葉葶怔了一下，然后就握了一下蕭知珩微涼的手，輕聲道：“我等殿下回來。”

蕭知珩垂下眼，輕輕地應了一聲，“嗯。”

…

蕭知珩進宮的時候，在路上就正好撞見了九皇子。

有些日子不見，九皇子長了個子，但還是那個懵懂且不著調的孩子模樣。大概這段日子發生了太多事，他上也有了幾分懂事的謹慎。

一場兇險的紛爭過后，如今宮里已經換了面貌，得勢皇子死的死，被關的被關，平安無事的，也沒剩幾個了。

如今太子掌控著一切，有一種順者昌逆者亡的意思。

九皇子再遲鈍，也知道自己不能再像以前那樣不知深淺，一見著太子就沒頭沒腦地上去了。

九皇子在宮道上見到蕭知珩，面上有點惶恐，恭敬地喚了聲太子。

蕭知珩看著全都十分拘謹張的九皇子，靜默片刻，從前該避嫌的時候不怕，現在倒是后知后覺地懂事了。

蕭知珩知道，自從三皇子、四皇子、乃至宣帝接連出事后，太子獨善其，手掌大權，宮里曾有人出言得罪過太子，所以畏懼他的人不，不敢生事。即便有人疑心什麼，也不敢冒頭，蓉貴妃母族伺機生事，就已經得到淋淋的教訓了。

沒人能擋得了太子的路了。

蕭知珩往前走了兩步，回頭看站在不遠的九皇子，語氣平靜地問了一句，“不一起走嗎？”

九皇子愣了一下，有點寵若驚，連聲道：“走，走的。”

他心想那些被關的老臣說什麼太子手段詭狠辣，都是危言聳聽。

二哥還是跟從前一樣的。

宣帝奄奄一息，確實是撐不住了，此前他還有掙扎的意識，不肯作罷，不愿認命。

殊不知，他是憑參藥吊著神的，緒越是起伏不定，越是想要掙扎，心力消耗得越厲害。熬到最后，他只能是自己眼睜睜看著自己一步步瀕臨崩潰，最后掙扎至死。

這種明明心有不甘卻生死不由己的痛苦，宣帝一一嘗了個遍。

這個高高在上、獨攬大權的皇帝，算計了一輩子，怎麼都沒有算到，自己最后淪落到這樣的結局。

病無可醫，不由己，他了真正的活死人，臨終了，竟是連一句話都說不來。

報應回，蒼天自有定數。

蕭知珩腳剛邁進清心殿的門，殿中正好傳出宣帝駕崩的哀唱。

“天子賓天，大行皇帝駕崩——”

九皇子面上驚慌失，當下就放聲哭了。

蕭知珩腳步頓了一下，看了一眼僵躺在龍床上沒有生息的宣帝，隨后他就在一片哀號中跪下。

皇帝賓天，閣臣宗親前未留命，儲君在位，蕭知珩就這樣無聲地接下了宣帝連死都舍不得松手的權柄。

到此為止，一切塵埃落定。

宣帝走得不安詳，不曾瞑目的眼里像是帶著有什麼重要的事沒有代出去的不甘心，那瞠目裂的容似乎含怨帶恨。

清心殿的近監個個驚心，不敢輕舉妄，也不敢言語，最后還是太子親自替陛下合上了眼。

眾人只知宣帝因三皇子造反之事大刺激中風倒下，病勢洶洶，走得突然，不曾留下傳位詔書，宗親閣老們無法，唯有依宗制辦事。

走到這一步，蕭知珩本不必開口，也不用做什麼，剩下的事就有人替他辦了。

大行皇帝崩，承依祖宗制，東宮順應天命皇恩，儲君繼位，擇日登基。

朝堂風雨停歇，最終還是太子了那個天命所歸之人。

葉葶當日聽到了宣帝駕崩的喪鐘，沉默片刻，就命人布置太子府了。

著沉沉的天，暗暗呼吸了一口氣，太子殿下得到他想要的一切了。

皇帝駕崩，舉國大辦喪儀，太子主持大局。國喪畢，眾臣商議新帝繼位事宜。

…

等蕭知珩再次回太子府的時候，已經是快半個月之后的事了。

蕭知珩靜悄悄地回府，沒有驚任何人。他走向東暖閣，走在長廊上，一眼就看到了趴在窗口的葉葶。

塵世平靜，一片安寧。

葉葶見到人時，眼睛就亮了起來，道：“殿下回來啦？”

蕭知珩一怔，像是回答，又像是回答自己，輕笑道：“回來了。”

路難行，所幸歸程有人等他。

萬幸。

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