盥洗過後，秦婈回到榻上，著房梁怔怔出神。

韞兒究竟生了怎樣的病，能讓整個太醫院的人都束手無策？

這一想，便是徹夜未眠。

翌日一早。

坐起子，了眼睛，只聽門“咚咚”敲了兩聲，“姑娘可起了？”

“進來。”秦婈道。

荷珠走進來，小聲道：“姑娘，信來了。”

信？

荷珠從懷中掏出信件，到秦婈手上，“送信來的小廝說，朱公子得知姑娘喝了毒酒後便病倒了，眼下生死未卜，姑娘快看看吧。”

秦婈看著手中“卿卿親啟”四個大字，呼吸一滯，連忙拆開。

——卿卿，見字如面，甚是想念。

——吾出商賈，著實配不得你，明知不該生出妄念，可這妄念卻令我思之、念之、狂之，日夜不敢忘之……

——卿卿，你若能平安醒來，切勿再做傻事，今生緣淺，我們來世再續。

看完這信，秦婈的手都在抖，接著，腦中響起轟隆一聲。

忽然起向左走，打開眼前的紫檀大櫃，拿出一個匣子，倒轉著，將裡面的東西全部抖了出來。

三十八封互訴誼的信，雜無章地攤在地上。

秦婈倒吸一口冷氣。

這裡有三十八封朱澤寫的信，便意味著，朱澤那兒也有寫的三十八封信。

宮在即，這信一旦被人發現，怕是沒命活到面聖那日。

秦婈這幅後怕的樣子，落在荷珠眼裡，便了“深難自抑”和“失魂落魄”。

荷珠低聲道：“姑娘沒事吧，朱公子可是說什麼了？”

秦婈垂眸道：“你先出去，我想想靜靜。”

荷珠心裡一喜，故作擔憂地道：“好，那姑娘有事我。”

用過早膳後，秦婈立即梳妝、戴上帷帽，然後拉著四月，蹬上了府中備好的馬車，直奔東直門的慶樓而去。

虞娘見到秦婈和四月，立馬笑道：“呦，瞧這是誰啊。”

秦婈低聲道：“虞掌櫃，我今日要去三樓。”三樓，飛鳥閣。

虞娘神一晃，隨後瞇眼笑道：“那姑娘稍等，我上去問下莊先生。”莊生，飛鳥閣的主人。

秦婈道：“好。”

半晌之後，虞娘折返。

用扇擋住，附在秦婈耳畔道：“秦姑娘跟我來吧。”

時隔六年，再次站到此。

黑底描金的匾額下，依舊還是那句話——知你前世事，懂你今生苦，解你來事謎。

“請進。”

秦婈推開門，走進去坐下，朱輕啟：“今日來此，是想同莊先生買個消息。”

莊先生一笑，“秦姑娘直說便是，飛鳥閣除了皇城裡的消息不賣，都賣。”

秦婈道：“我想查西直門南口巷子做布料生意的朱家二郎，朱澤。”

“哦，朱澤。”莊先生笑道：“他的消息，十兩銀子。”

聽到價格，秦婈忍不住皺眉。

這飛鳥閣的消息什麼時候這麼便宜了，想當年買蕭聿的行蹤，可不是這個價。

“怎麼？”莊先生笑道，“秦姑娘還嫌便宜了？”

“自然不是。”秦婈掏出錢袋子，將十兩銀子放到桌案之上。

莊生收下後，起放飛了手邊一隻鴿子。

秦婈面上不顯，卻忍不住在心裡嗤了一聲。

也不知這是在鼓弄玄虛，還是飛鳥閣的鴿子賦神力。

不一會兒，鴿子飛回來，莊生從鴿腳邊走一張紙條，對秦婈道：“朱澤，字子，錢塘人，曾在龍泉山中讀過書，三次鄉試落榜後，心灰意泠，便開始跟家裡學習經商，兩年前，朱家一家遷至京城，這才開了方才姑娘口中的布料鋪子。”

莊生喝了一口茶，又道：“這位朱公子不是讀書的料，但卻是經商之材，半年前，有人在朱家定了近千匹的青布料，本是件好買賣，可哪知這千匹的布料卻不慎染上了墨點，那時朱家正逢青黃不接，朱澤心想不如以小博大，便進了洪氏賭坊。這染了賭，多數戒不掉，全賠了不說，還另欠下六萬兩銀子。”

“不過迄今為止，已經還上四萬兩了。”

秦婈聽出了莊生的言外之意，柳眉微蹙，輕聲道：“他是如何還上這四萬兩的？”

莊生笑道：“秦姑娘，你上個問題我已經答了。”

秦婈腹誹：真不愧是飛鳥閣，原來在這兒等著呢。

秦婈道：“那這個消息，需要多銀子？”

莊生道：“一千兩。”

秦婈那雙波瀲灩的眼睛瞬間被氣笑，“莊先生，我是不是聽錯了？”

“消息的價格本就是因人而異。”莊生笑道：“在莊某看來，這消息於秦姑娘來說，值一千兩。”

秦婈深吸一口氣，朱澤的事拖不得了。

秦婈道：“我先欠著，三日後給你，不？”

莊生道：“飛鳥閣沒這規矩。”

就在這時，四月悠悠開了口，“莊先生，四月有話想與你說。”

莊生向後一靠，提起角，笑著看四月，道：“單獨說，還是在這說。”

“就你我二人。”四月拍了拍秦婈的肩膀，“姑娘放心，等我一會兒。”

秦婈眼看莊生隨四月走了出去。

半個時辰後，四月回到秦婈邊，道：“秦姑娘，消息拿到了，我們走吧。”

蹬上馬車後，四月遞給秦婈一張紙，上面記錄著朱澤的還錢日子，每一筆，都與秦家名下的鋪子支出相差不到一日。秦家沒有當家主母，許多鋪子都是薑嵐月在管。

四萬兩，確實拿得出。

秦婈盯著四月紅腫的言又止，四月卻道：“秦姑娘別看了，他沒對我做什麼。”

秦婈心裡清楚，莊生本不是好說話的人，便道：“四姑娘為何幫我？”

四月抬頭想了想，點了下頭，道：“哪兒那麼多為什麼，秦姑娘若想謝我，給我一千兩銀子如何？”

聽如此說，秦婈忽然一笑：“四月，多謝。”

這份誼，我記下了。

秦婈回府後，立馬給秦綏之送了信。

秦綏之不到三日便趕回了家。

這時距離大選，僅剩十天。

秦綏之看著手中的證據，眸越來越深，“阿婈，這件事，你給我便是。”

秦婈坐在圓凳上，低聲道：“可我……還瞞了兄長一事。”

“何事？”

秦婈將裝滿信的匣字放到秦綏之面前。

秦綏之連著呼吸兩次，道：“你怎麼這麼糊塗！薑嵐月若是將這信公之於眾，你該怎麼辦！”

秦婈不想騙秦綏之，但為了不讓他發現端倪，只能一邊眼角，一邊流眼淚。

秦婈垂淚，抬眸間盡是哀哀絕。

看的秦綏之心都要碎了。

“阿婈，別哭了，哥不該說你的。”秦綏之了秦婈的頭髮，半蹲下子道：“哥回來了，不會有事的，嗯？”

秦婈看著他輕聲道：“這事，是要與爹說嗎？”

秦綏之目一沉，冷聲道：“得說，但不是現在。”

在秦綏之看來，秦對薑嵐月的，也許比他想的還要深。

秦家這些年的針鋒相對，每次，秦都堅定不移地站在薑嵐月那一方。他堅信薑嵐月溫善良，大方賢惠，也堅信溫雙華嫉賢妒能，有己無人。

如果連溫雙華的死都未能讓他冷落秦嵐月半分、那眼前的這些，真讓他徹底厭棄薑嵐月嗎？

十幾年的，薑嵐月的眼淚，足夠讓秦大事化小，小事化了。

除非能把事鬧大。

秦婈想了想道：“兄長準備如何理此事？”

秦綏之道：“容我再想想。”

直接找朱澤，搞不好會鬧到衙門去，事一旦鬧大，誰都撈不著好。

正思忖著，秦婈附在秦綏之耳畔說了幾句話，“四月同我說……”

秦綏之派人在洪氏賭場門口天天盯著，三日後，終於等來了著青戴玉冠的朱澤。

朱澤沒收到秦婈的回信，薑嵐月又不肯拿錢給他，他隻好來賭場運氣。

如今錢還的差不多了，朱澤也漸漸收了心，他不敢大賭，隻揣著十兩銀子四觀。

秦婈以白玉冠束發，著白長裾，戴著面，坐在東北角跟人對骰子，一局接著一局，周圍人連連歎。

“誒呀！可惜！”

“就差一點！”

“再來！”

朱澤脖子觀，很快，他便得出一個結論——這位戴面的公子哥，今兒手氣簡直背到了家。

須臾，他走上前去，笑道：“不然我陪公子玩一會兒？”

秦婈之翹了下角，同他比了個“坐”的手勢。

一開始，朱澤還秉持著“小賭怡”的原則，連贏幾把之後，明顯上了頭。

他的表越來越放肆，襟微敞，發凌，角簡直要掛到耳朵上了。

秦婈喝了口茶水，低嗓子對朱澤道：“這麼玩兒沒意思，這位公子，不如咱玩把大的，如何？”

朱澤早就有了這個心思，只不過他一直贏，所以不好意思提。

朱澤手持折扇，晃了晃，拿腔拿調道：“也好。”

秦婈拿出兩張銀票，共二萬兩，剛好是朱澤欠下的債，“三局，還是一局？”

朱澤看著銀票心怦怦直跳。

翻，就在眼前了。

只要他再贏一次，他便翻了。

他不僅能翻，還能拿著秦大姑娘的信，與秦家小夫人談個好價格。

思及此，朱澤大聲道：“一局！”

洪氏賭場的小廝舉起手臂開始搖，嘩啦啦的響聲讓朱澤的指尖都跟著抖。

小廝道：“二位，大，還是小。”

秦婈和方才一樣，輕飄飄道：“大。”

朱澤心說，你“大”輸了一天，竟還有膽選“大”。

朱澤道：“我選小。”

未幾，小廝抬了手。

是大。

朱澤拍桌而起，“怎麼可能！”

秦綏之走過來，眼神一厲，幽幽道：“朱公子，拿銀子吧。”

朱澤哪有銀子，剛轉，秦綏之就將他摁在了桌上。

秦綏之走南闖北多年，早已不是那個一書卷氣的年了。

朱澤當眾輸了錢，江湖規矩，秦綏之要作甚，賭場不會攔著，府也不會管，他將朱澤拖進了城外的莊子。

秦綏之怕秦婈心，沒敢當著的面理朱澤，許諾了不會手後，便秦婈在莊子外等著。

回府的路上，秦綏之問秦婈道：“阿婈，你這聽骰換骰的本事，也是四姑娘教你的？”

秦婈低低“嗯”了一聲。

半晌，松開了握的拳頭，看著掌心裡的骰子微微出神。

這賭，並非是四月教的。

而是那人親手教的。

永昌三十六年末，嘉宣帝派晉王蕭聿前去宿州辦案。

也一同前往。

記得那夜的秦淮河畔，燈火氤氳，霧氣昭昭。

畫舫之上，搖搖晃晃，蕭聿握著兩個骰子挨近，近到鼻尖著鼻尖，“阿菱，跟我賭一次？”

那時可真傻，還不知輸贏皆在他手中。

思及此，秦婈抬手便將骰子扔出了馬車外。

想他作甚？

閑得慌？

——

秦府，北苑。

嬤嬤低聲道：“夫人，朱澤好像在外頭又輸錢了，他說想見您一面。”

薑嵐月蹙眉道：“他見我做甚？”

嬤嬤道：“他要您帶十萬兩去城外的莊子一趟，不然，便會將那些信都燒了。”

薑嵐月道：“十萬兩？他好大的胃口。”

嬤嬤怒道道：“老奴瞧這朱家小子，是狗急跳牆，擺明了要威脅您。”

薑嵐月了眉骨，閉上了眼。

明知是威脅又如何？

眼下距選秀不過五日，若真他把信燒了，蓉兒就再沒機會了。

秦對再好，也不是秦家主母，蓉兒亦不是嫡出，將來議親，難不真要找個門當戶對的庶子嗎？

“找人給他傳話，就說明日我見他。”