一府的人倒是不敢先行離去, 都在前院正堂里坐立不安等著，等侯給個準信兒。

　這回倒是沒等多久，沒一刻鐘侯便起送了大理寺卿, 回來時臉黑的嚇人。

　林氏見此心頭發憷, 如今卻不是退的時候，攏了攏上的披昂, 上前兩步小意道：“侯爺, 妾去后院大姑娘過來？”

　滿府都在跪著恭送陛下，就偏偏大姑娘院子里的人一個沒見著。

　侯眸落在林氏上, 瞧著那張清秀不出彩的臉, 他心中難掩憎惡。

　這麼個無知婦人, 原以為只是有幾分小聰明, 怎知如此心狠手辣......

　他擺擺手，臉上帶著疲倦, 卻不是對著林氏, 而是對其他人說：“先別大姑娘出來。”

　而后轉頭對著府邸一眾人道：“明日清早陛下詔書至府里, 吩咐人立刻去拆了侯府門檻，今夜大門不關, 后宅所有人等備齊皆旨要務，另外派人十二時辰盯了外邊, 切莫如同今夜一般，接駕接的慌慌張張何統！”

　府上如今二房三房都知道了些消息，便是林氏心中也早有了猜測, 只大房的幾個孩子還被蒙在鼓里。

　恪一臉暈頭轉向：“父親，陛下要下詔書來咱府上？是何詔書？”

　侯不多說，事到如今誰都心里清楚，只是想從他口里得個準確消息罷了。

　“你長姊要宮了。”侯只說了這一句話。

　玉嫣怔忪半晌, 瓣抖了下，嗓子如同被掐住了，久久發不出聲音。

　說完一番吩咐，侯的面忽的沉了下來，一雙眼睛對著林氏怒目而視：“林氏，你且隨我來——”

　他不當眾發作，是給在子滿府眾人面前留面子。

　玉嫣恪彼此對視了一眼，玉嫣上去拽著林氏的腕子，“娘今日一早宮，忙了一日，連飯都沒一口，父親有什麼事也被這般著急......”

　嶠雙目深深看了玉嫣一眼，開口便罵：“滾回去待著，別在這兒杵著人心煩。”

　外頭又是嘈雜喧囂一片，原是宮里派宮人侯府來了。

　往上數歷代也都有個不文的規定，若是皇家娶子，怕規矩不通，便要先派遣些嬤嬤過府教導上一年半載，也好事先習慣一應宮人。

　嶠還有林氏的事要辦，怕時間上趕不及，只好對老夫人道：“有勞母親代為安置，兒子有事。”

　老夫人一雙飽經風霜的雙眼落在林氏上，林氏眼中含著哀求，自己的那一對孫子孫也正眼兒的看著自己，希自己能替們的母親求。

　老夫人移開眼睛，最終狠下心來，不再管們。

　......

　玉照回了許久沒來的絳云院，邁上長廊打算往廂房去，回頭便見到正房案幾上堆了幾個拿著紅綢蓋著的件。

　趙嬤嬤過來喊住：“姑娘快過來看看，這都是晌午那會兒宮里賜下來的，賜給姑娘你的呢。”

　趙嬤嬤真心實意為自家姑娘得了宮里太后賞賜高興，無所謂名貴與否，哪怕宮里只賞賜塊布料，那也是宮里出來的，說出去也好聽。

　玉照中途離了席，也不知后來太后賞賜了什麼來，見此生了幾分好奇，走上前去掀開幾塊紅綢，便見到那案里頭放著一對象牙如意，還有一尊糯地綠白玉金佛。

　另有一紫檀描金的木盒，玉照緩緩打開，里邊是一匣子顆顆鴿子蛋大，氳著金的北珠。

　趙嬤嬤見著北珠的那瞬間，才無措起來。

　北珠向來是貢品，一珠難求，更遑論是這滿滿的一匣子？

　北珠自來就是宮廷才可用之，還未曾見過哪個臣佩戴的，自家主子用了，豈不是僭越了去？

　趙嬤嬤眼皮子跳了跳，這段時日陛下屢次往江都王府，們幾個姑娘院子里的婢子都知道的。

　有心想問，玉照了眼趙嬤嬤，索直接說了出來。

　“嬤嬤有話想問我？”

　“......是，姑娘，這話本不該老奴該問的，老奴今日逾越了，斗膽問一下...姑娘您與圣上、宮里之間究竟......”趙嬤嬤這句話說的是斷斷續續不知從何說起。

　玉照聽了并不生氣，反倒是笑意盈盈的合上了匣子，往前走了幾步將兩人面前合上的窗往外推開，艷霎時灑了進來。

　“嬤嬤，我二歲初往江都時，外祖母就將你指給了我，小時候我生病你總守在我床頭一守就是一整宿......有什麼話是你不能知道的。”

　趙嬤嬤聽了玉照這番推心置腹，難免覺著心酸。

　姑娘瞧著貴，常常不聽人勸，有自己的主意，卻也只有們這群近伺候的人知道姑娘心地有多良善。

　從不曾苛待下人，去外邊遇到好吃的都不忘多買上兩份帶回來給一個院子里的小丫鬟吃。

　往年在江都時，一到冬天，總擔憂們這群侍遭凍著。

　去哪兒找比姑娘還心善的主子？

　也因此趙嬤嬤管的丫鬟們更加嚴苛，唯怕這群年紀小的丫鬟被寵的忘了份失了本分，好在地下這群小丫頭是老太妃親自選的，老太妃眼毒辣，選來的都是一個比一個聰慧知本分的。

　姑娘子倔，時常了委屈總在心里頭憋著，一副滿不在乎的樣子。回侯府之后是親眼見自家姑娘了多委屈。

　這般推心置腹的話，要是以往的姑娘，如何會說呢？

　才來了京城多久，姑娘竟然就長大了......

　“嬤嬤想問宮里的事，宮里那邊確實存了意思想我宮，大約是明日便要下旨了吧。”

　趙嬤嬤聽了卻并不覺得奇怪，似乎早有所料，仿佛是心頭一直懸著的一塊石頭總算塵埃落定。

　“那圣上那邊，姑娘可歡喜？”趙嬤嬤問了句失了分寸的話，這話便是早想問的。

　陛下當日的話猶在耳邊，如今卻又是變了卦，改了主意。圣上才與姑娘見了幾次面？有幾分悉？怕不是看中了姑娘的......

　玉照有幾分：“嬤嬤，我同陛下早早見過面的，當時我并不知他是皇帝，他也不知道我的份，當時我們兩就喜歡上彼此了......”

　趙嬤嬤聽此，臉上原本厚重憂愁的神倒是消散了幾分。

　“萬般都是緣法，只是姑娘心里可愿意？愿意去那地方？”

　這話出口到趙嬤嬤有些后悔，問這些做什麼？真不愿意了豈能拒絕的了的？說出來豈不是平白無故主子傷心？

　玉照眸中染起幾分亮來：“沒人強迫我，當然是我愿意的，嬤嬤，我原先怕那宮里是吃人不吐骨頭的地方，怕自己死在里面.......可他待我好極了，我信他不會讓我委屈的。”

　趙嬤嬤見玉照這副樣子，心里頭唏噓卻也說不出話來。

　普通男子的話，尚且做不了數。

　更遑論是皇帝？

　可隨即也看開了些，左右自家姑娘總是要嫁人的，之前那個任誰都說是乘龍快婿的魏國公，不也是那副樣子。

　既如此，那位到底還是天下至尊，如何也只會比魏國公好不會比魏國公差。

　陛下宮里還沒妃嬪，姑娘去了就是頭一份。

　如此看來，這何嘗不是造化，自家姑娘的造化。

　廊外人影憧憧，一群侍的笑聲并著夕撒廳里，墜兒從外進來跟玉照說：“王府里把狗兒同鸚鵡也送過來了，姑娘，上回咱們做的那個狗窩豈不是可以派上用場了？這回兒房里也不悶了。”

　趙嬤嬤簡直這群侍氣的傻了，罵道：“一群整日里想著玩鬧的丫頭，看看這都什麼時節了？你們上次做的狗窩的那般厚實，便是大冬天狗兒都能熱出病來，如今三伏天才過，可是要它的命？”

　玉照聽了連忙道：“那得給它尋個寒玉做的窩，它睡著才舒服。”

　趙嬤嬤聽了面上搐了兩瞬，見是主子說的，忍住了，又見窗外頭侍們墊著腳，仰長了脖子去逗弄廊上掛著的鸚鵡。

　那鸚鵡一會兒學的聲音，一會兒學不知哪個老仆婦的聲音，還會學狗的聲音，簡直一模一樣。

　趙嬤嬤聽了半天也覺得奇了：“這鳥兒緣何這般聰明？什麼話都會說一般。”

　墜兒自然是這群侍里知曉的最多的，笑嘻嘻顯擺一般：“這是宮里賞賜出來的，千只里頭挑出來，還經宮里師□□，自然是不一般的。原先是給咱們王爺的，后來主子天天逗著玩兒說要了，陛下轉頭便吩咐宮人另送了一只黃羽的給咱們王爺，這只就姑娘留著玩兒了。”

　另幾個院外伺候的侍一直被留在侯府，都不知，聽了這番話都替玉照高興起來：“陛下對咱們姑娘也太好了吧......你這消息靈通啊，咱們這群人就你幾個見過陛下了，哪里像咱們，被留在侯府里，兩眼一抹黑，什麼都不知曉。”

　墜兒有些心虛，是里頭唯一知道那紫觀道長便是陛下的，還有那險些被罵了個狗淋頭的道長小廝，竟然是宮里的李大監，也不知有沒有得罪了他......

　可這也怪不得，誰能想到天子與大監二人不在宮里待著，往觀里清修？

　一群人圍著鸚鵡逗弄，不知過了幾時，天將暗，府里派人往絳云院傳來消息，說侯爺大姑娘往前院去說話。

　侍眼里皆帶著小心翼翼和恭謹。

　玉照如今倒也是好脾氣，左右再忍幾日便是，也不為難傳話的侍，起懶洋洋道：“我現在就過去。”

　還沒出門檻，又見外院的侍一路小跑著過來。

　“大姑娘，宮里派來了許多來了咱們府上，如今在前院待著，太醫署還來了兩位醫正，說是太后發的話，每日來給大姑娘號脈，調養的。老夫人您趕過去看看，到底是要怎麼安排。”

　玉照沉思了片刻，太后.......瞧著對態度算不上冷淡，卻也不熱絡，竟然對這般好？

　****

　玉照蓮步輕移，緩緩提步邁過門檻，邁正堂的那一刻，眾人忍不住坐的更端正了些，隔房的兩位叔叔嬸嬸險些從椅子上站起來，就要給玉照行禮。

　“大姑娘來了啊......”

　“呦，是大姑娘來了。”

　如今圣旨尚且還沒下來，一家子人便誠惶誠恐這般模樣。

　侯如今倒還算沉得住去，仍能拿得出大家長的氣度來，見來了點頭道：“來了？”

　玉照朝著侯福了一禮，隨意尋了個下首空著的座位坐下。

　老夫人今日瞧著比往日要神采奕奕的多，朝玉照笑道：“宮里送來的太醫，到底是男眷，便人安排在了前院，日后每日定時定點給你號脈，缺什麼都公中出就是。另外那些宮人，你那絳云院也空著許多廂房，便們住進去，伺候你。”

　這原本該是侯夫人安排的，不想竟是老夫人接過了擔子，玉照頷首應了一聲，也算是給了眾人幾分面子。

　玉照眸微，才注意到林氏并不在正堂，恪哥兒也不在。

　陛下過府來，所有人等自然都要過去跪拜，也是玉照院子里的因玉照的緣故早早退了回去。

　林氏也走了？

　玉照目移到坐角落里的玉嫣上，見眼眶通紅，腫脹的老大，連眼都沒了，一副才痛哭過的樣子，不暗自稀奇起來。

　侯原本肚子里的話這會兒見到玉照這幅漫不經心糊弄人的模樣，頓時說不出來了，只好有些苦道：“你子向來不好，若是累了便暫且回去先休息，那些也別們到跟前伺候著，等明日下了旨再說.......”

　到底是宮里的，如今還無名無份的。

　未盡的話語，眾人卻都心思澄明。

　來一趟竟然只代這一句，玉照也不愿跟他們談太多，對著府里的心思乏了，便是連多說兩句都覺得累。

　“祖母父親看著辦就好，既然無事，那兒先退下了......”

　侯頷首，推心置腹的話也說不出來，只道：“今日也勞累了一日了，回院子里歇息去吧。”

　他想問的那些話，罷了罷了，明日再問吧。

　一陣突兀的腳步聲，玉嫣跑到了跟前，扯著的長袖哭了起來。

　“長姐......你就行行好，你.....就饒了母親這次吧。”

　侯一怔，“嫣兒！不得無禮！”

　玉嫣咬牙關，摒棄恥，跪倒了地上，夏日里地都被收了去，如今玉嫣一雙膝蓋直接于青石板來了個響亮接。

　玉照后槽牙都跟著酸了一下。

　“我也不知母親做錯了什麼......嗚嗚......自陛下走后，父親就把母親關了起來，還不允許我們進去探視母親，長姐，你行行好，父親放了母親好不好？”

　一時間正堂突兀的安靜下來，各房人都有眼力勁兒，知曉這不是他們該聽的，都尋著借口退了出去。

　旋即，滿室里只剩下老夫人侯與玉照玉嫣幾人。

　玉照見此，深吸了一口氣，目轉向侯與老夫人不再說話，甚至不看跪在地上扯著自己袖口的玉嫣。

　老夫人心里無奈苦笑，卻也想玉照能被玉嫣勸說，網開一面。

　侯被玉嫣擾的煩不勝煩，第一次覺得這個二兒如此愚蠢、急不可耐。

　“林氏那邊，竟然做出了那麼些事，是父親無能，愧對于你。”這是他在試探玉照的態度。

　再是惱恨林氏恨不得立刻休了，為了府里總要替林氏轉圜著些。

　如果長能松口，林氏母子三人日后才能保全，至也別恪哥兒與長起了齟齬。

　他心知肚明，恪哥兒與長才是重中之重，林氏真要毀了，恪哥兒日后也毀了一半。

　玉嫣卻不明白侯的心思，只覺得父親是在顧左右而言他，更是鐵了心的真的要將自己母親起來。

　再也裝不出那副可憐兮兮求的模樣，朝著玉照冷笑起來：“長姐如今是飛上了枝頭去了，就要這般翻臉無？我母親在府里多年戰戰兢兢，沒有功勞也有苦勞，待你難到不好？凡事都想著長姐，更不曾薄待過長姐。”

　罵飛上枝頭？還說林氏對自己好？

　玉照還沒出聲，反倒是侯上前兩步，狠狠一掌打在玉嫣臉上：“你個不知尊卑的玩意兒！給本侯閉！”

　誰料玉嫣不僅不閉，這一掌下來更不管不顧了，“父親我何曾說錯？你現在是連你的兒都怕了不？這還沒進宮呢，一個兩個就把當菩薩供著……你們以為會幫侯府？我們兄弟姐妹在眼里什麼都不是，你這個侯爺也在眼里什麼都不是！”

　玉照聽了有些生氣，深吸了一口氣，轉頭看向侯，卻也奇怪起來：“父親林氏，兒也想知道是什麼緣由。”

　總不能是道長把爹罵了一頓……

　玉嫣仍是冷笑：“事到如今，你倒是還在裝。”

　玉照早就忍不住，若非夢境引導自己避開了未來，是不是會一直都認為這是的好妹妹？直到多年后才嘗試被郎君與親妹妹同時背叛的痛苦？

　學著侯那副要吃人的樣子，一掌朝玉嫣另一張臉上過去，這一掌下去，也把自己手心的疼了。

　玉嫣給帶來的影和絕，竟然被找到了宣泄的出口。

　老夫人見玉照手打玉嫣，驚愕的直起了子，想手阻止，終究閉上了，闔上了眼。

　“我是真不明白因為什麼緣由的林氏？畢竟......林氏做的錯事可不止一樁。”玉照睜著一雙清明的眸子，定定的看著侯。

　侯見玉照這般疾言厲的模樣，往日瞧著是個憨的，如今竟然也如此會說？

　自己真是從沒了解過這個兒。

　他哀嘆一聲，見瞞不過，將一張疊起的文給玉照看。

　“是大理寺遞來的關于林氏的罪證......”后宅婦人經大理寺的手，倒是罕見，侯卻也想得明白，恐怕是上頭示意。

　涉及到罪證這個詞，那便是犯了法的，本以為林氏只慣會使些小手段，后宅司罷了，如今一瞧上邊的條條鮮紅的人名，倒是玉照皮疙瘩起了一。

　無故私自杖殺多名奴婢。

　奴婢奴隸雖通買賣，在前朝倒是可以隨家主置，可這便也是引發前朝后期的本之一，如今是大齊，律法規定，奴婢有罪，主人不報擅自殺害，要杖一百。

　更遑論還是朝廷命婦，一品侯爵夫人，竟然知法犯法，杖殺多名婢，真要放去獄里挨杖刑，林氏不死也得殘。

　侯當初看到這份名單，險些當著陳大人的面，一屁跌坐到了地上。

　只因這份名單里，有許多他曾經認識的、后據說不知所蹤的婢，還有一位，是他前些年難產一尸兩命的妾氏......

　陛下到底是他留了幾分面子，來書房時與他談的不過是與長的婚事事宜，并未談論其他，可隨后大理寺卿送來的文......

　案底在大理寺著，如何選擇端是看他了。

　林氏這般好歹是侯夫人，朝廷外命婦，證據確鑿捅出去他這個侯爺日后場也艱難。

　最重要的是，詔書未下，皇后未曾主中宮的關頭，皇后父族，如何能出這等丑聞！

　瞬間，侯心中百般掙扎，惱恨林氏目無法紀，連累滿府上下，可如今事以定局，他只能想著如何大事化小，不能連累到長名聲。

　玉嫣又開始提著嗓子泣：“當朝哪個門庭沒有杖斃過奴婢？旁人都沒事，為何就非要揪著我母親這錯？！您這般了母親，日后我娘要如何服眾？”

　玉照聽了覺得心涼，更覺得這妹妹不僅沒有人倫綱常，更是連基本的良心都沒了。

　“這點錯？十幾條人命在你眼里就是這點錯？奴婢犯了過錯，報再理便是，為何要自己杖殺？”世家尤其注重羽，若是奴婢真是犯了錯，必然是報審查后再行懲罰的，何必要自己私下仗殺？除非是本拿不出奴婢的錯，因私仗殺！

　還有那一尸兩命的妾氏......玉照到如今都還心底發涼。

　玉嫣一口咬定，“長姐這恐怕是懷恨在心，故意借此機會害我母親！”

　玉照也懶得辯解，那日舅舅府上撞到前來妄想提親的梁王妃、世子妃，便心有懷疑，后來回來的路上道長也跟說過這事兒，還是在鎮國公府筵席上多人面前這母兩一通宣揚......

　真是如出一轍的狠辣，骯臟。

　仔細想來，自己也確實跟道長說過一些繼母的壞話，算不算告狀呢？

　“或許是吧，林氏做的那些事你敢說你都不知？原以為我同魏國公退了婚便也不會再招你們母兩眼紅，也沒了那些惡心事，可你們母兩才是心爛到了肚子里，一肚子惡臭的爛腸子我惡心，我這般挨不著你們都要四壞我名聲，到宣揚，如今這樣難道不是咎由自取嗎？”

　誰知玉嫣不僅不氣，反而朝侯與上首自變故開始便一直闔著眼皮轉佛珠的老夫人道：“父親，祖母，你們聽見了？長姐承認是害我母親！承認了！”

　老夫人簡直不忍看，這孫往日以為是個聰明的，不想竟如此蠢！是不是重要嗎？如今誰敢得罪大丫頭？

　林氏犯法這事兒擺明了就是陛下吩咐的大理寺，為的就是給大丫頭出氣，你娘的命在人手里攥著，你不討好還說這些心窩子的話。

　果真是蠢貨！

　“傻站著做什麼？快把二姑娘拉下去，夢魘了不？滿的胡話！”老夫人重重一拍桌子，罵起了下人。

　立刻有人上來拉玉嫣，玉嫣終于絕了，大概是意識到這事兒沒了轉圜余地，沒一人站在后，“我沒有說胡話！你說我母親敗壞你名聲，那本就是事實......是你自己立不端，還不給我母親說嗎......再則，你非得說我與母親刻薄你，可如今你可是好好的，可有傷你一頭發？長姊為何這般心狠，要做娘娘了就這般不饒人！”

　玉照仿佛聽到笑話一般：“我能還好好的站在這里，那是因為一群小人沒有本事撕扯下我的來，你們并非想饒了我，而是沒有能耐傷害我。可我卻有的是能耐，是我朝陛下告的狀，又如何了？允許作踐我還不允許我還手？”

　侯聽了又生了一冷汗，方才還抱著希冀圣上不管臣子宅之事，今天的袍也不知干了，了干幾次。

　瞧著陛下對他長那番維護的模樣，他如今哪敢責罵長半個字？

　他這些年公事繁忙，顧不得宅瑣事，至親姐妹兩人竟然反目仇互相憎恨怨懟。

　一大家子，斗這般烏煙瘴氣！

　侯輕闔眼皮，朝著門房沉聲道：“半點事都辦不牢靠，立即把二姑娘帶下去看著，若一日這般瘋癲模樣，就一日不放出來！”

　老夫人手上煽的扇子停了下來，唏噓了一口氣，又對玉照說：“林氏的事，府里都被瞞在鼓里，如今知道了定不會你委屈。只是如今這關頭，再如何也不便深究，便先足了，去院里待著，等塵埃落定......自然會嚴懲的，可好？”

　侯眼眸了，朝玉照看過來。

　玉照自然明白這個道理，記著這話，可府里也別打著主意以為隨著時日推移會忘了這事兒。

　“那便勞煩父親、祖母記著這事兒了——”

　***

　翌日一早，旭日初升，庭宮門開，由軍開道，大監李近麟奉圣旨穿過神武大街，往安仁坊行進。

　天子腳下的百姓到底是見過世面，立即有數千百姓遠遠看著，更有呼兒喚者數百人，百姓速度比獵狗都快，不過片刻功夫，安仁坊圍得水泄不通，便是有其他公侯府邸，也有好事貴族子弟與人群混雜在一，長了脖子張。

　“是信安侯府！”有人立刻認出了侍進的府邸——

　侯府早早派人盯著，見此派了小廝一路小跑，著氣往各房通傳：“宮中圣旨到了，宮中圣旨到了！”

　各房的老爺夫人昨日心中也有了底，早早備了起來，今日倒是不像昨日那般匆忙。

　一群眷匆匆換了命婦服往前院接旨。

　便是連昨日就消失不見了的林氏，今日也一命婦服裝出現在了眷之列。

　林氏看玉照的眼畏懼，躲躲閃閃，如今倒是不再像從前那般沉穩，變不驚。

　左右兩邊各有一名老仆攙扶著，卻不是繼母往日邊的人。

　玉照便也明了，今日無論如何侯夫人都得在場，不僅如此，日后，至在宮前，林氏都要坐穩這個位置。

　總不能圣旨才下，的繼母便遭和離、休棄，皇城不出片刻所有人便會津津樂道，說縱著恩寵得意忘形，迫繼母。

　到時候打的恐怕不是繼母的臉面，而是自己的臉面。

　眼不見為凈，玉照倒也不在乎這些時日，如今盼著外祖母早日京，還有舅舅。

　玉照覺得，已經沒有臉面去面對即將回來的舅舅了。

　不敢面對的，那便只能給道長了。