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抬起簾子看去，只見家門口圍著許多人，其中就有那作惡的王氏，在那虛假意地勸說朱老頭別耽誤全家人了，趕跟著征丁的隊伍去南疆，那樣的話還能給家里省點口糧。

為了這個事，朱桃花和王氏吵得不可開。

蔣氏一看這心急如焚，顧竹青也忍不住了。

這個王氏，一天不折騰幺蛾子就難。

秦戰也知道婆媳倆著急，立即吩咐車夫停了馬車，一行人下了馬車后朝著朱家二房大門口走去。

蔣氏腳步慢了點，顧竹青已經抄起鄰居家門口的掃帚沖上去就往王氏上砸。

“好你個王氏，我們不在家就跑來欺負我爹我妹子，我看你又是欠揍了！”

王氏還沒來得及看清楚來人，就被掃帚掃在臉上，疼得齜牙咧嗷嗚直，然后往后退。

顧竹青作奇快，一點也不手，恨不得打死王氏。

王氏節節敗退，摔了個四腳朝天后，臉上也被掃帚掃花了，爬起來就往族長和里正一行人后面躲，一邊大喊著：“族長救命啊！你看這小潑婦不敬尊長……”

周圍不鄉親們看著顧竹青沖過來就對王氏一頓打，全都看呆了。

族長朱大強這時候反應過來，雖說王氏說話難聽了些，但總歸是幫著勸說朱老頭去征丁。

這上頭命令的著急，天黑時就要上報人口集結人送去泗水鎮的臨時大營，也是沒有辦法的事。

他皺著眉頭呵斥一句：“住手！”

一聲令下，顧竹青這才停下手中的作，此刻蔣氏和秦戰他們四個人也走進了人群。

蔣氏快步護在顧竹青面前，看向朱大強不悅開口：“族長，不是說好了給三天時間，這才第二天，天不黑就來抓人，明知道我們家和王氏不對付，還讓王氏來言語奚落我家，是不是非要我們朱家二房離開朱家村，你們才滿意？”

朱大強被蔣氏沖撞，很是不悅。

即便蔣氏是秀才娘，那也是族里人，也得聽他這個族長的。

王氏見朱大強臉難看，急忙喊道：“族長，你看看他們家，簡直是目中無人，不把你放在眼里啊，族長就把他們家趕出族去，省得在這拖咱們朱家村的后！”

朱大強雖然不悅，卻還沒沖到腦殘的份上，且看著蔣氏后跟著的四個年輕人皆是儒雅讀書人的扮相，應該是瑾之的同窗好友。

朱大強也不想和朱瑾之家結仇，他扭頭沖著王氏呵斥一句：“你閉，這里沒你說話的份！”

王氏一噎，顧竹青和蔣氏心里這才舒坦一些。

朱大強看向蔣氏解釋，“瑾之娘，這是上頭命令下來的，我們也是沒辦法，要不錢，要不人，上頭又催得急，至于王氏的所作所為可不是族里的態度……”

一句話撇得清清楚楚。

剛才吵架的事全是王氏自己挑起來的，跟族里和他無關。

顧竹青算是看出來了，這個族長也是個里外不一的人，明明剛才旁觀王氏吵他們家很滿意，現在又把自己擇得干干凈凈，看樣子日后打道要小心一些了。

買糙米的時候，蔣氏已經將一百兩銀票換了碎銀，從懷里掏出二十兩銀子遞給朱大強。

“這里是二十兩銀子，我們家錢，可以免去征壯丁了吧？”

朱大強滿意一笑，收下銀子：“可以，那我給你家記上，也是上頭府催得急，瑾之娘你可別介意！”

蔣氏心有計較也不會顯現出來，畢竟一個村子的日后還要仰靠族里生活，便低沉地應了一聲。

朱大強立即帶著里正和其他人去了下一戶。

王氏一看族長都走了，也蹦跶不起勁了，眼神惡毒地指著蔣氏和顧竹青，大喊著：“你們欺負尊長，你們是要遭報應的……”

顧竹青一看王氏人慫不慫，抄起掃帚就要沖上去，王氏嚇得趕開溜，那些個沒走的鄉親們瞧見了一個個捧腹大笑了起來。

秦戰和另外三個同窗見朱瑾之新娶進門的媳婦，瞧著弱弱面黃瘦的，倒沒想到脾如此潑辣，他們愈發心疼朱瑾之了。

鄙婦人，怎配才子？

待圍在家門口的人散去，朱桃花和朱老頭他們才迎上來，蔣氏將背簍給了兒，讓朱老頭幫著車夫卸下馬車里買的東西，這才轉看向一直站著的秦戰他們幾個賠罪。

“幾位公子，真是不好意思讓你們見笑了，快進屋喝口熱茶吧！”

秦戰擺了擺手，溫潤淺笑：“沒事的朱大娘，不過那個征丁是怎麼回事？按理說瑾之是秀才，可以免去每年的徭役賦稅啊，是不是那黑心的族長里正欺負你們家，若是這樣的話，盡管跟我說，我替你們去說理。”

蔣氏心里一暖，趕忙解釋：“往年是免徭役賦稅的，但是這不是南疆城破，青州告急，特事特待麼，所以實在是沒有辦法，要麼人頭費要麼給人，哎，這災荒年老百姓的日子最難過啊！”

秦戰和其他三個人聽見后，也沒話說了。

蔣氏迎著他們幾個人進了屋子，讓顧竹青和朱桃花去廚房里燒熱水泡茶，給秦戰他們暖暖子。

不過秦戰他們最為關心的還是朱瑾之，看著昔日意氣風發，滿腹經綸的同窗如今像是個活死人一樣躺在炕上，了都沒任何反應，幾個人的神都出難過之。

秦戰最先從袖袋中掏出一個錢袋子，沉甸甸的看上去數目不遞給蔣氏。

“朱大娘，這是我的一點心意，給瑾之看病用的，若是你們有什麼麻煩事可隨時來青縣找我，只要我能辦到的絕不推辭，另外就是瑾之好起來的話，一定要給我們報個喜信。”

秦戰這一表態，其余三個人也紛紛拿出點心意表示。

蔣氏推辭半天，卻不得不收下他們幾個人的心意。

顧竹青跟在蔣氏旁，犀利的眼神一直留意著秦戰他們四個人的反應，這幾個人倒是真心實意的關心朱瑾之。

或許下毒手的另有他人。

秦戰到顧竹青的目，又看向客氣一句：“嫂夫人，瑾之就有勞你多心照顧了！”

顧竹青立刻向秦戰道謝，“秦公子客氣了，都是我分的事，你們如此關心瑾之，等日后他好了，讓他親自登門向幾位道謝！”

秦戰眸中閃過一抹希冀，點了點頭，然后便帶著其余三個人告辭離開，趁著天黑前還能趕去鎮上的客棧落腳。

馬車揚長而去，顧竹青和蔣氏等人收回目進了院子，朱桃花興沖沖地跑出來喊：“娘，嫂子，二哥醒了！”