綠錦堂里，陸致剛剛離去，惠娘便立即進來了，見自家娘子還坐在原，似有些發怔，趕忙走了過去，小聲喚。

　“娘子，娘子……”

　江晚芙被喚得回過神，仰臉看著惠娘，應了一聲，“惠娘……”

　“奴婢在。”惠娘見自家娘子這幅失魂落魄的模樣，一時懷疑陸大郎莫不是欺負了自家娘子，也顧不得尊卑了，當即蹲下來，低聲詢問，“娘子，陸大郎同您說了什麼？”

　江晚芙聞言，沒作聲。

　回想起剛才的事，還有些懵。

　其實，陸致倒也沒說什麼過分的話，他的話，從來同他這個人一樣，斂溫和，尺度拿得當，從不失禮。

　他方才，也不過是言辭懇切，神誠懇，對道。

　“表妹，今日我來，除了探病，另有一件事，想同表妹說。你我二人的婚事，乃長輩所定，自當遵從長輩心愿。我本想，等父親回京后，再提此事，但如今卻覺得，早些定下或許更好。我忝居長子之位，底下弟弟我連累，到如今也未曾定親。思來想去，深覺愧疚。所以，我想——”

　陸致說著，抬起眼，認認真真著，溫和詢問，“我想今日就去見祖母，請老人家擬信去蘇州，同江姑父商議定親之事。”

　陸致突然說這些，實在出乎江晚芙的意料，就算婚事是長輩所定，對這樁親事，原本也并沒有抱什麼期待。

　甚至，來京城之前，是做好被退婚的打算的。

　甚至想過，等老國公夫人暗示要退婚時，如何借這樁不的婚事，去為自己、去為遠在蘇州的阿弟，換取一些籌碼。然后，讓國公府面地退婚，絕口不提這樁經年舊事。

　自來了國公府起，從未對任何人提起過這樁婚事，只當自己是來做客的。這些想法，自然不會和任何人提，連惠娘都以為，是沖著和陸致定親來的。

　但實際上，真的沒想過高攀陸致。

　所以，剛剛陸致說這些話的時候，心里冒出的第一個想法，不是高興，也不是驚喜，只是不知所措，還有些不合時宜的慌。

　.

　惠娘見遲遲不開口，有些心焦，忍不住低聲催促，“娘子，可是陸大郎欺負您了？”

　江晚芙抿著，輕輕搖搖頭，開口道，“大表哥說，他想請老夫人寫信，同父親商議定親一事。”

　江晚芙這短短一句，卻是把惠娘給驚住了。

　一陣驚訝，旋即面喜悅，有點不敢信的追問，道，“娘子，您沒哄奴婢，陸大郎真的說要了定親？”

　等問出口，惠娘便曉得自己犯蠢了，自家主子最是穩重規矩的格，如何會胡編造些話。只怕陸大郎方才在屋里，說的還不止這些，只是娘子臉皮薄，說不出口。

　于是，不等江晚芙開口，惠娘便輕輕拍了拍自己的，道，“瞧奴婢這張，又說話了。娘子自然不會哄奴婢的。”

　說著，著江晚芙的眼睛，漸漸地了，有了幾分淚意，幾縷眼紋潤了。

　江晚芙一怔，用袖子替惠娘了眼淚，小聲道，“惠娘，你怎麼了？”

　惠娘低頭自己抹去了淚，蹲下/，仰著臉笑著道，“奴婢是替娘子您高興。老夫人若還在世，一定高興得合不攏，風風為您送嫁。還有夫人，若還在，得知您嫁到國公府，定然也安心了。您和陸大郎的親事，是夫人和國公爺二人定下的，那時您還不記事，大約不知道，夫人高興了許久，說國公府算是半個娘家，老國公夫人待恩重如山，您嫁去國公府，最放心不過。”

　“夫人只有您一個兒，是極疼您的。”

　惠娘絮絮叨叨說著，又掉了淚。

　母親去世時，江晚芙已經是記事的年紀了，但那時大病一場，險些連命都沒了，很多關于母親的事，便漸漸模糊了，只記得母親抱著、溫溫給梳頭，只記得母親十分笑、笑起來和一樣，也有兩個梨渦，只記得母親喜歡蒔花弄草，尤其芙蓉，說是芙蓉救了的小阿芙……

　后來住在祖母那里，怕祖母傷心落淚，便極再提起母親了，只有了委屈，無人可說的時候，或是病得渾難的時候，才會默默想著記憶里的母親，像是藏起來的糖，也只有無人的時候，才會取出來，小心翼翼地上一口，嘗一點甜味。

　見惠娘提起母親，江晚芙聽得很認真，連眼睛都不舍得眨一下。

　惠娘卻沒繼續說下去，轉而道，“還有小郎君。小郎君本就聰慧，繼夫人為了私心，拼命打小郎君，什麼齷齪手段沒用過，小郎君在書院，還是回回名列前茅。等娘子站穩腳跟，便將小郎君接來京城念書。假以時日，小郎君一定會出人頭地。”

　“娘子您，也再不必那麼辛苦了。這是再好不過的一樁婚事了。”

　著惠娘欣喜含淚的目，江晚芙一怔，點了點頭，道，“是啊。”

　以的家世，能嫁給陸致，已經是走了運的事了。若不是同國公府的這樁婚事，早已被繼母隨意嫁出去，只留阿弟一人在那府里，被算計也好，被陷害也罷，都束手無策，只能眼睜睜看著。

　眼下這樣，是最好不過的了。

　江晚芙在心里朝自己這樣說著，一顆心漸漸安定了下來，緒也隨之平靜下來，抿著，朝惠娘溫一笑，道，“惠娘，我有些累了。”

　惠娘原本激著，一聽這話，立刻抑住了，站起來要扶江晚芙回房休息。

　回了房，江晚芙合眼小憩，不多時，惠娘便又領了個大夫進來，說是宮里的太醫，陸致請來的。

　照舊是把脈看診開藥。

　一番折騰，惠娘便囑咐纖云送太醫出去，自己留在屋里伺候。

　抬手替自家娘子拉了拉被褥，語氣里有一種丈母娘看婿、越看越喜歡的笑意，聲道，“大郎君行事妥帖，待您也實在上心。連宮中的太醫，都請來了。”

　江晚芙蜷在被褥里，側躺著，抬眼看著惠娘這番模樣，不由得在心里想，若是阿娘還在，看到陸致的時候，會不會也和惠娘一樣。

　但仔細一想，也不一定，阿娘才不舍得這麼早出嫁。

　這般胡思想著，瞌睡勁兒便一點點上來了，江晚芙長長的睫了，最終扛不住睡意，睡了過去。

　而此時的國公府里，卻不似以往平靜。

　當陸致踏出福安堂后，一個消息便暗地里傳開了。

　二房院里，莊氏才剛起來，正懶懶坐在梳妝臺前，丫鬟再給梳頭。

　莊氏的嬤嬤進門來，躬上前，在莊氏耳邊低聲說了幾句。原本意興闌珊的莊氏，卻是一下子坐直了，抬手揮退梳頭丫鬟，皺著眉問，“這消息可準確？”

　嬤嬤道，“千真萬確。大爺一早便去了綠錦堂，出來后，便又去了老夫人。奴婢前頭認了個干兒子，如今在外頭做管事，有個相好的，就在老夫人邊伺候茶水的。那丫鬟親口說的，大爺一進門，便給老夫人跪下了，說想娶綠錦堂那位。”

　莊氏聽得嘖嘖稱奇，搖著頭道，“我這侄兒還是個種不？那老夫人如何說的？”

　嬤嬤剛要開口，卻見陸二爺從室出來了，已經換好了袍。

　莊氏見狀，趕忙拋下說閑話的心思，起去給陸二爺整理領子，邊隨意將方才的事說了，末了道，“也不知老太太答應了沒有？這芙丫頭吧，模樣是好，也不小家子氣，只是這家世啊，到底欠了幾分。”

　陸二爺不耐煩聽婦道人家這些羅里吧嗦的話，直接道，“你心這些做什麼？”

　莊氏和陸二爺是結發夫妻，平日雖小意，可也是有脾氣的，聞言當即惱了，道，“話不是這樣說的呀！大郎的婚事早些定了，咱們三郎才好定親，總不好趕在幾個哥哥前頭去……”

　陸二爺這人脾氣差，但對給自己生下一雙兒的莊氏，自不會像對妾室姨娘那麼隨意，見莊氏不高興了，倒是語氣稍緩，道，“這親事是大哥親自定的，別說大郎愿意，就是他不愿意，也得娶。實話同你說，大郎是庶，偏生是長，一個府里只能有一個拔尖的，多了要出事的。你當大哥怎麼選了這麼個家世不顯的長媳，老太太那般疼幾個孫子，當年也肯點這個頭？”

　莊氏聞言一愣，有些不解，“可大嫂是公主，二郎這出，上頭還有個皇帝舅舅，誰能越得過他去？大伯是不是有點多慮了？”

　問題就在這個皇帝舅舅上……

　陸二爺在心里嘀咕了句，卻不再解釋什麼，只道，“等會兒去給老太太請安，要是提起，你只管說好，什麼家世差的話，在老太太面前說。”

　莊氏趕忙滿口答應下來。

　要是的兒子，要娶一個蘇州通判的兒，一百個不答應。但換做別人的兒子，哪怕是親戚，莊氏也只是在心里嘀咕幾句，自不會去出頭。

　似國公府這樣的地方，哪有什麼？各房明面上不說，私下卻都聽到了消息。

　自然，陸則也不例外。

　酉時過一刻，他剛從刑部大牢審了犯人出來，看了眼天，原本打算在刑部住一晚，卻忽的改了主意，隨從備了馬車，回了國公府。

　踏進立雪堂，綠竹紅蕖幾個進進出出送熱水、遞帕子，好一會兒，陸則才換了服，得空坐下來，翻了翻手里的書。

　沒翻幾頁，便抬聲了綠竹進來。

　綠竹進來后，直接從袖中取出個荷包，小心翼翼遞過去，作輕車路，看著就不像是第一回。實際上，也的確如此。

　自從妹妹云彩被調去了綠錦堂，便每日都回過來一趟，帶來的東西，也綠竹匪夷所思，用到一半的脂、用過的筆、寫過字的宣紙、幾縷青……活像是把綠錦堂不要的東西，都搬過來了一樣。

　偏偏每回，世子還鄭重其事接過去，揣進懷里。

　綠竹也不敢與人說，連最好的姐妹紅蕖，都不敢和提及，只敢在心里悄悄琢磨，猜測出一個連自己都不是很信的結論——

　世子慕江娘子。

　否則，一貫不近的世子，怎麼忽然會收集江娘子用過的件，甚至連頭發這種極其親昵的件。可……江娘子不是和大爺有婚約嗎？

　綠竹正想著，卻被一句話給打斷了思緒。

　只見陸則忽的抬眼，瞥了一眼，口吻尋常，語氣里也聽不出什麼緒，“的病，怎麼樣了？”

　綠竹忙回話，“回世子，云彩說，江娘子沒發熱了，只是胃口不大好，吃的不多。”

　陸則垂下眼，應了聲，“嗯”。

　他不再說什麼，綠竹卻沒出去，遲疑張了張，聲音幾乎跟蚊蟲般低，小聲道，“世子，云彩還說，大爺今日去綠錦堂探病了，大……大爺似乎說了……定親的事。”

　綠竹越說，聲音越輕，到最后幾個字，幾乎都在嗓子眼里了。

　說完后，綠竹大氣不敢出一聲，連眼睛都不敢抬，也不知過了多久，終于聽到一句。

　“嗯。”

　一句不置可否的“嗯”，語氣淡淡的，聽不出半點緒。

　綠竹如釋重負，覺得自己大約是猜錯了，世子怎麼會喜歡自己兄長的未婚妻，忙躬出去，卻在臨出門前，微微抬了眼，瞥見坐在書桌前的世子。

　一襲織金素錦白袍，他神一如既往的平靜，看不出半點端倪，唯獨搭在茶蓋上的手，修長指骨出幾分青白，似在很輕很輕的戰栗。

　綠竹一愣，門在面前關上了。