一回到家，孩子們就喊著：「不好啦，舅舅！出毒氣啦！」紛紛圍上來。張知木過去一看，原來是那個沼氣池子上的木頭開關不十分嚴實，有些氣。產生的沼氣哧哧往外冒，還有一臭蛋味。孩子們都聽張知木說了，這沼氣沒燃燒有毒，都嚇得不敢靠近。家裡的大人也不知道怎麼弄，就讓孩子離遠點，等舅舅回來再說。張知木也沒想到，沼氣池子里的沼氣這麼快就冒出來了。上前，把開關了，沼氣嗤嗤聲就沒了。張知木想，應該試試現在能不能點燃，就把開關扭開一點，聽見哧的一聲，有氣通過，就到沼氣灶旁，點著一小把草到那爐上，扭開小開關，只聽哧的一聲有氣噴出來，但只把火苗吹了，沒著。圍著的孩子們都哎的一聲，非常失。張知木知道這是管子里有空氣，就讓氣放了一陣，把小開關關上，又點起草把，放到爐盤上，剛把小開關扭開，就聽砰地一聲一一尺多高的火苗竄起來。孩子們啊的一聲，向外躲去。張知木趕把開關關小一點，把火苗調一寸多長的蘭火苗。然後讓徐嫂拿個鍋，燒上水。大家都圍過來看這稀罕事。等張知木洗完臉過來，一鍋水已燒得嘩嘩大開了。張知木把開關一關，火沒了。張知木說：「看到了，這就是沼氣。你們看鍋上沒一點黑灰，還沒有煙。徐嫂以後，洗服，熬豬食，就用這個。」張知木就有教大家，如何點火如何關火。為加深大家的印像，中午張知木特意用沼氣灶給大家做了幾個菜，有了這個沼氣灶，那個大炒勺能充分發揮作用了。張知木沒想到是，一盤子素炒土豆讓孩子們一搶而空。其實，這素炒土豆做起來還是有些講究的。首先刀工要好，不過這是黃玉坤的功勞。然後用水把土豆撈一下，去掉澱。炒的時候，蔥花鍋，先放醋急火快炒，快時放鹽，起鍋前把蒜末放進鍋一翻立即起鍋，這時吃起來又又脆，蒜香滿口。

從此，窯崗就開始用起了沼氣。

張知木覺得李雲鶴這個人腦子聰明，在加上他本就有手藝還有一哦你功夫，覺得應該重點培養。就把他過來，把與沼氣池有關事跟他代了一下。比如，大閥門的減作用，過濾的過濾作用，小閥門的流量控制作用、泄閥的保護作用，及沼氣配料的的大致比例等，都給他說了一遍。李雲鶴也認真地記著，不懂的也問了些問題。

張知木說：「如有鐵管就好了，既方便又安全。」

「有煉鐵爐，我就能打出鐵管來。」李雲鶴說。其實張知木就等他這句話，正要跟他說建煉鐵爐的事呢。

「那就儘快把煉鐵爐建起來，缺什麼東西，細想一下。」張知木說。

「你想一次煉多金鐵？」李雲鶴問。

「先弄一個一次煉一兩百斤的吧，以後再弄大的。」

「這就不小了，還要弄大的？」李雲鶴說。

「對，還要鍊鋼。先把煉鐵爐建起來再說。」

「那就盤一個衝天爐，坐爐不行。」李雲鶴說，張知木點點頭。

「我去看了，缸窯那有些現的缸磚，燒缸的料可以做耐火材料，抹爐膛。還需要些石灰石，木炭有點，但不夠。鐵暫時夠了。」李雲鶴盤算著說。

「下午就去把缸磚和耐火土拉回來，明天進城裡買東西。」張知木說。

張知木和李雲鶴進城買東西時，把陳玉鋒也一起帶上了。一是到「神手張」那，二是見見老門軍「老吳頭」。

進城遇見老吳頭時，老吳頭高興壞了，「你可來了，老英雄你腳好了麼？我可有些好東西等您長眼呢！」

「哼哼，想我的銀子了吧！中午你告個假，到吳老三那酒館等我。」陳玉鋒按張知木商量好的說。

來到崇仁堂，倆位老友自然是一陣嬉笑怒罵。看完陳玉鋒的腳后，張本貴說：「這老東西腳保住了，過些日子就沒事了。」又給陳玉鋒拿了些藥酒，讓他每天晚上時一遍，這樣恢復得快些。看陳玉鋒的事都完了，張知木給陳玉鋒使了個眼。陳玉鋒就問張本貴，「現在，你家還出去買葯嗎？」

「買呀，藥鋪不出去買葯，等別人送是不行的。」張本貴回答。

「硝石、硫磺、雄黃能買些嗎？」

「你需要多？」張本貴又問。

「硝石七八百斤、一兩千斤都行，硫磺或者雄黃就三折就行。」張知木接過來說。

「什麼？你們不是要謀反吧？」張本貴道。

「我們哪有那個膽兒，想開山炸石頭。」陳玉鋒說。

「說實話，你這老東西。」

張知木就把準備南下購糧，想準備點火的事說了。

張本貴說：「這硝石、硫磺府管得嚴啊。不過只要有，天下沒有我們山西人買不到的貨。其實，你要量急用硝石，那些皮子的鋪子都有貨，皮子離不開這東西。多要呢，你聽我的信吧。」

「如果有貨，多點也不怕。」張知木說。

從崇仁堂出來，先把需要的東西買了，又去鐵匠鋪定了些打鐵的用，留下些定錢，鐵匠鋪告訴三天後來取。

來到吳老三酒館，老吳頭在門前等著呢。幾人一起，進到店裡，找了個僻靜位置坐下了。酒菜點完，陳玉鋒先發話了：「你幾次三番的說有好生意，說吧，你又弄到啥了。」老吳頭看了看張知木和李雲鶴，沒吱聲。陳玉鋒說：「這沒外人，說吧！」

「現在有幾張上好長弓和弩，還有些長槍、腰刀。」

「現在，大明軍中神機營都換鳥銃了，淘汰下來的吧？」張知木知道，元明兩代由於連年戰，是火快速發展的時期。

「不是，不是。哪有那麼多鳥銃啊？只有神機營換了。大多數都還是用這長弓弩。」

酒菜端上來了，幾人都喝了一口。老吳頭話開始多了，「要說明軍打仗不行，可兵可都是好東西。這長弓是一石二、弩是兩石。」

「我以為你有啥好東西呢，我們用不上。」陳玉鋒故意說。

「弩有能拋石頭的嗎？」張知木問。

「有啊，這種弩裝一個皮套就可以，守城時全靠它拋石頭呢。」

「你準備多錢出手啊？」

「弩和弓都是五十兩，各有五張，還有弓箭和弩箭各五捆，是五十隻的大捆，十兩銀子一捆。兵刀槍各有二十。」老吳頭道。

「我們都要不了你這些東西，要了這些東西，要下大牢的。」陳玉鋒說完，盯著老吳頭又說：「我給你開個價，你要同意，我可以替你打聽打聽，道兒上的朋友有買的沒有？」

「只要差不多就行，只是要快。老英雄。」老吳頭說。

「弩和弓是四十兩，弓箭和弩箭，八兩銀子一捆。兵刀槍各十五兩。」陳玉鋒說。

「『山鷂子』你太黑了。」老吳頭差點蹦起來。

「『山鷂子』是你教的？」陳玉鋒眼一瞪。

「我該死，我該死。就依你了，老英雄。」老吳頭趕賠罪。

「這還差不多。如有人要了，我讓他到城門找你，就說是我讓他找你的，明白了嗎？」

「明白明白。」

張知木說：「你有沒有我們能用的，就像火銃之類的？」

老吳頭連忙搖頭，「不行，看得太嚴了，誰也辦不到，打這主意抓住就砍頭。」

張知木故意問陳玉鋒，「上次，你說有位朋友要一百斤**，還要不要了？你看看老吳在這，能不能給他幫個忙？」

「是啊？老吳頭。黑**可有人問過我，有要的。」陳玉鋒明白張知木想要**。

「**嗎？按說能弄到，經過幾個人手，價錢嗎？」老吳頭故意拿一把。

「那就算了吧，陳叔，別給老吳添麻煩了，咱們也撈不著好。」張知木心說跟我鬥心眼，差好幾百年呢。

「別別，五十斤一箱，兩箱一百兩。」

「最低多？」陳玉鋒問。

「那就八十兩。」

「這就對了嘛，你給個準數，我好跟人家說。**的事，我就可以定了，我那朋友下月能回來，他一回來，就他來找你。」

出了酒館，送走老吳頭。張知木把銀子給陳玉鋒，又拿出十兩，說：「不能白要人家幫忙，這個也拿去。」

「不忙，事辦完再說，倒時候你親自給他門就行。」陳玉鋒說著走了。

一會，陳玉鋒回來了，仨人出了城，張知木問陳玉鋒，「咱們是不是太黑了點啊？」

陳玉鋒笑了笑說：「不黑，我是給老吳留點念想，不然，哼。您不用擔心，他們做的都是無本的生意，得一點是一點。」

「這事怎麼說？」張知木問。

「他們手裡這些東西，都是軍中盜的，這老吳守著城門，人頭，就是在前面拉個主顧，不然他一個門軍，哪有這些東西。」

回到窯崗，張知木讓劉雲等三人，從現在起，歸李雲鶴領導，在他指導下，開始搭化鐵爐子。