楚琳瑯想了想, 依著大姐夫方才難看的臉，自己現在過去投宿，只怕要大姐為難, 不如先尋個客棧住。

 只是天這麼晚了, 城中戒嚴，似乎正在抓人, 就算敲店家的門，那店家也會避禍不肯夜半開門收客吧……”

 就在這時，司徒晟開口了:“你讓車夫回轉過個街口，正好到集萃巷, 我今晚有公務不會回去, 你和丫鬟就放心在我那歇宿。”

 說完，他便撥馬頭前行, 臨了還說了一句:“鑰匙還在原來的地方，若是方便, 還請你幫我做頓早飯……”

 也不待楚琳瑯拒絕, 他已經領著人跑得老遠了。

 楚琳瑯也是被司徒晟不見外給氣樂了！有他這樣留客的嗎？還不能白住, 得給他做早飯？

 不過現在滿城鬧哄哄的, 若是做矜持狀一味避嫌, 可真要宿街頭了。

 如今已經不是誰家的夫人, 也不必太顧及著什麼婦人名聲。

 再說司徒晟這麼一個不沾之人，連謝家千金都不屑，還會居心不良地拐這個名聲掃地的下堂婦人嗎？

 想到這, 楚琳瑯決定從善如流, 便吩咐車夫朝著集萃巷而去。

 到了門前, 銅鑰匙果然還在石板下, 等進了宅門, 挑亮了門口的燈籠，夏荷忍不住道:“天啊，才兩天的功夫，院子又這麼……”

 那水井邊的木桶里居然還有他們上次吃完飯沒有洗刷的碗筷。

 顯然琳瑯做完飯那次之后，大理寺卿家就沒有再開過火。也不知觀棋這小廝的月錢是多，這麼憊懶，都該打板子了！

 楚琳瑯為客人，很有自覺，主人不在家，不方便進主人的臥房，簡單洗漱了一下后，就在偏房里住下了。

 還好上次買來了幾張床，這偏房就擺了一張。

 不太認床，也幸好這床的床單剛鋪上不久，還沒被兩個懶漢搞得發臭，躺下不一會，睡意來襲。

 只是翻轉子的時候，模模糊糊地想，今日出門時那殼怎麼沒提醒一個流離失所的卦象？誰能想到，今晚居然睡到了卿家的床上？

 真像司徒晟所言，他和觀棋都是一夜沒有歸來。

 楚琳瑯醒得早，眨眼看著陌生的床幔，突然想起司徒晟管討要早飯吃，便趕起床穿，準備幫房東大人做完早飯，權當付了歇宿的費用。

 穿好服，琳瑯顧不得洗漱，先取了米缸淘米，再倒鐵鍋里，然后正好用淘米水洗臉。

 兩個丫頭也起來了，一個劈柴，另一個在廚房里翻撿，看看從漢子的家里能不能掏個蛋出來。

 觀棋這小廝當的可真讓人牙疼，籃筐里除了們上次買菜剩下的那些食材，便什麼都沒有了。

 楚琳瑯看著冬雪找來的幾樣東西，決定將有些發蔫的青菜燙一燙，再用鹽腌一下，也算是可以配粥口，然后再用剩下的兩個蛋蒸個芋頭打底的羹，應該夠司徒大人和觀棋吃的了。

 這司徒大人，當真摳門，堂堂五品的卿，也不請個廚娘回家！

 等飯做好了，撤了爐火，只剩余溫咕嘟著鍋里的粥，楚琳瑯撣了撣上的柴灰，便帶著兩個丫鬟準備回去了。

 夏荷的兄長快來了，也得理一下自己手頭的事，自己租住的宅子再過一個月也到期了，到那時，也可以離開這傷心之地……

 此時正是清晨，巷子本來安靜得很。

 可剛打開司徒晟家的大門，迎面就駛來了幾匹駿馬巷，為首的是個看起來高壯的中年人，他先是看到了冬雪，便沖著道:“讓你們管事來接東西。”

 冬雪怯怯回看向楚琳瑯，小聲告誡:“怎麼辦……他是四殿下！”

 上次司徒晟不想收四皇子塞過來的仆人，楚琳瑯好心替他解圍，便讓冬雪和夏荷冒充卿府侍，出去幫著“款待”了一下貴客。

 結果四皇子便理所當然地以為，冬雪是司徒家的婢，所以今日一看開門，就喊找司徒家的管事。

 四皇子劉鎮起先沒有留意這丫鬟的后，直到看到那丫鬟回沖個婦人說話，似乎是在請示，這才調轉了目，投向站在門的楚琳瑯。

 可這一眼看過去，當真讓人挪不開目。

 這是玉雕的人兒嗎？簡直白得，而且這眉眼櫻，可真是生得標志極了……司徒晟什麼時候納了眷？可真是艷福不淺啊！

 就在這時，四皇子邊卻有人詫異地出聲:“周夫人！你怎麼在這里？”

 楚琳瑯尋聲一看:咳，熱鬧！那位曾經幫助碼頭運東西的李義將軍，居然也跟著四皇子來了！

 而這時，四皇子好奇地問李將軍，是哪個周家夫人。李義似乎早晨喝了漿糊，居然順說了一句“就是戶部周郎中家的夫人啊！”

 說完了這句后，李將軍看著楚琳瑯驟變的臉，腦子里的漿糊可算沖開了——造孽啊！一個已婚婦人清晨出現在單員的宅子里，這都什麼跟什麼啊！

 司徒兄，你竟然這般風流，就這麼明晃晃地通宿睡他人之妻？

 可這些花前月下的勾當，他不幫忙遮掩就算了，怎麼還親口給司徒兄捅出去了！

 想到這，李義活似剛砸了家傳古董的頑，掛著滿臉的絡腮胡子，惶恐歉意地看著楚琳瑯，滿是“我不是故意”的表。

 四皇子聞聽此言，卻仿佛飲了靈藥一副，一臉的興，目炯炯地打量楚琳瑯，儼然抓住了司徒晟的大把柄。

 住這等失德錯，司徒日后豈不是任著他驅用？

 楚琳瑯深吸一口氣，覺得再不說點什麼，這場面崩潰得就有點奔流到海不復回。

 沖著四殿下和李將軍施禮后，便一臉悲切，低低道:“李將軍最近沒與周郎中飲酒嗎？周大人嫌棄我無所出，已經寫下休書一封，將我休為下堂妻，至此奴家與他再無干系。只是我一個弱子被丈夫厭棄，他又迫得我離開京城。可我一個弱質流，卻被夫家如此辱沒名聲，真是天大的委屈！我在京城里又無依無靠，只能到司徒大人這遞送狀紙，為小子主持公道。司徒大人見我流離失所，便發善心賞了我一份差事，讓我到他府上臨時做做管事婆子，為他洗做飯，賺些碎銀花銷……”

 說著說著，楚琳瑯的眼圈紅了，只掏出絹帕按著眼角，低低嗚咽，怨婦的狀做得十足，人看了生出十分的憐惜……

 李將軍還真不知周家變故，可是聽楚琳瑯這麼一說，再想想那位周郎中獨自在京的風流狀，卻也不甚意外了。

 原來這婦人已經被周家負心人拋棄，得虧司徒兄寬厚，收留救助了這位弱子啊！

 想到這，李將軍再看向楚氏，已經是滿含同。

 而四殿下聽了這麼一遭，才知原來這位下堂的婦人就是司徒晟新聘的管事。

 那日聽屋子里的確是個聲。

 這麼年紀輕輕的管事在京城的大宅門里可是麟角，因為這等宅門的門面，大部分都是明能干，有些年歲的男子充當。

 不過雇個這麼滴滴的下堂婦人在宅子里……也是甚至哉啊！只可惜這小婦人既然已經與周家了干系，到司徒家做下人就不算失德把柄了。

 四殿下沒有攥到卿大人的短，略微失之余只能嘆服:平日看著人神不近的司徒晟，可真會玩！居然把同僚滴滴的下堂妻接到家里當管事，還真別有一番綠意滋味！

 楚琳瑯急中生智，一頓胡謅總算挽救了行將崩塌的局面之后，便殷勤當起了管事婆子的差，將兩位貴客迎府中后，又讓冬雪和夏荷把四皇子帶來的兩只野羊和兔子搬院子，然后又說司徒大人一夜沒有歸府，今天也不知什麼時候回來，不敢耽誤二位貴人的功夫，不妨下次再來。

 可是劉鎮今日似乎很清閑，非要留下來等，便揮手讓楚氏下去，他和李將軍說說話。

 楚琳瑯便退下，去了廚房看看兩個丫頭有沒有備好茶水。夏荷生平都沒這麼騙人過，更何況這次騙的居然是堂堂皇子，在廚房里時，后怕得腳，差點哭出聲來。

 楚琳瑯沖著噓聲，小聲道:“貴人事多，哪里會計較這些，沒事！”

 勸完了夏荷，楚琳瑯怕餡，就讓在廚房看火，帶著冬雪親自端著茶水廳，給兩位斟茶。

 四皇子正在跟李將軍閑聊。

 原來四皇子昨日出城狩獵，了些兔子和羊，想著司徒大人先前在刑部辛苦，正是需要溫補的時候，便特意清晨城，分些獵給他。

 至與李義將軍，卻是有公務要與司徒晟商量，等不及去公署，才來這找尋他的。

 楚琳瑯一走一過地聽，覺得這個四皇子可真夠猾的，那話里話外，都是要往李義的里套出些東西來。他的話題基本都是繞著昨夜城中的打轉。

 好像是昨日荊國來的幾個使節在花柳巷子尋歡作樂，卻被幾個蒙面人襲擊。

 此番乃是荊國前來與朝廷商議邊關開市的事，由太子主持大局。出了這樣的事，如何談判？所以太子昨日嚴令大理寺拿人，給荊國使者一個代。

 依著看，這兔子和羊不是白送的，四皇子應該也是來套司徒晟的話的，就不知四皇子是不是單純等著看太子的笑話。

 所以送完了茶后，楚琳瑯也不打擾二位貴人閑談，拽了個條凳出了宅門，放在了巷子門口，又臨時拽了司徒晟掛在院子里晾曬的舊服，尋了針線包，坐在巷口假裝曬太，順便服。

 就這樣，過了好一會，才看見司徒晟與觀棋的影出現在不遠的街口。

 楚琳瑯眼睛一亮，連忙放下服，提著擺一路小跑過去，里笑道:“大人，您可回來了！”

 司徒晟似乎沒有料到楚琳瑯還沒有走，更沒料到昨夜還跟他喪著臉的小婦人，如迎接久歸丈夫般一臉急切，巧笑嫣然地跑過來。

 一時間，他愣在原，只低頭看著楚琳瑯凍得微微發紅的頰……

 楚琳瑯可不耐他這木德行，待跑到近前，就拽住他的領子，讓他的頭離自己近些，避著巷子口四殿下的手下，小聲將清晨的那一鍋“粥”倒了司徒晟的耳中。

 一心只想著如何“圓謊”，沒有留意自己離司徒晟太近，以至于司徒晟都能嗅聞到脖子上淡淡馨香……

 楚琳瑯快速說完，便等著司徒晟的說話，看看如何收場，誰知他居然沉默了一下:“你方才說的是什麼，再說一遍。”

 天老爺，都什麼時候了？他居然還發呆！

 楚琳瑯只能耐著子，將自己冒充了他管事婆子的事又講了一遍。

 這次司徒晟總算是恢復了常態，只是意味深長地看著楚琳瑯。

 楚琳瑯以為他怨自己撒謊，心虛地往后退了退，小聲道:“總不能讓四皇子和李將軍以為你留宿婦人吧！我也是沒有法子！”

 司徒晟想了想，點點頭道:“我知道了。”

 他往前走了幾步，看看楚琳瑯扔在條凳上的衫，又說道:“屋外太冷，進屋去吧。”

 啊？楚琳瑯原以為自己跟他說完，便可以扔下攤子走人，沒想到司徒晟居然讓配合著接著演戲。

 也對，沒有戲唱了一半，就撂挑子走人的道理，好歹得幫著司徒晟把“家”里兩位貴客送走了才行。

 于是楚琳瑯抱著男人的服，便又回到昨晚住的偏房里去服了。

 至于司徒晟，則去跟他的兩位客人寒暄去了，好像他們都沒吃早餐，在冬雪的服侍下喝了煮好的粥。

 又過了好一會，正廳終于傳來靜，應該是兩位貴客要走了。

 楚琳瑯記得自己“管事”的份，連忙撂下服出去陪著“主子”相送。

 四皇子似乎聽到了什麼好消息，談甚濃的樣子，跟司徒晟勾肩搭背，親得很。

 最后到了巷子時，四皇子還意猶未盡，夸贊司徒晟家的清粥小菜得味，竟勝四王府的廚子許多。

 既然有楚氏這般巧手廚娘，司徒大人不可藏私，應該多多設家宴，他一定來捧場。

 司徒晟含笑表示，家里的管事的確很會做菜，尤其是做的麻油鴨，鮮香極了。

 有機會，他一定心準備，請四皇子與同僚來府中做客。

 等四皇子和李將軍的車馬消失在了街角，楚琳瑯終于長出一口氣，沖著司徒晟道:“大人，打擾了，奴家這便告辭……”

 司徒晟轉看了看，表有些意味深長:“你……沒聽見？四皇子以后要來我府上吃飯。”

 啊？楚琳瑯的腦子有些轉不過彎，傻愣愣道:“大人是要我推薦京城的酒樓菜式？”

 司徒晟很耐心地開始給花牛彈琴，好好分析一下目前的局:“你在那二位面前含淚控訴，說周家始終棄，厭棄發妻，告狀到了我的面前。我若不管，便是職。所以我方才跟李將軍說，大理寺向來為民做主，絕不容京城藏污納垢，必定為民冤……”

 楚琳瑯苦笑著道:“先謝過大人了，只是太麻煩，反正我要離開京城了，打司就不必了吧？”

 司徒晟也笑了笑:“怎麼走？你忘了？你在四殿下和李將軍面前冒充我府上的管事？”

 等楚琳瑯聽觀棋補充說，因為方才李將軍問，司徒大人隨口胡謅，說跟楚氏定了三年的活契，真恨不得上司徒晟胡說八道的。

 這都是什麼跟什麼啊！怎麼一夕之間 ，莫名其妙從周家的下堂婦，就變京城大理寺卿的管事婆子了？

 這個瘟生！該不是吝嗇得一不拔，就想賺三個不花銀子的媽子婢來使吧？

 司徒晟給楚琳瑯倒了香茶，很是和緩道:“你不是說那個安夫人打了你的秋風，還要給你大姐夫找麻煩。你只要不回江口，不論去哪，周家和謝家都不會放心，要拿你的家人。他們不過是仗著你在京城無依靠，娘家也不得力，才如此跋扈。既然這樣，你為何不找個靠山？雖然只是我府上管事的名頭，但依你的本事，也能扯出個狐假虎威的陣仗，嚇唬住他們吧？”

 楚琳瑯眨了眨眼，突然覺得有幾分道理。

 都說狗仗人勢，若了大理寺卿家的狗……不對，是管事婆子！

 所謂打狗還要看主人，到時候還真可以借虎皮扯大旗，嚇唬住那幫子黑心腸的小人，不敢再為難大姐一家。

 而且江口的父親聞聽了被休的事，也一定要找。老家江口是比周家還兇險的火坑。

 在卿的家中，算是司徒卿的下人，有他擋著，就不怕楚淮勝來抓人。更可以用跟司徒大人定了契來搪塞，不必擔心被當街抓回楚家。

 可是不愿為妾才從周家出來的。沒有道理自降份去做奴婢，被個臭男人呼來喝去……再說靠著司徒晟，他會不會因為弄虛造假，有一日東窗事發，自己跟著了牽連？

 這等飲鴆止，該是如何選擇才好？

 司徒晟一邊沖茶，一邊看著楚琳瑯轉來轉去的大眼睛，又溫和補充道:“你也看出來，我平日不甚講究，不是呼奴喚婢的人。你只在人前裝裝樣子就好，我是不會拿你做仆人的……當然，你若能稍微順帶幫襯我，料理一下家事，給我和觀棋做些飯食，在下更是激不盡，就算抵充了你在此的房錢。你一個孤子若能安穩留在京城做生意，總比在別謀生要容易些。等過些日子你安穩了，再走也不遲……”

 楚琳瑯揮手讓他先別說話，又客氣地問能不能讓想想再回答。

 司徒晟從善如流，退出廳堂，讓楚琳瑯一個人獨，而他則帶著觀棋在院子里劈柴。

 不一會，約能聽見廳堂傳來殼撞擊銅板的聲音，司徒晟聽那晃啷啷的聲音響個不停，忍不住輕笑了一下。

 那殼聽聲音覺都要晃碎了，足見楚娘子心劇烈地煎熬掙扎。

 司徒晟也不知廳堂里那位最后搖出了什麼吉兇禍福，只是那麼纖細的一對手腕子，別搖斷了才好。

 過了一會，楚娘子總算甩著酸的手腕出來了。

 也許是司徒晟說話的樣子太溫文，給出的好又是楚琳瑯正需要的，楚琳瑯越想越覺得他說得很對。

 搖殼的時候，終于理清了思路——眼下的境，當真是要尋個靠山，大理寺卿這是多的靠山啊！

 雖然他不老實偽造履歷，但依著他這麼鬼，一時半會也倒不了臺。

 而且就算離開了京城，手頭的現銀不夠買屋，到哪都要租宅子。若是能住在這里，只用日常家務抵消，可太合適了。

 最主要的是，就算真到了賣為奴那一天，去哪里找這種不講究吃穿，有疾，不近的好主子？

 依著看啊，這位司徒大人忙起來時，可能都忘了集萃巷里還有自己的宅子呢！

 一人獨守這院子，可不要太自在！

 于是乎，兩個人談妥了條條款款之后，楚琳瑯當天便雇了馬車，將自己的家當運到了集萃巷子。

 有鄰居聽到了靜探頭打聽，楚琳瑯也笑地介紹，說自己是司徒大人新雇的管事，大家楚娘子便好。

 街里街坊的，自然是互相寒暄介紹了一番。畢竟這卿府數月以來，白日都不見主人的。

 今天可算是在院子門口遇到活人了。

 楚琳瑯一直認為，自己這所謂管事，就是對外做做樣子，并不做真的。

 司徒晟卻帶著繞到后院，來到一堆破爛旁邊，尋了口不起眼的破缸，讓楚琳瑯從里面掏出了個布包裹。

 楚琳瑯打開一看，里面包著的許多大錠銀，半張著，有些不明白他的意思。

 司徒晟卻覺得理所當然:“這是我往日的俸銀，因為花銷，便都存了下來，你拿著用，家中買菜和添置日用，都從這里出，剩下的，便是你和兩個丫頭的月例，自己看著花銷吧。”

 別看楚琳瑯做了周家八年的娘子，可是周隨安的俸祿也不是全到手上的。

 除了偶爾孝敬趙氏，大部分都是周隨安自己留著，供著他外出日常應酬。

 除非琳瑯生辰時，周隨安才會拿自己的俸祿給買件子或者頭花一類。

 而現在，不再是別人家的娘子，卻有個男子掏出自己的俸銀，一腦地全給了，這何嘗不是一種諷刺？

 不過楚琳瑯卻抬頭瞪向司徒晟:這人為倒是明，可看顧錢銀怎麼這麼大大咧咧！太不像話了！

 司徒晟看楚娘子瞪他，還以為嫌銀子，便道:“對了，我還有職田二十頃，不過田租一直忘了去收，這樣你看夠不夠？”