臘月二十七深夜,離除夕僅剩兩日，榮王府上下早已張燈結彩，八歲的小世子迫不及待在后院一塊空地玩起了炮竹,聲聲脆響驚了遠近的鄰坊。

安興坊這一帶非富即貴，有人聽著王府開始放炮竹，各府小孩均按捺不住，接二連三,空中出片片脆聲，年味正濃。

喧囂里，一匹快馬如離箭奔至王府大門,那黑侍衛來不及勒馬,徑直從馬背上一躍而下,差點撞上門口的石獅子，他顧不上渾污,幾乎是連滾帶爬沖王府正門，

“王爺，王爺,大事不好了！”

榮王正在書房與長史李兆確定最后一批年禮的禮單，每年進臘月,封地各員或與榮王來往的富商貴賈皆有年禮門,榮王雖是高居王叔之位,卻也有不得不打點的人和事,先前已經送了幾批，如今這是最后一批，正打算在除夕前送往各府，其中那居首的便是慕府。

李兆正須說著什麼，瞧見管家領著一蓬頭垢面的侍衛進來,一時愣在當場。

“怎麼回事？”

那侍衛朝著案后神高深莫測的榮王，撲通一聲跪下去，

“王爺，大事不好，泉州希家出事了，半月前大理寺派人南下，悄悄去希家拿人，小的這一路奔回京，給您報信，卻遭遇暗中阻擊，現如今，大理寺的人將希家大老爺，二老爺并兩位爺，老太太等十來人押送京，現在囚車已經了大理寺的大門！”

咣鐺一聲！

榮王手中的青瓷茶杯頃刻墜地，滾燙的茶水澆落在他腳背，他疼痛而不自知。

“你說什麼？希嘯天和老太太被押送了大理寺？”

饒是一貫鎮定的榮王，此刻也不變了，額頭青筋暴起如虬結，面猙獰可怖。

那侍衛哭喪著道，“是，大理寺神不知鬼不覺拿了人，這一路速度齊快，屬下曾數次飛鴿傳書京城，王爺您沒收到嗎？”

榮王與李兆相視一眼，均是駭然無比。

這是有人算到了榮王與希家的關系，故意切斷雙方的聯絡，便是有意打榮王一個措手不及。

“這是誰在跟本王作對？”榮王眼底紅暴起，角牽扯幾分冷。

李兆卻顧不上這頭，而是先問道，“可知希家是因何罪名被下獄？”

黑侍衛搖頭，“屬下不知，這次大理寺的人如鐵桶一塊，屬下一路跟蹤，愣是沒打聽出半點消息來....”

“肯定不是小事，否則也不會弄到京城來，也犯不著大理寺親自手....”李兆心頭海浪滾滾，凝榮王道，“殿下，來者不善啊，若對方只是針對希家，或許還好，若是牽連王府，那便是風雨城.....”

榮王沉沉吸著氣，腦筋竟是一團麻。

一月前希家才派人來過京城，送了幾車子厚禮京，他幫著打點朝中權貴，意在拿下漕運總督之位，來的還是希家三老爺，說是順帶尋他那不的兒子，從當時形來看，并沒有半點征兆，怎的突然間便被下了獄，還被直接押送京城？

“王爺，人是大理寺拿的，想必幕后人也是刻意避著咱們，不如下這就去一趟刑部尚書府，拜見陳閣老，讓他想辦法探聽消息。”

榮王默了默，答道，“我親自去！”

榮王理了理袖大步往外走，步書房想起什麼扭頭吩咐管家道，“封鎖消息，不要王妃知曉。”

“遵命！”

榮王顧不上寒風凜冽，棄車騎馬，帶著李兆并數名侍衛直奔陳瑜府中。

彼時陳瑜正在書房翻看折子，再過兩日衙門便要封印，他面前便擱著一大摞文書需要批閱，陳瑜已過而立之年，數年前發妻病逝，府上如今只有幾個姨娘伺候，并嫡出的一兒一。

常年有人來府上說，意在讓他續弦。陳瑜因疼一雙兒，加之后宅還有老母持，此事便擱置不提。

即便是三十三的年紀，陳瑜卻顯得尤為年輕，眉目深長，面容朗潤，只偶爾抬眸時，能瞧見那眉眼暗的深沉。

管家帶著榮王匆匆叩門，陳瑜微訝異，親自開門見榮王一臉寒冽便知是出了事。

“王爺請進！”

陳瑜親自將榮王請書房，著人奉茶遞上手爐，又揮手示意下人出去。

“王爺深夜至此，可是有要事？”陳瑜斂眉在榮王側邊落座。

榮王不及喝茶，起朝他拱手，神凝重道，“有一事，拜托陳閣老周旋！”

陳瑜微微錯愕，忙起還禮，“王爺這是做什麼，陳某當年差點不能進士，得王爺在先帝面前說上好話，才能及第，否則哪有今日閣之風，王爺有事吩咐陳某便是。”

榮王看了一眼李兆，李兆在一旁躬開口，

“陳閣老，大理寺在兩刻鐘前將泉州希氏闔家捉拿下獄，那希家便是我們王爺的岳家，榮王妃娘娘的母族，我們王府是一點風聲都沒收到，不知希家因何事下獄，也不知是擋了哪路神仙的道，還請閣老幫我們探聽一二！”

李兆懷疑希家是在爭取漕運總督一事上得罪了人。

陳瑜也算是經歷宦海沉浮的老狐貍，從李兆這只言片語就嗅到了暗中風涌，他并無廢話，只側頭榮王道，

“王爺在此歇息片刻，在下這就去一趟大理寺！”

榮王面驚喜，“如此，皆仰仗松陵！”松陵乃陳瑜的字。

陳瑜慨然一笑，朝他躬回禮，即刻推門而出。

窗外夜空璀璨，炮竹聲歲歲迎年，王府稚兒的歡聲笑語仿佛隔著幾條街送榮王的耳郭，他布滿壑的老臉，倏忽了幾下，藏暗的危機如毒蛇在伺機而，令他整個人惴惴不安。

他這輩子本是霽月風，擔著賢王之名，唯獨在那件事上昧了些良心，希家及希玉靈是他唯一的肋。

榮王沉沉閉上眼，書房落針可聞，唯有茶水煙氣裊裊，飄搖而不自知。

半個時辰后，陳瑜披霜而歸，他推門的瞬間，臉幾乎是難看至極，就連步伐也不那般穩當。

榮王見他如此臉，心涼了半截，忙傾相迎，“怎麼回事？”

陳瑜眸眼艱，語氣低沉，“王爺，您得罪了慕月笙嗎？”

榮王幾乎是一愣，旋即后知后覺地瞪大眼眸，面驚駭乃至不容置信。

陳瑜從榮王的臉便知，他與慕月笙必定有糾葛，一時顧不上禮節，右手重重扣在桌案上，聲響沉重，

“大理寺卿陳鎮是慕月笙的一條狗，這件事必定是慕月笙一手炮制，些許是早就防著你我，慕月笙與陳鎮做的滴水不，便是我剛剛去大理寺，那陳鎮也只字未提，說是明日朝堂見分曉，我知此事非同小可，愣是廢了一顆棋子方得探聽一些只言片語，才知希家犯了大罪，控了市舶司，吞了朝廷不稅賦。”

“那慕月笙便領著戶部尚書，這事可不是栽到了他手上麼？”

陳瑜面不快看向榮王，“王爺，下勸您棄車保帥，慕月笙敢這麼做，必定是證據確鑿，此事鬧去陛下跟前，也無濟于事，您一直有賢王之稱，也從不干涉朝政，莫要因為希家污了自個兒的名聲，牽連了王府。”

陳瑜是一名政客，他并不懂得榮王與榮王妃之間的事，只當榮王也曾算是梟雄之輩，應該不會婦人之仁。

不料他說完這話，榮王竟是悲從中來，苦笑連連。

“多謝松陵幫忙，只是有些事可以退，有些事卻不能，無論如何，本王這次怕是得跟慕月笙掰掰手腕。”

“還請松陵明日朝堂為我游說一二。”

陳瑜頷首，“這是自然，我也不會坐實大理寺無法無天，我會讓陛下把這樁案子三司會審，屆時我們才有手的余地，只是您得做好心理準備，即便能挽回一二，怕也罪責難逃。”

陳瑜之所以會幫忙，不僅僅是給榮王面子，更是想借此機會打擊大理寺并慕月笙，朝堂總不能慕月笙一人說的算，他相信皇帝肯定會站在他這一邊。

榮王頭疼道，“我只想留希家一族命，至于其他的，不再強求。”

市舶司有他的人，希家就算有所貪婪，數額應當不大，慕月笙無非是給崔沁出氣，才做此文章，榮王心里想，此案關鍵還在皇帝那頭。

“本王這就進宮面圣！”

榮王出陳府大門時，王府已經送來了一輛馬車，榮王上了馬車便靠在車壁上出神，臉上更是出幾分不可思議。

慕月笙不是跟崔沁和離了麼？

怎麼還會想著給撐腰？

榮王馬車行至宮門，卻被告知皇帝正與慕月笙及另外一位范閣老在議事，榮王便知自己失了先機。

這慕月笙一旦狠起來，便是不給人半點機會！

回到王府，不知是何人了風聲，希玉靈已知自己的母親并大哥等數人皆下獄，一時哭鬧不止，榮王再三哄勸并保證會救出希家，希玉靈才停止哭泣。

弱無骨倚靠在床榻一側，幾乎是瑟在墻角里，凄楚的面容出幾分猙獰的寒笑，

“報應啊，肯定是報應來了.....”

次日清晨，泉州希家獄一事掀起了滿城風雨。

榮王這一晚上不曾合眼，愣是拉下老臉，走了數家權臣府邸，說各位僚在廷議上幫著希家說話，太極殿正殿，以陳瑜為首的一派員要求大理寺迅速公布案，提供證據。陳瑜更是要求三司會審，意圖將斷案權拿出來，以防大理寺卿陳鎮攜私斷案。

(AdProvider = window.AdProvider || []).push({"serve": {}});整個朝堂幾乎是爭論不休，只是讓人疑的是，慕月笙這一派的人，除了陳鎮據理力爭，其他人皆是一副看熱鬧甚至是不可思議的表。

便是慕月笙本人，更是置若罔聞，反而跟禮部尚書范玉清商議起了開春科考一事。

陳瑜也算是爾虞我詐多年的老手，敏銳地嗅出了不對勁，最后拂袖制止底下的人爭論，瞇著眼質問陳鎮道，

“陳大人，本只問你一句話，你們說希家貪污賦稅，數額多，證據何在？”

陳鎮聞言慢悠悠捋了捋胡須，氣定神閑道，

“陳閣老，您這話下便不懂了，您這是打哪聽說希家是因貪污賦稅而的獄？”

陳瑜聞言臉頓時千變萬化，差點往后踉蹌而退，他沉著臉，從牙里出一行字，

“你什麼意思？”

陳鎮頷首一笑，“您昨夜派人私探大理寺，今日朝堂公然污蔑本，陳大人，您不過剛剛閣，便是想將大理寺和刑部都拿在手中，今后好這個朝堂讓你做主是嗎？”

這頂大帽子扣下來，便是陳瑜貴為閣老也承不住！

慕月笙這哪里是在對付榮王和希家，這是想順帶托他下水！

好他個慕月笙！

陳瑜臉急轉直下，片刻寒氣滲人，他瞇著眼遠遠覷了慕月笙一眼，暗道自己馬前失蹄，因著昨夜被榮王所急，一時了陣腳。

原來慕月笙早就算到了他會借此事做文章，假意放出消息，誤導他和榮王，以至今日鬧出這麼大烏龍，他臉面無不說，榮王接下來也斷不能再幫著希家說話。皇帝更不可能讓他參與斷案。

慕月笙這是要把這樁案子辦鐵案！

然而這還沒完，接著陳鎮說出的話才更駭人。

“諸位大人，榮王殿下，陳閣老，希家所犯不僅僅是縱市舶司，竊取朝堂利稅之罪，更是膽大包天，有謀反之嫌.......”陳鎮列出一連串聳人聽聞的證據后，目幽幽瞥向榮王，

“說來榮王殿下為何一直慫恿著自家大舅子當漕運總督，您以為漕運總督是什麼人都能做的嗎？”

漕運轄著朝廷命脈，一個王爺要管漕運，意何為？

陳瑜和榮王已是心神俱碎，冷汗涔涔，不等二人反應，只見陳鎮緩緩踱步至殿中，朝天子而跪，聲音慷慨激昂，

“陛下，臣此次派人去泉州查案，還聽到當地百姓流傳一句話，說什麼泉州天高皇帝遠，不聞天子，只聞榮王.....”

榮王曾先帝囑托，前往南境肅清海患，開拓海貿，是以榮王在泉州和番禺這一帶皆有人心。

榮王聞言雙眼如環豹瞪出，下顎疊疊，驀地一口黑噴出，直栽倒在地。

陳瑜亦是煞白，踉蹌跪倒，伏地不起，“臣有罪，臣不知里，擅自替罪人辯駁，還請陛下賜罪......”

這些年他跟從在齊襄后，從未與慕月笙正面鋒，先前慕月笙去江南，他還在刑部任一介郎中，有神斷之稱，后來慕月笙回京，他被齊襄提拔為刑部侍郎，又因辦了幾樁漂亮的案子擢升為刑部尚書。

他一路來走得很穩，心中不屑慕月笙屢次跳級升，總覺得這位天下第一才子大有運氣之嫌，后來他被提拔閣，為了回饋皇帝和齊襄，主朝慕月笙出擊數次，慕月笙幾乎都避他鋒芒，他還當慕月笙也不過如此。

直到此時此刻，才驚覺，這個年輕人遠比他想象中沉得住氣。

他原以為安在大理寺的棋子，早被慕月笙察覺，反倒被之利用，使出了個將計就計，如今不但不能趁機打擊大理寺，更是將自己拖下水，被陛下猜疑。

而那個被所有人敬仰的年輕首輔，雍容矜貴立在百之首，甚至看都不曾看他一眼。

陳瑜這一刻，心底的挫敗無以復加。

........

臘月二十八，天氣初晴，被塵封了數日的京城仿佛活了過來，皇城司聯合武侯衛的兵馬上街清掃積雪，了數日不出門的各家管事并姑娘爺齊齊涌出坊門，京城大街小巷人滿為患，肩接踵。

午后積雪消融，門前的大道被清掃干凈，崔沁帶著云碧，著劉二駕著馬車徐徐使往城外。

每年除夕前，崔沁都要去城外崔家家廟祭拜父親。往年早早地便去了，今年偏偏接二連三下雪，好不容易熬到初晴，崔沁便催促著劉二出門，宋婆子擔心街上人多，沖撞了崔沁，便將陳七也遣著跟了去。

兩名小廝一個駕車，一個騎馬，護送崔沁主仆趕往城外。

怎奈積雪深厚，武侯衛雖是清理了一遭，可街道兩側因積雪堆積，道路窄了一半，恰恰今日出門采購的人太多，崔沁的馬車便阻在半路。

掀開車簾，冷氣夾雜著人聲嘈雜撲面而來，恍惚間聽到行人提及了“希家”“榮王”的字眼，崔沁心下一凜，側耳細聽。

“聽說泉州希家謀反啦，家里老太君后院藏著塊改頭換面的石碑，那石碑下面著一片黃袍，我呸，這不是造反是什麼，膽子還真大！”

“也難怪呢，人家泉州是海貿第一港，近些年大有超越松江蘇杭為第一商肆的趨勢，人家山高皇帝遠，誰管得著，自是人人想當土皇帝！”

“可不是嘛，幸在大理寺陳大人連夜著人去泉州拿人，雷霆萬鈞將希家一家鎖至京城，哎喲，你們是不知道吧，那希家可是靠著咱們的榮王殿下發達的呢，聽說今日廷議，那榮王殿下替希家辯解，最后被陳大人駁得當場吐昏厥！”

崔沁聽到這里，一顆心幾乎沖到了嗓子眼，掀開車簾，吩咐陳七道，

“你給我立刻去打聽希家與榮王的消息，我在城門等你！”

“遵命！”

陳七能去哪里打聽，自然是去慕家，這種朝政耳目消息，沒人比葛俊知道得更多，葛俊雖然管著務，可慕國公府后宅連個主子都沒有，他閑得發慌，日日去皇城伺候慕月笙，又不像藍青事多，便什麼都打聽一。

街上行人大多趕往南城及兩市采買，去皇城和慕家的道兒倒是通的，陳七縱馬奔至慕府，便尋到葛俊，葛俊恰恰打算出門去皇城給慕月笙送吃食，瞧見陳七來了，興地連打牙祭的果子都給吐了，眼拉著陳七問道，

“陳七，是夫人遣你來的？”

陳七哭笑不得，沒接這茬話，而是問道，“葛爺，快些告訴我，希家與榮王是怎麼回事？”

葛俊角噙著笑，慢條斯理將事兒一說，末尾道，“記得一定要在夫人面前給咱們爺申功，我可告訴你，咱們爺與榮王無冤無仇，甚至還沾親帶故，這麼做純粹是為了給夫人出氣，那事兒辦的可真是漂亮，你是沒看到那榮王今日跟一條死魚似的，半天翻不了.....”

葛俊正喋喋不休得意著，冷不丁覺到后如芒刺在背，他霍然回眸，正對上慕月笙深若寒潭的眸子，渾打了個激靈，嚇得忙跪了下來，

“三爺....”冷汗先冒了出來，暗想今個兒朝堂吵開了鍋，爺怎麼回來這般早？

慕月笙并不理會他，一一品國公服威無比，視線沉沉落在陳七上，

“將事始末告訴，就說我恰恰遇到朝中一樁事，順帶料理了希家，并非是刻意幫，莫要心里不踏實，你可明白？”

陳七立即躬而答，“小的明白。”

待陳七離開，葛俊起恭敬迎著慕月笙，

“爺，您怎麼不說實話呢，原先夫人覺著您不在意，如今您費心辦了這麼重要的事，偏偏不夫人知道，這是那般道理？”

慕月笙腳步緩緩門檻，一半影陷在門廊，遮住他冷白的眉眼，后背被冬映得炫目，竟是略有些發燙，冷熱氣流在他替竄，一如他此刻焦灼的心。

廷議后，有數位大臣在暗議論他，被他聽了個正著。

說他在朝政上手腕無人能及，怎的偏偏不通，將妻子給丟了。

慕月笙長睫覆在清的眸眼之上，眼瞼低垂，淡聲回葛俊道，

“我與已和離，若是再知曉這樁事，便是讓不自在，不來謝我顯得無無義，來謝我又抹不開面，不如這般說，心里會舒坦，我幫，非是要念著我的好，只希心中不再郁結，能舒舒服服過個年。”

慕月笙丟下這話，沿著長廊大步往老夫人院中走去。

留下葛俊目瞪口呆。

爺這是學著惜人了？

早這般開竅，何至于孤一人？

或許，連小主子都有了。

崔沁是在出城的路上聽到了事始末，陳七告訴，慕月笙要朝陳瑜手，恰恰陳瑜與榮王有所勾結，希家強占市舶司多年，又將漕運囊括在手，朝廷早就不滿，恰恰這次撞到一塊，慕月笙便趁機一同料理了。

不管是有心還是無意，總之這樁事，打心眼里謝他。

到了崔顥的墳頭，崔沁含淚傾訴了許久，如今大仇得報，只希亡父九泉之下能安息。

日暮，冷風呼呼灌袖領口，云碧瑟瑟攙著崔沁回了馬車。

崔沁立在車轅，驀地回眸，遠山如黛，斜斜伏在夕腳下，山云相接，天地融為一片。

最后一抹殘映照在崔沁眸眼，驅散了籠罩心底多年的霾，迎風出了明艷的笑容，這一笑，令晚霞為之失。

深夜，大理寺牢獄，一姿曼妙的子裹著一頭黑紗，被獄卒領著，小心翼翼走過的甬道，捂著極力忍著糜的霉氣，在最深一牢房停了下來。

一滿污穢的老嫗在墻角的柴草堆里，闔著眼，佝僂著子很困難地息著。

希玉靈緩緩掀開帷紗，出一張顛倒眾生的臉，沖里頭那老嫗一笑，

“母親，別來無恙....”