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院中不遠有士兵低聲道：“好像是崔大都督院中的聲音……”

“可崔大都督院中怎會有子？”

“莫要多好事！”常闊皺眉呵斥了一句：“爾等如此碎，何統？”

“是……”

幾名士兵剛老老實實地低下頭去，余卻見自家大將軍快步出了長廊，負手走到那堵墻下，耳朵了上去凝神細聽。

眾士兵：“？”

不準他們好事的大將軍此時在干什麼？

常歲寧卻不覺有異——碎不行，聽可以，二者并不沖突。

常闊凝神聽了片刻后，神失，納悶自語：“怎麼還走了呢……”

崔璟那小子平日從不近，他還以為此番能聽到點什麼稀奇的呢。

待回過神來，轉頭之際見自家小姑娘還站在那兒，常闊遂擺出嚴正之態，對下屬們道：“我已查辨過，并非是什麼刺客，都散了吧。”

安安分分站得遠遠的眾士兵面面相覷。

需要“散”的……好像只有大將軍自己吧？

常闊面不改地走了回來。

“若有什麼事，便阿澈來傳話……”時辰不早了，常闊低聲叮囑了常歲寧幾句之后，便催著人回去了。

而常歲寧剛離開此不遠，又有那子的低泣聲耳。

“你一個勁兒地哭什麼呢。”有年輕人不滿地道：“又無人打罵于你……如你這般機不純藏于都督臥房中的人，便是當作刺客一劍刺死了也是尋常，你當慶幸我們都督從不輕賤他人命，否則你此刻哪還有命哭。”

著清涼的子聞言哭聲一止，委屈道：“我哭是因為……此番無功而返，未能伺候得了大都督，我家大人定會責罵于我的。”

那青年聽得更是不滿：“可總也不能為了完你的任務，便要賠上我們都督的清白吧？”

子腳下一滯，訝然看向他：“男子要得什麼清白，總不能，崔大都督他還是——”

這也太是那個了！

話未說完，便被那青年拿眼神制止了。

子乖乖閉，眼底的稀奇之卻久久不散。

“離開此莫要說！”元祥神盡量肅冷地威脅道。

心中卻是懊悔自恨——都怪他的話太多了！

而這都怪那喋喋不休的魏長吉，昔年他為了不給自家都督丟臉，長此以往和魏長吉對戰下來，便也練就了一副好口舌，而負面作用就是話太多，一開口就剎不住！

單憑此，他與那魏長吉便有不共戴天之仇！

“……”莫名聽了這麼一段的常歲寧心有所思。

凱旋之師回城，各城員為獻殷勤送些人，是常事。

如崔璟這般直接拒絕的，自然也有，但另使了心腹將人送回去的，頭一回聽說。

非但不輕賤人命，亦不曾輕賤不由己的風花子，是懂得拿人當人看的——這在那些高高在上、“天下除吾族外皆為下等庶民”的士族子弟中，倒是稀有。

由小見大，此人至不是生好戰，待眾生無憐憫者。

有些將士，一場場戰中拼殺出來，心志倘若不堅，便會迷失自我，逐漸被吞噬為冷漠嗜殺之人，最終淪為一把只知殺戮的刀——玄策軍若是不慎落到這樣的人手中，無疑是蒼生之禍。

幸而這崔璟不似這般，至眼下不似。

起初在城外那一眼，只覺出對方一殺伐氣，眼下才稍稍安心些許。

“常小郎君。”

一道含笑的聲音響起，常歲寧抬眼看去。

前方小徑上，著月白廣袖長袍的俊逸青年朝走來。

他上除卻清淡的甘松香，此時還有一縷極淡的酒氣。

而像是知道嗅到了酒氣一般，魏叔易笑道：“崔大都督待己嚴苛，但凡領軍在外便滴酒不沾，我瞧著那些員頗為局促不安，便只好吃了幾盞。”

常歲寧往前走著，隨口道：“玄策軍中，的確有此一條軍規在。”

“說來，應都是許久之前先太子定下的規矩了吧。”魏叔易接了一句，與一同走著，繼而笑著道：“還沒謝過常小娘子今日救命之恩。”

“謝我便不必了，魏侍郎本就運籌帷幄。即便要謝，也當謝那位崔大都督。”

“他啊。”魏叔易笑著搖頭：“他可不稀罕我謝他，他這個人，不喜也不屑與旁人有什麼恩牽扯。”

常歲寧：“……所以才不用白不用？”

魏叔易負手而行，笑了兩聲：“常娘子當真聰慧，竟一語道破天機。”

“可你今日兩次險些喪命。”常歲寧無意與他玩笑，邊走邊問道：“當真就篤信自己不會出事嗎？”

“在朝堂，縱無此明刀，亦會有暗箭……好在我運氣一直不錯，總能化險為夷。”魏叔易面上笑意未淡，轉頭看向：“此次也是一樣。”

運氣不錯？

常歲寧未信他的話，也無意反駁，只道：“那是魏侍郎的運氣，不是我的。”

魏叔易略略一怔，笑問道：“常小娘子是在怪我事先未曾知會？”

“朝堂之事，本與我無關，或在魏侍郎眼中，亦無必要告知于我一個閨中郎。”

面上沒有怨怪，也并非是在使小子，好像天生就不會使什麼小子，只就事論事地說出自己的不滿：“可既將我牽扯其中，那便不同了。我不喜歡一無所知之下，將命安危到旁人手中。這不公平，也不應該。”

魏叔易這次是真的怔住了。

他一貫善言辭，引經據典張口便來，再不濟隨口瞎扯些什麼總也能從容應對一切，但此刻，他竟覺語塞。

因為一個小小郎的話而語塞。

魏叔易看著。

微有些鈍的臉上尚有一兩分稚氣，此時并未看他，然而那雙沉靜的眸子，卻好像穿了一切華錦繡，一眼便清楚地看見了他骨子里的自大自我。

可，自大又如何呢？

他天資出眾，生來即非凡夫俗子，諸多環加，便是有幾分傲氣自大也在常理之中。

但之言，尖銳而又平實，直白而又合理。

魏叔易心中一時說不上是怎樣一種，惱遠不至于，幾分意外，幾分赧然，還有幾分莫名其妙的、陌生的新奇之，像是于山中突然有人推開了一扇門——

好一會兒，他才道：“常娘子所言極是，是魏某思慮不周，下次定然不會了。”

常歲寧：“定然不會有下次了。”

魏叔易一愣后，笑著附和：“是，是當如此。”

常歲寧往前走著，既已說便就此揭過，未再繼續這個話題，只問道：“明日是否？”

“衛軍中負傷者頗多，需歇整一兩日。”見未“揪著”此事，魏叔易于心底莫名松了口氣，好像犯了錯逃過一劫——可他便是時于父母面前犯錯，卻也不曾有過此等？

真是怪極，而又好笑。

魏叔易下那莫名笑意，繼續著眼前的話題：“……玄策軍亦要在城外休整，屆時或還可一同出發回京，路上也可有個照應。”

想了想，又笑著補道：“崔璟必然不樂意我跟著，但常大將軍的面子，他還是會給的。”

“你們之間有過節嗎？”常歲寧隨口問。

“倒也沒什麼值得一提的過節。”魏叔易與閑談道：“時也曾在一玩過一段時日，只是他家教嚴苛，崔公又極看重這個長孫，是將他當作了崔氏未來家主栽培教養……我們這些區區寒門子弟，自是沒機會與之深的。”

“記得有一回，我們一群孩子與崔璟一同外出，五六歲的孩子哪里有不淘氣的，已不記得是犯了什麼錯……只記得他父親當著我們一群人的面，罰他在雪中跪了大半日。”魏叔易慨道：“崔氏做事，講求規矩面，并不曾呵斥責怪我們，但此事后，便無人再敢去尋崔璟一同玩了。”

五六歲的孩跪在雪中瑟瑟發抖，他的父親面孔冷然地立在廊下，仆從守在一旁，雪中的孩子但凡腰彎了些都不行，須得始終跪得筆直。

崔府的墻極高，高得看不到外面的景象，再覆上厚厚積雪，更是隔絕了一切，當日那種人覺得窒息的沉悶抑與冰冷，他至今都還記得。

而他只是旁觀，且只見了那麼一次而已，便記到今日——

“既家中規矩如此嚴苛，那他又為何會做了武將？”常歲寧問出了這個自聽聞崔璟名號以來，便十分困的問題。

“這個啊……”魏叔易頓了頓，似在斟酌用詞。