青龍鎮的碼頭一如既往地熱鬧。

劉衡剛陪著走到涼亭那邊，就看到王氏和汐不停地跟人招呼、說話，還有人催著們快點出攤。

汐這次沒刻意畫眉，只是還是穿了一布短褐的男裝。

幾日不見，高嬸過來招呼，看了劉衡一眼，沖王氏笑道，“這是你家生老爺吧？看著就一表人才，跟汐兒好般配。”

般配？

劉衡愕然，再仔細一聽邊上那些人沖王氏兩人恭喜湊趣的話，汐居然是他的媳婦？他怎麼不知道這事？

幸好他沉得住氣，也幸好沒人敢隨便跟他這個生老爺閑聊，不然，他怕穿幫啊。

王氏聽眾人這一通話，才想起說過汐是自家的兒媳婦，連忙走到劉衡邊上，低聲解釋那日的事。

“娘就是怕汐兒吃虧，當時話趕話，這事……”

劉衡額，話趕話都說到這份上了，他還能說什麼？

“娘，我倒還好，可汐兒到底是子，這事說出去，的名聲……”

“汐兒說時間長了，大家就忘記了。”

這事還能如此馬虎？

他看著茶水攤那邊說得熱鬧。

汐被眾人打趣了幾句，害地辯駁，“高嬸，你們不要說，嬸娘說了，我還小呢。以后的事……說聽我自己的，我自己拿主意。”

“你嬸娘對你可真好啊。”高嬸嘆。

汐一雙杏眼彎彎，笑了月牙，“是啊，嬸娘對我可好可好了，是好人，所以我家二郎哥才教得這麼有出息，總說孩子打小就要好好教……”

生老爺的長故事大家都聽。

話題很快跑偏了，從打趣養媳，變了王氏的慈善，然后討論慈母育兒經，又從育兒經變了農家子的讀書不易，再從農家子轉到了種田苦……

等話題轉了十萬八千里，第一壺茶出爐了，汐笑聲清脆地開始賣。

劉衡覺得教了，原來轉移話題還能轉得如此千回百轉；他總算見識到人聊天是如何離題千里的。

王氏本來想解釋解釋，看汐快忙不過來，趕回去幫忙。

到最后，這事就好像就劉衡一個人在煩惱如何圓話收場，等他坐上渡船，王氏和汐才有功夫過來送他。

王氏自然是叮囑他好好吃飯，多多休息，莫要一味省錢。

汐將之前做的油炸小魚裝了一竹筒給他帶到學館，就囑咐了一句：“二郎哥，家里你別擔心，好好考試。”

劉衡一一應了，上船離開。

汐目送渡船遠去，看看茶水攤，還是煩惱，這花錢如流水，眼看八月就是院試，錢很張啊。

劉衡帶回來那二十五兩銀子，還了今年的外債后，就只有十多兩了，劉大力遷墳、祠堂上供、家中擺席……一連串事下來，就剩了二兩。

考慮到劉衡再學館還得花銷，這二兩讓他帶去備用。

轉眼間，他們又是一個空殼窮蛋！

汐想到這些事，就想嘆氣，不行，節流是沒指，還得開源！

茶水攤的生意幾乎穩定在每日百來文賬，一月下來差不多三兩銀子。

山村一般人家，一年可能都不一定有這麼多現銀。

劉族長有個外號“敲門千”，意思是不論何時敲他家門借錢，點一千來文都是隨時能借到的。就沖這外號，就知道村中人大多家里連一兩現銀都沒有。

要是他們知道這茶水攤一月有個三兩左右賬，眼睛都要瞪紅了。

可是，相比劉衡考試的花銷來說，這每月三兩銀子實在不夠瞧。

消暑茶顧名思義是消暑的，一年最多只能賣半年；天冷了就沒人喝涼茶了。現在已經是六月，最多賣到八月末九月初，就算生意一直這麼好，也只有十兩左右的銀子。

這還得家里不吃不喝不用，全省著，才能剩下來。

汐恨不得鉆進錢眼里，做夢都是夢到自己在找客戶找貨源。

王氏也知道汐在愁什麼，又是又是慚愧，自己一個大人，要一個半大孩子發愁。也沒別的本事，只能擺攤的功夫做點兒繡活，回家就恨不得黏在織布機上。

到了六月中，這天，王氏帶著織好的一匹布打算去鎮上布坊出售，汐一個人在茶水攤忙活。

看著對面王七們在貨船上忙上忙下，上上下下的袋子上，都打了何記布坊的標記。

汐過去送王七們買的消暑茶，又看了那貨船一眼，“王七哥，我看你搬上搬下的都是布料吧？”

“是啊，不過運過來的是細棉布，剛搬上去的是麻布。”

汐只覺得腦中靈一閃，“這都是運到哪里去啊？”

“送到縣里，也可能送到府城？”王七撓撓頭，不太確定。

自從知道汐是個的，他說話都不敢隨意了，更別說像以前一樣，拍個肩頭啥的。

汐只覺得靈一閃，請高嬸幫忙照看一下茶水攤，轉就去追王氏。

王氏正走到布坊門口問個價，就被氣吁吁的汐給拖回來。

“嬸娘，布坊說給多啊？”

“還是跟往日差不多，一匹麻布給五百二十文。”

“嬸娘，這布先別賣，讓我帶到縣里去看看吧？”汐跟王氏磨了半天，王氏想想，也就損失點坐船的渡資，答應讓去試試。

不放心汐一個人坐船出門，但是茶水攤離不開人，又舍不得再讓茶攤歇業一天，最后還是等三叔公家的劉進寶回家時，拜托他帶汐去縣城。

汐跟著劉進寶來到明水縣下船，看看碼頭還有些失。因為明水縣的碼頭，并沒比青龍鎮大多。

劉進寶跟說，這是因為青龍鎮的道連接其他兩個縣城，那兩個縣城的運貨坐船到府城去，都是到青龍鎮碼頭的。

青龍鎮，是明水縣最富裕的一個鄉鎮。

汐這個鄉下人，頭一次進明水縣城。為了不給劉進寶添麻煩，依然是一小子打扮，跟在劉進寶后，一起走進縣城城門。

進了城門，汐發現明水縣比青龍鎮還是要好上那麼一點點的，至地方大了點，人也多了點。走在路上的人，穿棉布的也比穿麻布的多。