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  學子們已經離開了。520網

  阮妤卻沉默地站在那張畫像前,蒼涼嗎？或許是早就看慣了霍青行的字畫，先前並沒有這麼深刻地，可此時因為旁人的這番點撥,再看向這張畫像時，倒真覺出幾分滄桑之態。

  都說以字比人。

  而霍青行的字就像是一片荒蕪乾涸的土壤，沒有一朝氣。  閱讀更多容，盡在𝕾𝕿𝕺𝟝𝟝.𝕮𝕺𝕸

  明明也才十六，正是最該朝氣蓬的年紀，那人到底為什麼會這樣？阮妤不知為何，平靜的心弦好似被人撥,抿著，袖下的十指也不由自主地輕輕握了起來。

  好似……從來就沒有了解過他。

  即使兩人同床共枕,即使相識這麼多年，但好像從來就沒有試著去了解過他。(5,0);

  ……

  「東家，這裡是迎風口，您怎麼站在這？」阿福忙碌好過來，轉就瞧見了阮妤，瞧見抿的以及有些沉默的臉，阿福心下一個咯噔,他還是第一次看見這樣的東家呢。

  平日東家總是笑盈盈的，今日卻……

  還想再問，先前失神的卻已經收起思緒，收回目,看著阿福笑,「沒事。」又恢復從前那副模樣了。

  剛想喊人去一趟縣衙,門口就進來一個人，笑著打斷了的話，「阮小姐。」

  阮妤循聲看去,便瞧見常安走了進來，他的態度十分恭敬，走到面前還朝拱手作了個揖，然後才抬頭笑道：「早聽說金香樓經阮小姐打理後生意很是紅火，今日一看果然不假。」

  對於這位所謂的舉人老爺，阮妤既不喜歡也不討厭。

  來者是客。

  朝人點了點頭，語氣倒也溫和，「現在人不多，常公子要用餐就進去吧。」說著看向阿福，「領常公子進去。」(5,0);

  阿福忙笑應一聲，躬轉頭請人，「常公子，裡面請。」

  常安卻沒有立刻進去，而是看著阮妤問，「阮小姐，杜家人沒來找你的麻煩吧？」

  阮妤原本想喊其他人去縣衙，聽到這話，腳步一頓，看著常安，沉默一瞬後對阿福說，「你先去招待其他客人。」而後親自領著常安往裡頭走。

  這會酒樓已經沒什麼客人了，零零散散幾桌人，阮妤邊走邊問，「常公子這話何意？」

  常安也沒瞞，實話實說，「不瞞阮小姐，我現在在縣衙任師爺一職，昨日杜老爺遣人來找我們家大人想要讓邢知縣出馬……」他說這話的時候一直在不聲地打量著阮妤，見神自若，並沒有半點波便又繼續往下說，「不過我家大人已經拒絕他了。」

  阮妤本以為常安過來是吃飯，如今看來——

  請人座，而後看著常安說，「想來這其中應該有常公子的功勞吧。」

  常安看著眼前那張笑臉，心裡竟不由自主地咯噔一下，倒算不上驚慌，只是沒想到這位阮小姐這麼快就看破他的意圖了。不過這樣也好，他特地跑這麼一趟，不就是想讓阮妤知曉他做了什麼嗎？笑著接過跑堂遞來的茶，「這是我應該做的，阮小姐的父親是我的恩師，我能有今天也全仰仗老師，如今阮小姐有難，我怎能不幫？」(5,0);

  他絮絮叨叨說完，見對面面上笑盈盈的卻不接話，心裡一時也不清楚在想什麼便又放下茶盞，低聲說，「阮小姐，這位杜老爺一向睚眥必報，你要小心啊。」

  這話倒是說得十分誠懇。

  阮妤多看了他一眼，而後面如常地點了點頭，「多謝常公子今日特地跑這一趟了。」沒有多加攀談的意思，招來阿福代，「回頭常公子吃了什麼都記在我帳上。」

  阿福應是。

  阮妤便又看了一眼常安，「我還有事，便不招待常公子了。」

  常安哪裡敢讓招待？忙起拱手，等人走後，面對阿福便又是另一個態度了，剛剛還溫溫和和的人，這會面對這些跑堂小二，眼睛能飛到天上去，「把你們金香樓的招牌拿上來吧。」

  說話間，目瞥見門口的告示，待見到那悉的筆跡時，神一怔，「那是誰畫的？」

  阿福正在心裡吐槽常安當面一套背面一套，聽到這話，哦一聲，「這是我們東家的朋友畫的。」他把朋友兩字尤其著重了說，心裡腹誹不已，霍公子那樣的人品才是我們東家的朋友，才不是你這樣的！(5,0);

  哼！

  常安沒察覺到他在想什麼，而是沉默地看著那副畫像。

  和霍青行同窗多年，他自然知曉這幅畫像出自誰的手筆，朋友……這該死的霍青行難不已經知曉阮妤的背景，打算攀上這高枝，乘風而上？

  他還真是小看他了！

  不過要真是這樣的話，他以後見到霍青行就不能像以前那樣了，要不然得罪了阮妤可不好。

  他在這裡臉一陣青一陣白。

  阿福撇撇，也懶得理人，轉往裡頭走，裡還嘟囔著「真是討人厭的傢伙」。

  ……

  阮妤不知道常安是什麼時候走的，等酒樓空的時候讓阿福跑了一趟縣衙，等阿福回來，也沒瞞著譚，直接把人喊到了三樓。

  「怎麼樣？」看著阿福詢問。

  阿福為人機靈，剛剛去縣衙按著阮妤的吩咐找了應天暉，就連說的話也全是阮妤的，雖然不清楚到底是怎麼了，不過聽人詢問還是忙回道：「應捕快說那兩人現在就在大牢里，按大魏條律，過幾日就會被發配到涼州。」(5,0);

  阮妤看一眼邊的譚，見紅抿，手也握著。

  什麼都沒說，只是把手放在了譚的手上，輕輕一握，等人回神，這才繼續問阿福，「就沒有人上縣衙求？」

  阿福搖頭，「小的問了，應捕快說從昨晚到今天沒有人上門。」

  怎麼會這樣？

  阮妤皺起柳眉，先前打聽過，杜家就兩個兒子，而且杜老爺喜歡讀書人，如今科考在即，杜輝這個長子明顯是被寄予了厚，再說那位杜夫人更是出了名的「疼兒子」，可以說杜輝變如今這副模樣全因這位杜夫人的縱容。

  現在兒子出事了，杜家人居然一點表示都沒有？這顯然很說不過去了。

  「東家？」阿福低聲喊。

  阮妤回過神，笑著抬起頭，「好了，我知道了，你辛苦了，先下去吧。」

  等阿福應聲離開後，譚反握住的手，啞著嗓音喊，「阮姐姐。」

  阮妤見面蒼白，顯然是在害怕，下心中的那點疑，笑著安道：「別怕，既然林知縣都這麼說了，這事就算定下了。」邊說邊又抬手，了的頭，作溫，聲音卻沉，像是在保證、承諾什麼，「放心，以後不會有人再欺負你了。」(5,0);

  譚聽到這話一下子就紅了眼眶。

  握著阮妤的手，低著頭，不知道沉默了多久才抬起頭，看著阮妤輕聲說，「他們流放那日，我想親自去看看。」

  阮妤點頭，「好，等我打聽好日子，陪你一道去。」

  有了阮妤的話，譚起伏不安的心終於變得平靜下來，鬆開先前握的手，待瞧見那隻本該潔白如玉的手心還有不細小的痕跡，尤其因為先前沒控制好力道又冒出一些，立刻變了臉，「阮姐姐，你的手……我去買藥！」

  說著就站起。

  阮妤看一眼手心，倒是沒放在心上，笑著喊住，「沒事，就一點小傷，而且……」似是停頓了下，看了下自己的荷包，好一會才說，「我帶了藥。」

  昨天霍青行買給的藥，也不知出於什麼緣故竟一直隨帶著。

  譚聽到有藥才重新坐下，讓阮妤把藥拿出來，又細細替勻好，重新包紮後，抿著，紅著眼眶說，「都是因為我。」(5,0);

  又連累阮姐姐了傷，金香樓也可能遭人報復。

  阮妤看著一臉自責的模樣，手搭在桌子上，歪著頭笑道：「所以這些日子你得多勞些，什麼寫寫畫畫的我可全都給你了。」

  譚一聽這話倒是立刻抹乾淨眼淚，朝阮妤鄭重保證，「阮姐姐放心，我會努力做事的，你有什麼要做的就和我說。」

  阮妤笑著點頭。

  等安好譚，才下樓，待阿福等人這些日子小心些。

  總覺得杜家不對勁。

  這天晚上回家，阮妤原本想找霍青行問下番茄的事，還有如是散人的事。但這晚，霍青行很晚才回來，至在阮妤睡的時候，隔壁那間悉的屋子也沒亮起燭火。

  第二日阮妤醒來，霍青行又去書齋了。

  也就暫且把這事放下，和譚去金香樓了。

  而此時金香樓門前。

  王曹氏早早擺起了攤，因為阮妤的吩咐，今日特地準備了比平日要多一倍的東西，可心裡張，這會站在攤子後顯然有些坐立不安。(5,0);

  旁邊賣包子的王義一看到這幅樣子就譏笑道：「你還真相信他們的話啊？」

  說著看了一眼王曹氏的攤子，輕輕嘖一聲，「別回頭拿來的東西全都還得帶回去，也虧得現在天氣冷，這東西放幾日也沒事，要是天氣熱，你這可是吃了大虧啊。」

  陳伯見王曹氏低了頭，忙轉頭去斥王義，「好了，說一句。」

  王義撇撇，還想再說卻瞧見不人往金香樓那邊走，清晨的寒風挾來他們的話，「哎，金香樓今天是不是有早點啊？」

  「昨天告示不都出來了嗎？而且你看門都開了。」

  「那快進去啊，這外頭可真冷！」一群人說著就著頭走進了金香樓，「之前就想著金香樓要是能有早點就好了，現在天氣越來越冷，外頭買的沒一會就冷了。」

  王義還未吐出的話頓時卡在嚨里，還沒等他反應過來，阿福就走了出來，他笑盈盈地跑到王曹氏的攤子前，嗓音飽滿又熱，「哎，曹姐，先來五碗餛飩五屜小籠。」

  王曹氏也是一副沒回過神的樣子，等阿福又喊了一聲，這才連忙應道：「好好好，我這就準備。」(5,0);

  阿福笑著「哎」一聲，「你好了讓人來喊一聲，回頭我讓人過來拿。」等人應聲後，他大搖大擺路過王義的包子攤，看著他一臉呆怔的模樣，重重哼一聲。

  別以為他不知道這個姓王在背地裡說他們壞話！

  活該！

  還當東家是騙著他們玩呢，現在好了吧，讓他哭都沒地方去哭！阿福越想越高興，走起路來都昂首。

  王義自然也聽見了阿福的哼聲，他臉一陣青一陣白，好一會才咬牙道：「神氣什麼，也就五碗！」可等到早點結束，看著王曹氏那滿滿一盆子的銅錢，還有那空得不能再空的攤子，他徹底連話都說不出來了。

  臉也青白青白的。

  王曹氏也沒想到金香樓的生意竟然會這麼好，這還只是這裡的餛飩和小籠，不算金香樓自己提供的那些，可即便是這樣，剛剛也差點不夠！幸虧自己昨晚為了以防萬一多準備了一盆餡，剛剛又百忙之中讓陳伯幫著包了一些餛飩和小籠，這才沒耽誤人家的生意。

  眼前這一盆銅錢是以前一個月都賺不到的數額。(5,0);

  看著看著，眼裡就忍不住盈起了淚水，聽到邊陳伯慨，「沒想到金香樓的生意竟然真這麼好。」

  才回過神。

  抹了下眼淚，王曹氏笑著和陳伯說，「陳伯，你要不也去和阮老闆說一聲，你這的餅不是賣得也好的？」昨天不敢說的話，今天說起來有底氣多了。

  陳伯面猶豫，「這，這合適嗎？」

  昨天不相信人家，今天看人家生意好又腆著臉過去。

  要是換做其他東家，王曹氏肯定也不好勸，但想到阮妤那張溫含笑的臉龐，還是鼓道：「阮老闆人很好的，只要您做的餅合的口味，肯定會答應的。」

  「這……」陳伯還是有些猶豫。

  王曹氏想了下，「要不我陪著您去？」跟陳伯一起擺攤也有大半年了，一直都很激陳伯的照顧，見他面躊躇又勸道：「陳伯，馬上天氣越來越冷，生意就更加不好做了。」

  陳伯一聽這話，眼神閃了閃。(5,0);

  今天這條街就王曹氏的早點都賣完了，他們的幾乎都剩了大半，現在就這樣了，以後可更不容易了，想到這，他沒再猶豫，咬了咬牙，「行，我就腆著老臉跑一趟了。」

  王曹氏笑牽著孩的手陪陳伯過去，路過王義的時候，看著低頭收拾東西抿著的倔強青年，猶豫了下，主詢問，「王義，你要不要跟我們一起去。」

  王義以為王曹氏是故意看他笑話，剛要罵人，王曹氏邊的孩就笑地走到他邊，仰著頭，牽著他的手一晃一晃的，「小義哥哥，我們一起去吧，阮姐姐人很好的，昨天還給我吃了好多糕點。」

  心裡的火氣在面對小孩的時候頓時就發不出了。

  王曹氏也沒去管，笑盈盈地看著，雖然怕王義，但也很激他，當初剛出來謀生，什麼都不懂，被其他人兌欺負的時候就是王義幫的，雖然這個青年總是一臉戾氣的樣子，可對的兒卻很好，有時候有事得走開，也都是王義幫看著兒。現在既然能賺錢，自然希大家能一起賺。

  王義被小孩牽著手。(5,0);

  對面是含笑看著他的王曹氏和陳伯，他猶豫了好一會才幹地說道：「……走吧。」

  王曹氏帶著人過來的時候，阮妤和譚正在算帳，們也沒想到營業早點的效居然十分不錯，不過也還是有些弊端的……阮妤站在桌子旁，低頭看著提筆書寫的譚，「今天餛飩和小籠不錯，面也還可以，不過種類還是太了。」

  「而且咱們的面定價高，不一定所有人都消費得起。」譚低聲補充。

  畢竟早點不如正餐。

  阮妤點頭，「還是種類太的緣故，面點這個我倒是能想法子。」自己會不，而且屠師傅他們也發覺了，估計回頭就會改進……

  「要不——」譚抬頭，「我們再招些人？」

  招人倒也是個法子，阮妤剛要頜首，讓人寫個招人的告示，外頭就傳來阿福不甘不願的聲音，「東家，曹姐來了。」

  「進來吧。」

  門被人從外頭推開，王曹氏領著孩進來了。(5,0);

  「王夫人怎麼過來了？」阮妤笑著迎過去，還沒走到桌旁，王曹氏就領著孩千恩萬謝起來，笑著攔了一把，「這原本就是你自己做得好，你若做得不好吃，客人也是不會買帳的。」

  「不管怎麼樣，都得謝阮老闆，說出來不怕您笑話，我已經很久沒看過這麼多錢了！」王曹氏臉上的笑藏也藏不住。

  阮妤仍是那副溫和模樣，請兩人座又倒了茶，而後才問，「王夫人看著像是還有別的話要說？」

  剛剛在底下還在不住給人鼓氣，可真看到阮妤又有些不知道該從何說起了，雖然這位阮老闆看著溫溫的，但這份溫背後好似還隔著一層屏障，讓人有些不敢太過親近，猶豫著，倒是邊的孩仰著頭說，「阿娘是來替陳伯伯和小義哥哥他們說話的。」

  「嗯？」阮妤聽著這句言沒反應過來，聯想起剛才阿福不甘不願的聲音，倒是猜到了一些，「是其他早點攤的店家嗎？」

  「……是。」

  王曹氏聽主詢問也沒再猶豫，放在桌子底下的手指攥著裳，著心裡的張，小聲說道：「阮老闆，陳伯是賣餅的，王義是賣包子和豆漿的，他們做得都不錯！」(5,0);

  「他們，他們也只是以前沒聽過這樣的事，這才不敢貿然行事。」

  「但他們剛剛已經後悔了！」

  自己說起來也蠻尷尬的，尤其是看著阮妤那雙純粹乾淨得仿佛能夠看一切的眼睛，更是臊得不行，但想到陳伯和王義還是鼓起勇氣說，「希阮老闆能再給他們一個機會。」

  阮妤倒也不是沒猜到王曹氏生意好後，其餘人會找上門，但的確沒想到這事居然會是由王曹氏主來和說的。

  看著人沉一會，問道：「王夫人可知道，要是種類多了之後，你的生意會影響？」

  王曹氏沒想到阮妤開口居然說的是這個，稍稍一怔後又笑起來，「就算沒有他們，以後阮老闆這種類肯定也會越來越多的，而且錢原本就是賺不完的。」

  「我能托阮老闆的福賺這麼多已經很滿足了。」

  阮妤笑了下，沒再多問，只道：「其實王夫人今日不來，我也是想托人去問你有沒有合適的會做早點的人，如今這樣倒是更方便了。」(5,0);

  「不過他們合不合適還得看他們做得早點如何。」說完喊了一聲譚，「阿，你陪著王夫人下樓去看看，試下早點如何，要是好的話就和他們簽下契約。」

  譚現在也不似昨日剛來時那般手足無措了，今天聽到這番話，只是輕輕應了一聲。

  而後走到王曹氏邊，溫聲說，「王夫人，你帶路吧。」

  王曹氏沒想到這事居然這麼輕易地就解決了，好一會才反應過來，輕輕哎了一聲，看著譚又去看阮妤，「阮老闆謝謝你，真的，太謝你了。」

  從來沒見過這樣的好人。

  沒讀過書，也不知道該怎麼誇人，不由道：「您就是救世救難的觀音菩薩。」

  阮妤還是第一次被人這樣誇讚，忍不住失笑出聲，「我可不是觀音大士，我啊……」想起上輩子那些人對的評價，惡毒、狠辣、薄，笑著搖搖頭，「下去吧。」

  有了陳伯的餅和王義的包子、豆漿，早飯的種類就又富了不，而且有了這個開端，午後還有不店家上門，阮妤也都讓譚細細挑選了，若是好的就留下選用。(5,0);

  這樣忙碌到傍晚，阮妤和譚登上回家的馬車。

  看到已經回來的父親，阮妤就想起了隔壁的霍青行，見阮母要往隔壁送菜，笑著接過手。自打接管金香樓之後，雖說家裡每天還是會往隔壁送菜，但自己已不大管，今日倒是有話要去問人。

  譚善知道是要往隔壁送菜，忙自告勇，「阮姐姐，我去吧！」

  他人小卻機靈，知道自己如今和姐姐是借住，就總想幫著做些事。

  阮妤笑著彎腰了他的頭，「你先吃，我去去就回來。」說著就往外走。

  譚善還想追出去卻被譚握住手。

  「阿姐？」

  他奇怪地看著自家姐姐，不是阿姐讓他空的時候多做事的嗎？

  譚看著阮妤離開的影，垂下眼睫和譚善說，「隔壁不用去。」

  「為什麼啊？」

  譚善皺起鼻子，不明白。

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  譚卻不再說，只是笑著了他的頭。

  ……

  而此時，隔壁屋子。

  霍青行剛踏進屋子就看到了應悅。

  應悅今天是跟著娘來青山鎮的姑姑家做客的，做完客，趁著娘在和那些相識的婦人說話，自己就到了霍家，一來是想看看霍青行在不在，二來……是想問霍如想知不知道那個馬車人的事。

  一直記著那個馬車人的手以及霍大哥說的「朋友」。

  男之間還能做朋友嗎？

  更不用說還是霍大哥那樣的子！

  打小就沒見霍大哥和哪個人走近過，就連也是因為阿爹和哥哥的緣故，要不然恐怕霍大哥也不會多看一眼。

  可那天——

  霍大哥在說起那個人的時候，察覺到他臉上的表要比平日和許多！

  應悅心裡急得不行，已經兩晚上沒睡好了，原本是想問問哥哥，但哥哥這兩日也不知道在忙什麼，住在縣衙都沒回來，正好今天跟阿娘過來，就想著打聽一番，看看那個人究竟是誰，沒想到坐下還沒一刻，霍青行就回來了。(5,0);

  「哥！」

  霍如想先看到他，笑著站起。

  應悅雖然還沒開口問，但看到霍青行，眼睛也立刻彎了起來，跟著霍如想站起，站在屋檐下，笑地喊道：「霍大哥。」

  不清楚應悅怎麼會在這，霍青行也沒有多問的意思，他點點頭，還是平日那副淡漠疏離的樣子，剛想回屋就聽到後傳來一道悉的聲，「我，是不是打擾了什麼？」

  聲尾音微揚，帶著笑意。

  霍青行平靜的心驟然一跳，側回頭，果然瞧見阮妤的影。

  清麗眉的著一黃衫站在門外，落日餘暉盡數鋪在的上，而柳眉輕挑，臉上噙著一抹玩笑，正看著他。

  作者有話要說：阮姐：我是不是打擾什麼？

  大人：……我沒有