第38章

　凌昭坐在狀似凳子的石頭上, 宛若晨間青松。

　的確他晨練的時候會著修的勁裝——箭袖，革帶，擺裁開。但他骨子里就是讀書人, 書卷氣縈在他周, 是這裝束本掩蓋不住的。

　林嘉沒法相信他在那麼小的年紀就殺過人。

　凌昭覺得那不“殺過人”，該作：“殺過匪人。”

　“這些人離人骨、害人命，作惡多端，原就是該殺之人。”他平靜道來，對當年之事既無后怕，也無懊悔。

　人生經歷的每一件事都就現在的你。

　若不是當年莽撞，被擄, 險些死了, 又殺了人，他也不會在那個年紀就能擺年人都有的輕狂的通病, 快速而徹底地沉靜下來。

　林嘉還是覺得沒法置信。主要是這些事對這種關在后宅院的來說實在太過遙遠、無法想象了。

　忍不住捧住臉, 喟嘆：“好嚇人啊。”

　的眉眼神總是那麼靈。凌昭凝目一息, 移開視線，又端起了茶，啜了一口，再自玉瓷碟中拈了一塊點心咬了一口。另一只手卻出去, 在空氣中對著林嘉勾了勾手。

　林嘉忙站起來, 從袖筒里出了幾張紙：“這是昨天寫的。”

　紙到凌昭手里，有點張。在過去的這一旬里，一直都是把練的字給南燭，由南燭轉給凌昭, 第二日再從南燭手里接過凌昭朱筆批過的作業回來。真好像老師和學生似的。

　已經整整一旬的時間沒有當面接過凌昭的指點了。

　啊, 怎麼突然覺得一旬……像是好長好長的時間呢？

　林嘉莫名張著, 凌昭一只手還著點心，只用單手甩了一下，在空氣中將字紙抖開，卻先看了林嘉一眼，說：“坐。”

　林嘉在另一塊石上坐下。

　凌昭不忙著看的字，反而問：“老蹲著，麻不麻？”

　林嘉繃住了：“還好。”

　說完，看了一眼桃子。桃子還蹲在小爐旁呢。

　桃子比高，可從這個角度往下看，都覺得桃子顯得小。

　林嘉其實喜歡蹲著仰頭跟凌昭說話。

　那樣的姿勢，就連自己心里都覺得自己“還小”，加上和凌昭之間本來就有的年齡差距，能有效地淡化“九公子是個青年男子，我該與他回避”這件事。

　但一旦站起來，或者像他一樣落座，那種男有別的覺便清晰且強烈起來。畢竟是大姑娘了。

　人要是能不長大就好了。

　但那不可能。

　凌昭緩緩咀嚼著點心，看完林嘉的字也正好吃完。

　“有進步。”他說，又喚桃子，“桃子。”

　桃子站起來，有點麻。

　“珠子呢？”凌昭道，“獎一顆。”

　桃子忙掏荷包，笑著掏出一顆琉璃珠，給了林嘉。

　林嘉開心地接過來：“第四顆了。九公子到底有多顆？別全被我得來了吧？”

　這一旬雖沒有與凌昭相見，但練字的功課一直沒停，一直通過南燭給凌昭批改。若寫得好了，凌昭便獎勵給一顆琉璃珠子玩。

　一旬里已經得了三顆，這是第四顆了。

　“十二顆。”凌昭道，“海西國那邊，不像我們慣用四、六、八、十。他們喜歡用十二計數，十二個為一打，六個為半打。我當年淘得一盒珠子，正是十二顆。”

　林嘉道：“外番怎麼這麼奇怪。”

　“世界之大，本就無奇不有。”凌昭問，“那本書讀得怎麼樣了？我那里有一本海外見聞錄，記錄了許多外番的風土人，值得讀一讀。”

　從凌昭借書給林嘉，林嘉再也不用像以前那樣讀得著急著慌地，可以從從容容地讀了。

　凌昭既問起，便與凌昭說了兩句近來閱讀的所得。

　說話的聲音裊裊聽，凌昭一邊吃著點心，一邊聽說。桃子看一眼，看到他的眉眼都十分舒展。

　“我讀的時候還在想，寫這游記之人明明是個讀書人，怎地字里行間也著孔武之氣。現在想來，外面不止有山川險道，還有野，還有惡人與匪徒。若沒有這樣的本事，又怎能安然走過這樣多的地方。”道，“九公子拜師習武也是這樣想的吧？”

　凌昭點頭：“正是。”

　林嘉很羨慕：“我若是男兒就好了。也能到走走看看。”

　凌昭看了一眼。

　他閱歷頗廣，也認識一些有才能力的子，們也有過“若生作男兒就好了”的慨。其中也有人，凌昭也會替對方到憾。

　但林嘉……

　他道：“外面沒有你想的那麼好。”

　林嘉一笑：“我曉得，就是說說。”

　又道：“這本我就快讀完了，待讀完了再與九公子借那本海外見聞錄。那，九公子慢用，我先回去啦。”

　凌昭點點頭，喚了聲“桃子”，道：“你陪一起。”

　待桃子和林嘉兩個孩子親親熱熱地向外走的時候，凌昭起一塊點心，轉頭看了一眼。

　從六月到八月，真的是長高了一點，背影給人的覺都與初見時不太一樣了。

　林嘉的影消失在梅林里。

　清晨的時過去得真快啊，凌昭咬了一口點心。

　桃子走了，飛蓬進來伺候。

　“飛蓬。”凌昭喚了一聲。

　飛蓬應聲：“公子。”

　凌昭問：“中秋族學里會放假吧？”

　飛蓬道：“都會放吧？”

　中秋是大節，殷實人家不僅要拜月，還要開家宴。飛蓬以為凌昭是關心這個事。

　凌昭點點頭，不疾不徐地吃完點心。

　林嘉回到小院自己房里，打開自己的小首飾匣子把原來得的三顆琉璃珠子也取出來，坐到窗下的榻上在里擺弄幾顆珠子。

　珠子是海藍的，明度非常高，沒見過的人很可能會錯當剛玉。

　這也說明，這些珠子非常漂亮。

　沒有孔真是太憾了，沒法自己手做小飾。

　要拿去外面鋪子里鉆孔，要承擔可能會碎的風險。若不鉆孔鑲嵌在首飾上……又太大顆了，這珠子比十二娘給的琉璃手串的珠子大好幾圈呢，太招眼了。

　思來想去不知道怎麼辦好，又覺得不能做點什麼總是可惜。

　一抬眼，看到杜姨娘在院子里溜達，林嘉探出窗戶：“姨母，姨母！”

　杜姨娘溜達過來：“干嘛？”

　林嘉道：“你幫我看看這個。”

　杜姨娘乍一看到明的藍珠子，嚇一跳：“哪來的剛……喔，琉璃啊？嚇我一跳。”

　起一顆珠子迎著看：“這可真好看，要不說，準有人以為是剛玉呢。這哪來的？十二娘還是十三娘給的？”

　追問起來，林嘉不敢栽在十二娘、十三娘頭上，怕被拆穿。但也不敢就告訴杜姨娘是四房的凌九郎給的。

　怕嚇死這姨母。

　和凌九郎之間的往來和東西傳遞，自然是風霽月、不涉男的。

　但別人不一定這樣看，也不一定肯信。

　林嘉心中微一躊躇，道：“是桃子姐給我的。我不是幫抄經文嘛，要是因為字好得了四夫人的贊，就給我一顆珠子玩。”

　杜姨娘道：”這樣亮的琉璃珠也不便宜吧，這是哪里做的琉璃？”

　“也是海西國的。”林嘉忙解釋道，“這珠子是九公子小時候買著玩的，現在九公子大了早不玩了，就給了丫頭們。你看這珠子這樣大顆，還沒有孔，也沒法穿手串和珠花，桃子姐姐就拿來給我玩。”

　還給杜姨娘打預防針：“桃子姐手里還有八顆呢，說我要是字寫得好，就都能得了來。”

　聽起來像小姑娘間的游戲和玩笑，杜姨娘沒放在心上。

　仔細端詳這珠子：“的確，不太好弄的。要拿去穿孔，又要花錢，不值當的。”

　林嘉趴在窗框上扯住杜姨娘的袖角晃，撒：“姨母你手最巧了，你想想辦法嘛。”

　杜姨娘心靈手巧，紅和廚藝都十分擅長。仔細看了看，道：“這麼大顆，戴手上是不太好看的……”

　把珠子放在手心里掂了掂：“分量不輕，倒可以做個步面。”

　林嘉問：“做得了嗎？”

　這是挑戰杜姨娘的手藝，杜姨娘嗤一聲。

　到晚上，這個步已經初形狀了。

　“這樣運針……從這勾過去。”杜姨娘一邊做一邊教林嘉。

　將線用鉤針勾了漁網似的裹住珠子，因是漁網狀，琉璃珠還可以從“網眼”里出來，看得很清楚。

　一口氣將三顆珠子都勾聯在一起，第四顆給林嘉自己勾。

　林嘉勾這個手生，勾得小心翼翼地，但最后也勾好了。四顆琉璃珠串了起來。

　林嘉開心地著珠串在油燈前照啊照，帶著網紋的藍的折在墻壁上，流溢彩地特別好看。

　姨甥兩人看了半天。尤其林嘉，真的好喜歡能的東西，有種迷幻的。

　“行啦，今天先睡吧，別費燈油了。”杜姨娘道，“明天再弄。”

　再給珠串加上絡子和穗子，就能當步綴在腰間了，一照，得多好看。

　林嘉把珠串在枕頭下，一夜好夢。

　凌昭丁憂在家，和母親日日相見，如今母子倆了許多生分。兩個人的生活漸漸相融了起來。

　三不五時地，還找人做些點心給，十分地合口味。

　那日懷念起曾經和三爺合過的一個香方子，第二天他就給合了那香送過來。

　四夫人從小在閨中就被寵得，嫁人之后又仗著夫君寵、婆婆寬厚，確實過得有些恣意。如今掰正了心態，做到一個媳婦該做的本分，凌昭便不怎麼拿那種帶著譴責的目盯著了。

　四夫人漸漸明白，其實只要不做壞規矩、破禮法的事，這兒子也好說話的。

　翻著最新送過來的幾份經文，出一份：“這個字不錯，是誰寫的？”

　凌昭掃了一眼，就看出來是林嘉寫的。

　“是桃子。”他說，“掌管我書房的那個。”

　“桃子呀……哦，就是當年的月云吧。”四夫人道，“小時候就著伶俐勁。”

　對兒子給邊婢起的名字實在不敢恭維。月云那麼致俏麗又能干的丫頭，生生被個名字得村氣了。

　凌昭如今賦閑在家里，在親生母親邊，和神的狀態都是很放松的。他垂著眼幫四夫人挑選要捐給廟里的經文，隨意地道：“越大越蠢了。”

　這種放松的語氣并非是真的批判苛責或者辱罵，而是對極親近的人的一種揶揄。

　否則桃子若是真的蠢，怎麼還能掌著他書房的事？就連四夫人都聽邊人說過，如今凌昭邊第一得用的婢就是桃子。

　四夫人心中一，抬眼看他。

　他這兒子眉眼都是放松的，這麼看起來可真好看，比他爹當年還俊俏。就是子遠不及他爹，邦邦的格，遠遠比不上他爹那麼知識趣。

　凌昭抬起眼：“……怎麼了？”

　四夫人道：“再過幾年，大嫂都要娶孫媳婦了，我呢？”

　凌昭角了幾下，道：“先給父親守完孝再說。”

　“你的親事，我和你父親想著有你祖父和大伯在，我們倆從來也沒有手過。”四夫人嘆氣，“沒想到給他們，一拖再拖，拖到你都這麼大了，我媳婦也沒見個影。”

　“我嫁到京城的堂姐，你堂姨母——就是趙夫人，寫信給我說，云安郡主是含著淚嫁的。我聽了實在惋惜，其實只是郡主……我想著應該也沒什麼……”

　云安郡主是探花郎凌昭的思慕者之一，當年在京城有許多緋聞。

　云安郡主為了凌昭是扛著不肯嫁，奈何落花有意流水無，一拖二拖的，拖到快二十歲再拖不下去了，還是含恨嫁了。

　其實凌昭的思慕者中，別說郡主，公主也是有的。凌昭的份、才學和未來的志向，肯定是不會尚公主。但娶郡主的話沒那麼大的干系，不至于仕途上有天花板。

　而且云安郡主的名聲一直很好，故四夫人不免有些惋惜。

　“京城形勢復雜。我的親事，能不沾皇家盡量不沾皇家。”凌昭道。

　娶郡主雖然的約束沒有尚公主那麼大，但云安郡主的父親是位親王。以京中紛的形勢，沾了皇家實在無法預料將來會出什麼麻煩。

　所以即便云安郡主名聲極佳，凌昭也依然毫不猶豫地將排除在自己的婚姻考慮之外。

　若非要與皇家結親，能接的上限至多是縣主。郡主往上，全不考慮。

　四夫人道：“你和老爺到底是想尋個什麼樣的？你年紀這麼大了，反正這兩年在家，先看起來，先私底下說和好，待一出孝就開始走禮，能盡早就盡早吧。”

　想找個什麼樣的呢？

　凌昭考量自己的婚姻的時候，要考慮的因素真的特別多——門第出，政治派系，家族發展等等等等……譬如他老師鄭學士，師生二人如今政見上漸行漸遠，凌昭就是出于政治上的考量拒絕了他遞過來的姻緣枝。

　不知怎麼地，林嘉裊裊弱弱的模樣忽然浮現在腦海里。

　凌昭呼吸一頓，迅速地將趕出了自己的腦海。

　怎麼會想起呢，正在說的話題與有什麼關系。

　聽了他的陳述，四夫人沉默片刻，試探著問：“不說這些，我是說……你對這個‘人’有什麼要求？”

　凌昭理所當然地道：“這些考量之后，再看看人什麼樣。自然是選擇一個最合適的。”

　若沒有合適的，寧缺毋濫。這也就是為什麼凌昭的婚事拖到現在還沒個著落。

　四夫人簡直無語。

　這兒子怎麼這樣，簡直不像是他們夫妻親生的似的。

　，想說當年凌四爺是怎麼樣對一見鐘，怎麼樣連夜趕回家稟告高堂，央了老夫人請人上門提親，夫妻怎麼樣恩了一輩子……

　算了。

　四夫人很有自知之明地放棄了對凌昭婚事的話語權。轉而關心他邊的事。

　“桃子年紀不小了吧。上回你們去搬你父親書房里的東西，過來給我回過話，我瞧著出落得真好。”問，“要怎麼安排，要配人，還是你收了？”

　“季白來求過了，我已經允了。”凌昭道，“待出了父親的熱孝，把他們倆的事定下來。”

　桃子俏麗干練，放出去配人四夫人覺得有點可惜。但凌昭就是要收用丫鬟，也得是兩年之后。孩子年紀大了，等不得。

　云安郡主也是因為實在等不得了，終于嫁了。

　幾件事并在一起，四夫人不由慨：“孩家青春真是短暫，長大了遲早都是得嫁人的，誰也不能在閨中一輩子。”

　又接著道：“季白能干的，桃子配給他也不錯，該是有后福的……”

　但凌昭已經聽不進去在說什麼了。

　當他聽到“長大了遲早得嫁人”這一句的時候便已經緩緩抬起眼。

　剛剛被他是驅逐出腦海的林嘉的影又闖了進來。

　……也長大了啊。