沐芳話已至此,沈輕稚自無異議,只道:“若是小秋不介懷,奴婢自是欣喜。”
沐芳聞言便笑:“自也是欣喜的,好了,你早些安置,明日還有得忙。”
如此說著,便離開了這間仄的角房,而沈輕稚送了走,則好房門直接就寢。
只略思忖一番沐芳的話,便安然睡。
次日清晨,沈輕稚早早醒來,依舊去殊音閣點卯上差。
殊音閣這幾日確實繁忙,小宮人們也無暇旁顧,跟著侍書和沈輕稚把昨日的曬書一一收回書架上,這才得了空閑用午食。
下午自是沒有午歇時候,沈輕稚年輕康健,也不覺疲累,依舊在書庫中忙碌。
只不過待到金烏偏西,晚霞悄至時,皇后娘娘迎著漫天云蒸霞蔚的晚霞,腳步輕盈地進了殊音閣。
這會兒侍書正領著小宮人們在外面收書,只沈輕稚一人留在書庫,聽到門外聲響,便忙迎了出來。
只一眼,沈輕稚立即定在原地,屈膝福禮:“給娘娘請安,娘娘萬福。”
蘇瑤華看著手上的書本,神淡淡,直上了二樓書房。
采薇自是伺候直接上樓,采薇后跟著的大宮倒是提點沈輕稚:“輕稚,還不快上去伺候娘娘。”
沈輕稚這才仿佛恍然大悟,匆匆跟了上去。
沈輕稚輕手輕腳,飛快來到二樓書房門前,站在牡丹雕花門扉之外,再度行禮:“娘娘萬安。”
蘇瑤華已經在圈椅上落座,手里把玩著一串瑩潤的蠟佛珠,淡眉輕掃,抬眸看向沈輕稚。
似是一路走得急了,沈輕稚難得顯得有些局促,輕輕了幾口氣,在那一貫沉穩的面容上,此刻多了幾分張之,那雙深邃的桃花眸此刻輕輕閃著細碎的流,語還休。
這丫頭,面對這般大事,還是有些慌張了。
到底還年輕。
蘇瑤華如此想著,覺得如此倒也還算好事,若是當真完無缺,才人無法放心。
對沈輕稚道:“進來說話吧。”
沈輕稚便悄無聲息進了書房,在采薇搬來的圓凳上淺淺落座。
蘇瑤華未急著開口,只端詳沈輕稚年輕娟麗的面容,看著桃花目上的卷翹睫輕輕翕,好似蝴蝶落在湖面,在心湖上留下一圈又一圈的漣漪。
人無雙,無風自香。
蘇瑤華就這麼安靜瞧著,眉宇之間似無任何緒,直到把沈輕稚的鼻頭都瞧出點點汗珠,這才作罷。
“輕稚,”蘇瑤華聲音溫和,“你是否知曉我心事?”
這話好似親人之間的安呢喃,卻亦是冬日里鋒利的冰刀,狠狠刺沈輕稚心中。
沈輕稚心中微,雙手不自覺在膝上握,攥牢不可破的營壘。
蘇瑤華眼眸微垂,立即看到了沈輕稚的作。
微微嘆了口氣:“輕稚,你莫要害怕。”
沈輕稚平日里皆是穩重模樣,行為做派毫不,即便在前殿侍奉時偶遇陛下和太子,都未曾如此慌過。
此刻,卻顯得過于張。
但這張多一分不多,一分不,卻恰到好。
只有瞧見上這份張,蘇瑤華心中才是安然的。
蘇瑤華知為何如此,也正因此,才終于放下心來。
貴人們問話,宮人必要回答。
沈輕稚似乎盤桓許久,才細聲開口:“回稟皇后娘娘,奴婢約……猜到一些大概,但奴婢淺薄,世不深,不敢妄議娘娘,總覺僭越不端,這是奴婢的罪過了。”
沈輕稚說到這里,小心翼翼看了一眼蘇瑤華,見鼓勵地對自己抿淺笑,這才嘗嘗舒了口氣,眉目之間的張也略微舒展。
“依奴婢之見,娘娘選中奴婢,是想讓奴婢替娘娘做眼睛,看著春景苑的那些人。”
小心翼翼問:“對嗎?”
沈輕稚說到這里,就連聲音都輕了,說到最后,幾乎要說不下去。
但蘇瑤華卻并未訓斥,聽完自己的“淺見”之后,竟還輕笑一聲。
“你這丫頭,倒是會猜,不過……”蘇瑤華預期一頓,“你的眼睛看得太淺了。”
作為一個孤兒,沈輕稚能有如今這般德行,全賴一路勤學,又天生沉穩所致,即便在殊音閣多年侍奉,也不可能通讀史書,不過曉禮罷了。
如此一來,的眼必不可能長遠。
能看到春景苑,已是能力所及,大膽細心了。
蘇瑤華看著張的沈輕稚,輕聲一笑,聲音里都著舒朗:“輕稚,你覺得你此生也就只能困于春景苑嗎?”
“這長信宮這樣大,前殿后宮,東西宮闈,都屬于長信宮,而已屬于未來的皇帝。”
“他日……他日皇兒榮加,你們這些潛邸舊人,怎麼不能跟著犬升天?”蘇瑤華一字一頓,“屆時你也會綾羅綢緞,榮華富貴,坐著舒適的步輦,被人抬著重回長信宮。”
蘇瑤華不給沈輕稚任何反應機會,直接道:“到那時,你的眼睛看的就是東西六宮了,你的耳朵,聽的是整個長信宮的晚風。”
沈輕稚其實早就知道蘇瑤華為何要栽培,但此刻清晰聽到蘇瑤華的話,還是令心頭一震。
這種震,讓無論如何也無法掩飾。
蘇瑤華看著沈輕稚眼眸中的震驚,終是長長嘆了口氣:“輕稚,蘇家不會再有兒宮為妃,所以我必須要有一雙眼睛,一雙手,替我盯著皇兒的后宮,替我陪著皇兒,一路穩穩走下去。”
“你敢不敢?”
話音落在這里,書房安靜如同寂寥星夜,沈輕稚幾乎都要不過氣來,漫天的黑暗在眼前,有那麼一刻,幾乎有些頭暈目眩。
沈輕稚難得失態地閉上眼眸,聲音抖:“娘娘,奴婢……奴婢何德何能,能讓娘娘如此看重。”
蘇瑤華看了看采薇,采薇便上前,輕輕拍了拍沈輕稚的后背,讓好歹過氣來。
蘇瑤華輕聲細語道:“輕稚,你宮有四載了吧?宮之后,便因識字被選殊音閣,一直在本宮邊伺候,因你聰明機靈,本宮一直很喜歡你,時常你伺候筆墨。”
“本宮雖不說一眼便看能看人心,四載時,卻也能看清七八,你是什麼樣的人,本宮大約心中有數。”
蘇瑤華端起茶杯,抿了一口松林白茶,幽幽道:“我不是現在便選中你,早在兩載之前,我就已經選定了你。”
“而你,未曾我失。”
蘇瑤華這話,若是對尋常宮來說,不啻于定心丸。
但沈輕稚卻很清楚,蘇瑤華不想破壞同蕭煜之間用十幾載養的母子親,斷然不會讓蘇家的兒宮為妃,但又不能放任蕭煜的后宮,任其肆意而生。
那麼,最簡單的方式便是,找一個代替品。
而,就是那個被選中的,幾乎完無缺的替代品。
秀外慧中,麗無雙,更重要的是是個無依無靠的孤兒,家中親眷都已經死絕,剛宮便被皇后賞識,一路順利地升至大宮。
是皇后早就選中的最佳人選。
若皇后不尋說這些“掏心挖肺”的肺腑之言,那沈輕稚還不會如何,但如今,很肯定已經了皇后手里最好看的那一枚棋子。
何其有幸。
蘇瑤華從來大方,若想用一個人,必定給對方最好的東西。
坤和宮上下,尚宮局外,誰人不皇后娘娘?
只要忠心于,盡心盡力為辦事,那麼榮華富貴,權利尊榮皆唾手可得。
沈輕稚心中微喜,這個局面比想象中的還要好。
不怕被人利用,相反,只有毫無價值的人,才不會被人利用。
們甚至都不會出現在旁人的眼中,旁人的心上。
面上卻誠惶誠恐,抖著聲音道:“奴婢承蒙皇后娘娘垂,然資質不足,年輕莽撞,若是以后……出了差錯,奴婢萬死不辭。”
蘇瑤華知明白了自己的意思,如今謹慎告饒,不過是想討要一個承諾,不由心中又是一松。
“你這丫頭,在我邊伺候四載,豈能不知我是什麼樣的脾氣?只要你一心忠于皇兒,忠于我,那麼即便有什麼無傷大雅的錯,也不過都是過眼云煙,哪里能當事呢?”
沈輕稚也跟著心中一松,這一次終于起,在桌案之前規規矩矩跪下,給蘇瑤華磕了三個頭:“奴婢謹遵娘娘懿旨。”
不需要說什麼表忠心的話,有些事不需要旁人多言,蘇瑤華自能看清。
蘇瑤華長舒口氣,笑道:“好孩子,起來吧。”
沈輕稚這才起,卻并未落座,只恭謹立在桌前,回眸聽蘇瑤華訓導。
蘇瑤華看著綺麗春容,道:“只要你忠心,孤兒如何?侍寢宮又如何?我在一日,你就會有你該有的尊榮。”
這是給了又一個承諾。
沈輕稚忙要再跪,卻被采薇一把握住胳膊,笑著說:“輕稚,以后做了宮妃,膝蓋可不能太。”
沈輕稚心中一跳,便只得立在原地,繼續聽蘇瑤華訓導。
蘇瑤華卻并未多言,沉片刻,道:“我提前同你說這些,不過是因看中你為人,也著實關心皇兒,說到底,其實也并不需要你做什麼事。”
“你只要在你的份上,踏踏實實過好日子,好好伺候皇兒,讓皇兒日子過得舒心愜意,便已經很好。”
沈輕稚眨了眨眼睛,面上這才漫上薄紅:“娘娘……”
年輕姑娘,聽到這些,自要害的。
蘇瑤華輕聲笑笑,道:“去吧去吧,明日你便要搬走,今日同姐妹們說說話,往后可沒得那麼多機會了。”
沈輕稚知道,今日的蘇瑤華不會有更多吩咐了,規規矩矩行禮,然后迅速退了下去。
待走了,蘇瑤華還在擺弄手中的蠟佛珠。
采薇給續上茶,眉目含笑:“這丫頭可真明。”
蘇瑤華卻道:“人啊,都自私,若是什麼都不要,我才要害怕。”
“如今,我給想要的榮華富貴,不需要我多言,就知道要如何做。”
“皇兒的后,需要一個一心為他的真心人,無論這份真心為何,總歸不會害了他。”
“這就足夠了。”
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沈輕稚又在殊音閣忙了一整日,待到傍晚時分,幾人從膳堂用過晚膳回來,侍書才去取了茶,一起坐下歇息片刻。
同沈輕稚關系好的兩個小宮人,一個是聰慧可的墜兒,另一個則是絨花。
兩個人年紀都還小,不過十四五歲的樣子,此時得知沈輕稚要離開殊音閣,都很是不舍。
墜兒直接便哭了起來:“姐姐,我舍不得你。”
沈輕稚拍了拍的手背,輕聲細語:“傻孩子,即便我去了春景苑,也到底還在宮中,以后總能得見。”
墜兒挽住的胳膊,把頭埋在肩膀,輕聲泣。
沈輕稚抬頭看向侍書,微微嘆了口氣:“姐姐,之前四載,全賴姐姐照,輕稚銘記于心,莫不敢忘。”
侍書倒是未多言,只是端起茶杯,沖遙遙一舉:“祝你前程似錦。”
沈輕稚沖著展一笑。
大約只說了一會兒話,侍書們便要繼續忙碌,沈輕稚從殊音閣出來,同后門的小黃門寒暄幾句,便從坤和宮行出來,快步來到儲秀宮。
往常這時候,付思悅都在自己的角房歇息,沈輕稚剛一到儲秀宮側門,那小黃門便立即迎上來,滿臉堆笑地道:“沈姐姐,付姐姐這會兒在,您趕里面請。”
沈輕稚沖他點頭道謝,進了儲秀宮卻并未先去尋付思悅,而是轉向東廂房,去同紅芹道別。
紅芹算是的引路人,有最初的栽培,才有沈輕稚如今的面,沈輕稚自是要謝。
此番深談暫且不提,待從紅芹那出來,沈輕稚便才去尋付思悅。
付思悅這會兒正窩在床榻上,手中捧著一本很薄的冊子,正在上面用手指寫寫畫畫。
見沈輕稚過來,臉上一片驚喜,忙道:“快進來坐,我還想說明日再去送你,你卻得了空來。”
坤和宮同儲秀宮自是不同,以沈輕稚如今份,可以進出儲秀宮,但付思悅若無差事,是進不得坤和宮的。
這會兒見來,付思悅自是萬分喜悅,也來不及穿好鞋,從床上下來便拉住的手,上下瞧:“瞧你這般模樣,我就放心了。”
坤和宮的事雖說不風,但沈輕稚這般被選為侍寢宮,算是天大的喜事,因此,付思悅多耳聞幾句。
當然,有人也會在面前怪氣,說以后跟著貴人娘娘可吃香喝辣,這些付思悅自不會拿到沈輕稚面前來談。
只關心沈輕稚是否愿意做侍寢宮。
現在不用沈輕稚多言,只看面上的笑意,付思悅立即便安了心神。
是了,沈輕稚從來便知自己要什麼,的腳步一直都是那麼堅定,不僅踏踏實實走好自己的路,也領著往明大道上行。
這幾年,付思悅費盡心思,只為同紅芹學識字,如今已經能略認識許多字了。
沈輕稚握住的手,也只在面前,出一個真心暢快的笑容。
“是啊,放心吧,我覺得很好。”
付思悅跟一起笑:“我也覺得很好。”
兩個人高興了一會兒,沈輕稚才道:“皇后娘娘同我講,道蘇家以后都不會再有宮妃,我看的意思,往后若蘇家真有什麼事,是要安排給我的。”
付思悅笑容略有些淡去,但反復思忖片刻,卻又覺得這是好事一樁:“這倒是好事,一個是皇后娘娘人品貴重,并非表里不一之人,定不會讓你做壞事,再一個,娘娘想要用你,就要抬舉你。”
作為侍寢宮,能抬舉的地方太多了。
付思悅這幾年一直被沈輕稚晦教著,倒是也練就出一副玲瓏心腸,只沒沈輕稚反應那麼快,萬事都要多思多想,卻也并不算壞事。
沈輕稚頷首道:“是呢,娘娘也應允我了。”
兩個人細碎說了會兒話,付思悅便道:“其實之前你被選為候選時,我就打聽過,大約知道了些春景苑的事。”
春景苑是純卉嬤嬤掌管,一貫嚴厲,如此這般也付思悅打聽出些許,足見付思悅的厲害。
付思悅湊上前來,在耳邊小聲道:“除了之前從儲秀宮去的那幾個跟咱們同年的宮人,還有幾個陸續選進去的,年紀自比咱們大上兩三歲,但容貌確實不俗。”
沈輕稚認真聽付思悅說。
付思悅繼續道:“當年皇后娘娘要給太子殿下選人,其實是想先選出來讓純卉嬤嬤教導,教導這三四年景,都養了得意人。”
“你記不記得李巧兒?就是當年那個不太說話的漂亮宮人,如今可是春景苑頭一人,聽聞最得太子殿下喜。”
沈輕稚點頭:“我記得,確實長得很。”
付思悅又道:“純卉嬤嬤這幾年給太子殿下安排了三人,除了李巧兒,還有兩個尚宮局調過去宮人,一個紀黎黎,聽聞很是小可人,還有一個王夏音的,聽聞聲如黃鸝,婉轉聽。”
沈輕稚整日在坤和宮,自忖消息通達,卻也不知太子殿下邊的侍寢宮人都是什麼模樣,但付思悅就是有辦法把這些都打聽清楚。
沈輕稚微微一嘆:“思悅,還是你厲害,這些我即便打聽過,也沒打聽出來多。”
付思悅淺淺一笑,出一顆小虎牙:“我儲秀宮包打聽可不是浪得虛名。”
如此鬧了兩句,付思悅才正道:“我知你總會有辦法應付各種事,也總能給自己找到最好的出路,但春景苑不同,人人所求都是以后的飛黃騰達,貴人同又是兩樣人生。”
“純卉姑姑此人格古板,人也有些傲慢,但對自己欣賞之人卻會努力抬舉,李巧兒就是被看中,才最終穎而出,了春景苑的第一人。”
“輕稚,若是想在春景苑好過,怕要先過純卉姑姑這一關。”
沈輕稚認真聽著付思悅的話,把說的每一個字都記在心里,然后才到:“我知道了,你放心,我邊還有人,純卉再古板,也不會不給皇后娘娘臉面。”
付思悅道:“這就好,皇后娘娘這樣的,才算是個好上峰。”
最起碼,替做事的時候心里不會打邊鼓。
沈輕稚同付思悅又絮絮叨叨說了會兒話,眼看外面天將晚,即將宮,沈輕稚才起,道:“思悅,明兒我便要走了,往后恐怕很難多見,你若是有事尋我,可傳信給坤和宮的侍書姐姐,能知會我。”
付思悅點頭,忙跟了上來:“輕稚,保重。”
沒說什麼飛黃騰達,不說前途似錦,只保重二字,才是真心實意替著想。
沈輕稚握住的手,鄭重道:“思悅,他日若我能重回后宮,我再來接你。”
付思悅眨眨眼睛,努力把離別的淚意都吞回去,給展了一個燦爛的笑容:“好,我等著給你做管事姑姑。”
沈輕稚回了坤和宮,倒是心無雜念,很快便睡了下去。
次日清晨,在朦朧的晨中清醒過來時,就聽到外面似有靜。
沈輕稚迷迷糊糊起,問:“外面可有人?”
一道悉的低沉嗓音響起:“姑娘,是我。”
清早而來的,居然是被分給的戚小秋。
沈輕稚忙起開門,晨之中,戚小秋那張清秀的面容出現在眼前。
依舊沒什麼笑臉,整個人冷冷清清,聲音卻是溫和的:“姑娘早,今日要去春景苑,我怕姑娘邊無人,便趕早過來。”
沈輕稚退了一步,把迎進角房。
“你來得的倒是早,快坐,我更。”
戚小秋并未坐下,只是把自己的包袱放到桌上,然后便麻利地端起水盆,去水房給打溫水。
沈輕稚換好裳,水也打回來,卻很有分寸地沒有上手伺候,只等沈輕稚洗漱結束,這才輕聲細語開口:“之前沐芳姑姑同我說,采薇姑姑很是看中我,讓我過來跟著姑娘一起去春景苑,以后我就跟著姑娘了。”
沈輕稚的腰牌名錄還沒更換,得去了春景苑再換,因此旁人都還是輕稚或者輕稚姐,但戚小秋是分給要伺候的人,因此這一聲姑娘倒是可以早早喊出來。
沈輕稚并不覺得姑娘和姐姐有什麼不同,不過都是稱呼罷了,拉著戚小秋坐下,親自給倒了杯茶。
“小秋,原我是大宮,你是一等宮,在尚宮局也很有臉面,你還年輕,若是留在尚宮局,往后定能為姑姑。”
這是實話。
戚小秋看似是們幾人中最不起眼的那一個,容貌上只是清秀而已,沉默寡言,似本不存在那般,卻能在沉默中把所有事都看清。
那一日聽安張春溪,沈輕稚便知道是個明白人。
同明白人說話,自不必藏著掖著,反而顯得很不尊重。
戚小秋聽如此一問,那張清秀的面容上,倒是展出些許笑意。
臉上的笑如同曇花一現,風過便無痕,但這抹笑容,卻點亮了上所有的春意。
那是個明的發自心的喜悅笑意。
戚小秋認真看向沈輕稚,不卑不,恭謹規矩:“姑娘,這些話我之前同春溪講過,如今再同姑娘說一回。”
“我宮那日,便很堅定要做什麼,我就想過好日子。姑姑選了我做備選,那我就來坤和宮好好聽講,后來沒選中,那我就繼續做我的一等宮,沐芳姑姑又選我來給姑娘做宮人,我就來給姑娘做宮人。”
“當然,姑娘也莫怕,沐芳姑姑并未迫我,是我自己覺得,來給姑娘做宮人,或許以后可以站得更高,日子可以更好。”
戚小秋說到這里,再度出一個自信的微笑。
“姑娘,我有這個自信,我看人從不會錯。”
“不知姑娘覺得我如何?”
————
這話說得敞亮又面。
沈輕稚都不需要回答,只是坦誠地看向戚小秋,兩個人便不自覺相視一笑。
沈輕稚輕嘆一聲:“謝你信任我,旁的承諾不講,我以為,我們都會得到自己想要的一切。”
戚小秋那張略顯平凡的清秀容,依舊綻放出燦爛笑容。
即便角房中仄又昏暗,但兩個人年輕明的容,還是點亮了整個春日。
能有戚小秋跟在邊,沈輕稚心中踏實不,也更能會出皇后娘娘的犀利眼來。
看人是真的很準。
沈輕稚同戚小秋兩人簡單說了幾句自家景,然后便一起去膳堂用早食。
這是在坤和宮用的最后一餐,因為去得比較早,倒是沒到其他宮,兩個人安靜用完早飯,便去尋了沐芳姑姑。
意料之中的,趙媛兒已經等在了沐芳姑姑門外。
看到沈輕稚和戚小秋,先是地含蓄一笑,倒是沒多詢問戚小秋為何跟著沈輕稚。
沐芳很快就從廂房中出來,跟一起出來的,還有個臉面微長,吊眼細眉的中年嬤嬤。
即便在同沐芳說話,也是板著臉,瞧著很是兇悍。
“娘娘既已有口諭,那我們做臣屬的自當領命,哪里敢有微詞。”
聲音著冷意,目一瞬不瞬落在沐芳上,似乎本不把這個皇后娘娘邊的紅人看在眼中。
沈輕稚只一眼,便能知道這位是純卉嬤嬤。
一頭花白長發梳得一不茍,頭上只戴兩支臘梅銀釵,耳上掛寶葫蘆白玉耳鐺,周上下不過素凈二字。
因著面上消瘦,的面看起來倒是沒有實際年歲那般滄桑,卻依舊著一說不出的冷氣。
看臉,就能得到為人是多麼刻薄。
這位純卉嬤嬤,其實已過半百,早就應當歸鄉榮養。
比如今正當差的沐芳大了十來歲的樣子,難怪敢同沐芳如此說話,且這麼說了,沐芳非但未有生氣,反而客客氣氣笑著說:“老姐姐還是這般直率,難怪娘娘最放心您,把春景苑也給您。”
“老姐姐也知道,太子殿下是娘娘的心頭,太子殿下后宅不出事,全賴老姐姐一人。”
這話說得妥帖,純卉難看的面略有緩和,道:“我自當一心為娘娘,一心為殿下,好了,咱們都忙,我這就領人走了。”
說到這里,突然用余掃了在場三個年輕的小宮,然后道:“人我帶走,就我說了算,可行?”
沐芳姑姑笑說:“那是自然。”
純卉這才輕哼一聲,同擺擺手,然后便道:“走。”
說這話的時候沒有看向沈輕稚三人,但三個人卻也只得匆匆同沐芳行禮,快步跟上了純卉。
今日天晴好,春日悄然而至。
此時節里,盛京自是一片百草權輿、韶淑氣,唯有長信宮中,高聳宮墻遮擋了墻外的柳葉新綠,卻也無法阻擋和煦的春風溫暖大地。
沈輕稚跟在純卉嬤嬤后,快步往前走。
這小老太太別看年紀大了,腳步卻異常利落,三個年輕小宮人甚至都要跟不上,只得咬牙追不舍。
春景苑位于尚宮局東南角,鄰分割前朝后宮的魚躍門,同皇子們所住的外五所只隔一條宮巷。
從坤和宮東側門而出,一路穿過無數小巷,大約兩刻上便能來到春景苑前門。
站在春景苑嶄新的門楣之下,純卉嬤嬤突然回過頭來,那雙如鷹犬一般的眼眸死死盯住眼前三個年輕宮。
沈輕稚是大宮,自是走在最前面,左手邊是趙媛兒,右手邊是戚小秋,兩人都退后半步。
純卉的目毫無阻攔地落在了沈輕稚面上。
待到此時,似乎才正兒八經瞧見了沈輕稚的極容。
沈輕稚并不畏懼純卉嬤嬤的目,只是微微垂眸,姿態端莊,任由審視。
好在純卉嬤嬤的目并未落在上太久,似只是一陣風兒拂面,便錯開去往下一個路口。
看人極快。
只息間,純卉那把冷的嗓音再度響起:“姑娘們,進了我這春景苑,就要聽我的,若是不敢進,現在就可打道回府,沐芳也能給你們安排個好去。”
“進了春景苑,就不能回頭了。”
這冷冷的聲音宮寒風刮在每個人的面上。
沈輕稚三人自然都不會反悔,純卉等了兩息這才冷哼一聲:“算你們識相,進來吧。”
領著三人大踏步進了春景苑,守在門口的雜役宮瞧見,一臉張道:“嬤嬤安好。”
純卉瞧都不瞧一眼,快步領著三人進了前面的明間。
沈輕稚余瞧見那雜役宮松了口氣,便知道這純卉嬤嬤在春景苑可是個說一不二的主。
一看就不好相。
春景苑是兩進兩側的格局,中間一進門便是前堂明間,左右各有兩廊門,通往側廂房。
因所有皇子的侍寢宮都住此,往年皇子多時,春景苑也曾住得挨挨,甚是艱難,許多侍寢宮甚至只能一起睡在大通鋪上,每日都磕磕絆絆的過日子,很不像樣子。
若是這般,沈輕稚定不會來。
好在如今束發的皇子只太子一人,春景苑便尤為冷清,算上新來的兩個侍寢宮,一共只五個姑娘。
五個人,就很好住了。
純卉是個特別不講究禮儀的人,一進明間便利落而坐,開口便問:“左側廂房的屋舍都新,之前三個姑娘來得早,自要去那邊住,你們來得晚,便只能住右側廂房。”
不是在商量,只是在很篤定地告知。
住哪里沈輕稚倒是不太在乎,便也不去同嗆聲,三人一起福了福:“是。”
純卉的面并未因為們的恭謹而好轉,反而越發沉:“不要以為你們是皇后娘娘特地選出來的,便高人一等,我這春景苑,誰能伺候好貴人,誰便是這個。”
比了個大拇指,然后便繼續道:“尤其是你。”
帶著霾的目落在沈輕稚上:“不過一個侍寢宮,邊便讓一等宮伺候,想必在皇后娘娘跟前很有面。”
“但那面是在坤和宮,可不是在我這春景苑。”
沈輕稚心中并不懼怕,但面上卻還是出些許張之,微微漲紅了臉,低頭小聲道:“是,奴婢知道了。”
這般姿態,立即便顯出幾分年輕不經事。
純卉眉目間的翳似乎因此而消散不,但轉瞬功夫,又皺起眉頭:“你們未經過正經訓導,還是莫要直接便去侍奉太子殿下,依我看,先聽訓一月再說吧。”
“好了,你們也乏了,自去歇息,下午便要去后堂明間聽課,不許遲到。”
說罷,也似乎懶得再多說一句,立即便閉了眼睛。
沈輕稚心中這才覺得有些不妥。
前日們剛拜見過蕭煜,這種新鮮不會停留太長,但三五日還是有的,若是蕭煜對們兩個有些印象,大約也會指名。
可若是春景苑不掛們的名簽,即便蕭煜想選,也無從下手,一月之后,公務繁忙的太子殿下怎可還記得們?
純卉這一手奉違,可謂是爐火純青。
人領來,也好好教導,卻不出現在太子面前,那豈不是白來?
但如今沈輕稚初來乍到,對一切都不悉,只能慢慢籌謀了。
思及此,似乎全無所覺地對純卉屈膝福禮:“是,謝嬤嬤教導。”
話音落下,另一道輕的嗓音響起:“沈姑娘、趙姑娘,這邊請。”
沈輕稚三人規矩沖“閉目養神”的純卉行禮,然后這才輕手輕腳退了出去。
待到三人腳步聲消失在前堂,一個矮矮胖胖的宮人才來到純卉后。
瞧著約莫二十幾許未及三十的年紀,一裳也同純卉一般素雅,同純卉唯一的不同,便是邊掛著笑意,似是個和氣人。
“嬤嬤,瞧著兩位姑娘都是好面相。”的聲音也帶著笑意。
純卉并未開口,便自顧自道:“嬤嬤,我瞧著那個沈姑娘尤其出。”
“哼,”純卉輕哼一聲,閉著眼眸道,“若不出,娘娘不會把瑞瀾的表侄給做宮。”
那微胖的宮出驚訝神,確實不知此事,只道:“竟是如此?”
純卉這才緩緩睜眼,那張淬著冷意的吊眼瞥向后的宮,道:“圓圓,你在尚宮局的人脈還是太淺了,這人世故皆不知。這個戚小秋只是清秀長相,為何會被選為侍寢宮?不過是皇后娘娘想要看一看是什麼心。”
最終能不能被選上,就連太子殿下自己都說得不算,也可以說,他本就不在乎。
宮里的年輕宮來來去去那麼多,即便若天仙,卻也并非獨一無二。
純卉聲音冰冷冷的,著無邊的寒意:“男人都覺得自己至高無上,都覺得所有人都會慕傾心,都覺得邊之人唾手可得,不喜歡的自可棄如敝履。”
說的似不是年輕的太子殿下,而是一個不存在的人渣。
純卉道:“我說的所有話,沈輕稚都聽懂了,但并未反駁也沒有直接反抗,反而乖巧聽了話。”
“這個心,就比王夏音強上百倍不止,難怪瑞瀾最終選出來的人是戚小秋,把王夏音直接送來了春景苑。”
純卉正說著話,名圓圓的大宮便送上一碗熱茶。
在悠然的茶香里,純卉緩緩開口:“先讓們知道什麼是規矩,什麼可以做,什麼不可以做,再伺候殿下也不遲。”
“端看們誰先出手了。”
沐芳話已至此,沈輕稚自無異議,只道:“若是小秋不介懷,奴婢自是欣喜。”
沐芳聞言便笑:“自也是欣喜的,好了,你早些安置,明日還有得忙。”
如此說著,便離開了這間仄的角房,而沈輕稚送了走,則好房門直接就寢。
只略思忖一番沐芳的話,便安然睡。
次日清晨,沈輕稚早早醒來,依舊去殊音閣點卯上差。
殊音閣這幾日確實繁忙,小宮人們也無暇旁顧,跟著侍書和沈輕稚把昨日的曬書一一收回書架上,這才得了空閑用午食。
下午自是沒有午歇時候,沈輕稚年輕康健,也不覺疲累,依舊在書庫中忙碌。
只不過待到金烏偏西,晚霞悄至時,皇后娘娘迎著漫天云蒸霞蔚的晚霞,腳步輕盈地進了殊音閣。
這會兒侍書正領著小宮人們在外面收書,只沈輕稚一人留在書庫,聽到門外聲響,便忙迎了出來。
只一眼,沈輕稚立即定在原地,屈膝福禮:“給娘娘請安,娘娘萬福。”
蘇瑤華看著手上的書本,神淡淡,直上了二樓書房。
采薇自是伺候直接上樓,采薇后跟著的大宮倒是提點沈輕稚:“輕稚,還不快上去伺候娘娘。”
沈輕稚這才仿佛恍然大悟,匆匆跟了上去。
沈輕稚輕手輕腳,飛快來到二樓書房門前,站在牡丹雕花門扉之外,再度行禮:“娘娘萬安。”
蘇瑤華已經在圈椅上落座,手里把玩著一串瑩潤的蠟佛珠,淡眉輕掃,抬眸看向沈輕稚。
似是一路走得急了,沈輕稚難得顯得有些局促,輕輕了幾口氣,在那一貫沉穩的面容上,此刻多了幾分張之,那雙深邃的桃花眸此刻輕輕閃著細碎的流,語還休。
這丫頭,面對這般大事,還是有些慌張了。
到底還年輕。
蘇瑤華如此想著,覺得如此倒也還算好事,若是當真完無缺,才人無法放心。
對沈輕稚道:“進來說話吧。”
沈輕稚便悄無聲息進了書房,在采薇搬來的圓凳上淺淺落座。
蘇瑤華未急著開口,只端詳沈輕稚年輕娟麗的面容,看著桃花目上的卷翹睫輕輕翕,好似蝴蝶落在湖面,在心湖上留下一圈又一圈的漣漪。
人無雙,無風自香。
蘇瑤華就這麼安靜瞧著,眉宇之間似無任何緒,直到把沈輕稚的鼻頭都瞧出點點汗珠,這才作罷。
“輕稚,”蘇瑤華聲音溫和,“你是否知曉我心事?”
這話好似親人之間的安呢喃,卻亦是冬日里鋒利的冰刀,狠狠刺沈輕稚心中。
沈輕稚心中微,雙手不自覺在膝上握,攥牢不可破的營壘。
蘇瑤華眼眸微垂,立即看到了沈輕稚的作。
微微嘆了口氣:“輕稚,你莫要害怕。”
沈輕稚平日里皆是穩重模樣,行為做派毫不,即便在前殿侍奉時偶遇陛下和太子,都未曾如此慌過。
此刻,卻顯得過于張。
但這張多一分不多,一分不,卻恰到好。
只有瞧見上這份張,蘇瑤華心中才是安然的。
蘇瑤華知為何如此,也正因此,才終于放下心來。
貴人們問話,宮人必要回答。
沈輕稚似乎盤桓許久,才細聲開口:“回稟皇后娘娘,奴婢約……猜到一些大概,但奴婢淺薄,世不深,不敢妄議娘娘,總覺僭越不端,這是奴婢的罪過了。”
沈輕稚說到這里,小心翼翼看了一眼蘇瑤華,見鼓勵地對自己抿淺笑,這才嘗嘗舒了口氣,眉目之間的張也略微舒展。
“依奴婢之見,娘娘選中奴婢,是想讓奴婢替娘娘做眼睛,看著春景苑的那些人。”
小心翼翼問:“對嗎?”
沈輕稚說到這里,就連聲音都輕了,說到最后,幾乎要說不下去。
但蘇瑤華卻并未訓斥,聽完自己的“淺見”之后,竟還輕笑一聲。
“你這丫頭,倒是會猜,不過……”蘇瑤華預期一頓,“你的眼睛看得太淺了。”
作為一個孤兒,沈輕稚能有如今這般德行,全賴一路勤學,又天生沉穩所致,即便在殊音閣多年侍奉,也不可能通讀史書,不過曉禮罷了。
如此一來,的眼必不可能長遠。
能看到春景苑,已是能力所及,大膽細心了。
蘇瑤華看著張的沈輕稚,輕聲一笑,聲音里都著舒朗:“輕稚,你覺得你此生也就只能困于春景苑嗎?”
“這長信宮這樣大,前殿后宮,東西宮闈,都屬于長信宮,而已屬于未來的皇帝。”
“他日……他日皇兒榮加,你們這些潛邸舊人,怎麼不能跟著犬升天?”蘇瑤華一字一頓,“屆時你也會綾羅綢緞,榮華富貴,坐著舒適的步輦,被人抬著重回長信宮。”
蘇瑤華不給沈輕稚任何反應機會,直接道:“到那時,你的眼睛看的就是東西六宮了,你的耳朵,聽的是整個長信宮的晚風。”
沈輕稚其實早就知道蘇瑤華為何要栽培,但此刻清晰聽到蘇瑤華的話,還是令心頭一震。
這種震,讓無論如何也無法掩飾。
蘇瑤華看著沈輕稚眼眸中的震驚,終是長長嘆了口氣:“輕稚,蘇家不會再有兒宮為妃,所以我必須要有一雙眼睛,一雙手,替我盯著皇兒的后宮,替我陪著皇兒,一路穩穩走下去。”
“你敢不敢?”
話音落在這里,書房安靜如同寂寥星夜,沈輕稚幾乎都要不過氣來,漫天的黑暗在眼前,有那麼一刻,幾乎有些頭暈目眩。
沈輕稚難得失態地閉上眼眸,聲音抖:“娘娘,奴婢……奴婢何德何能,能讓娘娘如此看重。”
蘇瑤華看了看采薇,采薇便上前,輕輕拍了拍沈輕稚的后背,讓好歹過氣來。
蘇瑤華輕聲細語道:“輕稚,你宮有四載了吧?宮之后,便因識字被選殊音閣,一直在本宮邊伺候,因你聰明機靈,本宮一直很喜歡你,時常你伺候筆墨。”
“本宮雖不說一眼便看能看人心,四載時,卻也能看清七八,你是什麼樣的人,本宮大約心中有數。”
蘇瑤華端起茶杯,抿了一口松林白茶,幽幽道:“我不是現在便選中你,早在兩載之前,我就已經選定了你。”
“而你,未曾我失。”
蘇瑤華這話,若是對尋常宮來說,不啻于定心丸。
但沈輕稚卻很清楚,蘇瑤華不想破壞同蕭煜之間用十幾載養的母子親,斷然不會讓蘇家的兒宮為妃,但又不能放任蕭煜的后宮,任其肆意而生。
那麼,最簡單的方式便是,找一個代替品。
而,就是那個被選中的,幾乎完無缺的替代品。
秀外慧中,麗無雙,更重要的是是個無依無靠的孤兒,家中親眷都已經死絕,剛宮便被皇后賞識,一路順利地升至大宮。
是皇后早就選中的最佳人選。
若皇后不尋說這些“掏心挖肺”的肺腑之言,那沈輕稚還不會如何,但如今,很肯定已經了皇后手里最好看的那一枚棋子。
何其有幸。
蘇瑤華從來大方,若想用一個人,必定給對方最好的東西。
坤和宮上下,尚宮局外,誰人不皇后娘娘?
只要忠心于,盡心盡力為辦事,那麼榮華富貴,權利尊榮皆唾手可得。
沈輕稚心中微喜,這個局面比想象中的還要好。
不怕被人利用,相反,只有毫無價值的人,才不會被人利用。
們甚至都不會出現在旁人的眼中,旁人的心上。
面上卻誠惶誠恐,抖著聲音道:“奴婢承蒙皇后娘娘垂,然資質不足,年輕莽撞,若是以后……出了差錯,奴婢萬死不辭。”
蘇瑤華知明白了自己的意思,如今謹慎告饒,不過是想討要一個承諾,不由心中又是一松。
“你這丫頭,在我邊伺候四載,豈能不知我是什麼樣的脾氣?只要你一心忠于皇兒,忠于我,那麼即便有什麼無傷大雅的錯,也不過都是過眼云煙,哪里能當事呢?”
沈輕稚也跟著心中一松,這一次終于起,在桌案之前規規矩矩跪下,給蘇瑤華磕了三個頭:“奴婢謹遵娘娘懿旨。”
不需要說什麼表忠心的話,有些事不需要旁人多言,蘇瑤華自能看清。
蘇瑤華長舒口氣,笑道:“好孩子,起來吧。”
沈輕稚這才起,卻并未落座,只恭謹立在桌前,回眸聽蘇瑤華訓導。
蘇瑤華看著綺麗春容,道:“只要你忠心,孤兒如何?侍寢宮又如何?我在一日,你就會有你該有的尊榮。”
這是給了又一個承諾。
沈輕稚忙要再跪,卻被采薇一把握住胳膊,笑著說:“輕稚,以后做了宮妃,膝蓋可不能太。”
沈輕稚心中一跳,便只得立在原地,繼續聽蘇瑤華訓導。
蘇瑤華卻并未多言,沉片刻,道:“我提前同你說這些,不過是因看中你為人,也著實關心皇兒,說到底,其實也并不需要你做什麼事。”
“你只要在你的份上,踏踏實實過好日子,好好伺候皇兒,讓皇兒日子過得舒心愜意,便已經很好。”
沈輕稚眨了眨眼睛,面上這才漫上薄紅:“娘娘……”
年輕姑娘,聽到這些,自要害的。
蘇瑤華輕聲笑笑,道:“去吧去吧,明日你便要搬走,今日同姐妹們說說話,往后可沒得那麼多機會了。”
沈輕稚知道,今日的蘇瑤華不會有更多吩咐了,規規矩矩行禮,然后迅速退了下去。
待走了,蘇瑤華還在擺弄手中的蠟佛珠。
采薇給續上茶,眉目含笑:“這丫頭可真明。”
蘇瑤華卻道:“人啊,都自私,若是什麼都不要,我才要害怕。”
“如今,我給想要的榮華富貴,不需要我多言,就知道要如何做。”
“皇兒的后,需要一個一心為他的真心人,無論這份真心為何,總歸不會害了他。”
“這就足夠了。”
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沈輕稚又在殊音閣忙了一整日,待到傍晚時分,幾人從膳堂用過晚膳回來,侍書才去取了茶,一起坐下歇息片刻。
同沈輕稚關系好的兩個小宮人,一個是聰慧可的墜兒,另一個則是絨花。
兩個人年紀都還小,不過十四五歲的樣子,此時得知沈輕稚要離開殊音閣,都很是不舍。
墜兒直接便哭了起來:“姐姐,我舍不得你。”
沈輕稚拍了拍的手背,輕聲細語:“傻孩子,即便我去了春景苑,也到底還在宮中,以后總能得見。”
墜兒挽住的胳膊,把頭埋在肩膀,輕聲泣。
沈輕稚抬頭看向侍書,微微嘆了口氣:“姐姐,之前四載,全賴姐姐照,輕稚銘記于心,莫不敢忘。”
侍書倒是未多言,只是端起茶杯,沖遙遙一舉:“祝你前程似錦。”
沈輕稚沖著展一笑。
大約只說了一會兒話,侍書們便要繼續忙碌,沈輕稚從殊音閣出來,同后門的小黃門寒暄幾句,便從坤和宮行出來,快步來到儲秀宮。
往常這時候,付思悅都在自己的角房歇息,沈輕稚剛一到儲秀宮側門,那小黃門便立即迎上來,滿臉堆笑地道:“沈姐姐,付姐姐這會兒在,您趕里面請。”
沈輕稚沖他點頭道謝,進了儲秀宮卻并未先去尋付思悅,而是轉向東廂房,去同紅芹道別。
紅芹算是的引路人,有最初的栽培,才有沈輕稚如今的面,沈輕稚自是要謝。
此番深談暫且不提,待從紅芹那出來,沈輕稚便才去尋付思悅。
付思悅這會兒正窩在床榻上,手中捧著一本很薄的冊子,正在上面用手指寫寫畫畫。
見沈輕稚過來,臉上一片驚喜,忙道:“快進來坐,我還想說明日再去送你,你卻得了空來。”
坤和宮同儲秀宮自是不同,以沈輕稚如今份,可以進出儲秀宮,但付思悅若無差事,是進不得坤和宮的。
這會兒見來,付思悅自是萬分喜悅,也來不及穿好鞋,從床上下來便拉住的手,上下瞧:“瞧你這般模樣,我就放心了。”
坤和宮的事雖說不風,但沈輕稚這般被選為侍寢宮,算是天大的喜事,因此,付思悅多耳聞幾句。
當然,有人也會在面前怪氣,說以后跟著貴人娘娘可吃香喝辣,這些付思悅自不會拿到沈輕稚面前來談。
只關心沈輕稚是否愿意做侍寢宮。
現在不用沈輕稚多言,只看面上的笑意,付思悅立即便安了心神。
是了,沈輕稚從來便知自己要什麼,的腳步一直都是那麼堅定,不僅踏踏實實走好自己的路,也領著往明大道上行。
這幾年,付思悅費盡心思,只為同紅芹學識字,如今已經能略認識許多字了。
沈輕稚握住的手,也只在面前,出一個真心暢快的笑容。
“是啊,放心吧,我覺得很好。”
付思悅跟一起笑:“我也覺得很好。”
兩個人高興了一會兒,沈輕稚才道:“皇后娘娘同我講,道蘇家以后都不會再有宮妃,我看的意思,往后若蘇家真有什麼事,是要安排給我的。”
付思悅笑容略有些淡去,但反復思忖片刻,卻又覺得這是好事一樁:“這倒是好事,一個是皇后娘娘人品貴重,并非表里不一之人,定不會讓你做壞事,再一個,娘娘想要用你,就要抬舉你。”
作為侍寢宮,能抬舉的地方太多了。
付思悅這幾年一直被沈輕稚晦教著,倒是也練就出一副玲瓏心腸,只沒沈輕稚反應那麼快,萬事都要多思多想,卻也并不算壞事。
沈輕稚頷首道:“是呢,娘娘也應允我了。”
兩個人細碎說了會兒話,付思悅便道:“其實之前你被選為候選時,我就打聽過,大約知道了些春景苑的事。”
春景苑是純卉嬤嬤掌管,一貫嚴厲,如此這般也付思悅打聽出些許,足見付思悅的厲害。
付思悅湊上前來,在耳邊小聲道:“除了之前從儲秀宮去的那幾個跟咱們同年的宮人,還有幾個陸續選進去的,年紀自比咱們大上兩三歲,但容貌確實不俗。”
沈輕稚認真聽付思悅說。
付思悅繼續道:“當年皇后娘娘要給太子殿下選人,其實是想先選出來讓純卉嬤嬤教導,教導這三四年景,都養了得意人。”
“你記不記得李巧兒?就是當年那個不太說話的漂亮宮人,如今可是春景苑頭一人,聽聞最得太子殿下喜。”
沈輕稚點頭:“我記得,確實長得很。”
付思悅又道:“純卉嬤嬤這幾年給太子殿下安排了三人,除了李巧兒,還有兩個尚宮局調過去宮人,一個紀黎黎,聽聞很是小可人,還有一個王夏音的,聽聞聲如黃鸝,婉轉聽。”
沈輕稚整日在坤和宮,自忖消息通達,卻也不知太子殿下邊的侍寢宮人都是什麼模樣,但付思悅就是有辦法把這些都打聽清楚。
沈輕稚微微一嘆:“思悅,還是你厲害,這些我即便打聽過,也沒打聽出來多。”
付思悅淺淺一笑,出一顆小虎牙:“我儲秀宮包打聽可不是浪得虛名。”
如此鬧了兩句,付思悅才正道:“我知你總會有辦法應付各種事,也總能給自己找到最好的出路,但春景苑不同,人人所求都是以后的飛黃騰達,貴人同又是兩樣人生。”
“純卉姑姑此人格古板,人也有些傲慢,但對自己欣賞之人卻會努力抬舉,李巧兒就是被看中,才最終穎而出,了春景苑的第一人。”
“輕稚,若是想在春景苑好過,怕要先過純卉姑姑這一關。”
沈輕稚認真聽著付思悅的話,把說的每一個字都記在心里,然后才到:“我知道了,你放心,我邊還有人,純卉再古板,也不會不給皇后娘娘臉面。”
付思悅道:“這就好,皇后娘娘這樣的,才算是個好上峰。”
最起碼,替做事的時候心里不會打邊鼓。
沈輕稚同付思悅又絮絮叨叨說了會兒話,眼看外面天將晚,即將宮,沈輕稚才起,道:“思悅,明兒我便要走了,往后恐怕很難多見,你若是有事尋我,可傳信給坤和宮的侍書姐姐,能知會我。”
付思悅點頭,忙跟了上來:“輕稚,保重。”
沒說什麼飛黃騰達,不說前途似錦,只保重二字,才是真心實意替著想。
沈輕稚握住的手,鄭重道:“思悅,他日若我能重回后宮,我再來接你。”
付思悅眨眨眼睛,努力把離別的淚意都吞回去,給展了一個燦爛的笑容:“好,我等著給你做管事姑姑。”
沈輕稚回了坤和宮,倒是心無雜念,很快便睡了下去。
次日清晨,在朦朧的晨中清醒過來時,就聽到外面似有靜。
沈輕稚迷迷糊糊起,問:“外面可有人?”
一道悉的低沉嗓音響起:“姑娘,是我。”
清早而來的,居然是被分給的戚小秋。
沈輕稚忙起開門,晨之中,戚小秋那張清秀的面容出現在眼前。
依舊沒什麼笑臉,整個人冷冷清清,聲音卻是溫和的:“姑娘早,今日要去春景苑,我怕姑娘邊無人,便趕早過來。”
沈輕稚退了一步,把迎進角房。
“你來得的倒是早,快坐,我更。”
戚小秋并未坐下,只是把自己的包袱放到桌上,然后便麻利地端起水盆,去水房給打溫水。
沈輕稚換好裳,水也打回來,卻很有分寸地沒有上手伺候,只等沈輕稚洗漱結束,這才輕聲細語開口:“之前沐芳姑姑同我說,采薇姑姑很是看中我,讓我過來跟著姑娘一起去春景苑,以后我就跟著姑娘了。”
沈輕稚的腰牌名錄還沒更換,得去了春景苑再換,因此旁人都還是輕稚或者輕稚姐,但戚小秋是分給要伺候的人,因此這一聲姑娘倒是可以早早喊出來。
沈輕稚并不覺得姑娘和姐姐有什麼不同,不過都是稱呼罷了,拉著戚小秋坐下,親自給倒了杯茶。
“小秋,原我是大宮,你是一等宮,在尚宮局也很有臉面,你還年輕,若是留在尚宮局,往后定能為姑姑。”
這是實話。
戚小秋看似是們幾人中最不起眼的那一個,容貌上只是清秀而已,沉默寡言,似本不存在那般,卻能在沉默中把所有事都看清。
那一日聽安張春溪,沈輕稚便知道是個明白人。
同明白人說話,自不必藏著掖著,反而顯得很不尊重。
戚小秋聽如此一問,那張清秀的面容上,倒是展出些許笑意。
臉上的笑如同曇花一現,風過便無痕,但這抹笑容,卻點亮了上所有的春意。
那是個明的發自心的喜悅笑意。
戚小秋認真看向沈輕稚,不卑不,恭謹規矩:“姑娘,這些話我之前同春溪講過,如今再同姑娘說一回。”
“我宮那日,便很堅定要做什麼,我就想過好日子。姑姑選了我做備選,那我就來坤和宮好好聽講,后來沒選中,那我就繼續做我的一等宮,沐芳姑姑又選我來給姑娘做宮人,我就來給姑娘做宮人。”
“當然,姑娘也莫怕,沐芳姑姑并未迫我,是我自己覺得,來給姑娘做宮人,或許以后可以站得更高,日子可以更好。”
戚小秋說到這里,再度出一個自信的微笑。
“姑娘,我有這個自信,我看人從不會錯。”
“不知姑娘覺得我如何?”
————
這話說得敞亮又面。
沈輕稚都不需要回答,只是坦誠地看向戚小秋,兩個人便不自覺相視一笑。
沈輕稚輕嘆一聲:“謝你信任我,旁的承諾不講,我以為,我們都會得到自己想要的一切。”
戚小秋那張略顯平凡的清秀容,依舊綻放出燦爛笑容。
即便角房中仄又昏暗,但兩個人年輕明的容,還是點亮了整個春日。
能有戚小秋跟在邊,沈輕稚心中踏實不,也更能會出皇后娘娘的犀利眼來。
看人是真的很準。
沈輕稚同戚小秋兩人簡單說了幾句自家景,然后便一起去膳堂用早食。
這是在坤和宮用的最后一餐,因為去得比較早,倒是沒到其他宮,兩個人安靜用完早飯,便去尋了沐芳姑姑。
意料之中的,趙媛兒已經等在了沐芳姑姑門外。
看到沈輕稚和戚小秋,先是地含蓄一笑,倒是沒多詢問戚小秋為何跟著沈輕稚。
沐芳很快就從廂房中出來,跟一起出來的,還有個臉面微長,吊眼細眉的中年嬤嬤。
即便在同沐芳說話,也是板著臉,瞧著很是兇悍。
“娘娘既已有口諭,那我們做臣屬的自當領命,哪里敢有微詞。”
聲音著冷意,目一瞬不瞬落在沐芳上,似乎本不把這個皇后娘娘邊的紅人看在眼中。
沈輕稚只一眼,便能知道這位是純卉嬤嬤。
一頭花白長發梳得一不茍,頭上只戴兩支臘梅銀釵,耳上掛寶葫蘆白玉耳鐺,周上下不過素凈二字。
因著面上消瘦,的面看起來倒是沒有實際年歲那般滄桑,卻依舊著一說不出的冷氣。
看臉,就能得到為人是多麼刻薄。
這位純卉嬤嬤,其實已過半百,早就應當歸鄉榮養。
比如今正當差的沐芳大了十來歲的樣子,難怪敢同沐芳如此說話,且這麼說了,沐芳非但未有生氣,反而客客氣氣笑著說:“老姐姐還是這般直率,難怪娘娘最放心您,把春景苑也給您。”
“老姐姐也知道,太子殿下是娘娘的心頭,太子殿下后宅不出事,全賴老姐姐一人。”
這話說得妥帖,純卉難看的面略有緩和,道:“我自當一心為娘娘,一心為殿下,好了,咱們都忙,我這就領人走了。”
說到這里,突然用余掃了在場三個年輕的小宮,然后道:“人我帶走,就我說了算,可行?”
沐芳姑姑笑說:“那是自然。”
純卉這才輕哼一聲,同擺擺手,然后便道:“走。”
說這話的時候沒有看向沈輕稚三人,但三個人卻也只得匆匆同沐芳行禮,快步跟上了純卉。
今日天晴好,春日悄然而至。
此時節里,盛京自是一片百草權輿、韶淑氣,唯有長信宮中,高聳宮墻遮擋了墻外的柳葉新綠,卻也無法阻擋和煦的春風溫暖大地。
沈輕稚跟在純卉嬤嬤后,快步往前走。
這小老太太別看年紀大了,腳步卻異常利落,三個年輕小宮人甚至都要跟不上,只得咬牙追不舍。
春景苑位于尚宮局東南角,鄰分割前朝后宮的魚躍門,同皇子們所住的外五所只隔一條宮巷。
從坤和宮東側門而出,一路穿過無數小巷,大約兩刻上便能來到春景苑前門。
站在春景苑嶄新的門楣之下,純卉嬤嬤突然回過頭來,那雙如鷹犬一般的眼眸死死盯住眼前三個年輕宮。
沈輕稚是大宮,自是走在最前面,左手邊是趙媛兒,右手邊是戚小秋,兩人都退后半步。
純卉的目毫無阻攔地落在了沈輕稚面上。
待到此時,似乎才正兒八經瞧見了沈輕稚的極容。
沈輕稚并不畏懼純卉嬤嬤的目,只是微微垂眸,姿態端莊,任由審視。
好在純卉嬤嬤的目并未落在上太久,似只是一陣風兒拂面,便錯開去往下一個路口。
看人極快。
只息間,純卉那把冷的嗓音再度響起:“姑娘們,進了我這春景苑,就要聽我的,若是不敢進,現在就可打道回府,沐芳也能給你們安排個好去。”
“進了春景苑,就不能回頭了。”
這冷冷的聲音宮寒風刮在每個人的面上。
沈輕稚三人自然都不會反悔,純卉等了兩息這才冷哼一聲:“算你們識相,進來吧。”
領著三人大踏步進了春景苑,守在門口的雜役宮瞧見,一臉張道:“嬤嬤安好。”
純卉瞧都不瞧一眼,快步領著三人進了前面的明間。
沈輕稚余瞧見那雜役宮松了口氣,便知道這純卉嬤嬤在春景苑可是個說一不二的主。
一看就不好相。
春景苑是兩進兩側的格局,中間一進門便是前堂明間,左右各有兩廊門,通往側廂房。
因所有皇子的侍寢宮都住此,往年皇子多時,春景苑也曾住得挨挨,甚是艱難,許多侍寢宮甚至只能一起睡在大通鋪上,每日都磕磕絆絆的過日子,很不像樣子。
若是這般,沈輕稚定不會來。
好在如今束發的皇子只太子一人,春景苑便尤為冷清,算上新來的兩個侍寢宮,一共只五個姑娘。
五個人,就很好住了。
純卉是個特別不講究禮儀的人,一進明間便利落而坐,開口便問:“左側廂房的屋舍都新,之前三個姑娘來得早,自要去那邊住,你們來得晚,便只能住右側廂房。”
不是在商量,只是在很篤定地告知。
住哪里沈輕稚倒是不太在乎,便也不去同嗆聲,三人一起福了福:“是。”
純卉的面并未因為們的恭謹而好轉,反而越發沉:“不要以為你們是皇后娘娘特地選出來的,便高人一等,我這春景苑,誰能伺候好貴人,誰便是這個。”
比了個大拇指,然后便繼續道:“尤其是你。”
帶著霾的目落在沈輕稚上:“不過一個侍寢宮,邊便讓一等宮伺候,想必在皇后娘娘跟前很有面。”
“但那面是在坤和宮,可不是在我這春景苑。”
沈輕稚心中并不懼怕,但面上卻還是出些許張之,微微漲紅了臉,低頭小聲道:“是,奴婢知道了。”
這般姿態,立即便顯出幾分年輕不經事。
純卉眉目間的翳似乎因此而消散不,但轉瞬功夫,又皺起眉頭:“你們未經過正經訓導,還是莫要直接便去侍奉太子殿下,依我看,先聽訓一月再說吧。”
“好了,你們也乏了,自去歇息,下午便要去后堂明間聽課,不許遲到。”
說罷,也似乎懶得再多說一句,立即便閉了眼睛。
沈輕稚心中這才覺得有些不妥。
前日們剛拜見過蕭煜,這種新鮮不會停留太長,但三五日還是有的,若是蕭煜對們兩個有些印象,大約也會指名。
可若是春景苑不掛們的名簽,即便蕭煜想選,也無從下手,一月之后,公務繁忙的太子殿下怎可還記得們?
純卉這一手奉違,可謂是爐火純青。
人領來,也好好教導,卻不出現在太子面前,那豈不是白來?
但如今沈輕稚初來乍到,對一切都不悉,只能慢慢籌謀了。
思及此,似乎全無所覺地對純卉屈膝福禮:“是,謝嬤嬤教導。”
話音落下,另一道輕的嗓音響起:“沈姑娘、趙姑娘,這邊請。”
沈輕稚三人規矩沖“閉目養神”的純卉行禮,然后這才輕手輕腳退了出去。
待到三人腳步聲消失在前堂,一個矮矮胖胖的宮人才來到純卉后。
瞧著約莫二十幾許未及三十的年紀,一裳也同純卉一般素雅,同純卉唯一的不同,便是邊掛著笑意,似是個和氣人。
“嬤嬤,瞧著兩位姑娘都是好面相。”的聲音也帶著笑意。
純卉并未開口,便自顧自道:“嬤嬤,我瞧著那個沈姑娘尤其出。”
“哼,”純卉輕哼一聲,閉著眼眸道,“若不出,娘娘不會把瑞瀾的表侄給做宮。”
那微胖的宮出驚訝神,確實不知此事,只道:“竟是如此?”
純卉這才緩緩睜眼,那張淬著冷意的吊眼瞥向后的宮,道:“圓圓,你在尚宮局的人脈還是太淺了,這人世故皆不知。這個戚小秋只是清秀長相,為何會被選為侍寢宮?不過是皇后娘娘想要看一看是什麼心。”
最終能不能被選上,就連太子殿下自己都說得不算,也可以說,他本就不在乎。
宮里的年輕宮來來去去那麼多,即便若天仙,卻也并非獨一無二。
純卉聲音冰冷冷的,著無邊的寒意:“男人都覺得自己至高無上,都覺得所有人都會慕傾心,都覺得邊之人唾手可得,不喜歡的自可棄如敝履。”
說的似不是年輕的太子殿下,而是一個不存在的人渣。
純卉道:“我說的所有話,沈輕稚都聽懂了,但并未反駁也沒有直接反抗,反而乖巧聽了話。”
“這個心,就比王夏音強上百倍不止,難怪瑞瀾最終選出來的人是戚小秋,把王夏音直接送來了春景苑。”
純卉正說著話,名圓圓的大宮便送上一碗熱茶。
在悠然的茶香里,純卉緩緩開口:“先讓們知道什麼是規矩,什麼可以做,什麼不可以做,再伺候殿下也不遲。”
“端看們誰先出手了。”