省城某院校，孟哲翰下了課出來，遇到傳達室的朱大爺，手上捧著一摞新到的雜志報紙和信件，看見孟哲翰，朱大爺招呼：“孟老師等等，有你的信件。”

孟哲翰停住：“謝謝朱大爺。”

朱大爺遞上三封信，孟哲翰接過看了看，神平淡的臉上出一笑意，將其中一封信撕開，出薄薄一張信紙，看著上面才三四行字，笑容擴大，無奈地搖了搖頭。

回到辦公室，自己座位上坐著個人，孟哲翰：“這麼早來了。”

沈譽：“午飯時間。”

“有招待餐不吃，天天吃我們學校飯堂，不膩啊？”

“陪你。”

“你得了吧，自己不愿意跟那些人一起吃飯，非要往我這跑。”

沈譽看著孟哲翰把一疊教學資料放到桌上，連同三封信一起，其中一封開了封口，上面筆跡他認得，給過地址答應寄橘子的：

“桃花妹妹來信了？”

“嗯，這個小懶蟲，寄個信總共只有幾句話：大哥我到家了，一路平安順利，謝大哥和沈譽同志給我買東西，我會報答你們的。”

孟哲翰忍不住地笑：“不知道要怎麼個報答法，我就等著吃橘子。”

沈譽角牽了牽，站起來：“去飯店，我請客。”

孟哲翰：“……”說好的要發揚艱苦樸素神，跟他吃夠一星期學校飯堂的，這才第三天就堅持不住，要下館子了？

臨水村，傍晚收工后，孟桃跟著社員把農還大隊倉管員，順道溜進了大隊辦公室，請隊長包順風給開一張證明。

包順風瞪眼：“開什麼證明？又要去哪？我看你去一趟省城回來，心眼兒倒是長出不，干活也不踏實，不服從分配，還學會挑三揀四拈輕怕重了。我可告訴你，跟那些知青學，沒出息的。”

孟桃：“……”大叔，我只是要個證明，你啰嗦這麼多。

“叔，你就給我開一個吧。”

“你要去縣城買啥？”

“去縣城土產公司，看著買點我們這邊的土特產。”

“買那個干啥？”

“叔你也知道，我上次在省城認了個干哥哥，我回來時他給我買了香腸牛干還有糖果，我總得還個人吧？我們這邊鄉下也沒什麼好東西，就有點菜干什麼的，別的公社有更好些的，都由土產公司統一購銷，去縣里能買到比較多樣點的。可是去一趟縣里晚上回不來，得開證明住旅社。”

包順風一聽是這麼回事，點了點頭：“你想得對，是應該還個人。那就開吧，你什麼時候去？”

孟桃知道開證明有時間限制的，眼珠子一轉：“這兩天還忙點事，叔，要不你把時間那里空著，到時候我自己填。”

包順風老古板，可不會依著孟桃，他覺得孟桃在縣城無親無故的，去了住個一晚就得回來，要是貪玩也最多三天，于是就給定了五天。

孟桃無奈，這被限制了時間，在外面如果發生點意外回不來，人家不看日期倒無事，要是較真可麻煩。

只好又道：“叔，你別扣定寫去縣城，只寫‘茲有我村孟桃花同志外出公干……’就好。”

包順風氣樂：“你個小農民，還外出公干，你公干個啥來？”

不過還是照著孟桃的意思，寫上“孟桃花同志到貴地辦事”，他默認孟桃所說的，如果在縣城買不到合意的土特產，那就去地區看看。

桃花都自己一個人往省城跑了個來回，所以包順風是不擔心路上被人騙了，只叮囑快去快回，別大手大腳花錢，從田志高那里拿回的幾百塊錢，得收好，等以后找到合適的對象還要結婚的，結婚時就用得著錢了。

孟桃很聽話地點頭答應。

次日，孟桃臨時決定出遠門，跟誰都說是去縣城。

幾個知青請捎帶買些小東西，周翠玲很想跟孟桃一起出去玩，但還得上班，嘟著老大不高興，抱怨孟桃挑的時間不對。

孟桃心里好笑：就是要趁你沒空我才走啊，你要是跟著就不好辦事啦，等回來給你帶禮好了。

孟桃早早地搭村里牛車去到公社，然后坐上午那趟班車，卻沒有買直達縣城的票，而是在風合公社下了車。

聽周翠玲說過的，風合公社有個果園。

風合公社是在去縣城的方向，正好順路，省不麻煩，孟桃打算先去風合公社的果園買些水果，再搭下午那一趟班車去縣城。

向路人打聽了一下，果園距離公社不遠，走路約莫三十來分鐘，孟桃在街頭攔下一個騎單車的壯實年，問他愿不愿意載去果園找親戚，給一塊錢車費，年爽快答應了。

通往果園的道路是碎石鋪的機耕路，相對平緩，年猛車踩腳踏，不一會就到達果園，付了一塊錢，孟桃朝果園的柵欄門走去。

剛好柵欄門打開，有個中年男人出來，孟桃忙上前打招呼，中年男人問是干什麼的？

孟桃說想買點水果，中年男人擺手：“集果園，都是上頭果品公司統一購銷，整車整車的拉走，私人零零碎碎的不賣！”

“我可以多買，價錢貴點沒關系的。”孟桃說。

中年男人聽了，仔細打量一下，又看看四周，放低聲音：“你能買多？”

“園里都有哪些果子？”

“目前有橘子、臍橙、糖梨、晚桃子，縣果品公司昨天剛拉走兩大卡車。”

“什麼價錢？”

“橘子、橙和梨，6，桃子新品種，又大又甜，8。”

孟桃在省城果品公司門市部逛過，知道這個價格在批發價來說，是高價了。

“不能點嗎？”

“不能。”

“你能賣給我多？”

“三五百斤，我可以做主。”

“行，我要五百斤。”

說完這話，孟桃心里也是打了個頓：自己目前財產也就三百多塊錢，就這麼扔出去，太冒險了，回不來了怎麼辦？

又想想富貴險中求，不冒點風險，還賺什麼小錢錢啊？

于是橫下一條心，跟著那中年男人進果園摘果，中年男人從守園子的茅草屋里喊出個人，一起幫忙摘果，橘子、臍橙、梨共四百八十斤，晚桃子一百斤，總共五百八十斤。

付完錢，孟桃沒有車子運走，中年男人趕快去附近村里喊了架牛車過來，把孟桃和五個麻袋水果送到了公社，孟桃不去公社汽車站，看好公路邊一個轉角地方，請趕車的大爺幫忙，把麻袋卸了下來，給了大爺兩塊錢，就在這里等班車。