此消息一出申翰昀一連幾日都去看姜氏，姜氏就這麼靠著二兒復寵了。

宋棠得知消息時正在給高寄做裳，剛繡好一片淡綠竹葉，真得恍若能嗅到竹子清冷的味道。

天邊打了一記響雷，紅云看了眼窗外道：“呀，大雨要來了，我將院子里曬的花茶收了。”

宋棠抬頭，繡了太久眼睛一時有些模糊。

天際烏云厚重城而來，閃電雷鳴藏于其中。

悶了一天的雨終于在傍晚時要下了。

高寄此時從門外進來，一聲驚雷后大雨如瓢潑一般墜落瓦片，很快匯雨線滴落。

雨太大，世界一片朦朧，宋棠臉上撲來的水汽，原本積了一下午的疲倦被潤逐漸淡去。

面前突然多了一道影，高寄將窗關上，因為下雨原本線暗淡的屋失去源又昏暗幾分，一時倒似掌燈時分的覺。

“景州趙家歷代經商，若換做的也能稱得上簪纓之家。這一代的嫡子原本娶的是門當戶對的商，可惜八年前難產而死留下一對雙胞胎兒子。”

高寄毫無征兆忽然開口說起趙家背景。

“趙家這一帶男孩兒都聰慧過人，趙家主便生了讓孫兒們仕之心。首當其沖的便是嫡孫子。可惜趙家商戶出雖在場也有面，但到底因出被文人輕賤。”

聽到此宋棠心中思忖，姜氏母子被棄兩個兒所波及較小。但因申浩天碧湖一事申家子名聲損，申明湘要想嫁幽州本地豪門貴族不可能，只能將目放向異地。

而要挑選能解姜氏母子之圍的夫家也不是件容易的事兒，既要愿意娶幽州老宅申家，又要有足夠背景與勢力。

依照趙家的勢力最近申家發生的丑聞他們不可能不知道，他還愿意娶，一則是申明湘是個正經嫡，二是趙家嫡子再娶是續弦。

商戶續弦，惜面的不愿意嫁。三，趙家需要一個與朝中關系最好有親為的妻族。

這三點，趙家嫡子和申明湘條件都合得上。

很難說他們互相是否滿意，但對家族對個人目的來說，皆大歡喜。

高寄此時同說這些又是為何？

他站在逐漸被黑暗侵蝕的暗影里，仿佛要與濃稠的黑暗融為一。

“這樁婚事是夫人保？”

對于宋棠的聰慧高寄從不驚訝，他道：“申氏挑中人選，申老太太作保。”

忘了申老太太！

這位老太太不在幽州存在太弱，忽略了的存在。

宋棠心中警示自己，今后無論何時何地都要思量周全，萬不可人或事。

決定敗的往往只是不起眼的小誤差和小人。

眼前雖然看不太清高寄臉上表，但宋棠明顯覺到高寄緒不對。

“公子覺得失？”

高寄沒有回答。

宋棠起尋到火折子，點亮了幾盞燈后拿著兩個燭臺走向高寄，將其中一個遞給他。

“公子曾與奴婢說過，若覺得眼前的亮不夠，那就努力取得更多的亮。”

“呵氣能滅燭，死灰復燃也是世間常見之事。”

眉眼真誠，“奴婢相信公子能讓奴婢看到照滿室之日。”

骨節分明宛若玉鑿一般刻的手接過燭臺，宋棠角漾開一朵笑跟在高寄的后隨他點燃其他蠟燭。

燭映著兩人恍若泛黃古卷中的人。

一人月衫清雅，一人淺淺鵝黃自似瑩潤古玉，手執燭臺一點點驅散黑暗。

眉眼溫婉，目和，連眉間的嫵紅痣也似變得單純似枝頭紅豆，高寄見手下生出點點燭，原本心中的郁結也似化在眉間的溫婉之中。

同一時刻，承平院。

主子復寵原本死氣沉沉的院落重新活了過來，來往行走的婆子們腳步也輕快不臉上也掛著笑了。

姜氏只著素白中系著額帶靠在牡丹大迎枕上，人有氣無力的看著不遠理家中雜事的申明湘。

著綠裳，下穿織金，頭上金簪寶釵，背坐得筆直。在病下的這段日，用纖細的雙肩撐著府雜事，沒給姨娘們可趁之機奪取掌家之權，守住的江山。

這個二兒從小不讓心，懂事聰慧明事理知進退，是拿到京城也不遜的真正大家族嫡出姑娘。

在人生至暗時刻而出，自愿同建議拿婚事作為籌碼與大姑換，換得申翰昀表面疼。

從來覺得太乖順聽話，往后在幽州給找個門第配得上的夫君過一生便是，沒想到最后為拯救他們的人。

申明湘理完所有事后收斂疲倦含笑到姜氏床前坐下。

“娘下午便沒吃什麼，現在也該吃晚膳了。兒讓廚房給母親做粥？”

見姜氏不答，又道：“瑤柱海米粥？湯面？配上爽口的腌菜，一疊拌定開胃。”

姜氏越聽心中越是酸，眼眶一熱忍不住落下淚來。

申明湘微微詫異忙拿出手帕給淚，母連心，著著心中又酸又。

“母親子還未養好，可不能哭了。”

說著申明湘眼淚也跟著落下來，“往后兒不在母親跟前，母親千萬保重自己。”

“湘兒！”

姜氏一把將申明湘抱懷中，“是娘對不住你！”

連日為府雜事勞沒時間去想婚事的申明湘被姜氏這麼一說頓時委屈漫上心頭。

要嫁大十多歲的人當續弦，自己還是個姑娘已有兩個嫡子等著母親。

這是從前萬萬沒想過的婚事。

母抱著哭了一陣，申明湘了淚道：“我為母親兒保護母親乃天經地義，趙家也不是火坑猛窩，兒去了便是一生富貴。”

“兒有話同母親說，還母親記下。”

姜氏此時哪怕申明湘要吃的都愿意割更何況只是聽說話，自然是連連點頭。

“大哥不堪大用，心不定易聽小人之言。他邊之人母親今后需親自把關，時時查驗，萬不可被別有用心之人鉆空子！”