聽了司徒晟的話, 楚琳瑯強忍住翻白眼的沖，看了看潦草放銀子的破缸，再看看手里大捧的銀子, 無奈搖頭:“大人啊，你……怎麼能這麼放銀子！”

 雖然財, 卻取之有道。就算不巧遇到了傻子東家, 也不能這麼貪他的錢。

 司徒晟卻不以為然, 很是平淡道:“我和觀棋平日花銷不大, 也不隨帶銀子。就算來了賊，也不會想翻這里的。”

 楚琳瑯是做過夫人的。清楚做的俸祿有限，所以大部分員若想維持面舒服的日子, 若不能依靠祖產，就得積攢錢銀買地買鋪, 這才能以錢生錢啊！

 哪有往水缸里扔錢的？當那是生錢的聚寶盆？

 想到這, 一邊嘆氣一邊收了這些銀子。放在的手里, 總比委屈在那破缸里強！

 談妥了月例錢，司徒晟又安排起管事的房間。

 原本楚琳瑯是想跟兩個丫頭在那間偏房一的。

 可是司徒晟卻說京城宅門里做管事的，都是些比主子還會的油之輩。

 出門的時候, 各個府宅管事們都是互相比行頭，比月例，比排場的！

 雖初涉管事行當，但也不必做京城里的一清流。

 主人寬仁，又何必吃苦？于是，司徒晟竟然揀選了間大房，要收拾一下給琳瑯住。

 楚琳瑯知道司徒晟圖方便, 將他自己的臥房也設在了書房里, 所以這件大屋, 其實是這宅子原本的主人房。

 將來司徒晟娶妻家，都是要在這房花燭的。

 頂著管事的名頭，住主人的臥房，這也太囂張了吧？

 可司徒晟卻說反正他也不住，總不能辜負了這一室的好。

 說話間，他已經拿起了錘子，又和觀棋一起幫著楚琳瑯修整房間，讓府中新來的管事住得舒心愜意些。

 人家都這麼禮賢下士了，楚琳瑯若再客氣就顯得太矯。

 所以趁著那主仆二人修補房梁時，楚琳瑯干脆帶著夏荷出門買菜，好好犒勞下慷慨大方的好東家。

 等楚琳瑯走了，觀棋這才小聲對司徒晟道:“大人，你還真留啊！您不怕……”

 司徒晟垂著眼眸，捶著釘子，過了一會才道:“知我江口舊事，留在府中，總比在外邊好。”

 觀棋聽了覺得有些道理，這子若是泄了大人的世，難免要被有心人利用，留在邊，若需要消除患時，倒也方便下手。

 不過觀棋又覺得主子對這刁蠻娘們太心善了，要控制的話，法子千百種，何必把錢銀都給，讓掌家？

 他想再說什麼，可是廚房傳來了炒菜的聲音，還飄來一的香味。

 觀棋默默咽了下口水，突然覺得暫且留著楚琳瑯也不錯，那個娘們雖然小時刁蠻，可現在炒的菜……真好吃！

 就這樣，仿佛沒有人煙的大理寺卿的府宅，從此開始冒起了人間煙火。

 有熱菜三餐的日子，讓觀棋吃得有些熱淚盈眶。只是新來的管事，顯然是拿了當令箭，真當自己是一府管事了！

 當觀棋吃完了飯，按照往日的習慣，將碗往桶里一扔，便準備回屋睡覺。

 楚琳瑯卻繃著臉叉腰立在他跟前，讓他把碗都刷了，把院子打掃了再休息。

 觀棋朝著瞪眼，便皮笑不笑地要扣他的月錢。

 觀棋連忙向主子，指著他替自己說話，沒想到司徒晟背著手去了書房，一副諸事皆由管事勞的放任。

 冬雪可看不慣觀棋比主子還有架子的德行，看他不服管，吊著眉梢在一旁數落:“吃飯夾菜時，筷子得比主子都勤！不過是洗個碗就推三阻四！大人從哪個人牙子手里買來的金貴爺啊？我可是頭一次見，那幾只臟碗能在這麼冷的天里長霉！”

 觀棋被奚落得臉兒，不服氣道:“這幾日，我都是跟大人值夜，忙起來連家都回不得，連著幾日沒睡整宿的覺了，得了休息自然想補覺啊！再說了，你們不來，也不必開火，平時更沒有刷碗這活，我也是一時忘了……”

 說完，他便要去洗碗。

 楚琳瑯看著他眼下的黑眼圈，再想想這幾日城中的況，便知他沒有撒謊。

 于是便大度揮了揮手，讓他補覺。畢竟觀棋跟在司徒晟的邊，與那些賊人兇徒打道，若是休息不夠，出了意外，也是擔待不起。

 可惜觀棋被冬雪說得上臉，實在不好意思休息，不但刷了碗，還劈了柴。

 事后，觀棋跟司徒晟告狀，說楚琳瑯這婆娘太兇，要不然，還是早點置了吧。

 司徒晟卻淡淡道:“前些日子你將我慣穿的衫都洗破了，說得哪有錯，是該罰你的俸銀了！”

 觀棋撓了撓頭，尬笑著趕出了書房。

 而司徒晟則依舊躺在書齋的躺椅上看書，抬手間，袖口的花紋很自然便映眼簾。

 他上穿的這件，就是觀棋洗壞的衫。

 只是原本被洗壞的袖口，被人巧手用同的布料又滾了一道嵌邊兒，同時還用淡藍的線，繡了一圈水波紋。堆砌云涌的線條，在素舊的袖口添了別樣的素雅致。

 那日楚氏在巷口裝模作樣地等他，手里的正是這件。

 類似這樣的水波花紋，他其實以前也在周隨安的領口袖上見過。

 而如今，這一彎水紋卻蜿蜒流淌到他的手腕間，細細，極致纏繞……

 再說周家，那日休妻，最后竟是鬧砸房子。

 趙氏覺得安氏辦事不地道，說好的能保住兩間鋪子，到頭來卻賣了周家的好去穩住楚氏那潑婦！

 所以楚琳瑯走后，趙氏就跟安夫人急了眼。

 這位安姨母就沒瞧得起周家。如今總算嚇唬走了楚氏，謝家的銀子也落的口袋，也懶得跟周家母子虛以委蛇，只假笑恭喜周家掃清了障礙，終于可以跟謝家接親之后，就拍屁走人。

 今日被楚氏指著鼻子罵，心里可是憋悶呢，只一心想著該尋何人再整治那婦人，徹底閉。

 周隨安卻如喪考妣，只覺得自己的心像廳堂一地殘垣，空殘破得很。

 出了廳堂，周隨安看見自己的妹妹正拉著鳶兒的手，幽幽瞪著他。

 這些日子來，安姨母總來興風作浪，周秀玲也總算清楚了嫂子當初半夜離家出走的緣由。

 方才聽到了前廳的喧鬧，但不好意思出現在嫂子的面前，只能扯著鳶兒去后院哄著。

 當妹妹的不好說兄長，可鳶兒卻毫不客氣，指著周隨安道:“你欺負母親，是大壞蛋！”

 周隨安被兒指責得臉，只能呵斥道:“混賬！我是你爹！記住，以后楚氏再不是你母親！”

 鳶兒一聽，哭著跑開了，周秀玲卻是氣得一跺腳:“我看這家里的人，個個都不如孩子！”

 說完，便跑去哄鳶兒去了。

 周隨安卻是心里苦悶:又不是他拋棄了楚琳瑯，明明是那人不要這個家了！是拿著自己離不得？還真是癡心妄想！事到如今，他也得好好過自己的日子了。

 待將謝氏娶進了門，他的升遷令也該下達了。待他加進爵，總要讓人看看，到底舍棄了什麼！

 趁著休沐，他干脆多請了兩日假，待第三天，才強打神，去戶部聽差。

 他的品階不夠，不必隨著戶部大人上朝，每日清晨到了衙門，只需將文書理好，等著大人下朝批復。

 今日也是如此，趁著大人批示文件的功夫，周隨安趁機又問了問大人之前提的從缺有沒有消息，什麼時候能由他補上。

 戶部主理大人看了看他，意味深長地嘆氣道:“周大人啊，古人說得好，家和才能萬事興啊！你的才干是六殿下保舉的，自然是沒有問題。可戶部的從缺，向來有無數雙眼睛盯看著，你若私德有虧，就算我有心推你上去，也會有人扯你下來啊！”

 周隨安聽得心中一驚，忙問大人是何意思。

 戶部大人擺了擺手，只問周隨安是不是休妻了？

 周隨安沒想到自己的家事居然傳到了上司耳中，只能僵著臉，點了點頭。

 那主理大人卻是搖頭嘆氣:“所謂糟糠之妻不下堂啊！周大人，你糊涂啊！”

 周隨安著頭皮，將自己休妻的理由說了一遍，只說那楚氏刁毒，為母親不容，而且這是家事，大人為何要扯這些。

 主理大人抬頭看了看他，捋著胡子道:“既然是家事？為何你的下堂妻卻告到了大理寺？大理寺卿司徒大人今日下朝的時候，當著幾位同僚的面，托我給周大人你帶了話，讓你有空的時候，去大理寺過過堂呢！”

 啊，周隨安頓時傻了眼，他真是萬萬沒想到，楚琳瑯竟然這麼狠的心，居然跑到大理寺告發他去了！

 這類民事司，就算真的告，也得先走地方府衙，哪里需要去大理寺這等刑獄重典之？

 楚琳瑯這潑婦！是嫌著不夠丟人，特意跑到大理寺丟謝、周兩家的臉？

 還有那司徒晟，更是不通人世故！

 他倆是舊時相識，都是從寂州出來的。這種事，司徒晟親自來跟自己說一下就好，為何偏偏要當著那麼多人的面，讓上司跟他捎話？

 這下好了，家丑一下子傳個遍，戶部之豈不是都要知道他休妻之事？

 任著周隨安想破了頭，也絕想不到，這次立意鬧大的并非楚氏，而是那位不通人世故的司徒大人。

 既然收了告冤狀的下堂婦，又在李將軍面前信誓旦旦要為民婦冤，司徒晟便空過問一下周謝兩家的家事了。

 他趁著上朝的時候，讓戶部大人給周大人帶話之后，隨后又親自去找了謝勝將軍。

 在謝家看來，此事早就已經塵埃落定了。

 那位安姨母是個會邀功請賞的。前日來了謝家，將自己左右逢源的功勞說得天花墜，也會避重就輕，也不說周家休妻的事，只說楚氏在的苦心規勸下，已經心甘愿解了與周隨安的婚姻，而且馬上就會離開京城，礙不到謝家的名聲了。

 周府如今落了清凈，過幾日就可以過來跟謝家議親了。

 蘇氏喜出外，便跟謝勝說了此事，直夸自己妹妹辦事利落，總算是周全了兩家名聲。

 兒的肚子不等人，而謝勝雖然不滿周隨安私德有虧，可一掌拍不響，自己的兒也不是什麼好貨。

 而且他之前跟戶部主理大人打聽過，這周隨安還是有些政績才干的，過些日子還能再升一升，也算是個青年才俊。

 既然周隨安已經與前妻和離，只閉著眼將兒嫁出去得了。

 這兩日，那安姨母日日都來，正幫著姐姐蘇氏熱火朝天地替謝二小姐張羅嫁妝呢。

 所以今日，當司徒晟下朝。當著一眾百的面兒，大聲問詢戶部主理大人周隨安休妻的事宜時，謝勝也在旁邊聽到了，只是一時都有些懵。

 然后司徒晟轉跟他低語，問謝家是不是有安氏姻親時，謝勝的天靈臺都打了個激靈。

 這里面有事，而且司徒大人是有備而來，絕不是閑閑一問，趁著司徒晟沒有說出讓人下不來臺的話，謝將軍不得將司徒大人請回謝府，私下問問是怎麼回事。

 司徒晟還算給謝勝面子，在人前不再多言，便趁著散朝，跟著謝老將軍一起回府，就著一杯香茶，不急不緩地說了周家休妻的經過。

 等謝勝聞聽司徒大人說，有個自稱謝家人的安姨母替周家主持家事，不但做主休了周大人相識于微的糟糠發妻，還克扣了謝王妃當初允諾的補償銀子時，謝將軍的一張老臉啊，又是恨不得追隨早逝的楊老將軍而去。

 偏偏司徒大人還不明就里，一個勁兒追問，為何周家休妻，卻要謝家出人張羅，還要出面來補銀子。

 婦人可恨！不是明明早就告訴們要息事寧人，盡量補償了楚氏嘛？

 怎麼能如此害人名聲，還言語脅迫人，著楚氏走投無路告到了大理寺！

 也幸虧司徒大人提前知會了他一聲，沒有立刻提審安氏去公堂對峙，不然他一輩子謹小慎微的清譽，都要被銀子蒙了心眼的娘們給毀了！

 如今被司徒晟如此問，謝勝有苦難言，只能含糊表示大約是謝王妃與那婦人是舊識，可憐才要補些銀子吧。

 至于那安氏，大約也是跟周家老夫人有私，謝家并不知。

 不過司徒大人既然告到了他這里，能不能看在他的面子上，讓這件事大事化小，小事化了。畢竟都是眷家事，何必鬧到公堂上去？

 司徒晟卻是意味深長地笑了笑，開口道:“若是周家懂事，也不會鬧得現在的滿城風雨。那可憐子如今投靠到了我府上當了管事。是個面人，在人前也是要臉的。以后若是有人風言風語，說行為不檢點，才被夫家休棄，豈不是也帶累了在下的名聲？這臉面，人人都要得，卻并非個個都配得……”

 聽到那子竟然了司徒晟府上管事，再聽著卿大人溫吞而意有所指的話，謝勝的眼皮直跳，覺得，這位大人知道的可能比他以為的還要多。

 想到司徒晟如今是陛下跟前的紅人，若是此事置不周，被陛下聽到什麼風聲，那可就徹底壞菜了。

 而且事已至此，司徒晟已經親自來跟他問話，他若還刻意瞞，豈不是給臉不要臉？

 所以司徒大人給謝家臉面，他也得識趣接住這份好意。

 咬了咬牙，他干脆破釜沉舟，面帶愧，說了自己兒與周隨安犯下的勾當。

 只是老將軍表示，周家休妻的事，他并不知，也絕不敢著周家休妻。

 如今司徒大人既然詢問此事，那麼他便讓兒去給周家做妾，親自去給楚氏賠不是。至于兒的下場，是咎由自取，若楚氏不肯原諒，便扭了兒寺廟，打了孽種，剃掉頭發，絕不敢攪合了人家大好姻緣！

 那天謝勝也顧不得避嫌了，將未來的準婿周隨安也到了府中。

 當著司徒晟的面，謝勝也是新愁夾舊怨，將周隨安連帶他那個老娘都損了一遍。

 周隨安也沒想到，楚氏如今不但去大理寺告狀，還在司徒的府上做了管事婆子。

 又不是沒有鋪子錢銀，何必做這可憐相？無非就是存著一口惡氣，不讓他好過就是了！

 可是司徒晟說六王妃答應賠楚琳瑯一筆錢銀，這事兒他也不知啊！

 結果三方對峙，便對出個克扣對錢銀的姨母來。

 這位安姨母如此上躥下跳，存著打秋風的心思，只是周隨安向來不過問家中油鹽，自然不清楚這里的貪贓司。

 他原先恨極了楚琳瑯的無，又要爭個誰拋棄了誰的面子，便也沖應了母親，寫下了休書一封。

 可是如今那司徒晟明明知道了他與謝二小姐私通的，還故意問他這樣的形，休妻是否合適。

 讀了這麼多年的圣賢書，終于在眾目睽睽下起了作用。他在司徒大人和未來岳丈的面前，如同被剝了遮的，臊得雙頰紫紅，整個人都有些恍惚走神。

 一時想不明白，他堂堂戶部郎中，正是意氣風發之時，為何會落到如此惱人尷尬的境地！

 謝勝看著周隨安半天憋不出個屁的德行，也是氣得眼皮，心道:兒究竟看上了這蠢材哪點？還要死要活非他不嫁！

 沒辦法，他只能代為出面，將這些兒留下的屎糞拭干凈。

 他先跟司徒大人表示此間誤會一場，若是那楚氏不愿離開周家，他就是押著兒廟庵，也絕不敢奪人姻緣。

 司徒晟聽了淺淺一笑，說那楚氏看了負心人，不愿將就。這等狀，由楚氏出一封與周隨安恩斷義絕的義絕書更合適。但是顧忌到謝二小姐的名聲，楚氏愿意退一步，幫忙瞞謝家的家丑，只和離就好。

 謝勝一聽，心領神會，走過去拳給還在愣神的周隨安一下子，讓他趕寫下和離書。

 周隨安被打得一個趔趄，總算恍惚回神，腦袋木木地按照謝勝的吩咐做，一式兩份，寫下了兩封和離文書。

 當司徒晟揣著墨跡未干的和離書出門時，謝勝將軍一路殷勤相送。

 他跟司徒晟承諾，給楚氏的銀子，過兩日一定加倍補全，全送到司徒大人的府上，絕對不楚氏委屈。

 只是此等家丑，到底干系兒家的清譽，連帶著大兒六王妃都要難以做人。還請大人看在他和六殿下的面上，代為周全一二，莫要讓謝周兩家的丑事宣揚出去。

 司徒晟瞟了一眼跟在謝勝后的周隨安，淡淡道:“那楚氏與謝王妃也是舊識，就是念著王妃賢德，就算手握鐵證，了諸般委屈，也是以大局為重，甘愿讓賢。只要人沒被迫窮巷，總會留有善念，一別兩寬就是了。如今是我府上的管事，若是家人了不平委屈，便等同打我的臉面……”

 謝勝一聽，連忙道:“那安家蠢婦脅迫人的話，司徒大人不必當真。有個狗屁本事！容我過后，狠狠訓斥妻妹便是……”

 司徒晟聽了，這才微笑有禮地與二位大人辭別，轉準備告辭。

 可就在他上了署馬車時，周隨安卻撇下未來岳丈追攆過來:“司徒大人，請留步！”

 司徒晟并未搭理他，坐定之后，才隔著車簾問:“周大人有何吩咐？”

 周隨安此時總算是回轉神來，低聲音道:“大人好心收留楚氏，在下先是謝過大人。不過到底男有嫌，大人您還未親，一個獨子在您那久留，怕是不妥。況且嫁周家后，過的是當家主母的日子，并不會那些下人營生，還請大人諒，早日為安排出府，到時候，我會……”

 他還沒有說完，車的人便冷淡出聲打斷了他的話:“已不再是周家婦人，以后的生計就不勞大人費心了。在下先恭喜大人即將迎娶新婦，但盼早生貴子……”

 說完這話，觀棋便催了馬匹，馬車一路揚長而去。

 周隨安看著馬車背影，止不住心疑:為何楚琳瑯會與這酷吏司徒晟攪合到一去？

 有那麼一瞬間，他的腦海里出現了夜霧那日，與楚琳瑯相伴而行的男子……

 不過很快，周隨安就把這可笑的想法揮之腦后。