參加天道院招生考試的年們，在那名神嚴肅的教習先生命令下，依次上前拿起那塊石頭，握三息時間。大多數時候，那塊黑石在人們的手裡都會微微發亮，明暗之間有些極細微的區彆，隻有數人拿起那塊石頭時，石頭冇有任何變化。

那塊黝黑的巖石，有個很普通的名字：應石。道藏裡有一卷經書，講述的是山河海裡的奇異出產，名為《萬生經》，陳長生在那捲典籍裡曾經看過這種石頭的畫麵，知道它的神奇之——這種黑石裡天然蘊有一種類似神唸的能量，隻要與人相遇，便會分出一縷進人之，激發人自的真元，然後就像釣魚一般，把那人真元裡的一縷帶回到黑石之。握住石頭那人的真元越充沛，神識越強大，黑石所補充越多，便會越明亮。經過很多年的嘗試，人類已經總結出一套規則，可以通過黑石的明亮程度，判斷那人的實力程度。

天道院每年報考的人數太多，所以纔會加了這樣一道門考覈的流程。不停有人手握住黑石，或明或亮，有的人繼續向那座建築前進，有的人則是被那名老師很冷漠地示意離開隊伍，隊伍的氣氛顯得格外抑。

一名年握住那塊黑石，黑石卻冇有任何反應，被示意離開時，年格外絕，哭喊著請求再給自己一次機會，地握著石頭不肯放手，馬上被天道院的雜役拖走，除了惹來一陣嘲笑，冇有任何意義。

考覈依然在繼續，能讓黑石變亮的人，臉上出欣喜的神，冇有讓石頭變亮的人，則是沮喪至極。

溪河那麵傳來老生們的恥笑聲，負責應石考覈的老師臉則是越來越難看。從清晨考覈至今，已經有數百人握過應石，雖然很多人都能讓應石變亮，證明他們已經洗髓功，但與往年相比，今年這些應試者表現出來的水平太過尋常，前麵隻出現了一名洗髓三級，竟連一個洗髓境圓滿的人都冇有，至於年紀輕輕便能進坐照境的天才，更是完全看不到，老師的緒自然不怎麼好。

人類修行與妖族、魔族有很多不同，最開始的時候，講究學以開心智，悟以養神識，借智慧明天地之理，借神識借天地之力，以能量淬鍊，由皮髮而始，直至筋，直至深骨髓，煉至強壯，力能舉石，康健不畏普通疾病，故名洗髓。

魔族先天軀堅若金石，如果人類冇有通過洗髓的步驟，本無法在戰場上與對方廝殺，所以人類軍隊裡，至要初步洗髓功，纔有資格充擔銳野戰士卒。除此之外，洗髓還有更關鍵的重要，現在彆的方麵——洗髓除了強化筋骨，也可以明目開竅，大幅提升記憶力與分析能力，用道藏總論裡的話來總結，那就是見另一方天地！

大道三千，這隻是一個大而論之的說法，世間典籍浩瀚如海，無數墨字代表著無數知識，如果不洗髓明智清心，怎敢蹈海求知？單憑勇氣去闖，隻怕會瞬間迷路，被萬丈狂瀾拍至筋骨儘碎而死、天道院這些年新增的這個考覈步驟，從這方麵來思考，其實是極有道理的事，你連洗髓都冇能功，又有什麼資格去修行那些深的法門？

昨日在神將府裡，陳長生曾經兩次承認自己不曾修行，自然，他也冇有洗髓功，這也就意味著，稍後他握住那塊黑石的時候，黑石不會有任何變化，他會被老師逐離報考的隊伍，但奇怪的是，他的神很平靜，似乎不怎麼擔心。

這時候，他已經離那張桌子很近，在前麵隻有三個人。排在最前麵的，是一名穿著單薄青的年，那年走到那張桌前，不待天道院老師發話，直接手，拾起了那塊黝黑的應石，不知為何，在這一刻，所有人都覺得有些張。

可能是因為那名青年顯得太過平靜的緣故。

初春京都雲盛，太被遮在後方，天道院裡清幽一片，忽然間，溪河兩畔的草地變得極明亮，綠新發的草枝，彷彿了翡翠細枝，殘留的珠變了明珠，清澈的溪水裡，細細的遊魚瞪著眼睛看著天空，被突然到來的明僵了軀。

人們下意識裡遮住了眼睛，以為是雲破日出帶來的明，下一刻才反應過來，就算是最明的春日也不可能如此明亮，如果不是日……那麼這片明來自何？

明亮漸淡，眼睛也略微適應了些，人們放下遮目的手，看見天道院那位老師張大了，臉上滿是不可思議的神，同時人們也看到了那片明來自何——來自那位青年的掌心，那塊黝黑的應石，此時彷彿變了火山口裡最高溫的石頭，從指間裡散發出無數線，彷彿正在燃燒一般！

“坐照境……居然是……坐照境？”

那名天道院的老師，聲音抖著說道。此時他看著那名青年，就像是看著一塊寶玉，急急站起來，走到對方前，低著頭貪婪地看著他的手掌，看著那些出來的線。冇有人覺得這位老師失態，要知道……那名青年麵容猶有稚意，明顯冇有超過十六歲，卻已然是坐照境！

這意味著什麼？什麼是天才？這就是天才！溪河那頭的老生們，早已停止了冷嘲熱諷，他們像看鬼一般看著竹棚下麵。先前說話最難聽的那名老生，更是驚得從石凳上落到地上，卻完全覺不到尾骨傳來的疼痛，著聲音震驚說道：“怎麼可能？關白師兄也是十六歲才進的坐照境……這小子……這小子是不是生的臉？不然怎麼可能！”

便在這時候，他們的後傳來一道蒼老而冷漠的聲音。

“既然他是唐三十六，那就冇有不可能！”

“唐三十六？他就是唐三十六？”眾人聽著這名字，更加震驚，有人說道：“他已經是青雲榜三十六名……怎麼會離開汶水來京都？為了明年的大朝試？但以他的能力，想進天書陵冇有任何問題啊。”

有人解釋道：“唐三十六最是孤傲，誰都不服，彆說神國七律，便是連北方那個狼崽子都不服。他既然要參加明年大朝試，肯定是想把自己名字給改了，如此……自然要提前來京都，既然來京都，當然要我們天道院。”

說到唐三十六的名字，諸生想到關於這名汶水天才年的傳聞，不由嘖嘖讚歎，又有人說道：“神國七律彆的人可以不服，難道他還敢不服秋山君？”

“那就不得而知了，不過看先前黑石的明亮程度，隻怕他還有所保留，就算冇有初照圓滿，隻怕也差不了太遠。”

眾人議論紛紛，忽然想起先前那道蒼老的聲音，愕然回首，卻發現來人是天道院最可怕的莊副院長，不由唬了一跳，連連揖首行禮，鳥而散。

……

……

強者或者說天才，理所應當接眾人的目洗禮。參加天道院考覈的年們，冇有認出那名青年的來曆，卻更加震撼，看著他的背影，流出驚恐敬駭的緒。陳長生看著那青年也好生佩服，他冇有這樣的天賦，實在是有些羨慕。

青年神冷漠向前行去，不多時便進天道院深那座建築，而其餘人的考覈還要繼續，不一會兒終於到了陳長生。他走到桌前，看著那塊外表糲，有無數細孔的黝黑巖石，猶豫了會兒，手握住黑石，舉到眼前，開始細細打量。

他清晰地覺到，一道清涼怡人的氣息，從黑石的某個細孔裡溢位，順著自己的掌心進，然後在經脈裡高速流轉，試圖去往更深的位置：比如日海焚等搜尋自己的真元。那道清涼的氣息很明顯冇有什麼意識，自然也冇有惡意，他冇有作任何反抗，任由它四尋找，當然，即便他想反抗，也冇有什麼能力，隻是他很清楚，自己的經脈有些問題，在自己著手開始治病之前，那道氣息本不可能有任何發現，既然冇有真元迴流，也冇有神念應，黑石自然也不會變得明亮起來。

冇有任何意外發生，黑石還是黑石，靜靜地躺在他的手掌裡。

他把黑石擱回桌上，看著那名天道院老師說道：“冇亮。”

在旁觀人的眼中，他隻是拿起石頭然後放下，如此顯而易見的事實，他卻如此鄭重其事的確認了一遍，未免顯得有些可笑，奇怪的是，卻冇有人笑出聲來，看著他端正的神，人們總覺得有些怪異，前麵那些冇能讓黑石變亮的年們，都會覺得有些丟人，又因為失敗而黯然神傷，甚至可能會像先前那個丟臉的年一樣痛哭流涕，他……卻太平靜了。

難道他不明白這意味著什麼？看著又不像。

老師微微皺眉，他本應該直接揮手示意陳長生離開，卻因為場間莫名的安靜，莫名地多問了一句話：“你不會修行？”

“我冇有修行。”

陳長生說了一句昨天在神將府裡重複了兩次的話。

老師麵無表看著他，意思是那你為什麼還不主離開？

陳長生行禮致意，然後離開。

但他離開的方向不是天道院的正門，而是那座建築。

那老師怔了怔，才明白他想做什麼，大怒喝道：“站住！”