沙沙的雨聲中，他的聲音低沉而清晰，一字字鉆耳中。

瑟瑟沒想到他竟會追問這個，不由驚訝地看向他。

他著，目晦暗，神冷厲。

他似乎很不高興的模樣？也是，一直說喜歡自己的人忽然要嫁給別人，就算那個人是他原本不喜歡的，心里難免會有幾分悵然若失。就像，哪怕是自己不要的東西，忽然有人要搶，心中總會有幾分不甘。

瑟瑟想明白了這個理，有些躊躇：時日尚短，現在改口說喜歡蔣讓確實有些突兀了，該怎麼解釋才能讓他信服？

心念電轉間，有了主意，輕輕“嗯”了聲，面現悵然之：“婚姻之事，父母之命，妁之言，我喜不喜歡有什麼要的？”

蕭思睿道：“你若不喜歡，我可以為你做主。”

瑟瑟：“……”

蕭思睿嫌棄道：“蔣家子終究文弱了些。”

“不必了，”幽幽一嘆，聲音低微了下去，“蔣郎君人很好。何況，我，我現在已經沒有喜歡的人了，嫁給誰又有什麼區別？”

這個理由，應該能說服他了？

蕭思睿著黯然的神，神頓時復雜起來：，是因為他的拒絕心灰意冷，所以覺得嫁誰都無所謂了嗎？

一瞬間，他的心仿佛被千萬利刺同時扎下，泛起麻麻的疼痛，沖涌起，他忽然開口道：“瑟瑟，如果……”

瑟瑟心中泛起古怪之，疑地看向他。

大郎從屋中蹬蹬蹬地跑了出來，站在廊下道：“小姑姑，你怎麼還不來？”

蕭思睿的話頭被打斷。瑟瑟回過神，揚起笑臉看向大郎：“就來了。”拎起子向屋里跑去。蕭思睿打著傘跟上。等到了廊下，瑟瑟才發現，上一點兒也沒，他的左肩卻被打了一大片。

“唉呀”一聲，愧疚不安：“您有沒有帶換洗裳？不然我去問大哥借一件？”

他順著的視線看了眼肩頭，不甚在意地道：“無妨。”將傘給了侍，大步進了屋。

瑟瑟目不自覺地追隨著他的背影，心中不安：他到底信沒信說的話？還有，他要和說的是如果什麼？

瑟瑟抓心撓肺。可惜，單獨說話的機會已經錯過。蕭思睿拜見完周老太君就跟著燕行去了外院。宴席男分隔，瑟瑟本想等散席后再找機會，連氏神焦急地來找。

瑟瑟驚訝：“二嫂，你怎麼了？”

連氏拉著去了僻靜，急急開口道：“妹妹上次不是我私下去收阿駿欠債的契書嗎？”

瑟瑟訝道：“怎麼，不順利？”

連氏道：“有人捷足先登了。”

瑟瑟的神頓時變了：“怎麼回事？”

連氏道：“這件事，我是讓我的陪房連福去辦的，我知道阿駿欠債的人家起碼有□□家，連福一個個都去問了，結果都說他來晚一步，契書被別人以雙倍的價格買走了。還說下次若再有契書，他還出雙倍的價錢。”

瑟瑟心里一咯噔：“知道是誰買的嗎？”

連氏搖頭：“那人誰都不認得，長得也沒任何特，只知道三四十歲，個子不高，出手闊氣，說的是話。”

瑟瑟掌心沁出了汗：到底是誰，無緣無故地花這麼大的代價買燕駿欠債的契書？他們到底要做什麼？

難怪，前世二哥能一次又一次輕易借到銀錢，直到積重難返，再無力償還。原來欠債的契書一直有人收購。

瑟瑟想到前世因此燕家傾家產，二哥夫婦反目，不由不寒而栗：究竟是誰，這樣心積慮要一步步毀了燕家？

連氏焦急道：“妹妹，我們現在該怎麼辦？”

瑟瑟想了想：“立刻和二哥攤牌。”

連氏一愣，面現遲疑之：“我，我怕他生氣。”

瑟瑟恨鐵不鋼：“他做下這些事的人都不怕，你怕什麼？”見連氏還是遲疑，嘆氣道，“嫂嫂害怕的話就推到我頭上好了，就說我上次幫他還債，起了疑心，人去查的。若他還要生氣，你告訴我，我來和他說。”

連氏眼睛一亮，又覺得不好意思：“這樣實在太委屈妹妹了。”

瑟瑟沒好氣：“只要二哥能改，我有什麼要的？本來我們也是想給他個教訓，好他幡然悔悟。現在卻是真的出事了，反倒比我們出手更好。”

燕駿其實本說不上壞，只是為家中次子，承擔的責任、到的關注比為長子大堂兄多了，伯父燕行又是個萬事不管的，他無人約束，難免放縱。他只有面臨真正的困境，才能學會負起責任。

何況，這件事瑟瑟越想越不安，總覺得沒那麼簡單。們兩個流，做事不便，伯父又不頂用，讓燕駿早點知道比瞞著他更為合適。

連氏連連點頭：“我聽妹妹的。”

送走連氏，瑟瑟出了一會兒神，原本還在猶豫要不要再去找蕭思睿，結果一問才知道，宴席剛散，蕭思睿說還要趕去侍衛馬軍都指揮使談大用家參加婚禮，匆匆告辭了。

算了，該做的已經做了。他應該只是有幾分不甘罷了，等過幾天，緒過去了就好了。

瑟瑟的心明了幾分，若不是燕駿的事在心頭，簡直想要慶祝了。能夠遠離他，遠離死亡的影，不用籠罩在泄的恐懼下，不用再這樣戰戰兢兢地騙著他，哄著他，真好！

第二天瑟瑟在周老太君那里遇到了前去請安的燕駿，不由微訝。燕駿每日要去太學讀書，頗早，等到們去請安，他早就出了門，幾乎沒機會遇到。

燕駿卻只對深深一揖，什麼也沒多說，就出了門。

瑟瑟愕然：他特意等在這里，就是為了給做個揖嗎？

結果下午，午睡剛醒，連氏就抱著自己的妝匣來了的云鶻院。瑟瑟正要問抱著妝匣做什麼，已經打開妝匣，出滿滿一匣子珠釵首飾，大方地道：“妹妹隨便挑幾樣，要是都喜歡，都拿去也。”

瑟瑟奇道：“嫂嫂，你這是做什麼？”

連氏道：“端午那天，你不是要去見蔣家人嗎？當然要打扮得漂漂亮亮的。去銀樓打首飾肯定來不及了，我翻了翻，我嫁妝中就這些還算好看，妹妹喜歡哪個只管拿。”

瑟瑟哭笑不得：“首飾我自己有。”

連氏道：“你自己的是你的，這是嫂嫂送你的，哪能一樣？再說，你幫嫂嫂的，又何止這點東西？”

說到這個，瑟瑟想起來問：“嫂嫂和二哥談得怎麼樣了？二哥沒生嫂嫂的氣？”

連氏搖頭道：“你二哥知道妹妹為了他的事心，又是激又是愧，怎麼還會生氣？”

瑟瑟道：“不生氣就好。”

連氏激地道：“這次真是多虧了妹妹。你二哥說了，那件事聽起來確實蹊蹺，他會去打聽，理好，不會再我們擔心。”

瑟瑟放下心，燕駿能重視起來便好。說到底，還是燕家的家底實在薄弱，所以才會經不起任何風浪，要想不被別人在銀錢上拿，就得在子上把這個問題解決掉。只是，雖然知道幾條賺錢的門路，但都有泄重活一世的風險，還得從長計議。

還有本錢……想到蕭思睿送的那匣子金豆子，雖然那是他以長輩的份贈予的，終究心中有愧，無法心安理得地用他給的東西。

連氏見瑟瑟不肯拿的東西，干脆自己手，挑了一支最沉的朝五銜珠金步搖，一對嵌紅寶赤金鐲，一個金累滿池分心，瑟瑟見還要拿，擋住的手道：“嫂嫂，我年紀小，戴這些不住。”

連氏不以為意地道：“那你便先留著玩，我再給你挑幾件適合小娘子戴的。”

瑟瑟無奈，只得自己手挑了一對珠花，這才勉強讓連氏滿意。

端午那天一早，燕家雇了三頂小轎，由燕駿護送陪同瑟瑟和周老太君，范夫人去春風樓。燕晴晴還在外家，約好了直接去春風樓和們頭。

一路上熙熙攘攘，人流如織，往龍舟賽所在的湖岸涌去，還有不走街串巷的貨郎穿行其中，趁機賣自己的貨，倒也小賺了一筆。

春風樓雕梁畫宇，裝飾一新。蔣讓帶著個小書在門口等人，見燕家人到了，紅著臉，看了瑟瑟好幾眼，殷勤地領著人往樓上蔣家定下的房間去。

葉夫人陪著一個與差不多年歲的華服婦人已經等在了那兒，還有好幾個年輕的孩子在。見燕家眷到了，葉夫人笑著迎上來為們介紹：“這是蔣司業家的袁夫人。”

瑟瑟上輩子沒有見過袁夫人，忍不住打量了幾眼，袁夫人態盈，一張圓臉，眉目和，看著就是個極和氣的人。

葉夫人又為袁夫人介紹燕家諸人。介紹到瑟瑟時，袁夫人親熱地拉著瑟瑟的手，笑容和藹：“唉喲，貴府真真會養人，二郎人中龍，連小娘子都養得這般好，難怪阿葉回來贊不絕口。”

周老太君笑道：“夫人快休要夸他們，一個兩個都頑皮得很，哪及得上貴府郎君風儀出眾，妥帖。”

袁夫人笑道：“讓兒那是老無趣，我就這樣活潑的。”說著，取出一塊玉佩遞給瑟瑟：“見面禮簡薄了些，休要嫌棄。”

瑟瑟大大方方地謝過了袁夫人。

袁夫人更歡喜了，手招幾個孩子過來，介紹給他們，一個同樣圓臉，和袁夫人相貌頗像的是袁夫人的小兒蔣韻姐，好奇而友善地看了瑟瑟好幾眼；眉眼秀麗，舉止穩重的是葉夫人的兒秦雪娥；最后一個長得最標致，雪桃腮，目流盼，裊裊婷婷，是袁夫人娘家的侄袁三娘。

周老太君和范夫人也將準備好的見面禮拿出，一人一個荷包，里面放一個新打的小金錠。瑟瑟看見，蔣韻姐和秦雪娥還好，袁三娘悄悄撇了撇，顯然不怎麼看得上。

心里冷笑一聲。

袁夫人和周老太君、范夫人寒暄了幾句后，見孩子們都規規矩矩地坐在那里，笑著對蔣韻姐道：“看我，拘著你們幾個跟著我們做什麼？反而大家都不得自在。你帶著小娘子們去里間玩。”至于蔣讓和燕駿，皆是年輕男子，倒不適合和小娘子們混在一起。

蔣韻姐領命，招呼眾人往里間去。瑟瑟這才發現這是一個套間，里面還有一重天地。

里間和外間差不多大，布置卻更加華麗，壁上掛著幾幅字，角落里擺了個大大的鎏金蓮花碗，里面養了幾朵碗蓮。朝湖的一面向外挑出，圍了一圈致的雕花欄干。

屋子正中擺了一張紅漆鏤雕圓木桌，上面準備了許多瓜果餞和糕點。

見瑟瑟好奇打量的目，袁三娘哼了一聲：“燕二娘子是頭一次來這里？”

瑟瑟未答，袁三娘又是低哼一聲：“既然來了，就玩個痛快，否則，下一次還不知什麼時候再有機會來呢。”

瑟瑟著挑剔不屑的模樣，不由訝然：是哪里得罪了這位袁三娘子了嗎？怎麼敵意這麼深？

蔣韻姐聽得也皺起眉來，了聲：“三表姐！”

袁三娘挑眉：“我做什麼，難道我哪里說錯了嗎？怎麼，這就幫著了？”

蔣韻姐子，被一搶白，臉漲紅，一時倒不知說什麼好。

瑟瑟笑盈盈：“袁小娘子說得沒錯，想必是深有悟。”

袁三娘愣了一愣才反應過來：這死丫頭這是拐著彎兒說自己呢。頓時怒了：“你胡說什麼？”

瑟瑟驚訝：“我說袁小娘子說得沒錯，袁小娘子竟覺得我在胡說嗎？”

袁三娘被噎住，氣得口不擇言：“你以為我同有些人一般窮酸嗎？也不照照鏡子，以為憑一張臉就能攀高枝了。”

蔣韻姐聽到這里，忙來阻攔袁三娘，袁三娘更氣了：“到底誰是你的表姐？你這就胳膊肘往外拐了？”

蔣韻姐氣得沒辦法：“誰胳膊肘往外拐了？燕二娘子是客……”

袁三娘打斷：“是客，我就不是了？”

蔣韻姐頭痛裂，不知這位表姐今兒是怎麼了？袁家也定了觀賽的房間，卻不呆在自家的地方，偏要過來蔣家湊熱鬧；過來也就罷了，娘和哥哥明明叮囑過要好好招待燕家小娘子，卻譏諷挑刺，就不怕攪和了這門親事嗎？

蔣韻姐無奈，向瑟瑟道歉道：“燕二娘子，表姐有口無心，我代道歉，你休要放在心里。”

袁三娘挑眉：“誰說我有口無……”

已經走到欄桿邊的秦雪娥見勢不對，忙截斷的話，提醒道：“龍舟賽開始了。”

歡呼聲、吶喊聲震天而響，一浪浪傳，頓時把樓中幾個小娘子間小小的爭執聲全數淹沒。

瑟瑟走到雕欄前，向湖中看去，但見湖面旌旗招展，無數條裝飾華麗的龍舟競相發出，舟上船夫一起發力，整齊劃一，龍舟頓如離弦之箭，向另一頭飛馳而去。

一時你爭我趕，好看煞人。

秦雪娥和蔣韻姐都興地鼓起掌來，連袁三娘都看得了神。

瑟瑟著樓下幾乎沸騰起來的景象，心里卻想起了燕晴晴，不免升起憂慮：都這個時候了，阿姐怎麼還沒來？

太和樓頂樓卻是另一番景，空的一片清冷。

蕭思睿獨自立在窗邊，雕花的窗格被打開到最大。他負手而立，一不地著湖畔人頭攢，湖中百舸競發的景象。

真是……熱鬧啊。只是這熱鬧卻無人與他共賞。

藏弓輕手輕腳地走上來，低聲稟道：“燕家人已經進了春風樓。”他約知道大人定下這里的目的，卻不明白大人為什麼到最后都沒有發出邀請？

蕭思睿抿了抿，背在后的手慢慢攥一團。他閉了閉眼，忽地問道：“上次讓你和老嚴準備的十萬貫現在這麼樣了？”老嚴是安國公府的管家，平時都是他在打理府中一切事務。

藏弓道：“已經按您的意思，一部分換良田、宅院和店鋪，一部分換了金銀珠寶和字畫。”

蕭思睿微微點頭，心中苦：一語讖，只怕他為準備的這一切，當真只能給做了嫁妝。可，總要嫁人的，是蔣讓，也會有別人。他既決心不重蹈覆轍，要將視作晚輩，總不能耽誤了。不

歸箭匆匆走進，遞了一張紙條給他：“大人，魏先生傳訊。”

蕭思睿目掃過，臉微變，吩咐藏弓道：“你即刻帶領人馬，去助魏先生一臂之力。”又將字條依舊遞給歸箭，“你即刻前往春風樓，將這個悄悄遞給燕二娘子。然后接過來，就說，”他頓了頓，“喬太夫人想見見。”

作者有話要說： 莫名背鍋的喬太夫人：我不是，我沒有！破壞相親要遭雷劈的！

發現你們每天都在孜孜不倦地問什麼時候掉馬黑化，呃，大概快了……

謝以下小天使灌溉營養：“stronging” +1，“素素” +1，“stronging” +1，“林亦槿今天也是世最可嘛” +2，群麼（づ￣3￣）づ╭