阿娘的賬冊弄丟了，看知道了不打斷你的！”

念州捂一下腦后，白白凈凈的小臉上一雙眼轉來轉去，也沒見慌，就是有些發愁：“阿娘才沒事呢，可怕的是阿爹啊，若是阿爹要罰我，大哥你可要幫我的嘛，不能找下人幫忙的，你幫我去找啊。”

他就是最近剛學算數，看到了棲遲翻看過賬冊，來了勁頭，趁不在也翻了翻，哪知就不見了呀。

“才不幫你，你自己找回來去。”占兒低頭去撿木槍。

念州拉下袖口過來給他汗，殷勤地討好：“哥哥，大哥，親哥，我找了，沒找到才來找你幫忙的。”

占兒不理他，靈巧地避開了。

“給你我的私錢好不嘛？”

“阿娘每個人都給了錢，我自己有。”

念州撅了撅，耳中聽到院外傳來的聲音，是他阿爹回來了。

他悄悄頭朝院門外看，只見他阿爹人高長的影走過了廊下，忽而想起什麼，轉頭就跑出院子去了。

占兒在他后剛拿著槍回頭就沒了他人影，還哼了一聲。

……

伏廷進了后院，沒走幾步，就有道小影朝他奔了過來。

他立時將馬鞭往腰間一塞，張開手去接。

那小人兒穿著一小襦，頭扎雙髻，一路好似個球似的跑過來，一頭撲他懷里，糯糯地他：“阿爹。”

伏廷手臂穩穩地托著孩子，的頭：“在等阿爹的嗎？”

“嗯！”雪白的小人兒重重點頭。

伏廷不笑了笑，抱著往前走。

就在念州出生兩年后，棲遲又為他生了個兒。

盡管原先沒有刻意指，但真就有個兒到了跟前。

如他所料，兒像極了棲遲，那張小臉就如同從棲遲臉上原樣下來的一般，簡直一模一樣。

前兩個兒子出生棲遲都沒遭什麼罪，很順利，只這個兒，折騰了許久才出來。

當時那塊魚形玉佩就在枕下，生產時疼痛難忍，不知怎麼撈到了手里，到后來混里險些要弄丟了。

等到穩婆將兒抱起來，新才發現那玉都已到了孩子邊上。穩婆抱起孩子時，恰好是小嬰兒一幅好似趴在那玉上的模樣，竟分外有趣，之后新便當做個奇事說了好幾回。

棲遲于是決定就給取名仙玉，連起來可就是伏在仙玉上了。

有萬貫家產的玉，的確也擔得起個仙玉的稱號了。

伏廷后來說，他們的孩子真是名字一個比一個有來歷。

占兒當時在旁邊冷不丁回了句：還是他的最有來頭……

自有了兒之后，伏廷便不想再要孩子了。

雖然三個孩子對于他這樣高位的要員來說不算多，但他這輩子也就棲遲一個人，再不想讓苦，三個孩子個個健康可，也就夠了。

小仙玉正當伶俐可的時候，伏廷抱著一路到了主屋門口才放下。

挽了婦人髻的新和秋霜就在門口，他進去找棲遲，小仙玉就給了們。

仙玉閑不住，在廊上自個兒玩兒，跑著跑著，柱子后面出一只胳膊把拉了過去。

念州就在廊柱后面蹲著，抓著妹妹的手：“玉仙兒，幫哥哥個忙。”

仙玉覺得好玩兒，也蹲了下來，眨眨眼，聲氣地問：“二哥哥，你怎麼啦？”

念州湊過去把話與說了。

他覺著賬冊還是能找著的，可是一時半會兒找不到呀，萬一被阿娘發現了就糟了，再阿爹過問，更不得了。所以還是妹妹去撒個，就說賬冊是弄丟的，阿爹阿娘肯定會自己去找，也不會怪妹妹，誰全家都寵啊。

仙玉卻不干了，站起來直搖頭：“我不要。”

“二哥哥給你買好吃的好玩兒的。”念州知道喜歡這些。

仙玉歪著頭想了想，還是搖頭：“阿娘會給我買的。”

念州想了起來：“那我帶你去見表哥，你不是最想見表哥了嗎？”

仙玉眼睛果然睜大了：“真的？”

還太小了，從沒出過瀚海府，棲遲和伏廷去長安時只帶過占兒和念州，就別提了，沒去過長安，也沒見過那個圣人表哥，可羨慕了。

但又想到了占兒：“我也可以去找大哥哥帶啊，表哥一定喜歡大哥哥，阿娘說，表哥沒當圣人的時候，還帶著大哥哥躲過突突鬼呢！”

“什麼突突鬼，叔父說那是突厥狗。”

“噢。”仙玉到底年紀小好哄，被打了個岔就忘了先前的話了，小腦袋又湊了過去，跟哥哥嘰嘰咕咕起來。

……

雖然兄妹倆像模像樣討論了半天，然而仙玉并沒有派上用場。

當日棲遲發現賬冊的事時，還是占兒把那本賬冊給拿了出來。

他上寒磣弟弟，到底是做哥哥的，還是回頭找了一番。

結果就在坐榻底下發現的，挨著榻腳，毫不顯眼，封皮上還沾著半塊橘子皮，一看就知道是小仙玉吃剩下的，賬冊一定也是扔的，可太小了，也沒記住有這茬。

仙玉倒是還記得念州的保證，反正賬冊找到了，追著二哥哥的屁后面要表哥。

一個大團子后面追著個小團子，那畫面著實惹人注意。

棲遲是在府中進出時就見到了好幾回，雖沒說破，其實心里明鏡似的，都是上掉下來的，這三個小家伙在搞什麼鬼一目了然。

念州只能溜，一下變得無比用功，天的和占兒一起習武識字，就為了躲開妹妹的追問。

占兒就在旁人小鬼大地教訓他：“活該。”

誰知道這話說了還沒兩天，瀚海府忽而城門大開，都護府也正門全通。

他們的表哥竟然真的來了。

新君為帝好幾年，已至弱冠，而后宮還形同虛設，不免大臣們焦急，近來這大概就是朝中的頭等大事了。

李硯到了自己的人生關口，便想起了家里人來，被催了一通之后，借口要巡視邊防，微服出行，回到了北地。

棲遲對他的到來毫不驚訝，早在信中他就說過這事了。

立在廳中，看著李硯毫無排場地走了進來，比起當初，他仿佛毫沒有變化，連帝王的架子也沒有。

變化只在外表，如今他已是年姿，只著一襲月白圓領袍的便服，一玉簪束著發髻，眉眼清俊，一路走近，人如覺珠玉在側，像哥哥，可又不全像，他只是他自己。

一旁新和秋霜早就等在門邊見過禮了，看著他都是止不住的笑。

“到我這里來避風頭的？”棲遲看著他笑說。

“姑姑還是別打趣我了。”李硯嘆息。

棲遲笑了笑：“好吧，我也不說什麼，只要你自己喜歡就好。”

早聽說了，長安都傳他們王府里出癡種，當年的王為了一個王妃便發誓終不娶，料想如今的圣人也是繼承了父親這點，所以才至今還沒談婚論嫁，一定是沒遇上可心的。

別人怎麼說無所謂，棲遲不希他連自己的家事也做不得主，就算是帝王，想要人也得是自己真心喜歡的才行。

李硯不好意思說這個，朝后看去，看到了那里站著的小家伙們，立即喚了一聲：“占兒。”

占兒的確與他親近，馬上喊他：“表哥。”隨即想起母親的代，又改口見禮，“拜見陛下。”

他穿著一服帖的胡，雖年紀小，一掀擺一跪地，毫不拖泥帶水，還真有幾分伏廷的氣勢。

李硯笑著拉他起來：“越來越像姑父了，就表哥，在這里沒有什麼陛下。”

說著又去看他旁邊的念州：“念州也不許跪。”

念州穿著鴨卵青的細綢袍子，束著發髻，頗有些小大人的模樣，喚了聲表哥。他小時候乖巧，長到幾歲就說笑，面貌比起占兒更像棲遲多一些，尤其就是笑的時候。

李硯轉頭說：“我怎麼覺著念州帶著姑姑的影子呢？”

棲遲瞥了一眼念州，好笑道：“你還不知道他平常做的事呢，鬼主意最多，我可比不上他了。”

念州馬上甜地說：“阿娘說什麼呀，我們三個加起來也比不上阿娘半個來著！”

李硯聽到三個才想起還有個小妹妹，特地找了一下，就見占兒從后把躲躲藏藏的小仙玉給拉了出來。

還不好意思，在兩個哥哥后，只著一雙大眼睛看著面前的人。

李硯頭一回見，一見就驚奇道：“原來最像姑姑的人在這兒呢。”

他蹲下來，朝仙玉出胳膊：“表哥抱一下？”

仙玉看看棲遲，棲遲沖點點頭，這才雀躍起來，出可算見到表哥了的欣喜，邁著小到了李硯跟前。

李硯將抱起來，伏廷就進來了。

他接到棲遲消息便從軍中趕了回來。

李硯發現他一點也沒有變，哪怕北地如今已經不再如往常那般困頓，也照常穿著尋常的軍服，他仍然是北地那個偉岸的支柱。

剛開口喚了一聲“姑父”，又見到他后跟著一起來的人，李硯頗為驚喜，當即豎手，意思是不必跪拜。

羅小義和曹玉林也一并來了，后還跟著個孩子，那是他們的兒子，只比念州小一歲，五肖似曹玉林，眉清目秀的。

李硯難得開玩笑：“想來如今終于可以喚一聲阿嬋嬸了。”

曹玉林臉雖未變，眼神卻不大好意思。

李硯又看羅小義：“小義叔以往還說想要個我這樣的小子，如今得償所愿了。”

“哪里比得上陛下。”羅小義沖他眉弄眼地笑，瞧著還有幾分得意。

……

難得再見，都護府了大家的聚集地。

李硯在府上一住數日，羅小義和曹玉林一家也幾乎每日都來。

一回生二回，小仙玉迅速與表哥親昵起來，開始抱了一回，之后就經常要他抱了。

晚上廳中設宴，大家相對而坐，又從伏廷上爬下來，鉆去了李硯跟前。

李硯道：“果真是帶過占兒的，我還是討小孩子喜歡的。”

仙玉一聽就說：“我喜歡表哥，我要給表哥做皇后！”

李硯一愣，繼而笑出聲來。

別說他，旁邊的棲遲也一愣，伏廷跟著掀眼看了過來。

李硯逗仙玉：“你可知道做皇后是何意？”

“就是天天跟表哥在一起啊。”仙玉說著瞄瞄念州，那是二哥哥告訴的啊，二哥哥說是剛從西席先生那里學來的，跟圣人一家的就是皇后嘛。

李硯笑得更厲害：“可是你才多大呀。”

“三歲啦！”仙玉出三白的手指，一本正經地說：“阿娘說，將來還能請長安聞名的杜娘子來教我彈箜篌呢，我以后厲害了，不能做皇后嗎？”

棲遲已經快忍不住了，若非見李硯在存心逗，都不想再忍笑，直接把抱回來了。

李硯卻是很有耐心，小臉：“表哥比你大十幾歲呢，你還太小，等你長大了可就未必還這麼想了，還是等你長大了再說吧。”

仙玉現在對年齡還沒多大概念，哼哼唧唧的不高興。

伏廷忽然開口：“做了皇后就不能回來見我們了。”

這一下才急了，看了看伏廷，又看了看棲遲，還將占兒和念州都看了一遍，皺著兩條小眉糾結了起來，好像還是舍不得阿爹阿娘和兩個哥哥，總算從李硯上又爬下來了：“那、那我先不做皇后了。”

頓時所有人都笑了。

跑到占兒和念州邊坐下來，不一會兒，又過來一個小板兒。

那是羅小義和曹玉林的兒子羅丞。

“玉仙兒，”羅丞很擔心，覺遇到了個大問題：“你不能做皇后的，你做皇后了，那誰跟我玩兒啊？”

倆哥哥一左一右護寶似的護著仙玉，也都點頭。

占兒：“長安好遠。”

念州：“玉仙兒，二哥哥瞎說的，你別去了吧。”

……

被一群孩子鬧騰到夜才出來，羅小義趁左右不注意，拉著李硯打趣：“三哥家那個寶貝我早就相中了，你可不能仗著做了圣人就搶我們家孩子的媳婦兒啊。”

李硯哭笑不得：“小義叔怎麼也說起這個來，倒跟孩子一般似的了。”

羅小義正嘿嘿直笑，就被后面的曹玉林給拽了過去。

很快他就被扯到了角落里，曹玉林生怕他怒天威，低低罵了他一通：你怎麼說話的，孩子還這麼小，你就在胡扯，是傻子不，管那麼多！

羅小義在那兒賠不是：喝多了喝多了，要不然回去你給我用頓軍法？

李硯聽了個大概，只好隔了幾步勸：“無妨，小義叔于我有師恩，阿嬋姨還救過我，不過開個玩笑，又算不得什麼。”

曹玉林這才將羅小義放了。

另一頭，伏廷將睡著的仙玉給母帶下去，和棲遲一起回了房。

“真不知玉仙兒這膽子是隨了誰，”棲遲一邊除釵飾一邊好笑地說：“竟然敢開口就說要做皇后。”

伏廷看過去：“你說隨了誰？”

手一頓，聽出他弦外之音，眼角微挑：“隨我麼？”

他扯開角：“我可沒說。”

棲遲知道他分明就是那個意思，眼一掃而過，輕輕說：“我不也就在你面前大膽些麼。”

余音未落，伏廷的手臂已經自后攬了過來，低沉的聲音一下撞耳中：很久沒見識你的大膽了。

棲遲一回頭，就到了他上。

做了三個孩子的母親，的稍稍了一些，在他渾實的軀前，了他懷，便得如水如綿……

※

這之后，李硯在都護府里待了小半月才離去，還是因為政務繁忙，不得不走了。

天剛蒙蒙亮，隊伍已經整裝待發。

伏廷讓羅小義帶人護送一程。

臨走之前，李硯借口私底下與姑姑說話，又賜了一份丹書鐵券給都護府。

棲遲拿到手很詫異，已經有一份了，何須再賜一份。

李硯說當初那塊是先帝那里求來的，這才是他給的。他生在州，長在北地，永遠也算得是北地男兒，給北地足夠的穩妥，就是給他自己多一個后背倚靠。

棲遲其實明白，他是知道和伏廷有意遠離皇權，多賜一道讓他們安心。

……

李硯離去后，伏廷回到府門邊時，拉了下棲遲，指了指門邊停著的馬匹。

棲遲不解：“什麼意思？”

“早先我答應過你，要帶你去看看北地各的，你忘了？”

意外：“現在？”

伏廷點頭：“你看圣人都能出空來，你我還能忙得過他不？”

這些年不是北地就是商事，還有三個不省心的小家伙，一拖數載，但他從未忘記自己說過的話，總要履行。

棲遲不笑了，又朝府門里看了看，小聲問：“孩子們怎麼辦？”

“放心好了。”伏廷朝后看去。

曹玉林走了過來：“嫂嫂放心去吧，我替你看著。”

原來是早安排好了。

這才答應了。

……

當天，他們就從瀚海府出發，與李硯一樣，微服出行。

雖在路上，但還隨時關心著北地從各收到的消息。

聽說的河侯婚幾年終于有了后嗣，弄得城還為此慶祝了一日，可見其家族昌盛。

再后來，忽的又聽到一個消息，說是年輕的圣人在回宮的路上挑中了個子，要召宮中。

而那子不是別人，正是仆固部的仆固辛云。

收到這消息的時候，棲遲和伏廷正好就遇上了要趕赴長安的仆固辛云，彼此都很吃驚。

棲遲吃驚的是這消息，仆固辛云吃驚的是會遇上他們。

一片青翠的草坡上，旁邊氤氳著一大片湖泊。

伏廷放馬吃草，接了仆固辛云的拜見。

棲遲在旁打量著，幾年過去，當年喜歡穿著一五彩胡的已長了個人，眉眼間異族風深刻，的確是惹人注意的。

莫非這就是阿硯看上的原因？

猶豫了一下，還是問了：“你……和阿硯，是何時有的事？”

仆固辛云聽完一下抬了頭，臉上神莫名其妙：“夫人說我們有什麼事？”

棲遲看一眼那頭的隊伍：“你不是都要去長安宮了麼？”

仆固辛云看看，又看看伏廷，這才明白了：“難道大都護與夫人也相信了外面的傳言不？”

棲遲一怔：“傳言？”

連伏廷也看了過來。

仆固辛云干脆將事原委說了。

原來這些年一直沒能在部中挑選出個勇士婚，但爺爺仆固京的年紀已經大了，老爺子想著能找個替代自己做部族首領的，就希早些選個男人，好接替自己。

然而仆固辛云始終沒有合心意的，便想要自己接替仆固京的位子做首領。

仆固部還沒有過子做首領的先例，一時鬧得沸沸揚揚的。

干脆下了決心，領著人去瀚海府里找大都護要稟明此事，哪知半道上隊伍里的族人們又鬧騰起來，各執一詞，很是不快。

冷著臉在馬上著怒氣時，恰好有車馬隊伍經過，錯而去的馬車忽然停下，看過去，就見車簾掀開，出一張悉又陌生的臉來。

對方看了一會兒，說：“好巧，多年不見，竟在此遇上。”

仆固辛云聽到他說話的語氣才認出他來，只因他模樣比起過去變化太多了，過去不過是個年郎，如今已算得上是個男人了。

好一會兒，才想起他已是帝王，趕下馬跪拜。

隊伍里的人一聽說是圣駕經過，頓時不吵鬧了，全都跪了一地。

李硯詢問起事緣由，仆固辛云本不大想說，但據說欺君是死罪，只好還是說了實話。

車中安靜了許久，隨后忽聽他說：“既如此，朕許你都面圣，以斷你是否能任一部首領之職。”

仆固辛云錯愕了許久，他已放下車簾離去了。

隨之便繼續趕去瀚海府，打算將此事一并呈報，哪知只有曹玉林在。

回到仆固部待了幾日，才決心先去長安，畢竟那是帝命。

哪知外面就傳出了這些風言風語，甚至連大都護和夫人都信了。

“原來如此。”棲遲明白了，李硯這是要幫，有圣人發話，就算是子要做首領，誰還敢置喙？

想到此卻又笑了，看了看說：“做個首領很了不起，不過以后的事，誰又說得準呢。”

仆固辛云愣了愣，覺得話里有話，仔細一想，卻也沒錯。

以后的事會有何種走向，誰又知道呢。

……

那日仆固辛云走時，竟又唱起了以往唱過的那首胡語的歌謠。

天一點點黑下來，那陣遙遠的歌聲似還回在耳邊。

棲遲坐在湖邊，了鞋，腳在水中晃。

他們還有許多事要做，不能一直在外游山玩水，不過能有這些時日的空閑也已很滿足了。

水面嘩的一聲，伏廷自水中出來，出膛。

只在這短暫的夏季里，才能在北地這地方暢快地泡在水里。

棲遲低下頭，眼神從他的口看到鎖骨，往上，攀過間、下，鼻梁，一直看進他雙眼：“我一直想問你，那歌里唱的到底是什麼？”

“你真想知道？”伏廷說：“那我就告訴你。”

抓住話頭：“你果然是知道的。”

他低笑。

我的人是天上的雄鷹，是地上的悍軍；

是天邊無暇的微云，是酒后不醒的沉醺……

棲遲心想已經聽不出仆固辛云將這歌當歌唱的味道了，可原來歌詞就是如此直白，全是意。

說：“這不就是為你寫的麼？”

“原來我在你眼里有這般好。”伏廷故意說。

“不止，”地說搭著他的肩說：“在我眼里，你遠遠不止這麼好。”

伏廷手拉下，按著頸后，臉迎上去，堵住的。

他視也一樣。

這一晚，如若不是還有暗衛守在附近，大概他們還會再“大膽”一回。

后來他們在湖邊披著張毯子，相擁而坐，著這片他們主宰的土地，漫天倒垂的星河，直至淡去，等待天明。

等到天亮后，新的一天開始的時候，再回去，繼續他們在這片土地上的生活。

——全文完——

作者有話要說： 寫完了，抹眼淚~