沈令蓁長這麼大，還從未見過如此厚無恥之人。

臆間怒氣橫沖直撞，這一年多來積攢抑在心底的委屈和憋悶忽而便像尋著了缺口，一腦泄了出來。

使勁回自己的手指，退后一步嗔視著他：“郎君又騙了我！郎君可知我這一年，因了你給的這封和離書，都是怎麼過來的？”

當初回來奔喪，一路風餐宿，夜以繼日地趕，到京城第一時刻便去了寶慈宮守靈，不眠不休地又是一陣忙碌，極度疲憊之下整個人腦袋昏，懵頭轉向，反倒沒有預想中那麼難過。

直到皇外祖母下葬，那天昏地暗的覺才姍姍來遲。

記起皇外祖母在出嫁前曾因與霍留行的婚事大病一場，記起霍沈兩家的世仇，記起自己在霍府的難堪境，本打不起神回慶，一心只想躲到與世隔絕的地方去。

剛好母親提議，讓去為皇外祖母守陵，便與皇舅舅請了旨。

陵園荒僻，無人打攪，日復一日的平靜令漸漸緩轉，為這世外桃源的山水所寬，甚至有了出塵的念頭，想從今往后若能就這樣下去倒也不錯。

可偏偏這時候，邊關起了戰事，空青將那封和離書給時所說的話，一字一句在耳畔響了起來——戰火紛飛，人如浮萍草芥，生死難料，郎君萬一有個不測，有了這信，您這后半輩子也好有個著落不是？

想，霍留行是個本事很大的人，一般的困境輕易難不倒他，他這樣早早代好后事，恐怕這一戰真是兇險莫測。

無從知曉邊關的戰況，此后便是隔著千山萬水牽腸掛肚，夜夜臨睡之前，總要虔心祈禱，求上蒼保佑邊關將士早日退敵，保佑霍留行平安無事。

“我日日為邊關戰事提心吊膽，日日安自己，沒有消息便是好消息，可到頭來，這卻全都是郎君的算計？郎君分明有把握打勝仗，也知道我不會在家國危急存亡之時棄你于不顧，還故意將這和離書給我，就為讓我過得不舒坦，讓我時時擔心你？”

霍留行沒有答話，低頭看了看的腳丫。

“快秋了，地上涼，來，”他將胳膊穿過腋下，把提拎起來，讓踩在自己的靴子上，“要罵我，踩著我罵。”

沈令蓁被他架著，看著他這不咸不淡的神，氣不打一來地想轉離開，卻被他一雙胳膊箍得一不能。

“我罵完了，你放開我！”仰著頭道。

“怎麼這就罵完了？”他垂眼笑著，見不說話，繼續道，“你說的不錯，我為名正言順重返朝堂籌謀了這麼多年，這一仗，不說十，至也有九的把握。故意騙你，讓你誤以為其中兇險重重，不過是我的私心。倘使沒有這封和離書，你還會那樣惦念我？指不定過慣了清凈日子，你便想從此寡居世外，與我一拍兩散，恩仇兩清了。”

沈令蓁無法反駁。

霍留行對人心的算計，當真準得讓人膽寒。

為這被人玩弄于掌之間的無力氣急，口不擇言道：“那又如何？一拍兩散，恩仇兩清不好嗎？那樣，郎君輕松，我也自在！”

“誰說我輕松，誰給你自在？”霍留行的笑變得有些沉，胳膊圈圈得更，“沈令蓁，不管我們這樁婚事背后摻雜了多謀謀，我既認了你這個妻，就不許你不認我這個夫。你逃到汴京，你躲進陵園，你現在說著這些我不聽的話，我都可以接，也愿意給你時間慢慢來。但你休想跟我和離，休想走得一干二凈。我已經付出，就不能不得到回報。”

“你真是……”沈令蓁氣得接不上話，“真是無……”

“無賴。怎麼罵人都不會？”霍留行笑著把說不出口的話接下去，“我再教你幾個詞——潑皮，混賬，王八羔子，來，多罵兩聲，乖。”

“……”

竟還把他罵爽了！

沈令蓁眼看他笑得一臉下作，想離是離不的，而且本來也不是真打算離，就是實在氣不過，鬧上一鬧而已，這麼一來，心道反正都不離，自己為這和離書的真假吵個什麼勁兒呢？于是又追溯源地回到了最初的話茬兒。

急急道：“你這麼想捱罵，找外邊的姑娘罵你去！”

霍留行“嗤”地一聲笑了出來：“不行，那些姑娘長得丑，聲音也難聽，我不喜歡。”

“你不喜歡，不也去得可開心了嗎？”

“誰說我開心了？”

“蒹葭說的，說你去的時候笑得牙都了好幾顆……”

霍留行這回可真冤枉，但想通了蒹葭的“好意”，倒也沒生氣，他說：“我笑是因為能跟去非敘舊，這麼多年不見，再面自然高興，所以就去他去的地方，陪他聽個曲，那兒也有些的消息來源，順道能談談政事。”

沈令蓁皺眉盯著他：“郎君只是聽了聽曲，談了談政事？那方才怎麼說得好像……”

“還不是為了逗逗你，讓你跟我發發脾氣？”

這一年過得郁結，總要把心里的苦倒出來一些才好。不肯主倒，只能由他激一激。

“你看你，見了我，話也不肯好好與我說，憋得不難？小姑娘就該活蹦跳，學什麼老，學什麼溫順？”他說著，輕輕一刮鼻尖，“這麼張牙舞爪的多可。”

沈令蓁一愣之下，陡地哪兒一空，像被誰走了一記心跳，忽然心慌意起來。

覺到他松開了胳膊，忙趁機朝后退，卻忘了自己正踩在他的靴面上，這一退，高低不平地一步踏歪，“哎”地就朝床沿栽倒了去。

霍留行猛地一把扯過胳膊，下一瞬，重重一聲“砰”，他便代替磕到了床榻上。

沈令蓁被他摟在懷里，著他這人墊子，毫發無損。

一驚，忙要從他上爬起來：“郎君磕疼了嗎？”

“疼啊。”霍留行把摁回懷里，笑著垂眼看，“所以你別，給我抱一會兒，止止疼。”

抱著怎麼止疼？沈令蓁這回聽出他話里的調侃，惱地掙扎爬起，罵道：“你……你無賴！你潑皮！你混賬！”

從沒說過這樣的臟話，一溜兒罵完，還生怕別人聽見似的捂了捂。

霍留行仰躺在床上快意地笑：“學得快。”

恨恨一跺腳：“郎君都把我帶壞了……”

“壞一點有什麼不好？”他撐肘起，笑著看，“反正我也不是什麼好人。”

沈令蓁被他看得渾不自在，眼珠子滴溜一轉，找茬支開他：“郎君上太臭了，還不快去換裳。”

臭是不會臭的。畢竟明朝館沒錢進不去，里頭的姑娘也比一般平民富裕，都用上好的香脂。但霍留行還是抬起袖子嗅了嗅，順著道：“嗯，是太臭了，我去洗洗，你等我一會兒。”

他說著回了椅，喚來空青與京墨侍候他重新沐浴，待回到臥房，卻見他好好代“等我一會兒”的小姑娘已經了夢鄉。

這回倒不是裝的。畢竟已經夜深，方才大吵一架也耗費心神，大概真是累了，被衾也沒蓋就昏沉不知事了。

霍留行嘆息著搖搖頭，上榻替蓋好被衾，在邊躺下后剛要闔眼，又覺毫無睡意，干脆支起手肘，偏過頭看。

看連卷蛾眉，看長而蜷曲的睫，看珠玉似的鼻尖，看薄的耳垂，看微微張開一道的，艷滴的瓣，白皙秀頎的一截頸項。

他看得極其細致，像在用溫潤的目細細勾勒一幅巧的畫，只是再要往下，眼神卻驟然收，結一滾，立刻躺了回去，對著頭頂承塵目不斜視地喃喃：“真長大了啊。”

——

沈令蓁翌日蘇醒時，聽說霍留行一早就起了，已經去了宮中。

圣上今日要在朝會上封賞他，他自然不可缺席。

昨夜吵架歸吵架，到了正經關頭，沈令蓁卻還是很擔心他，怕他那樣大搖大擺地了龍潭虎，將了餡。

倒是趙眉蘭在用早食的時候與說：“放心，這麼多年都過來了，臨門出不了岔子。”

沈令蓁也便趁機問出了昨夜沒來得及消化的疑問：“阿娘，霍家真是從二十八年前就開始籌謀這一天了嗎？”

趙眉蘭點點頭。

“所以十一年前……”皺著眉頭想，“十一年前郎君領軍北伐，屢立戰功，那時也是為了走上朝堂？”

趙眉蘭一時沒答。

沈令蓁追問道：“阿娘，既然如今我們要與郎君齊心協力，您就不要瞞我這些事了，否則我什麼也不知道，如何防備敵人呢？”

趙眉蘭嘆息一聲：“十一年前，霍家以為江山穩固了，皇室應當降低了對他們的戒心，所以有意展鋒芒，企圖激起圣上未酬的壯志，令圣上下定決心北伐，讓他重新起用霍家。卻沒料到，這個時機還是算得過早了，霍家的激進換來了一場災難。當時，你二叔向圣上進言，說霍家狼子野心，所謀必大，圣上便默許了一些作，以至大齊戰敗，留行被俘。”

沈令蓁驚愣在席上。

原來如此……原來霍留行的，還有舒將軍的死，都是拜二叔所賜，難怪霍舒儀對痛恨至此。

默了默，才問：“那現在呢？現在是郎君回朝的好時機嗎？”

趙眉蘭點點頭：“霍家懂進退，也足夠忍，十一年前失利后便蟄伏起來，一直等到了今日。現在圣上老了，一生唯一未競的事業便是北伐滅西羌，再不起用霍家，他就等不到那一天了。”

“那皇舅舅……”沈令蓁出這個稱呼，想到霍留行至今仍留有病痛的，咬了咬牙，改口道，“那圣上如今對霍家的用心可還存了懷疑？”

“勢隨時易，比起大齊部的紛爭，如今西羌與大齊的矛盾更為迫在眉睫，即使對霍家仍心存疑慮，圣上也會先利用霍家鏟除了西羌再說。”

沈令蓁皺著眉點點頭，待用過早食便盼著霍留行平安回來，臨近正午，才聽蒹葭歡歡喜喜來通報：“夫人，姑爺回了！圣上給姑爺封了個從三品的將軍，號‘破虜’，聽著是不是很威風？”

“將軍嗎？”沈令蓁一愣，腦海中有什麼念頭一閃而過。

霍留行的出現，也恰好印證了這模糊的念頭。

他搖著椅進來，面上并無封的喜，擰著眉頭與說：“你與我出城一趟。”

沈令蓁迎上去：“要去哪里？”

“桃花谷。把你此前被擄，獲救的經過，詳細地查一遍。”

孟去非那些神神叨叨的話，還有那兩首詞，終于還是讓霍留行不安了起來。

他不信鬼神，卻怕那一句“死別”為終將應驗的讖。