待袁崇武從主帳回來，姚蕓兒正待在他的帳子里，見到他，清麗的面頰便浮起笑窩，純凈得像個孩子。

　袁崇武自問無論是政事，還是戰事，他俱可以游刃有余，運籌帷幄，可唯獨看見，一無力與悵然卻從心底悄然蔓延，止都止不住，無可奈何，無能為力。

　見一直呆著自己，傻傻地笑，袁崇武一不地站在那里，角卻無聲地搐了一下，眼瞳中是不可抑止的痛楚。

　“你怎麼了？”憨地開口。袁崇武深吸了口氣，在面前蹲了下來，對著輕聲細語道：“蕓兒，日后若再有人欺負你，你一定要像今天這樣，全都告訴我，知道嗎？”

　姚蕓兒隔了好一會兒，才聽明白他的話，輕輕地點了點頭，袁崇武出手，在的臉頰上輕，他的聲音低沉嘶啞，是抑的痛苦：“是我害了你。”

　姚蕓兒依然是笑嘻嘻的，不知怎的從自己的袖里取出一小塊點心來，那點心已經碎得不樣子，也不知是何時藏在袖里去的。

　將那點心遞到袁崇武面前，輕聲地開口：“相公……吃……”

　袁崇武接過那塊糕點，他沒有說話，只將頭一低，有溫熱的東西充斥在他的眼眶里，被他死死住，姚蕓兒出手，上他的臉頰，小聲道：“你別哭。”

　袁崇武低聲笑了笑，抬起眼睛看向，將那塊點心吃下，那點心分明是甜的，可吃在里卻是哽的苦味，的。

　姚蕓兒沖著他笑，笑得憨憨的，袁崇武卷起自己的袖，將熱水端來，為去鞋，將那雙雪白的腳丫按在了水盆里，輕輕起來。

　姚蕓兒咯咯笑起，躲著他的大手，輕輕地說了句：“……”

　袁崇武見笑靨如花，黑眸中便是一，角微微上揚，勾出一抹淺笑。

　臻州。

　待袁崇武領兵進西南后，姚蕓兒則留在了臻州府衙，為迎皇后駕，臻州府尹大興土木，特為姚蕓兒建了一座行宮，那行宮巧雅致，風景秀麗，又兼之臻州氣候宜人，十分適宜姚蕓兒休養子。

　袁崇武自登基以來甚是勤儉，舉國上下亦不曾建過行宮，就連戶部侍郎曾為討皇帝歡心，在清涼山一帶建了所皇家水榭，意為避暑所用，待袁崇武得知后，卻龍大怒，斥此事為勞民傷財，不僅將戶部侍郎貶黜，并曾下旨若朝中再有諸如此類的事發生，定嚴懲不貸，絕不姑息。

　是以，大梁開國雖短，但政務腐敗、軍備廢弛之事卻比前朝大有好轉，袁崇武是庶民出，深知民間疾苦，數次減免賦稅，大力整治貪，引得民心所向，朝中清廉之風盛行。

　此次臻州府尹兵行險招，不為皇上，卻為皇后建立行宮，行宮中名醫、醫、嬤嬤、丫鬟、廚子、仆役，俱井井有條，此舉果真令皇上龍大悅，對其頗為贊許。

　此事流傳極廣，世人皆知能讓當今圣上捧在手心里的，唯有皇后一人，若想討得皇帝歡心，便要挖空心思討好皇后，未幾，聽聞皇后子孱弱，臻州附近的州府俱貢來了奇珍藥材，以為皇后滋補子所用。

　臻州府尹早已聽聞皇后邊的宮人因服侍不力，而被袁崇武下令杖殺的消息，自袁崇武走后，臻州府尹是十二萬分的小心，簡直是將姚蕓兒供起來一般，就連自己的妻妾都遣去了行宮，親自照料皇后起居，事無巨細，戰戰兢兢的，生怕姚蕓兒掉了頭發。

　而西南的戰事不停，慕玉堂不顧六十余歲高齡，仍親自披甲掛帥，帶領余下五子，與袁崇武殺了個難分難解。

　三個月后。

　慕玉堂于戰場中箭，因其年事已高，傷口潰爛發炎，不得已回府休養。自慕玉堂傷后，慕家軍士氣大落，袁崇武一鼓作氣，一連攻下三城，慕家軍節節敗退，兩軍實力懸殊，眼見著袁崇武踏平西南，一統天下。

　這一日，袁崇武正在主帳，看著京師中傳來的報，自他走后，溫家一脈蠢蠢，以溫天為首的一眾言，暗中與前朝皇嗣勾結，竟趁袁崇武離京打仗時，謀復辟。

　袁崇武心知那一干前朝大臣存復辟之心者大有人在，建國初時，大梁基不穩，對前朝大臣他一直以安為主，在朝中亦禮遇有加，不惜重文輕武，以換得朝政安定，如今經過這些年的勵圖治，對那些心存不忠之人，倒也一直沒騰出手去收拾。

　看完報，男人微微一哂，將那報一折，對著燭火點燃，不留下毫痕跡。

　“皇上，眼下大戰在即，溫天若真在京師發宮變，只怕咱們鞭長莫及。”孟余拱了拱手，對著男人開口。

　袁崇武搖了搖頭，淡淡道：“朕于離宮前已做好了部署，若溫天當真與前朝皇嗣勾結，倒也給了朕機會，將他們連拔起。”

　見孟余還再說，袁崇武擺了擺手，道：“眼下最為要的還是西南，至于那幫言，等咱們收回了西南，再收拾不遲。”

　孟余聞言，便俯稱是，君臣兩人又說了些政事，就聽帳外傳來一道男聲：“皇上，慕家軍遣來了使者，要見您一面。”

　袁崇武與孟余相視一眼，平靜的聲音道出了一個字來：“宣。”

　但見帳簾一閃，一道俊秀拔的影應聲而出，一襲銀袍，面龐如玉，眉宇間雖染滄桑，卻依舊英氣明，正是慕七。

　見到，袁崇武不聲，一旁的孟余斂下眸子，對著袁崇武行了一禮，繼而退了下去。

　帳中只剩下二人。

　慕七看了袁崇武一眼，卻“撲通”一聲，對著他跪了下去，清冷的聲音不疾不徐：“臣慕七，叩見皇上。”

　袁崇武的黑眸落在上，淡淡言了句：“起來說話。”

　兩人已許久不曾相見，當日袁崇武對外宣稱皇貴妃染病故，實則卻命人將送出了皇宮。憶起往事，慕七面無表，起后更不曾有毫廢話，開門見山就是一句：“皇上容稟，慕七今日前來，是為慕家軍請和。”

　“請和？”男人聲音低沉，咀嚼著這兩個字，一雙眸子更冰冷得如刀似劍，看著眼前的子。

　慕七迎上他的視線，道：“皇上明鑒，依慕家如今之勢，與皇上相爭，不過是以卵擊石，家父年事已高，又負重傷，已再無實力與皇上為敵，慕家甘愿出兵權，世世代代為大梁駐守南境，還皇上饒過慕家軍，饒過西南百姓。”

　袁崇武早已從探口中得知，慕玉堂傷勢有變，只怕支撐不久，慕家此番遣人求和，他并不以為奇，只不過慕家此舉不過是權宜之計，慕家百年將族，留下來終是朝廷的患，如今好容易有機會將其殲滅，他又怎會善罷甘休。

　見袁崇武不說話，慕七也并不慌張，接著道：“殺敵一千，自損八百的道理，皇上不會不明白，若皇上鐵了心要踏平慕家，我慕家軍十萬男兒也只得與皇上背水一戰，只怕到時候，不過是讓臣得益，復辟之事，易如反掌。”

　袁崇武聽了這話，面仍沉著而冷靜，他不言不語，凝視著慕七的眼睛，聽著繼續說了下去：“如此種種，皇上何不化干戈為玉帛，慕家自此俯首稱臣，十萬大軍聽憑皇上差遣，皇上意下如何？”

　袁崇武這才開口，言了句：“你回去告訴你的父兄，這一仗，朕勢在必行。”

　慕七的臉漸漸蒼白下去，并沒有，而是下定了決心一般，抬起頭筆直地迎上男人的視線，一字一字道：“聽聞皇后娘娘欠安，鴆毒，卻無法可解，不知傳聞是真是假？”

　袁崇武眉心微蹙，聲音頓時沉了下去：“是真是假，與慕姑娘無關。”

　慕七輕揚角，緩緩吐出了一句話來：“若慕七告訴皇上，皇后的鴆毒，這世間唯有慕家才有解藥，不知皇上信也不信？”

　袁崇武的臉“唰”的一下變了，黑瞳中閃爍。

　慕七聲音清脆，道：“想必皇上定是知曉，自大周開國，數百年來皇后俱是從慕家所出，而鴆毒又只有大周皇宮才有，皇上定不知道，那鴆毒，本來就是慕家的。”

　袁崇武的瞳孔瞬間劇，他一語不發，唯有眼睛地盯著眼前的子，雙拳慢慢地握。

　慕七從懷中取出一只藥瓶，對著袁崇武道：“此藥便是鴆毒的解藥，三日一粒，慕七保管皇后只要服下十粒，一個月后，余毒定將全部出，恢復如常。”

　“朕如何信你。”袁崇武聲音暗沉。

　“慕七不敢欺瞞皇上，只要皇上下旨，昭告天下，從西南撤兵，將家父慕玉堂封為西南王世襲，命慕家軍仍鎮守西南，朝廷永不削藩，慕家定會將其余的藥盡數送給皇上，力保皇后與小皇子萬世無虞。”

　語畢，慕七觀著袁崇武的臉，又加了一句：“若此藥不能將皇后與小皇子治好，皇上大可領兵卷土重來。”說到此，慕七頓了頓，方道，“再有，鴆毒號稱天下第一奇毒，時日越久，毒素越是會侵蝕人心，終令人神志不清，死狀凄慘，還請皇上三思。”

　袁崇武一語不發，他的死已被慕家牢牢掌控，就連他自己想起，也都覺得可笑。

　直到看見男人取出玉璽，在明黃的圣旨上加蓋時，慕七角浮起一苦，輕輕轉過了頭。

　從未想到，為了一個人，袁崇武會做到如此地步。

　翌日，圣旨便昭告了天下，慕家十萬大軍歸順朝廷，五萬大軍隨皇帝回京，剩余五萬大軍仍舊鎮守西南，慕玉堂加封為西南王，世襲制，慕家五子各自晉爵，眷則為誥命夫人，封妻蔭子，彰顯皇恩浩。

　臻州。

　“皇上猜得沒錯，鴆毒的解藥果真在慕家手里，如此一來，想必當日溫家定早已與慕家勾結，溫天此人，定是非除不可。”

　姚蕓兒近日已服下了慕家的解藥，眼見著一日好過一日，袁崇武心中快，此時聽孟余出聲，則微微頷首，道：“眼下不必打草驚蛇，一切都等回京再說。”

　孟余俯稱是，道：“皇上此舉，既讓西南百姓免于戰火，戶部省下大批紋銀，更兼得不費一兵一卒，便令慕家歸順朝廷，一舉三得，實在是高明。”

　袁崇武聽了這話，只搖了搖頭，道：“此次慕玉堂重傷，慕家群龍無首，才會讓咱們有機可乘。”

　孟余心中了然，如今大軍糧草不濟，更兼之為防北方大赫，軍中人馬并非外間傳言的三十萬，而是只與慕家持平的十萬，袁崇武聲東擊西，擾敵軍心，倒讓慕家自陣腳，遣了慕七前來求和。自此，慕家俯首稱臣，袁崇武收復西南，采用懷政策，封王賜爵，撥款扶助，使得西南百姓人心歸順，短期，定是再無戰事。

　袁崇武回到行宮時，姚蕓兒正坐在臺前，由侍服侍著梳妝，見到他走來，姚蕓兒角浮起一抹梨窩，向著他迎了過去。

　自從服下慕家的解藥后，姚蕓兒這些日子已好了不，更兼得之前在行宮中，得了十分心的照顧，子也圓潤了些，就連原本過于蒼白的臉蛋此時也出的紅暈，白里紅的模樣，分外喜人。

　袁崇武支走侍，攬過姚蕓兒的腰肢，溫聲道：“今日的藥，蕓兒吃了嗎？”

　姚蕓兒點了點頭，輕聲道：“吃了。”

　袁崇武見臉極佳，心下既是欣，又是疼惜，俯在的臉頰上印上一吻，將抱在自己懷里。

　姚蕓兒眨了眨眼睛，似是突然想起一事般，抬起眼睛看向自己的夫君，言了句：“相公……溪兒……”

　袁崇武一震，黑眸劃過一抹驚喜，道：“你想起了溪兒？”

　姚蕓兒眸中浮起一迷茫，似是還未想清楚溪兒究竟是誰，但這兩個字卻縈繞在心頭，滿滿的全是牽掛。

　“見……見溪兒……”姚蕓兒搖了搖男人的袖，清如畫的一張小臉上滿是祈求與期盼，只讓袁崇武心頭一。

　“等你治好了病，咱們再回京看溪兒。”袁崇武溫聲哄著，臻州氣候宜人，最適宜久病虛的人休養，而這座行宮更是匠心獨運，依山傍水，宮中清華池更是引山上的溫泉，姚蕓兒在臻州不過短短數月的景，整個人便如同胎換骨一般，遠不似在京師那般孱弱消瘦，袁崇武看在眼里，只愿能在臻州養好子，方起駕回京。

　姚蕓兒聽他這樣說來，便不再開口，唯有臉頰上卻浮起一黯然，袁崇武在椅子上坐下，將抱在膝上，又道：“除了溪兒，蕓兒還想見誰？”

　姚蕓兒懵懂地看著他，全是茫然，隔了許久，姚蕓兒眼睛微微一亮，又說了句：“還想見……姑姑。”

　袁崇武知口中的姑姑便是永娘，離京時，袁崇武放心不下子，讓永娘留在玉芙宮照料，此時聽姚蕓兒說起，便微微一笑，道：“好，咱們回去見姑姑。”

　袁崇武這番話的本意原是想讓姚蕓兒記起新生的兒子，可見并無想起的苗頭，便也不再多說，只暗道自己心急，那藥也不過才吃了幾服，距一個月還為時尚早，姚蕓兒此時能想起溪兒與永娘，便已十分難得了。

　念及此，袁崇武淡淡一笑，出手，上姚蕓兒的面頰，黑瞳中是深不見底的意。

　西南大事已定，每日皆有報自京師傳袁崇武手中，袁崇武雖居千里之外，對京中諸事卻依然了如指掌，當下，他也并不急著回去，如此一來，倒更讓溫天一派膽戰心驚，不清他的用意。

　留在臻州的日子，袁崇武每日里伴著姚蕓兒安心養病，花香鳥語，逍遙似仙，一個月的日子便如流水般地逝去。

　待圣駕回京，已是秋后了。

　“相公……”帝后的鸞車中，姚蕓兒倚在男人口，小聲喚他。

　袁崇武的大手攬著的子，聽到喚自己，遂了的子，低聲應了句：“嗯？”

　“這些日子，就跟做夢一樣，我現在想起來，都還覺得恍惚。”姚蕓兒眸中是淺淺的疑，在的記憶里，自己分明還在玉芙宮中，眼睜睜地看著安氏倒在自己面前，怎麼一覺醒來，便置于千里之外的臻州，而這大半年來的回憶，都變得縹緲起來，無論怎樣用力，也想不到這一段時日里究竟發生了什麼。

　袁崇武在恢復神智后，只將當日的事簡略地和說了說，此時聞言，心頭卻涌來一陣憐惜，他凝視著懷中的子，低語了一句：“蕓兒，自此之后，我定不會再讓你和孩子一點委屈。”

　姚蕓兒握住他的胳膊，隔了片刻，方道：“當日下藥的人，真的是安娘娘？”

　袁崇武聽說起此事，黑眸便是一沉，他線抿，時隔良久，才吐出了一句：“是我的錯，將一直留在宮中，才給了傷你的機會，讓你險些一尸兩命。”

　姚蕓兒垂首不語，想起當日的事，還是覺得心有余悸。

　“相公，若沒有發生此事，你還會立我為后嗎？”這些日子，待聽聞周圍諸人口口聲聲喚自己皇后，姚蕓兒才得知袁崇武已下了詔書，將自己封為皇后，三皇子為太子。

　袁崇武上的發，低語道：“蕓兒，我曾說過，若我袁崇武有朝一日就大業，我的開國皇后，只會是你。”

　姚蕓兒輕聲道：“我只以為，你是顧忌安娘娘，所以……”

　沒有說下去，袁崇武卻已懂得，他吻了吻的發，溫聲道：“立國后朝政不穩，我雖為九五之尊，但朝中勢力龐雜，若不能大權盡攬，我即便立你為后，那些朝臣和言也定是不允，何況你不曾誕下皇子，若要立后，實在是沒有理由。”

　“那……若安娘娘沒有害我，你……會怎麼做呢？”姚蕓兒水眸盈盈，對著他輕聲道。

　袁崇武沉默片刻，角卻微勾，淺笑道：“蕓兒，自古義不能兩全，是我貧賤時所娶的妻子，即便曾經有錯，也是因為我，無論到了何時，但凡我袁崇武在世一日，便不能拋下不管。”

　袁崇武說到這里，一雙黑眸則向著姚蕓兒看去，他的眼睛漆黑如墨，仿佛要將姚蕓兒印在眼瞳中一般，他一字一句地開口，低沉而溫：“可這皇后之位，我只愿隨心一次，把它留給我想給的人。”

　“相公……”姚蕓兒輕聲呢喃，不知要如何是好，只癡癡地看著眼前的男人。

　袁崇武啞然，將一把扣在了懷里，他的心頭得不樣子，卻終究是快的，他們經歷了這樣多，終換來了此生的相守。

　他居皇位，萬人之上，旁幕僚、文武百、侍宮人，數不勝數，可真心對他，一心為他，真正心疼他，為他著想的人，卻只有一個姚蕓兒，只是一個姚蕓兒。

　是夜。

　姚蕓兒蜷在男人臂彎，兩人共乘一騎，后侍從遙遙跟隨，秋后，夜風便涼了許多，吹在上讓人到陣陣寒意，姚蕓兒不自地拱了拱子，向著男人的膛偎了偎，小聲道：“相公，你這是要帶我去哪兒？”

　不知為何，袁崇武今日下令扎營，命三軍原地待命，自己則領著一支兵，向著此而來。

　男人聞言，低低一笑，將披風為掖了掖，溫聲道：“別急，前頭就是。”

　姚蕓兒也不知他心里打的什麼主意，那一顆心卻是十分焦急的。這些日子，隨著的記憶逐漸清晰，對孩子的牽掛便越來越甚，一想起那小小的兒子，打出娘胎后便沒吃過一口，心里便難得厲害，恨不得翅回到京師，好好地將兩個孩子抱在懷里，好好地疼個夠。

　袁崇武自是心知在想什麼，當下只得道：“你放心，解藥已經送回了京師，昨日里收到宮中的傳書，兩個孩子都很好，尤其咱們的兒子，生得十分健壯，有徐姑姑在，你只管安心便是。”

　說起孩子，姚蕓兒的心都要化了，角不由得浮起一抹笑窩，眼眶卻紅了，聲道：“真想早點見到他們，這樣久沒見，溪兒也不知還認不認得我。”

　袁崇武想起一雙稚子，心口也是一疼，他親了親姚蕓兒的面頰，溫聲道：“再過不久，咱們便會回京，以后咱們一家四口，再也不分開。”

　姚蕓兒心里一甜，輕輕應了一聲。

　袁崇武微微一笑，手指向著前方一指，言了句：“蕓兒，你看，咱們到了。”姚蕓兒循著他的手指去，眼眸卻倏然一亮，他竟帶著自己回到了清河村！

　天剛蒙蒙亮，村子里炊煙裊裊，莊稼人起得早，未過多久，便有陣陣米香隨風而來，讓人嗅著心頭一暖。

　兩人在高，著山腳下錯落有致的村落，姚蕓兒輕易便找到了自己與袁崇武曾經住過的房子，的眼瞳中浮起無限繾綣，素白的小手遙遙一指，輕聲道：“相公，你瞧，咱們的家就在那里。”

　袁崇武握住的小手，黑眸亦向著那房屋去，他的角勾出淡淡的笑意，低語道：“不錯，咱們的家在那里。”

　姚蕓兒回眸，清瑩瑩的眼睛凝視著自己的夫君，溫婉道：“相公，我一直沒有問你，當初你為何會來清河村？”

　袁崇武微微一哂，道：“我若不來，又怎會遇見你，又怎知這里有一個姚蕓兒。”

　姚蕓兒抿一笑，想起兩人剛親的那會兒，心頭便是滿滿的甜。

　袁崇武攬的腰肢，用自己的子為將涼風擋住，聲音低沉而溫和：“當初我渝州兵敗，被凌家軍追殺，我一路東躲西藏，數次死里逃生，路過清河村時，見這里地勢偏僻，人跡罕至，便想著落腳于此，以躲過府追殺。”語畢，袁崇武吻了吻妻子的發，繼續道：“我自在嶺南，從小便聽著南凌王的故事長大，那時的我，一心想與他一樣，頂天立地，保家衛國。”

　凌遠峰雖是百年前的人，但姚蕓兒兒時也是聽過南凌王抵抗大赫的事跡的，只不過從未想過，自己竟會是他的后人。

　“那后來呢？”姚蕓兒開口。

　“后來，”袁崇武淡淡一笑，聲音卻頗有幾分苦，“我本想去參軍，去凌肅的麾下效力，卻恰逢我父親被朝廷抓去做苦力，我便留在家務農，只不過沒多久，父親在修建行宮時染上了時疫，府生怕時疫蔓延，遂將他們活活燒死。”

　姚蕓兒心頭一，這事曾聽袁崇武說過，此時聽來，仍讓鼻尖發酸，不知該說什麼，只輕輕地攥了他的大手，安安靜靜地聽著他繼續說下去。

　“娘一病不起，村里的婆便張羅著要我娶親，去為娘沖喜，我十六歲親，本想著這一輩子便是三餐一宿，日出而作，日落而息，就這樣過下去。”

　袁崇武說到這里，將自己的下顎抵上姚蕓兒的發間，低聲道：“之后的事，我都與你說過，嶺南大旱，家中積攢下來的糧食被朝廷征作了軍糧，孩子又小，實在沒有了活路，眼見著他們母子快要死，我去縣衙打死了幾個守兵，開了糧倉。開弓沒有回頭箭，一大批嶺南百姓跟著我從縣衙殺到了府衙，殺出了嶺南，一直到今天。”

　姚蕓兒將子倚在他的懷里，細細地聽著，想起他之前竟一心要去凌家軍當兵，沒來由地便浮起一慨，只覺得是造化弄人。若當年沒有暴政，他父親不曾故，他去了軍中憑著自己的本事，也定是會建功立業的，而自己便再也見不著他，怕是如今還在云堯鎮，給劉員外做妾……

　念及此，姚蕓兒不由自主地打了個寒戰，袁崇武立時察覺，只以為冷，遂將攬得更，用自己的膛不住地溫暖著懷里的小人。

　“相公，若你當初參了軍，那我就見不著你了。”姚蕓兒聲音帶了幾分輕，小聲道。

　袁崇武點了點頭，上的小臉：“我雖是兵敗，方才于清河村，不料卻因禍得福，娶了你。”

　說完，袁崇武讓侍從在村口候著，自己則領著姚蕓兒進了村子。

　袁崇武與姚蕓兒回到了家，俱是恍如隔世一般，兩人待了許久，臨行前又去了姚家的墳地，祭拜過姚家二老，姚蕓兒想起從前種種，心頭自是難過，知道自己這次一走，回來便是遙遙無期，忍不住在姚家二老的墳頭前落下淚來。

　京城，皇宮。

　姚蕓兒甫一回到玉芙宮，便忍耐不住地去看兩個孩子，溪兒已四歲了，小皇子已快滿一歲，兩個孩子早已不認識母親，待母親剛將他們抱起，便一起哭了起來。姚蕓兒心頭酸楚，這樣久的日子，便仿佛一直游在鬼門關外，如今好不容易撿回來一條命，的骨卻都已不識得是誰。

　唯一讓欣的，便是兩個孩子都被永娘照顧得很好，尤其是小皇子，更是健壯的，虎頭虎腦，比起同齡的孩子大了一圈。

　袁崇武離宮數月，朝上的事自是積累山，自回宮后，除卻那日匆匆來玉芙宮看過姚蕓兒母子三人，其他時日便都在元儀殿中理政事。姚蕓兒則一心一意地待在玉芙宮里，悉心伴著兩個孩子，盡劫后余生的天倫。

　自袁崇武回京，彈劾溫天的折子便雪花般地涌元儀殿，多位言一道聯名上奏，只道溫天扶植前朝皇子，謀叛變，十惡不赦，此外，更曾與慕家暗自勾結，與慕玉堂之間的親筆信俱一一上呈，更查出其徇私枉法、貪污賄、圈地奪田、殘害忠良數十條大罪，人證證俱在，按律當誅。

　立冬后，溫天坐實罪名，被袁崇武下令凌遲死，并株連九族。

　袁崇武回京時，皇長子袁杰便一紙休書，將溫珍珍休棄，如今溫家再無皇親國戚的護符，就連全尸，也留不得。

　行刑前一日，曾有大理寺員上了一道折子，道溫丞相之溫珍珍在獄中日夜喚皇上名諱，并聲稱有要事，一定要見皇上一面。

　袁崇武看著那一道折子，面冷峻而淡然，對著一旁的侍從淡淡道：“擅自喚皇帝名諱，按例應當如何？”

　“回皇上，天子名諱若朝臣喚之，按例當貶黜，若平民喚之，按例當鞭笞，若囚犯喚之，按例當拔舌，以儆效尤。”

　袁崇武頷首，將那折子扔在案桌上，道了句：“依律置。”

　“是。”那侍從不敢怠慢，匆匆傳了話，翌日宮中便紛紛流傳，道大梁第一人的舌頭被皇上下令拔除，整個牢房都能聽見那陣慘，讓人是想著，便不寒而栗。未過多久，宮中又流傳，道溫丞相的千金是得罪了玉芙宮的皇后娘娘，是以下場才會如此慘烈，至此，宮中上下無不對姚蕓兒畢恭畢敬，對皇后所出的一雙子更尊崇有加。

　年關前，溫家諸人于午門盡數被凌遲死，前朝皇子已被下令誅殺，人人都道皇上手腕狠戾，雷厲風行，鏟除異己，不擇手段。說是這般說，但大梁的江山卻日益穩固，袁崇武的皇位，也越坐越安穩。

　這一晚，兩個孩子已被娘抱去偏殿歇息，袁崇武批了一天的折子，倚在榻上閉目養神，姚蕓兒伏在一旁，綿的小手輕輕地在他上著，見袁崇武呼吸均勻，遂小聲開口：“相公，你睡著了嗎？”

　袁崇武勾了勾，一個用力，便將的子抱在了懷里，這才睜開了眼睛，道：“想說什麼？”

　姚蕓兒倚在他的膛上，輕聲道：“我聽說，溫小姐臨刑前，口口聲聲地要見你，還說有要的事要和你說，你怎麼沒見？”

　袁崇武啞然失笑，了的臉，也不說話，只轉過子，又閉目養神起來，直到最后經不住姚蕓兒纏問，方道：“所謂的要事，也不過是借口，我又何必要見，耽誤工夫。”

　姚蕓兒聽他語氣淡淡的，但顯然對溫珍珍厭惡到極點，當下，搖了搖他的胳膊，小聲道：“你既然這樣不喜溫小姐，又為何要將許給皇長子？”

　袁崇武睜開眼眸，汪洋般的眸子浮起些許無奈，道：“杰兒在豫西時，曾重傷，口口聲聲念著的全是‘溫珍珍’這三個字。他們兩個年齡相近，我當時雖覺得頗有心機，可想著畢竟出名門，也未嘗不能與杰兒好生過日子。”

　提起袁杰，姚蕓兒眼瞳微微一黯，道：“相公，皇長子已在京郊守了一年的墓了，你……是打算要他一直守下去嗎？”

　“不，”袁崇武提起長子，面也深沉了下去，他坐起子，對著姚蕓兒道，“等三年守孝期滿，我會將他召回軍中，這三年，是希他能在他母親墓前洗心革面，痛改前非。”

　姚蕓兒聞言，垂下眸子，袁崇武出手，將攬在了懷里，許久后，方才低聲道了句：“蕓兒，他是我兒子。”

　姚蕓兒出胳膊，回抱住他的子，沒有說什麼，只輕聲道了三個字：“我知道。”

　袁崇武扣住的腰肢，黑眸深不見底，沉緩開口：“子不教，父之過，他雖做過諸多錯事，可終究是個不懂事的孩子，我為人父，又何曾盡過為父之責。”

　姚蕓兒心頭一酸，從男人懷中出子，聲道：“相公，你別說了，我都懂。只希皇長子這三年能放下心結，日后你們父子可以齊心協力，這就夠了。”

　的聲音很，男人聽著心頭便是一暖，他勾了勾，糲的大手則上的臉頰，輕挲。

　姚蕓兒亦抿一笑，兩人依偎片刻，姚蕓兒角的笑意漸漸去了，搖了搖男人的袖，小聲道：“相公，如今別人都說你越來越狠，就連宮人都戰戰兢兢的，生怕服侍得不好，你會降罪。”

　姚蕓兒說著，一顆心卻漸漸不安起來，凝視著眼前的男人，他待自己與孩子仍疼有加，可聽著外間的傳言，知曉他如今輒便下令將人賜死，心里還是有些怕得慌，只盼著那些全是流言。

　袁崇武弄著的長發，聽出話音中的抖，不由得十分憐惜，溫聲道：“蕓兒，無論我如何對別人，在你面前，我都只是你相公，往后這些流言，你不用往心里去。”

　“我有些怕……”

　袁崇武便是一笑，將箍在臂彎：“傻瓜，怕什麼？”

　“殺那麼多人，總是不好的，何況有些人，罪不至死啊……”

　袁崇武刮了刮的鼻子，無奈道：“蕓兒，高不勝寒，有時候，不得不殺一儆百，以儆效尤。”

　姚蕓兒細細想來，遂小聲道：“我生病時，聽說有宮在雪夜里起舞，想要引著你過去，你下令將斬了，是不是？”

　袁崇武低笑，頷首道：“真是瞞不住你。”

　姚蕓兒想起自己回宮后，那些宮，尤其是些貌的宮，見著袁崇武便跟見著瘟神一般，恨不得有多遠逃多遠，甚至就連元儀殿的一些服侍的事也都是那些侍在做，宮倒不得離皇上越遠越好。比起之前宮里的子絞盡腦、費盡心思接近皇帝不同，如今的宮即使見到了皇上，也都匍匐在地，連抬頭都不敢了。

　姚蕓兒念及此，雖然心里仍有些不安，可眉宇間還是浮起一赧然，對著袁崇武道：“你下令賜死了那位宮人，就是想要那些宮知難而退，不要再試圖接近你？”

　袁崇武攬著姚蕓兒，一道在榻上躺下，聞言不過一記淺笑，道了句：“你說呢？”

　他沒有告訴，當初那些宮人在自己面前斗艷，若在平時，他或許會網開一面，可那時姚蕓兒中劇毒，小皇子孱弱生病，竟還有人一心妄想著攀龍附，對這種人，自然要殺！

　姚蕓兒知道他是皇帝，是要后宮三千的，他不曾選過秀，朝中大臣也曾婉轉提過要自家的小姐宮服侍，也都被他一一拒絕，即使如此，宮中貌的宮人仍數不勝數，姚蕓兒甚至在心頭已想過，他或許有一天，會從那些貌的宮中選出皇妃……

　見姚蕓兒出神，袁崇武的大手便微微用力，微笑道：“如今那些宮見著我就跟見著了老虎，日里我邊除了朝堂上的那些糟老頭，便只剩一堆侍從侍，你還不放心？”

　姚蕓兒見自個兒的心思被他一句說破，臉龐上就有些掛不住，輕輕推了推他的膛，小聲反駁：“我才沒有不放心。”

　袁崇武挑眉，道：“那我明日便下旨，要那些貌的宮全都回到元儀殿服侍……”

　不等他說完，姚蕓兒便著急起來，一聲“不許……”口而出。

　男人忍住笑，了的臉，姚蕓兒白凈的臉蛋上布滿了紅暈，只將腦袋埋在男人懷里，輕聲溢出了一句：“不許們去……”

　袁崇武沒有說話，俯在耳垂上印上一吻，那白的耳垂如同一小塊玉，隨著男人的吻，浮起一層淡淡的，更是得灼人眼。

　眼見著他的呼吸越來越重，姚蕓兒有些慌張，小手抵在他的口，道：“相公，我還有事要問你。”

　袁崇武一手扣住了的手腕，笑了笑，低啞道：“明天再問。”

　姚蕓兒張開口，不等說出話，男人的吻已鋪天蓋地般落了下來，他的氣息包圍著，侵蝕著，讓不得不與他一道沉溺下去。

　顛鸞倒，一夜不休。