對於明春在背後說青竹的那些話，原本是毫不曾在意的，反正也未想過要做項家的媳婦，目前對來說，不過是還債而已。不過明春那臉卻讓青竹覺得無比的討厭。

白英在項家一連住了好幾天，可上次的事後，白英在面對青竹的時候總覺得有些彆扭。到了晚上也不敢纏著青竹聊天。

等種了玉米，田裡的麥子大都收完了，就等著放水灌田。

翠枝的預產期差不多也要來到了，全家人除了要顧及地裡的事，翠枝也要有人流照顧。白氏早早的就和村上一經驗富的老穩婆打了招呼，讓幫忙接生。

沒有更好的措施了，青竹倒替翠枝到有些放心不下，每日傍晚總會陪著在院子裡走幾圈。適量的運和鍛鍊，青竹想對於生產應該是有利的。

白氏卻總是說翠枝太過於氣了，老是講村上的誰誰，前一天還下地幹活，當晚回去就生了個大胖兒子，母子都好，纔沒說過什麼哪裡不舒服。

翠枝聽得多了自是煩悶，自己也難，知道正是農忙的時候，幹不了活，還耽擱別人。心想早點將肚子裡的貨卸了就好了。

麥子收割以後，家裡的耕牛便沒什麼功夫休息了。趕著將幾畝上等田犁了出來，等著灌水的功夫。別家沒有養牛的人也要來借，永柱自己牽著牛幫別人耕了地，別家通常招待永柱一頓酒喝，給牛一些乾草料。如此的忙碌了將近半個月，田裡也灌了水，秧田裡的秧苗也能移栽了。

贅在陳家的二叔永?回來了，帶著兩個兒子，說是來幫家裡秧。

永柱一家當然是求之不得，家裡的三個孩子留在家中看家。明春繼續自己的繡活，別的事也不過問。白英在項家住了幾天就回去了，明霞天和附近別家小孩玩耍，整日不在家呆著。南學堂裡的先生忙著自家的農活，也不出時間來教學生。

因爲二叔一家也來幫忙，突然增加了三個人，青竹要負責一家的飯菜，因此有些忙不過來。明春卻整日連自己房門也不大出，好像伺候是天經地義的事，每日繼續當的大小姐。忙活了大半晌，總算是淘好了米，洗了好了菜。

眼見著就要到晌午了，可鍋竈都是冷冰冰的，青竹氣不過，便要去明春來幫忙。才走出竈間，見二叔家的鐵蛋兒笑嘻嘻的跑來說：“姐姐，有什麼要幫忙的。”

青竹心想正好，便和鐵蛋兒說：“幫我燒火吧。”

鐵蛋兒高高興興的答應了。熱主的幫著青竹打下手。等到蒸好了飯，燉的差不多該了的時候，外面幹活的也差不多回來了。

青竹很努力的做了幾個還算拿得出手的菜，蛋蒸榆錢兒、蠶豆拌香椿、糜釀豆腐、韭菜炒臘、香油馬齒莧、半鍋幹豆角燉。還做了半筲箕的玉米麪小餅子。

中午日頭正盛，吃了飯，不得要休息半刻。等青竹忙碌完，來吃飯時，已經不剩下多菜了。臘、豆腐之類的已經見了底，湯菜只見湯，不見。悻悻然的吃了兩個餅，就著些湯。鐵蛋兒突然在門後向青竹招招手說：“姐姐，竈房裡的方櫃還有給姐姐留著的好東西呢。”

青竹本不大相信，等開了方櫃一看，果然一個陶碗裡盛了大半碗湯菜，裡面還有些。青竹心想，他怎麼就留了心，還能顧及自己有沒有吃的。這小小的舉讓青竹覺得溫暖，和這邊的家人相了好幾月，到頭來竟不如突然來家裡做客的人心，青竹想，難道自己就是如此的不招人喜歡麼。

才吃了飯，白氏走了來說：“明一早，就開始煮鹽蛋吧。今早太忙碌了，我還來不及告訴你。還有，今天的菜分量有些。”

青竹低頭道：“裡外都是我一個人忙碌，做出這些來已經是極限了。”

白氏撇撇說：“那要不你下地去秧，我在家做飯？”

青竹原本想立刻答應的，可是這幾天天氣格外的好，曬得有些不了，再說一個小姑娘到頭來能幫些什麼忙，想了一下才道：“我只有一雙手，一雙，今天還是鐵蛋兒幫我燒的火，我還能指什麼呢。大伯孃要挑揀，不如去和那足不出戶的大小姐說去吧。”

白氏咬咬牙，心想明春的事是放任的，再說還能在家留幾天呢，等這陣子忙完就該議親了，將全部家事給青竹一人去做，似乎真有些說不過去，便冷漠的說道：“我回頭讓幫下你。明一早就起來煮三十個鹽蛋，可別忘了。蛋我放在穀倉旁的大缸子裡的。”

青竹點點頭。

沒有休息多久，便出工了。青竹要去後山上採桑葉，還得割些草料回來餵養家裡的牛，和的兔子。

鐵蛋兒聽說了，連忙找了個背篼，拿了鐮刀，笑嘻嘻和青竹道：“姐姐只管去摘桑葉，我幫姐姐去割草。”

“哦，不。還是我來吧，麻煩你幫忙燒火，你又給我留菜，我還沒謝你呢。”

鐵蛋兒滿不在乎道：“爹爹說來幫忙，就沒當自己是客人。哪裡有坐視不管的道理。姐姐儘管去吧。”

青竹見他一臉熱的樣子，似乎拒絕的話，他會不高興，只好由著他了。

兩人說說笑笑的出了家門，青竹負責摘桑葉，鐵蛋兒幫忙割草。青竹有些好奇，便問鐵蛋兒：“除了這個小名，難道你就沒個正式的名字不？”老是鐵蛋兒來鐵蛋兒去的，青竹覺得有些不出口。

鐵蛋兒腦袋笑道：“我們家沒人識字，據說當初我爹爹還是讓村裡一位老學究給取了名字，陳來。”

青竹想，倒是個正經名字。

青竹摘好了桑葉便回去忙著喂蠶。鐵蛋兒說幫著割草，也不知割到什麼地方去了。

南從外面回來了，臉曬得通紅，腳挽到了小肚上，手裡提著雙草鞋。卻見他沉著臉，也不知和誰在賭氣。青竹也沒去理會。