蕭蔚漠然看著，“饒是梁小姐這麼說了，蕭某也不會自信到當真。梁小姐招惹我的娘子，到底想做什麼？”

梁紹清掩一笑，“好奇嘛，蕭大人連我這樣國天香的人都不放在眼里，怎的轉頭就娶了小娘子？外頭說你攀附權貴，可那日樓臺，我頻頻向你招袖，你卻置之不理……余府的權貴嘛，你確實是攀了，但，蕭大人不是沖著這個去的吧？”

蕭蔚借回的話，淡定答，“知慕艾，蕭某不愿為而苦，哪怕被小人揣度，臭萬年，也想娶。梁小姐對蕭某耿耿于懷的日子里，揣度不出真二字嗎？”

梁紹清毫不掩飾地翻了個白眼，哂笑道：“是，我是小人，揣度來揣度去，覺得蕭大人會心的，只會是一丘之貉，至要像蕭大人一樣聰明才行啊，否則將來出了事，蕭大人會嫌麻煩，隨手丟掉的吧。小娘子憨，還不足以令你這顆七竅狐貍心。”

這話聽得刺耳，蕭蔚眉心微沉，睨一眼，“你怎知，憨，就不會令我。”話口，他自己亦是一怔，即刻恢復，抿不言。

“我原是不知的。”梁紹清將手放在邊，故作聲之態，笑道，“可自從知道余府藏了一件驚世駭俗的寶，我就知道了，原來蕭大人想要的，是這個啊。那我猜猜，對此寶勢在必得的蕭大人，今早送來的，又是什麼禮？”未直接點破余府送假玉匣的意圖，但也顯而易見。

蕭蔚卻氣定神閑，“當然是禮尚往來的禮。”他暗指在還敬國公府“背后刀之禮”，表面上同樣和氣。

槍舌戰呈膠著之勢，落座者眾，盡管聽不見兩人說什麼，但看到攀附權貴的有婦之夫和未出閣的高門子站于一，都有些驚疑，眷席上的婦人們看了看余嫻，又面面相覷，眼神流得歡快，瓜子皮也忘了吐。

余嫻的鼻已經止住了，剛從角落凈完手過來，瞧見蕭蔚與梁紹清站在一，心底把方才對蕭蔚生出的嫌隙怨念又放大了數倍，面上卻淡然自若，端端坐下。

那頭蕭蔚和梁紹清互施一禮，眾目睽睽，再嗆下去都沒好。小廝傳菜聲打斷了熱鬧，眾人的注意力聚焦到了山珍佳肴上，此時兩人離去正合適。

蕭蔚往另一邊男客席去前，駐足沉思了下，遙遙向余嫻。后者卻只顧著打量眼前菜，并不往他這看一眼，似乎并不將他與子談笑放在心上。蕭蔚垂眸，心道果真被一群男蠱得與他離心了，挲了下握在手中的錦帕，他大步往男客席去。

余嫻抬眸狐疑地瞧著蕭蔚的背影，心道以為是梁紹清誆騙去看男的伎倆，如今看，他果真和梁紹清有一段過往嗎？怎麼會笑著聊了這麼久，聊完后為何面又如此凝重？心中有一個荒謬卻又合理的猜想，難道他倆曾是不歡而散的怨偶？

正座上，祁國公舉杯致謝辭，客座附和，宴席便開了。小廝按序布菜，丫鬟仆婦呈上凈手盆和香帕，酒佳肴在前，各席面推杯換盞好不歡喜。余嫻卻無甚胃口，旁的婦人又支棱了起來，追問蕭蔚這小員怎的人脈四通八達，不論男都搭得上話，瞧那侃侃而談的樣子，可是與梁紹清也相。余嫻更沒胃口了。

半晌回一句沒頭腦的話，“要不，您直接去問問他倆？”也想知道，但不好意思開口問。

婦人以為又在嗆，不做聲了。余嫻甚至還想再勸試試。

席間，有被推上幕前的好事者提起蕭蔚贈的壽禮，以倜笑狀作問，“聽派頭就是不可多得的寶，國公爺是開心見腸之人，何不趁此時機，讓大家都開開眼界？”

這話一出，對玉匣報以好奇之人紛紛起哄，真正有意者反而是深謀遠慮之人，此時顧盼局勢，觀察祁國公和蕭蔚雙方神，就連余嫻的神都未放過。

見那小娘子正目沮喪盯著虛空一點發呆。顧盼者陷了沉思，難道……余府真將玉匣作壽送出去了？

祁國公笑著打圓場，“足要二十名小廝才能穩穩當當抬著走的珍寶，我可不敢在此時拿出來，若是哪個皮貨絆了一跤，不慎摔壞了，不僅掃了大家的興，還愧對余府和蕭給事的一片心意啊。”

都知道他圓，誰也沒打算一兩句就能引得他松口，便又有人勸道，“您若是不放心，加派人手便是，我等都愿為國公爺效勞，大飽眼福！”

祁國公捻著胡須哈哈大笑，“老夫可不敢勞煩朝中肱骨啊。”實際上，蕭蔚的壽禮箱子一抬院，他就命人去開了，確實是一方從未見過的玉匣，雕松齡鶴壽圖，鑲八珍嵌八寶，流溢彩，但匣鎖有機關，并不能直接打開窺見景。他吩咐了幾名心腹匠人在院研解機關，自己才姍姍來遲。

如今并無心腹來報，想必還未解開，如此神，仿佛映照著“玉匣一開，如詭境”的傳言。饒是知道不可盡信，又怎能克制住一窺景的激。

“哎！豈有勞煩之說！難道國公爺是怕我們踏臟了您的院子？”幾人還待要哄幾句，已作勢站起。

幾人鬧得厲害，祁國公又一貫不下重話，眼看收不住勢，梁紹清忽然隔著屏風說了句，“我見玉匣致，已讓阿爹贈我了。如今在我的閨房中擺著呢。難道諸位要去我的閨房，抬我的私？”

眾人一愣，又坐下了：“這酒啊，真是好喝！”全當無事發生。