屠竹陪著楊儀跟狄小玉,離開巡檢司，馬車慢行。

　按照楊儀事先的叮囑，屠竹留心查看,他畢竟是酈本地之人，對于縣店鋪甚是悉，不多時,馬車停在一鋪子前。

　“姑娘記著,”楊儀用帕子掩著口,忍住咳嗽：“今日所做的事，都是姑娘自己主張的,買什麼裳首飾……也是姑娘自個兒挑的，我只是作陪。”

　狄小玉著風吹吹就倒的樣兒：“放心吧楊先生,我知道著呢。斷不會十七怪你什麼。”

　楊儀同進了鋪子，細細問過店東時下子所鐘的款式，那店主夸夸其談：“這種緋大袖衫賣的最好，據說京城里的貴婦名媛們都穿這個。”

　狄小玉挑剔：“子這麼寬，又長,不摔跤才怪呢。”

　楊儀瞅了一眼,狄小玉捂住。一一瞧過后，選了兩套窄袖寬幅雅淡的。

　屠竹在門外等候，問道：“還去哪兒？”

　巡檢司，薛放隋子云戚峰等眾人都無家眷,屠竹還是頭一次陪著眷來到這種地方,著狄小玉手中抱著的緞子包袱,他竟莫名地有點期待。

　楊儀著狄小玉頭頂那趴趴有點松散的發髻：“找個好點兒的梳頭娘子。”

　屠竹一聽越發興致高昂，雖然就算他是酈土著，也并不知道最好的梳頭娘子住在哪里,不過這當然不問題，只問了兩三個人，屠竹便找到了地方。

　梳頭娘子一看狄小玉，眉開眼笑，竟贊不絕口。

　其中有三分恭維，卻有七分真心，雖說見過的貌子多的是，不過狄姑娘仍是其中佼佼者，尤其出。

　“姑娘真真是天生麗質，這酈縣里沒有哪一個比得上您的，”梳頭娘子讓狄小玉坐在梳妝臺前，左顧右盼地打量著，又道：“看看，也沒認真地打扮上妝，就已經這樣驚艷，要是再仔細地梳個時興發髻，把臉上稍微修飾修飾，不管是哪個公子哥兒都會看的錯不開眼呢。”

　就算狄小玉不很在意自己的外表，此刻卻在梳頭娘的口燦蓮花下，也忍不住紅了雙頰。

　隔著一扇屏風，楊儀在喝茶，耳朵聽著里頭梳頭娘子上抹油，哄的狄小玉心花怒放，不由也笑了。

　“姑娘本就好看，勞駕可不要太過濃妝艷抹。”還是多叮囑了一句。

　“當然當然，”梳頭娘子向著楊儀應答了一句：“先生只管放心，并不是我自夸，我這手藝是咱們縣里數一數二的，連知縣大人的小姐也曾找我梳過頭呢，像是咱家姑娘這樣的人胚子，我當然得打起十萬分神，要是給畫不好看了，豈不是我自己砸自己的招牌？”

　楊儀抿喝茶。

　狄小玉在里頭問：“知縣家里有個姑娘麼？”

　梳頭娘子道：“有的有的，今年才十六歲。”

　“長得好看嗎？”狄小玉又問。

　梳頭娘子放低了聲音：“我悄悄地跟您說，雖然也不丑，但跟您比起來可仍差遠了。”

　狄小玉因為薛放在酈縣，這知縣又有個孩兒，所以本能地警惕，聽梳頭娘子這般說，才也得意一笑。

　梳頭娘子又道：“聽姑娘的口音，不是我們酈縣的，是來做客？”

　狄小玉“嗯”了聲：“春城來的。”

　梳頭娘子道：“喲，那可是大地方……怪不得姑娘生得這樣水靈，氣質又這樣好，我可更不能丟人了。”

　狄小玉道：“你總說這些好聽的，難道你們縣沒有出的人？”

　“人……”梳頭娘子一邊兒忙活，一邊思忖：“在姑娘跟前，倒都不用提了，不過我們酈縣這幾日倒是有件大熱鬧。”

　狄小玉便問何事，這梳頭娘子便道：“就是咱們縣的首富曹家啊，姑娘沒聽說過？他們家里的二爺殺了人跑了。”

　楊儀在外聽見這個，便放了茶杯留神。

　原來這梳頭娘子是個經常出各家各戶的，消息極為靈通，對于這些民間之事自然也最清楚，當下竟道：“其實說起來，他們家的那位二爺——我是說二房的那位，其實還算是個和氣不錯的，別看是個爺們，還照顧過我好幾次生意。”

　狄小玉笑：“他也找你梳頭不？”

　梳頭娘子笑道：“當然不是，不過是買了些新鮮的絹花啊，彩繩之類，大概是用來送人的。可惜，他給錢從來痛快不拖欠，我們私下里還說，這樣的人以后不知是哪個子有福嫁了，絕想不到會殺人。”

　狄小玉知道最近巡檢司正在為此事忙碌，瞥了眼外頭屏風后的楊儀，道：“那人真是曹家二爺殺的，別是有什麼吧？”

　梳頭娘子道：“這……巡檢司的大人們正查著，我們也不好說。不過二爺在的時候，跟巡檢司的爺十分好，我想那些爺也不至于放任不管，這不……昨兒聽說把曹家三位主子拘了去，早上曹二哭哭啼啼去巡檢司，卻給人抬著回來，先前曹府忙著請大夫，據說……曹二了胎氣，肚子里那個還不知如何呢。”

　只梳頭娘子上不停，手上更加練，很快給狄小玉換了個發型，又閉眼，給修飾臉上。

　楊儀正在想最后那句話，以及當時楊儀向隋子云提醒二有孕怕刺激、隋子云面冷淡地那句“我知道”，也許，那個結局已定。

　正在此刻，門外有人道：“楊易！小玉？人呢！”

　楊儀一聽站起來：“戚隊正。”

　說話間戚峰果真大步流星從外進來，一眼看到楊儀，便道：“你怎麼跑到這兒來了？”

　他滿汗氣，兩只袖還向上挽著。楊儀問道：“戚隊正怎麼又找到這兒了？”

　戚峰道：“我好不容易得空，正跟小子們在練，十七便斧頭去問我有沒有把人看，我一打聽才知道你跟出來了，人呢？”

　正東張西，屏風后梳頭娘子一聲笑：“人在這兒呢。”

　說話間，梳頭娘子扶著一個人兒從屏風后走出來，戚峰本滿臉的不在乎，猛地看見那人，雙眼頓時直了。

　楊儀在旁瞧見，角抿了抿。

　著白亭亭凝睇的小玉，頗有幾分楊儀記憶中，楊甯的影子。

　其實不過梳了個婉約些的發髻，換了先前置買的裳，面上修飾過，柳眉彎彎，櫻流朱，可有道是人靠裝馬靠鞍裝，乍一看，簡直換了個人似的。

　戚峰呆看了半晌：“你是、狄姑娘？”

　狄小玉先是驚訝，繼而嗤地笑了：“戚瘋子你眼瞎了……”

　剛說到這，就聽到楊儀咳咳地咳嗽了起來，狄小玉忙噤聲，又重新哼唧唧地說道：“你是怎麼了，連我都不認得了？”

　戚峰倒吸了一口冷氣，被的聲音弄的了半邊：“你你……真是……這是在大變活人麼？”

　狄小玉眼睛豎起，忽然瞄見楊儀，便又低頭淺笑道:“戚大哥，你可真會說笑。”

　戚峰聽了這句，張的幾乎能塞進一個蛋去，然后他轉往外疾步而去：“要死，活見鬼！”

　等戚峰如風一般離開，狄小玉才恨恨地罵道：“這個狗東西，我打扮的這樣好看，他竟然說見鬼，之前瞎了眼的怎麼不是他呢。”

　楊儀忍著笑：“狄姑娘，咱們回去吧。”

　屠竹在外等著，起初見戚峰狂奔上馬離開，還不知如何，等看楊儀陪著個滴滴風萬種的人出來，他不由也看直了眼睛。

　狄小玉察覺，不由嘿嘿地笑了起來，十分得意。

　楊儀無奈地提醒：“狄姑娘……”

　兩人乘車回巡檢司的路上，聽到路邊有人議論，原來那梳頭娘子果然沒說錯，曹家的二，因為驚過度，竟是胎了，連帶自個兒也折騰了半條命。

　那些百姓道：“那些巡檢司的爺說，原來曹家的尸并非是二房的曹方回所殺，而是被大房殺死之后嫁禍給他的，昨兒曹家大爺二爺跟大都被帶去了巡檢司，聽說已經招認畫押了。”

　“據說巡檢司的薛旅帥跟曹方回的關系很親近，總不會是偏袒徇私吧……”

　這異議才剛提出，就有無數聲音怒斥：“胡吣，薛旅帥是何等樣人，怎麼會徇私舞弊！再者說，為了個曹方回，至于把曹家三個主子都緝拿了麼？要不是真有冤屈，又豈會弄得這樣大陣仗。”

　“這話有理，之前有人說曹家大房都虧空了，一直是二房曹方回在接濟，人為財死鳥為食亡，必定是大房覬覦曹方回的錢……”

　狄小玉渾然不理，只沉浸于自己突如其來的絕世貌之中。

　楊儀聽著外頭的議論，勉強收斂心神，眼見巡檢司將到，楊儀叮囑：“狄姑娘，我跟你說過什麼來著？”

　“啊？”狄小玉醒神：“哦！你我話不高聲，笑不齒，走不掀……楊先生，前兩個還，后一個有點兒過了吧？我又不是死人。”

　楊儀道：“大家子的姑娘都是這樣的，你想，薛旅帥是京出，他們那的子多半都是這樣。”

　狄小玉眨了眨眼：“哦。”原本怕弄的褶皺，坐的直直的，說到這里便往后一靠：“可惜我阿娘去的早，我總跟著爹瘋跑，不然我也那樣，十七就會喜歡我了吧？”

　楊儀聽到那句“去的早”，心有戚戚然，勉強笑笑：“倒也未必，比如滿院子百花盛開，你總會有格外的偏的一種，難道其他的花兒就不了？只不過有所偏而已。”

　狄小玉似懂非懂：“楊先生，你是在安我麼？你怕十七仍不喜歡我，我又傷心對不對？”

　楊儀見竟忽然領會，只好說道：“我只想讓姑娘知道，不管別人喜不喜歡你，你都不差什麼，在有些眼里，你必定是最好最的那朵花。”

　狄小玉微怔，臉上有點暈紅：“哎呀，你怎麼這麼會說話，弄的我都不好意思了。”

　楊儀只是想讓這小姑娘高興點兒，意識到自己又多了：“姑娘莫怪，是我唐突了。”

　狄小玉嘆氣：“楊先生，雖說我跟你沒緣，不過你放心，你這樣好，不愁沒又又好的花兒喜歡呢。”

　楊儀呆了呆……沙馬青日仿佛也說過類似的話。

　狄小玉苦苦思索，忽然想起來：“對了，后天就是瀘江那邊的浴佛節，到時候四邊村寨的人都會去參加，熱鬧的很，還有好些別的族的孩子呢，不如咱們去看看熱鬧，也許……會有天降的緣分呢。”

　楊儀看笑的意味深長，便道：“這個倒罷了，旅帥這邊的事已經完結，我也好離開了。”

　狄小玉大驚：“離開？你要去哪兒？”

　正在問，車已經停了。

　巡檢司，薛放站在廊檐下，戚峰在他旁：“我真沒騙你，那狄小玉……該不會換了一張臉吧？看著橫豎不像了。”

　薛放嗤之以鼻：“你是沒見過人還是怎麼著？一個小丫頭就把你弄得魂不守舍顛三倒四。”

　戚峰道：“十七，你是沒見著，等你親眼見了你就知道了。”

　薛放哼道：“滾你的蛋。”

　就在此時，斧頭從門外連滾帶爬地跑了進來，張著往后指指點點。

　薛放嘶了聲：“這小子突然變啞了？”

　斧頭在那還沒指點完，門外有人走了進來，薛放正不以為然，忽地看到一道芊芊影，脊背直，裊娜端莊地走了進來。

　“那是……”他正要問那是何人，那子抬頭，好一張花容月貌的臉，似曾相識。

　薛放愕然：“狄小玉？”

　戚峰在旁輕輕懟了他一下：“我說什麼來著？是不是換了臉，還是整個兒換了人？”

　薛放不語。

　那邊狄小玉緩步走了過來，屈膝行禮：“十七哥。”

　要是往日，這會兒那會如此，分明是會用跑的，聲音也必不是現在這樣溫婉。

　薛放眉峰微蹙：“你在搞什麼？”

　狄小玉淺笑：“十七哥，有何不妥麼？”

　薛放了自己的胳膊，覺著冷颼颼：“沒、沒什麼不妥……好。”說了這兩個字他想起來：“誰……給你捯飭的？”

　狄小玉眨了眨眼，天真無邪：“人家只是換了件裳，梳了梳頭，怎麼這樣說呢。”

　薛放頭了：“唔，好。那你……”他好不容易想起來自己要問什麼：“楊易呢，聽說他跟你一起？”

　“楊先生借我的車順路去安平堂買了幾幅藥，現下回房去了。”狄小玉回答過后，也想起一事：“十七哥，怎麼楊先生說要走呢？是你要他走的？”

　薛放意外：“誰說要走，他自己說的？”

　狄小玉還未回答，薛放邁步下了臺階：“真是奇怪……”經過狄小玉旁，他又停下來仔細把的臉看了半天，手指點了點，想說什麼，最終只道：“好。呃……戚瘋子，看著點兒。”

　等薛放去了，狄小玉抿一笑：“好？”白向戚峰：“戚大哥，十七哥說的‘好’是什麼意思啊？是夸我麼？”

　戚峰了：“大概、也許是。”

　狄小玉叉著腰，向他走近兩步：“那你覺著呢？”

　戚峰的臉刷地紅了：“你別過來。”

　屠竹一回來便忙著去熬藥。

　楊儀吁了口氣，趁著自己還有些神，便把八段錦稍微地練了一會兒。

　正在馬步怒目出拳，便聽到一聲低笑。

　楊儀回頭，竟見薛放站在門口：“你這是在做什麼？”

　只得斂袖：“回旅帥，是八段錦，修調氣的。”

　薛放一步步走過來：“我看著拳法不像是拳法，還以為是跳大神呢。”

　楊儀后退半步：“旅帥屋說話。”

　“不用，就幾句話，”薛放一抬手：“今兒你同狄小玉出去了？”

　楊儀早知道他必會有此一問：“是。”

　薛放道：“……弄得那鬼上似的，別是你攛掇的吧。”

　楊儀皺眉：“旅帥覺著狄姑娘那樣不好麼？”

　薛放嘆氣：“好看，好看到不像是了。”

　楊儀問：“大十八變，狄姑娘也不會永遠都像是小姑娘一樣。而且眼睛所見，未必就是真，世間的人多的是兩幅甚至更多面孔……旅帥怎知道那一副是真的。”

　薛放看：“你話里有話。”

　“狄姑娘對旅帥的心思，巡檢司人人皆知，難道旅帥不知。今日如此，也是為悅己者容罷了。”

　“哦，我知道了，”薛放頷首：“原來你不僅是當大夫，又開始說拉纖了。”

　楊儀不接茬：“狄姑娘最可貴的就是不加掩飾，表里如一，而如今稍微打扮，便艷驚四座，旅帥覺著呢。”

　“你是不是真看上了？”薛放揚眉，照在他明朗的五上，熠熠生：“要真這麼喜歡，你去娶？”

　這本是離譜的建議。

　楊儀卻難得認真地想了一下。

　假設是男人的話，興許真的會喜歡狄小玉這樣的姑娘，當然，這得在狄姑娘真心喜歡自己的前提下。

　難得的貌，可的，出家世，以及最重要的真心，狄小玉都有了。

　楊儀覺著這對任何一個男人而言都已經是足夠的。

　包括。

　可惜不是男人。

　薛放看沉默，以為到痛：“怎麼了，給封住了？”

　楊儀道：“我當然愿意。”

　薛放瞪圓了星眸。

　楊儀道：“可我的不好，不能耽誤人家孩兒，何況我的出寒微，配不上高門貴，當然還有最重要的一件。”

　薛放耐著心：“什麼？”

　楊儀抬眸：“狄姑娘真心喜歡的是旅帥，不是別人。”

　薛放有點兒目瞪口呆。過了片刻他嘶了聲：“你還真能說出個一二三四。你改行說，指定也有一番就。”

　“我只是覺著……”

　“什麼？”薛放低頭瞅的臉。

　這次他看清楚的眉心皺了皺，然后道：“我只是覺著真心不該被辜負。”

　薛放若有所思：“真心……不該被辜負？”

　“旅帥覺著不對？”

　薛放呵呵笑道：“你這話也有疏之，真心當然可貴，可是這一相愿的真心，只會對當事之人造困擾，又不是兩相悅，又何必死纏爛打，你明白我的意思？”

　楊儀屏息，對上薛放審視的目：“那假如有朝一日，旅帥也對一子深種，可對方未必深，旅帥將如何？”

　薛放道：“不可能。”

　“為何？”

　他有幾分傲然地：“我不會一相愿地去癡任何子。”

　楊儀眼底帶笑：“倘若……旅帥錯會了意思，以為人家也是如你一樣深呢？”

　薛放眼神暗沉：“你是說，我自作多呢，還是對方有意戲耍？”

　他一猜就中，讓楊儀膽寒。

　沒言語。

　薛放仔細打量楊儀半天，總覺著今日的話，帶著深意。

　“罷了，說這些沒意思的，”薛放一搖頭：“怎麼我聽說你要走？誰許你走了？”

　楊儀知道必是狄小玉跟他說了：“旅帥的眼睛已然無恙，我來此的目的也已達到，功自該退。”

　“你要退到哪兒去？”

　“蓉塘……”

　“不可能，你絕不會再回去。”

　他果然慧眼如炬。

　楊儀潤了潤：“天下之大，終有我容之。”

　薛放道：“我邊兒不夠大？難道容不下你，還是誰趕你走了？”

　楊儀牽了牽角：“我跟旅帥并非一路人。”

　薛放道：“我殺人放火了？還是你……”他忽然想起在蓉塘時候，楊儀曾經跟他玩笑般說過“犯下大案”之類的話：“就算是你殺人放火了，只要你跟著我，我便能保你。”

　他的語氣極為堅決，仿佛是縱千萬人吾往矣的氣概。

　楊儀的眼神飄了一飄。

　“不必勞煩旅帥了，”還是低了頭，“人各有志。想來旅帥也不是那種強人所難的。”

　薛放的張了張，他問的很慢：“你真的，去意已決？”

　“真。”

　他的手指輕輕敲在自己的左手背上，舌尖暗暗地頂著上頜，仿佛在強忍著什麼。

　正好屠竹捧了藥進來，猛地見到這一幕，趕止步：“旅帥。”

　薛放瞥了他一眼，又看向楊儀：“好吧，我不為難你。天高海闊，隨先生去。”

　楊儀吁了口氣：“多謝旅帥。”

　薛放不置可否，邁步往外走。

　快走到門口的時候他停了下來。

　“對了，你先前跟我說的那個‘假如’。”

　楊儀抬頭。

　薛放的眼神有些漠然，面亦淡淡地：“最好還是……別有那麼一天吧。”

　只有楊儀知道他這句底下的意思，那是無數人頭落地，海滔天。

　楊儀眼睜睜地看著薛放的影消失門口。

　該做的做了，該說的說了，不管未來如何，誰生誰死，那一切都已經跟無關。

　楊儀轉過，同薛十七郎背道而馳。