陳二恍然,原來李大娘和孫大娘也來幫忙。

　永寧侯府，就屬大廚房東西最齊全，平日各院若是在大廚房吃,就派丫鬟告訴一聲,然后到了飯點過來提飯。不過大多主子嫌提過去的飯涼了串味了，都是自己在小廚房開火。

　各院小廚房就數孫大娘李大娘廚藝最好，能把倆請來也不容易。算上宴幾堂的姜棠,準備一場家宴正合適。

　起碼找不到比這還合適的人了。

　姜棠道：“茶水和點心先備上，咱們四個人，一人做六道菜,陳二哥和我多做一道，搭配著來。三道湯要兩道甜湯，清熱解暑的最好。每道菜的菜量可以一些,但擺盤一定要致。”

　姜棠找來紙筆,“等孫大娘李大娘過來就擬菜單。”

　陳二這會兒都聽姜棠的。

　他以為，正院的廚娘來的會晚些，但等了沒一會兒，這倆人就到了。

　每個人還帶了用慣了的調料和醬。見到姜棠，沒名字，而是小棠,實在讓陳二有些詫異。

　待了一會兒才明白,正院的李大娘孫大娘和姜棠的關系不錯。

　小小年紀，在哪兒倒是都混的開。

　＊

　平侯夫人來的早,先去正院見的鄭氏。

　鄭氏今兒著的盛裝，一來表示對平候夫人陳氏的重視,二來彼此都是夫人,陳氏過來肯定盛裝,鄭氏可不想被比下去。

　雖然天熱，但也里三層外三層地比穿著。

　韓氏一早就過來了，管著家，自然管招待客人。

　這不僅僅是顧見舟的岳家，還是平侯府的夫人，自然要慎重。

　這麼一來就免不了想起當初有孕時娘家來人有沒有這種場面。只不過那都是十年前的事了，無從比較。

　韓氏吩咐丫鬟小廝把府中打掃干凈，門庭、正院、花園的角落親自盯了一遍。今兒二房三房不過來，只有才有資格同平侯夫人一同用飯。

　韓氏現在只想讓婆母知道，是一個合格的主母。

　茶水是韓氏準備的，聽說平候夫人喜歡紅茶，放的都是時興瓜果，點心是從五香居錦棠居買的，都是新款式。

　這些點心隔兩日就往正院送一次，但其他院子是沒有的。興許有，只是不知道罷了。

　韓氏聽說三房的云氏去了陸錦瑤那兒，送了不東西，作為長媳，最怕的就是這個。

　抬頭看了眼婆婆，鄭氏正端坐著品茶，靜候平侯夫人登門。

　終有一日，也會像婆婆這般。

　韓氏也端坐著，端起一盞茶，慢慢喝著，一盞茶的功夫后，南香進來傳話，“夫人，大娘子，平候夫人到了。”

　鄭氏把茶放下，了一下手，“快請進來。”

　很快，南香就引著一個著華的夫人進來了。

　后頭還跟著兩個丫鬟一個老嬤嬤，丫鬟懷里抱了東西，直接轉給南香南雪。

　陳氏穿的很華麗，夏日，臉上的妝容也是清新淡雅一不茍。先跟鄭氏見了禮，“許久不見，總想著過來。阿瑤這孩子真不讓人省心，這麼大的事現在才告訴我。”

　鄭氏賠笑道：“這不怪阿瑤，是我不讓說的。頭三個月最是要，萬不可驚送子娘娘，故而誰都沒說。親家母千萬別怪罪。”

　“這是喜事，怎麼會怪罪，現在知道也省著我擔驚怕了。”陳氏年紀大了，但保養得極好。

　從陸錦瑤上就能看到的影子。

　一番寒暄過后，陳氏把目放在韓氏上，溫聲道：“也是許久未見，遠哥兒可還好。”

　這不是韓氏第一次見平候夫人，顧見舟議親、親時各見過一次。

　平候夫人是一個看著大方和善的人，眉眼含笑，氣質溫和。只不過，有陸錦瑤這樣的兒，又給陸錦瑤四個能顧及方方面面的陪嫁丫鬟，怎麼可能是和善之人。

　韓氏福了一禮，“有勞伯母記掛，遠哥兒一切都好。”

　鄭氏笑著道：“阿瑤的嫂子都是有經驗的，你且放心就好。想你也惦記阿瑤，這樣，你先去看阿瑤，回來咱們老姐妹再好好說說話。”

　正和陳氏心意。

　上回見兒，還是上元節。

　跟著丫鬟去了宴幾堂，鄭氏在院門口看見了懷兮和白薇。

　懷兮和白薇齊齊行了禮，“見過夫人。”

　陳氏道：“起來吧。”

　不消多說，懷兮兩人就領著進了院子。

　宴幾堂看起來比上回來規整多了，杏樹郁郁蔥蔥，院子干凈整潔。

　進了屋，懷兮白薇還有屋里伺候的竹就悄悄退了出去。

　陸錦瑤把門關上，行了一個大禮，“兒見過母親。”

　陳氏把陸錦瑤扶起來，仔仔細細打量個遍，“倒是沒瘦，快坐下說話……聽說你夫君去了滇南。”

　陸錦瑤忍不住抱怨道：“對，五月下旬走的，至今都沒回過信。”

　是往那邊寫過信的，連收到沒有都不知道。顧見舟是何狀況也不清楚，賑災的都是朝中員，公爹更是不上手。

　陳氏無奈地看了眼兒，道：“去滇南也好，你是他娘子，男子知道建功立業是好事，你合該為他理好家中的事，讓他無后顧之憂才對。”

　雖然也覺得顧見舟這種時候去滇南不該，但滇南水患，又豈是說不去就不去的。這孩子盼了許久，也不知來的是巧還是不巧。

　陸錦瑤不過是說說，這種事不能和鄭氏說，不能和丫鬟說，只能自己的母親說。

　大的道理都明白的。

　就是心里總會不好。

　平日里有什麼委屈心里想想也就忘了，可見到母親，總覺得難，才說了一句話眼睛就紅了。

　陳氏手刮了一下陸錦瑤的鼻子，“你呀，真我說什麼好。”

　陸錦瑤抱住陳氏的手，“那母親就什麼都不要說了。”

　陳氏拉著陸錦瑤坐下，“不說了不說了。快和娘說說，近來可好，日子可如意，你我是母，什麼話和別人不能說，和娘能說的。”

　陸錦瑤破涕為笑，“母親別擔心，我過的是真的好，瞧我都胖了呢。只在一個多月的時候害喜吃不下飯，后頭就好了。夫君雖然去了滇南，但也有部分原因在我。”

　顧見舟想的事，陸錦瑤都知道，他才為，以翰林修撰的份去滇南，怕也吃不苦。顧見舟都不怕這些，又有何懼。

　陳氏道：“去滇南倒還好，你父親說滇南那邊雨已經停了，永寧侯府在賑災糧上立了功，但是擋了不人的路，這些事你自己心里有數。”

　朝廷便是這樣，拉幫結派各自站隊，利益沖突不可避免。

　不過永寧侯府有永寧侯坐鎮，還有顧見山守著西北，應該不會出事。

　陸錦瑤把這些話記在心里，一開始都沒想到這些，到底是年輕，顧慮不周全。

　又問了些別的，陳氏才把話鋒轉到姜棠上，“來的時候看見竹懷兮白薇了，怎麼不見姜棠？”

　陸錦瑤手了一下，笑著道：“姜棠去正院幫忙了，母親有所不知，現在是二等丫鬟了。四月份我害喜得厲害，是姜棠做了家鄉菜才有所緩解。”

　陳氏臉微變，“二等丫鬟？做了什麼菜這麼合你口味。”

　陸錦瑤：“不僅合我口味，也和我婆母的口味，侯府大廚房三個大師傅跟著去了西北，姜棠就去那邊幫忙了。”

　陳氏皺了皺眉，“你這孩子這麼大的事也不和我說。害喜我找個嬤嬤照顧你，陳嬤嬤是你外祖家的老人，用起來放心。穩婆娘也給找好了，等你月份大些了就住進來。”

　“至于姜棠，你如今有孕，娘覺得還是按照以前的意思，從你有孕到生子恢復，要一年余。姜棠貌，人又蠢笨，哪兒有這麼合乎心意的人。”

　陸錦瑤急忙握住陳氏的手，“娘，我同夫君甚篤，他說過不會納妾的。就算日后心意變了，我也能坦然接，有孩子，便不會為他傷心。姜棠……的確合我的心意。”

　知進退，也聰慧，學起東西來很快。

　單認字來說，有哪個人能那麼快就會認字寫字的。

　論起格，和竹懷兮們是不太一樣，但人與人本來就不一樣。

　屋里裝潢雅致，陳氏心里卻有些沉重，“你若心意已決，那姜棠我就帶回去，放在你這邊，我怕生了什麼歹心。我曾經和說過，你有孕之后就……如今不想了，怕還有這心思。以的姿容，有哪個男子拒絕得了。不能讓了你們夫妻間的嫌隙。”

　空氣靜默，陸錦瑤把手覆在陳氏手心上，“娘，姜棠不是那樣的人，也沒這樣的心思。”

　雖然以前總往顧見舟邊湊，但顧見舟看都不看。如今姜棠見到顧見舟躲著走，陸錦瑤看人還算準，有就是有，沒有就是沒有。

　陳氏溫聲道：“你還年輕，不知道知人知面不知心。就算現在沒這心思，保準以后沒有嗎。”

　了陸錦瑤的腦袋，“你若不想婿納妾，就讓娘把帶回去。”

　陳氏覺得這是最保險的法子了，沒人愿意放著這麼漂亮的人在邊的。

　“其實是兒離不開。”陸錦瑤頓了頓，道，“剛也和娘說了，四月初的的時候害喜，是姜棠變著法子做吃食。我月份越來越大，再加上天熱，也是絞盡腦地想菜式。母親把帶走，我以后可怎麼辦。”

　什麼離開就活不了，陳氏以為姜棠做的家鄉菜不過是鄉間小吃，吃一次兩次尚可，吃著新奇，那還能有多好吃。

　簡直是夸大其詞。

　陳氏剛要說話，陸錦瑤就撒道：“一會兒母親嘗嘗不就了，正所謂真金不怕火煉，就算一開始是嘗著新鮮，但在小廚房大廚房學著，極有天分。母親還不知道，我開的錦棠居里面賣的點心，方子還是從姜棠那里買的。”

　“你的丫鬟，哪里用買！”陳氏越聽越覺得不像話，拍著桌子道，“你也是個傻的，還從那兒買，可不怕把心養大了。”

　錦棠居陳氏知道，端午節禮里面就有錦棠居的點心。原以為是買的，結果卻是陸錦瑤的鋪子。

　錦……棠……這鋪子的名字都不合規矩。一個丫鬟的名字，怎麼配和主子出現在一塊兒。

　真是荒唐。

　陳氏一臉的不贊同，可照這麼說，還真的不能把姜棠帶走了。吃食、點心鋪子都用得著。

　“你讓我說什麼好！”

　陸錦瑤抿了一下，只有在陳氏邊才會這麼無所顧忌，“娘，你不信姜棠也得信我的運氣呀，從小到大，都是否極泰來。我有預，姜棠在我邊只會給我助益，就像竹懷兮們一樣。況且，以的相貌，去別的地方我不放心。再說，并非貌的丫鬟才會勾引主子。”

　陸錦瑤把當初大房做的事，還有當初燕國公府的小娘子落水的事一五一十地說了，“一個丫鬟，本就不容易。娘，我亦是子。”

　陳氏看著陸錦瑤堅定的樣子，恍惚想起以前的自己，那時自己也是這般天真浪漫。

　那時自己也是，前人告訴不能走彎路，還是一頭撞上去。

　“那你可拿好的賣契，別讓生出異心。其他丫鬟也是，你有孕，難免疏。”

　只要著姜棠的賣契，也不怕有什麼壞心思。

　有句話倒是沒錯。

　不是長得貌的丫鬟才有心思爬床。

　陳氏笑了一下，“自己心里有數就，獎罰得當，這是娘教你的。”

　從姜棠那里買方子就買了，獎罰得當就是這麼用的。

　怎麼下，讓下人死心塌地，都得慢慢學著。

　來這兒一趟，陳氏明白了，陸錦瑤在這兒過的是不錯，懷孕三個多月，看著都胖了些。

　母倆又說了會兒悄悄話，陳氏看時間差不多了，“陳嬤嬤經驗富，知道怎麼保養怎麼恢復，留在你邊我也放心些。”

　陸錦瑤道：“謝謝娘。”

　陳氏忍不住笑了一下，“你我母，還需要說謝嗎。”

　陸錦瑤在永寧侯府過得好好，平侯府也會益。

　這才是門當戶對，互相幫襯，息息相關之道。

　還未到中午，陸錦瑤就和陳氏去了正院。

　吃著點心喝著熱茶，人之間說的無非是裳首飾。鄭氏韓氏陪客，一時間賓盡主歡。

　到了飯點，鄭氏讓南香去傳飯。

　陳氏正想看看陸錦瑤說的“佳肴”是什麼樣子，不過，雖然心里好奇，面上卻是半分不顯。

　模樣極其溫和，說話間頭上的步搖都不一下的。

　鄭氏對陸錦瑤向來滿意，與其說對陸錦瑤滿意，不如說相信姜棠。上回家宴辦的就不錯，如果這回也不錯，那去大廚房幫忙的孫大娘李大娘也給長臉了不是。

　丫鬟們魚貫而，菜慢慢傳上來，先是八道涼菜。

　陳氏就低頭瞄了一眼，什麼菜都有，有吃過的蒜泥白、炸春卷、白灼蝦……還有沒見過的菜，一盤金黃的不知是什麼。拌菜也有，聞著酸香撲鼻，好像還有芝麻油的香味。

　桌子也神奇，上面一層

　更巧妙的是上面的一層竟然可以轉，輕輕轉一下，桌子上擺著的菜肴就能轉到自己面前。

　可真是個好東西？

　鄭氏給韓氏使了個眼，韓氏站起來為兩人一人斟了一杯酒，“伯母您嘗嘗。”

　丫鬟給陸錦瑤倒了杯果茶。

　“只是果酒，大喜的事的薄飲兩杯。”鄭氏道，“阿瑤就別喝酒了，一會兒喝過酒了也嘗嘗這個，那個酸甜口的果飲，比酸梅湯要好喝的。行了，快吃菜吧，飯菜簡單招待不周，還親家母海涵。”

　陳氏端起酒杯敬了鄭氏一杯，“多謝親家母替我照顧阿瑤，小孩子脾氣，待人赤誠，是把你當做親娘的。”

　著敬了幾杯酒，這才筷子吃菜。

　陳氏吃了一口蒜泥白，吃完用清水漱了口，這才吃別的菜。

　從臉上，本看不出哪道菜好吃哪道菜難吃。

　等吃到金的銀卷和干蝦之后，陳氏的表才有些松。

　這銀卷里頭竟然是甜的，香香，好像還有芋頭的香味。一口咬下去，水直流。真真是甜到人心坎兒里去了。

　不過因為放涼了，才不至于燙到舌尖。

　清甜的味道，吃起來恰到好。

　在外頭吃飯不比家中，要食不過三，一道菜不能夾過三次。但這道菜陳氏還是忍不住又加了兩筷子。

　也太了，里面竟然還有餡兒。

　也不知道是炸的還是烤的，因為錦棠居烤的點心也是這麼。

　另一道蝦看著就比白灼蝦好吃，因為橙黃，外頭一層淺淺的油。

　而白灼蝦的是橙，看著有一水汽。

　這個蝦看著就好吃，應該有子甘甜的香味。

　這種帶殼的吃食向來是丫鬟剝好再吃的，但看陸錦瑤，一口就把蝦腦袋咬掉了，陳氏還聽見了一聲極其巧妙的脆響。

　既然陸錦瑤都沒用丫鬟，也不必用。

　陳氏也咬了一口蝦腦袋，沒有別的怪味，反而是濃郁的鮮味。好像早上還活蹦跳，然后就給烹飪了。

　蝦頭可太脆了，蝦腳得要命，陳氏覺得這比水煮蝦好吃十倍百倍。

　連蝦殼兒都能吃。

　韓氏同平候夫人一樣，是頭一回吃。但陸錦瑤和鄭氏吃過。

　第一次吃的時候也想剝殼，但看永寧侯一口一個，也就不剝殼了。

　幾口下去就能吃一個，這蝦涼著吃能吃一盤。

　陸錦瑤喜歡吃脆脆的，若是在宴幾堂沒別人，一定一只一只慢慢啃著吃，那樣才好吃。

　涼菜吃著，熱菜慢慢就上來了。

　大約是因為吃東西的時候是最容易放松的時候，陳氏臉上笑容越來越放松。

　蒜香排骨比平日吃的都香，上頭裹著的好像是鴨蛋黃，吃起來有細沙的口。還有一道醬褐的，陳氏夾了一個輕輕咬了一小口，原來是蛋。

　煎出來的蛋，元寶大小，外面是虎皮，里面被湯一浸，已經了。

　蛋黃吃起來也不噎得慌，味道還是陳氏最喜歡的酸甜口。

　就是普普通通的蛋而已，吃起來卻別有一番滋味。

　陳氏大約明白陸錦瑤說的，什麼好吃的家常菜了。

　難怪合乎口味，這菜也合的口味。

　大約不全是姜棠做的，有些菜味道雖好，但在平侯府也吃過，無甚新意。

　但有幾道新菜式在前面，加上能轉的桌子，陳氏這頓吃的還算滿意。

　＊

　吃過飯，陳氏喝了一杯茶，簡單梳洗過后就回平侯府了。

　陳嬤嬤被留在了宴幾堂，同樣留下的還有帶來的禮。

　多是給鄭氏的，名貴藥材，各種補品。

　陸錦瑤送陳氏出府，陳氏一邊走一邊道：“銀卷、干蝦、還有那個蛋都是姜棠做的吧。”

　陸錦瑤點了點頭，“排骨涼拌菜也是，母親喝的甜湯也是做的，這些，兒全都吃過。”

　陳氏忍不住笑了一下，“難怪瞧著氣好了不。”

　“兒沒說謊，這回母親總該信了吧。”

　“信，何時不信你說的話了。”

　到了門口，陳氏拍拍陸錦瑤的手，“就送到這兒吧，娘先回去了。”

　陸錦瑤眼有不舍，道：“替兒向父兄姊妹問好。”

　陳氏點了點頭，“嗯，早些回去吧。”

　陸錦瑤帶著丫鬟回去，過了兩刻鐘才到宴幾堂。

　陳嬤嬤是個寡言的，來之后就和高嬤嬤待在一塊兒了，一同照顧起陸錦瑤的飲食起居。

　陸錦瑤問姜棠呢，竹道：“還在前院。”

　＊

　二十六道菜，四個人無論如何都吃不完。

　這種場合上吃飯都用公筷，故而剩下的菜品，在大廚房幫忙的幾人就全給分了。

　姜棠拿了小半只白切，兩塊醬板鴨，七只蝦，一個四喜丸子，兩大勺紅燒……

　湯拿了山藥排骨湯，是李大娘的拿手好菜。

　做的糖醋金錢蛋蒜香排骨和干蝦這些，就剩了一點點，陳二他們還想嘗嘗，姜棠就沒再拿。

　分到的東西屬實不。

　姜棠今兒是有意做的簡單東西，做蛋排骨這些人人都會做的。

　原是平侯夫人買來的，買來的丫鬟多了解幾分，若是做太出格的東西，怕是出事。

　陳氏過來，興許還想把帶回平侯府，到了平侯府，等著的可就不是高薪獎金員工宿舍了。

　對陳氏沒了用的丫鬟，八給分配到莊子去。

　留下來了。

　難在把簡單的東西做味。

　今兒沒見平候夫人，一會兒象征地請個罪。

　姜棠不知道在陸錦瑤心里這場宴會如何，但在心里，已經是極好的了。