向眾人的眼神溫和而有意，並不似傳聞中那麽冷眼不近人。

這是在寧縣活到老都見不到的貴人。薑心中歡喜，霎時忘了滿酸痛，忍不住多看了兩眼。

“自報家門。”岑司業黑著一張臉提醒。

薑回神，再行大禮奉上中途取來的束脩：“兗州府寧縣知縣之薑，拜見娘娘和諸位先生！”

話音一落，諸多學生皆是輕輕‘咦’了一聲，看向的眼神更加探究，無數道視線投來，像是要在上灼燒出一個似的。

最後排，魏驚鴻不聲地朝苻離努努，將聲音得極低：“其實我也一直好奇，國子學裏的學生皆是三品大員家的子孫，而薑知縣不過是七品小，按理說他的兒是沒資格舉薦來此的……莫非，你爹出麵了？”

“沒有。”苻離敢篤定。畢竟定下婚約的是老太爺，而他父親和他一樣，都不讚同這門婚事。

作者有話要說：　　【現在：

魏驚鴻：苻離，你要是不喜歡薑家娘子，便讓給我罷！

苻離：你娶了便是。】

【將來：

魏驚鴻：苻離……

苻離：閉！想都別想！阿是我的，再過來拿劍你！

魏驚鴻:……我好傷。明明我連男配都算不上，命運為何這般待我？】

第3章

薑能國子監憑的是自己的本事，當然，還有那麽幾分運氣。

“你便是薑？”座上的皇後前傾子，似乎更仔細地觀的樣貌，然後才緩緩道：“本宮記得你。陸老鴻儒將你的詩集給本宮看了，本宮思忖著，九歲能寫出‘千裏送兒離鄉去，別時年歸白骨’，十一歲寫‘攬九天星辰力，浮世長明耀四方’的孩兒，應該也不會太差，便允了陸老，破格錄你了國子學。”

聞言，眾人向薑的眼神更為驚訝。不僅是震驚於這個風流隨意的小娘子竟能寫出頗有大唐風的詩句，更是因為舉薦的陸老鴻儒德高重，居多年，從未見他放下`段舉薦某人……

“怪哉怪哉！”魏驚鴻滿臉不可置信，忍不住小聲問苻離，“薑家小娘子什麽來頭？竟能請避世多年的陸老出山！”要知道，像他們這樣的王孫子弟想求見陸老一麵，都難於登天呢！

苻離也正詫異，著前方落落大方的窈窕，不暗自擰眉：薑興師眾來此，到底意何為？

花這麽大功夫，難道就隻為婚約？

他們自然不知道，薑和陸老的緣分，還得從一把扇子說起。

薑知縣俸祿微薄，時常周濟百姓，家中一向清貧。為補家用，薑夫人便時常做些巧的絹扇販賣。薑知縣書法清雋，薑夫人繪畫一絕，夫妻倆一個題字一個繪圖，所製絹扇使得十裏八鄉慕名來求。

薑耳濡目染，七歲便能提筆幫著繪些螞蚱、花鳥之類有趣的圖樣。到了九歲那年春，西北韃靼來犯，大明募軍迎戰，薑和阿爹親眼目睹了十裏縞素送兗州戰死將士骨回鄉的景，一時有而發，寫以絹扇為紙提筆研墨，繪下殘劍、孤墳和瘦骨嶙峋的老嫗，並題詩一首：

【千裏送兒離鄉去，別時年歸白骨。三尺薄雪葬吾兒，野草寒複黃土。】

這把扇子詩畫皆太過淒楚，擱置了好幾個月都無人購買，直到有一天集市上來了一位披鶴氅的清瘦老人，老人頗有仙人之姿，端詳了薑許久，才長歎一聲，花二十兩銀子買走了的扇子。

那時，薑並不知道麵前這個不茍言笑的老人就是曾名天下的大儒陸雲笙，隻記得那日天沉，荊釵布的阿娘雙手微微唞，拉著薑啞聲說：“阿，快謝謝你……這位爺爺。”

薑抬眼，第一次看到母親紅了眼眶。老者並未多言，隻說：“這孩子不錯，好好養。”

阿娘紅著眼，用力點頭。

年前，聽聞皇後娘娘要選各地貴國子監讀書，薑十分心，無奈自家階不夠，不了國子學。連兗州知府為寫的舉薦信也如石沉大海，杳無音信。

眼看招錄截止日期將至，薑難掩失落。阿娘不忍自己傷神，思忖了許久，終是將牙一咬，連夜修書一封，連同薑的詩作數十篇一同整理好寄給了陸府，懇求陸老引薦。

薑本不抱希，誰知境況峰回路轉，過了不到半個月，兩名威風凜凜的錦衛千裏絕塵而來，手捧懿旨宣告：“皇後有令，特擢薑家國子監就學，即刻收拾啟程，不得貽誤！”

或許自己真有貴人命，雖一波三折，好在終能得償所願。

思緒從回憶中離，薑展一笑，鮮活靈的樣子更是平添幾分豔，起再拜道：“學生不懂事胡寫的渾詩，承蒙娘娘和陸老抬！”

皇後點頭讚許，端詳薑緩緩道：“容貌出眾，才氣過人，是個好苗子！不過在國子監裏，最不缺的便是人才，人外有人山外有山，你當勤勉刻苦，莫要恃才傲。”

薑道了聲：“謹遵娘娘教誨。”

皇後便含笑道：“你且歸位。”

薑起退至一旁，見最後一排還有個空位，便垂首小步走了過去，在空位旁站定。誰知還未來得及鬆一口氣，忽覺上發涼，好像有什麽人暗中盯著自己，那種悉的、被探究的覺又湧上了心頭……

薑忽的側首一看，剛巧與旁那位年的目撞了個正著。那年似乎沒想到會突然瞪回來，臉上有錯愕一閃而過，怔了怔，才故作平靜地將視線調回。

“……”

薑一時無言，暗自道了聲‘冤家路窄’！這年可不就是之前那莫名出現問是否是‘兗州薑’，而後又莫名離去並對報以冷嗤的人麽？

年垂下眼瞼，用分明的眼睫蓋住眼底的愫。薑角一勾，用氣音問那年：“兄臺，你總盯著我，莫不是和我有仇？”

那氣質清冷華貴的年線抿，漠然地抬眼了眼腰間的玉環，隨即將視線收回去，又從英的鼻腔中發出一聲意義不明的冷哼。

又哼？

三番兩次被嗤之以鼻，薑也不惱，隻噗嗤低笑一聲，趁著岑司業不留神的時候用嘀咕道：“可惜了這般俊朗的年郎，偏偏不講人話，隻學豬哼。”

“你！”年淡漠的眼神忽的銳利起來，像是某種被惹怒的的類，瞇著眼，平白令人背脊發涼。

可薑是個不怕死的，非但不怕，還故作輕佻道：“不是有仇，該不會是喜歡我罷？”

“……………………”

風卷珠簾，花香氤氳，那細碎的投在薑眼中，似浮躍金，點綴著些許戲謔。

苻離眉目清冷，線下。他著側那豔麗頑劣之人，耳尖終於浮上一抹不易察覺的緋紅——純屬被氣的。

許久，他側首閉目，冷冷地從牙中出三個字：“不知。”

氣氛正尷尬，皇後出言提議，打破沉靜道：“今後爾等無男之別，俱是同窗，無須拘於禮數，當同心協力、勤勉好學，早日魚躍龍門為我大明社稷之棟梁。為打破隔閡，諸君互作介紹如何？”

相鄰的年們扭了一番，終是一咬牙麵對麵站立，年作揖，回禮，一對一對地自我介紹起來。

“徐州楊寧。”

“應天府平津侯府，薛晚晴。”

“順天府薊州季平。”

“滄州鎮國將軍府，鄔眠雪。”

“河南府，劉修。”〓本〓作〓品〓由網〓友〓整〓理〓上〓傳〓

“兗州東昌府，阮玉。”

……

國子學裏的每一個學生家世背景都不算簡單，到薑這一組的時候，隻見那氣質清冷的年轉過麵對薑，也不看，半垂著眼瞼行了標準的拱手禮，嗓音清朗，不冷不熱道：“應天府，苻離。”

霎時間時停滯，萬籟俱靜。

二月的暖從窗外斜斜投，打在年疏朗的眉目間，鍍上了一層似有非無的暖意，空氣中浮的塵埃仿若金。薑微微挑眉，醍醐灌頂，終於明白他的敵意從何而來了。

舊日的恩也難消今朝“政敵”的名頭，苻家多半誤以為薑家討債來了！

薑著朝自己躬的年，下意識挲著半截玉環，指腹一寸寸碾過斷玉上凹凸古樸的紋路……不知想到了什麽，心生快意，又化作笑意爬上眉梢眼角，學著苻離的樣子拱手回禮道：“兗州府薑家，薑。”

‘薑家’二字，特意加重了讀音，好像在提醒某樁陳年舊事。攏袖去，隻見年兩條好看的眉果不其然擰在一起，薑更是暢快。

第4章

此次學考校是由皇後親自出題，試題選自《梁惠王篇》中孟子見梁惠王的一句：“王何必曰利？亦有仁義而已矣。”，以此作文，男同考，以兩炷香為限。

薑擅長詩畫，卻最頭疼古板生的駢文。在看來，那些長篇大論的格律韻腳、字數對仗本不重要，治國策論才應是科考的重點，否則科考選拔的就不是能人，而是文人。

可惜，大儒們顯然不這麽想。這些年，明經八之要求越發苛刻，簡直到了令人發指的地步。

跪坐到雙發麻，薑抬頭環顧四周，國子監的年們有的托腮冥思，有的咬筆苦想，有的中念念有詞，大多陸陸續續地了筆。薑也研了墨，提筆寫了個開頭，又覺典故不妥，隻好將紙皺丟紙簍，重新鋪紙再寫。

不經意間瞄到隔壁，發現苻離稍加思索便洋洋灑灑地寫了起來。不到半刻鍾，他竟是寫滿了一頁紙，吹幹墨，開始寫第二頁。

自始至終，苻離坐姿拔，宇軒昂，握筆的手指節白皙修長，連袖的褶皺都恰到好。不得不說，這人真是好看至極，幹淨、清冷、貴氣，是每個子都曾幻想過的那種年。

可惜金玉其外，隻會拿鼻孔看人。

正在心中點評，忽的岑司業嚴苛的目來，低斥道：“神集中，不可東張西！”

薑冷不防被嚇了一跳，忙跪坐端正，趕在最後一炷香的時辰筆作文。因時間倉促，凝神揮墨，卻沒留到一旁的苻離筆尖一頓，視線淡淡的掃過麗俗的側，似乎想要從這張過於張揚豔麗的臉上查探出一謀算計。

一炷香轉瞬即逝，荀靖擊鼓為號，學生們便同時擱筆卷。薑悄悄挪子，手撐在案幾上悄悄抻了抻跪坐酸麻的，籲了一口氣。前方的阮玉回頭，愁眉苦臉地著自己，多半是太過張考砸了。

不止是阮玉，連皇後娘娘的親外甥——平津侯之薛晚晴都眉頭鎖，亦是馬前失蹄。

果然，皇後從百餘名學生中評出的前三甲，無一例外全是男學生，二三甲皆不識，唯有第一名，薑卻是認得。

苻離。

皇後端詳著