“哦？原來皇后在魏氏的安排上，做如是想。”

皇帝回手來，皇后的手背上微微一涼。

“皇上的意思是……？”皇后不敢再坐，忙站起來。

皇帝面上倒是依舊溫煦：“傅恆冒死幫留了下來，朕還以爲你這當姐姐的總會爲了傅恆，同樣跟朕求一個恩典。朕已然應了雲思，若皇后也開口跟朕求個恩典，朕便沒有不應之理。”

皇后心下莫名咯噔一聲。

莫非，皇上這個時辰特地來長春宮，要跟說的話，都是爲了這個魏氏？

皇后努力一笑：“妾這樣想，其實也同樣是爲了小九。此前小九已經爲了魏氏犯了那樣的規矩，若非皇上開恩，小九此時革職查辦都是有的！”

“更何況，小九魯莽竟也拖累了皇上，嫺妃等人嚼了舌子，說皇上縱容妾親弟，壞了祖宗規矩……妾就算不顧著小九，也要儘自己的力去維護皇上的天。妾是小九的親姐，可也更是皇上的妻子，是皇上的中宮皇后，妾自然更應爲皇上著想，以皇家面爲重。”

“所以，儘管小九此前的確是來求過妾。妾疼小九至深，實不忍小九失，可是妾反覆思量再三，還是當以皇上爲重，於是這才做如是想。還皇上諒。”

皇帝點點頭，親自起又將皇后按坐下來。

兩夫妻四目相，皇帝一字一聲說：“可是，人是朕留的；所以送出宮之語，朕不準。”

皇后岔了一口氣，再勻時，眼前已然約起了淚霧。

皇帝又捉回皇后的手，溫煦拍拍：“雲思主來求朕的恩典，實則不是有求於朕，而實是爲朕分憂。雲思向識大，言行總朕寬。可是放眼這後宮，雲思卻獨獨還比不上一個人。”

皇后微頓，目掠上皇后不飾簪釵的滿頭烏雲。

“那個人，就是皇后啊。皇后是皇考欽賜給朕的正室嫡福晉，是朕的中宮皇后。夫妻一，同心同德，無人能比。”

皇后一口氣吐出來，眼中珠淚滾落。

“妾有負皇上期待。”

皇帝笑笑：“皇后言重了，皇后一向從未朕失。所以這一回，朕思來想去，還是決定將魏氏給皇后，指進長春宮來。皇后儀中宮，嫺雅端方可爲六宮表率，跟著你，必定能學到不。”

皇后忙起蹲禮：“妾替小九謝皇上隆恩！”

皇帝揚了揚眉，然後默然轉，直接走到門口去。

“你歇著吧，朕也回克了。”

說罷便已然快步走進夜，李玉提著羊角燈籠在門口迎著。隨即石青常服的影便湮夜，再也看不見。

皇后憑窗，隔著南窗上的玻璃向外遙，眼底涌滿乾的哀傷。

素春親自盯著宮門下鑰，回來看見皇后如此，急忙上前勸：“主子……夜深了，安置吧。”

皇后哀哀轉：“素春，你瞧我終究學不來貴妃的心意溫婉。多聰明，主去幫皇上分憂，而我卻要等皇上大晚上的紆尊降貴來與我商量。”

素春也覺難過，可只能忍住：“主子是中宮，貴妃再一人之下，終究只是嬪，主子何苦做這比較？”

皇后搖頭笑笑：“我啊，自小跟從名師鑽研漢學。可我終究是滿洲的格格，學不來貴妃和純妃那般骨子裡的如水。我就算終於明白了皇上的心思，可終究也還梗在心裡，縱然遵旨，可心裡卻依舊還是隔著一層什麼。”

素春努力笑笑：“奴才可聽不懂了。”

皇后點頭嘆口氣，舍了素春的手，獨自走進臥榻。

帷帳垂落，滿眼的金，至尊無比的紋樣。

皇后輕輕闔上眼。

隔著的那一層，就是自己的不願啊。

“測試頭名——陸氏語琴，二名……”負責測試秀技藝的宮月娥姑姑瑯瑯唱名。

格排到二十三名。不由得又橫了橫語琴。

月娥最後道：“末名——魏氏婉兮。”