崔沁留著慕月笙一行住了一晚,次日晨起方管家收拾新宅子搬過去。

慕月笙有意將買來的仆從悉數轉賣給崔沁，崔沁想起燕山書院里都是他的人，拒絕了他的好意,便是連陳七和劉二也一腦被推了走。

與慕月笙掰扯清楚后,崔沁帶著云碧去尋六爺幫忙。

“你想雇幾個護院？那還不簡單。”

六爺喊來一小廝,他領著崔沁去相的牙行買賣仆從,六爺承了崔沁的,特意關照了牙行,尋了兩個手不錯本分老實的護院，一日下來，小宅子里也添了兩位管事婆子,三個伺候的小丫鬟,并兩個護院,府竟也妥妥帖帖。

傍晚,崔沁親自下廚做了幾樣糕點，一道紅燒桂魚，著云碧送去慕月笙新下榻的宅子。

“爺,我家姑娘說謝謝您這段時間的關照,聊表謝意。”

慕月笙獨自坐在桌后，將那道桂花魚吃得干凈。

期間，崔沁不再送畫給崢月閣拍賣,倒是六爺主尋上門來,

“牧心姑娘，有一富商看中了您的畫，他想求您給他畫一幅《松鶴山水畫》,好像是給什麼重要人賀壽,他給您一萬兩的酬金,您看如何？”

崔沁尋思半晌，回道，“六爺，明日便是編纂大典，我怕是忙不過來，不能耽擱人家賀壽。”

六爺須一笑，“不急，他說是還得好幾個月，您盡管畫，他可以先付一半酬金。”

崔沁想著現在手頭確實，便應了下來。

“我們崢月閣的規矩是這樣的，私下定畫，那是三七分，您七，我們三，姑娘可還滿意？”

“依著規矩來吧。”

崔沁又道，“酬金先不用付了，待我畫好給他，他滿意便收下，不滿意就算了。”

“姑娘真是厚道人。”六爺念著崔沁已在金陵購宅，想必是打算久居，“牧心姑娘，老朽在這金陵城也算是有些人脈，有什麼需要幫忙的，盡管開口。”

崔沁朝他施禮，“今后不得會叨擾您。”復又親自送他出門。

六月初一，炫目。

金陵書院車馬盈門，門口矗立著一碩大的漢白玉牌匾，由施老爺子親自題寫的“金陵書院”四個鎏金大字赫然其上。

崔沁下了馬車，便瞧見一重檐歇山頂的宮殿坐落在綠蔭山腳下，宮殿五開大間，琉瓦紅墻，巍峨雄渾。隨侍皆被擋在山門外，崔沁遞上帖子后，穿過長長的廣場宮道，被引宮殿。

環視一周，見歐娘子與人在說笑，盈盈走過，朝眾人斂衽施禮。

歐娘子瞧見來，連忙拉著與其他幾位夫子介紹，

“這位便是燕山書院的崔山長！”

崔沁今日穿著一件月白的對襟長衫，用一支白玉簪子挽一個隨云髻，耳垂再輟著一對碧玉耳環，通再無其他妝飾，到底年輕貌，雖刻意打扮穩重素凈，卻依舊有些惹眼。

好在今日出席大典者莫不是當世大儒，便是各書院的山長，抑或是藏書巨擘及典籍吏，無一不是飽讀詩書，嚴毅深沉，臨近者曉得崔沁猜中今年科考策論，皆是玩笑佩服幾句，并無他話。

即便有個別頻頻朝崔沁投來好奇之，顧及份，也不敢造次。

大殿，老學究居多，皆打五湖四海而來，蓋是聞對方之名而不曾見面，今日齊聚金陵書院，自是相見恨晚，論起古籍典故更是口若懸河，熱洋溢。

施老爺子這些正主還未到，大殿已是沸議騰騰，好在諸人論事不論人，偶有學紛爭，也都端著架子顧及場合不多辯，大殿外還算是一團和氣，喜氣洋洋。

片刻，施老爺子領著一容貌出眾的年輕男子大殿。

只見他眉眼涼薄，生的一雙瀲滟的桃花眼，錦玉服，玉冠華帶，貴氣人。

“諸位，類書編纂乃是更古未有的盛事，老夫不才，請諸位山長及名儒趕赴此間，便是共商大計......陛下仁德，十分看重此事，特遣榮王府的寧郡王為正使，負責監督編纂之事，再遣新科狀元李涵江為副使，總攬編纂庶務......此次編纂以文淵閣書目為總，兼采眾長....”

崔沁特意多瞧了那寧郡王幾眼，想起榮王府一事，那榮王因寵希玉靈，將其子立為世子，而原先的長子則請封了寧郡王，這位寧郡王應是與榮王不和，表面上來往，實則已另開府邸單過，想來上次榮王與希家一事，陛下仁慈不曾牽連這位寧郡王，他倒是還被委任來督修。

不管里真相如何，崔沁對榮王府的人皆無好。

編撰大典儀程繁瑣，崔沁全程都輟在后頭聆聽，大典結束已是午時正刻，依著規矩，下午眾人便將各自收集的書冊名錄上去，待幾位主編纂過目甄別，于京城文淵閣與金陵含元閣文獻基礎上，匯總纂《文獻大》，再行分派任務。

國朝創立之初金陵的含元閣便名文淵閣，后來明帝遷都北上，在京城再建文淵閣，將金陵的文淵閣改了含元閣，當年閣中書冊大部分被攜帶北上，如今含元閣的書冊已遠不及京城文淵閣，只因江南文人薈萃，私人藏書甚多，前任含元閣理事乃施老爺子一位族弟，此人廢寢忘食四搜集文書，是以含元閣也有許多不為世人所知的孤本。

好在崔沁人微言輕，倒也沒多事。

末尾，歐娘子拉著手聲道，“太.祖皇帝在金陵建含元閣，臨后湖，聽說閣中文冊浩穰，漫若煙海，不知此次是否有幸觀賞。”

崔沁聞言面訝異，“耳聞金陵后湖藏著賦役黃冊和魚鱗圖冊，著重兵把守，白日不得點火，夜里不能點燈，聽聞有人重金賄賂員，意圖闖篡改戶籍，后被發覺以斬刑，防范如此嚴，怎麼會讓人進去？”

歐娘子失笑，“是在后湖旁邊，哪里能進后湖呢。”

崔沁笑眼盈盈，“是我聽錯了...”

往下十來日，崔沁日日出金陵書院，負責歸納古往今來所有游記，李涵江將這一類的書目悉數摘下來遞給，崔沁又一目目匯總，謄錄，依著朝代做出新的書目，后面備注原本現在何，藏主何人等。

等到所有游記書目匯總完畢，方覺自己寫了整整一百多來頁，著沉甸甸的碩果，崔沁心中滿意至極。

六月十五這一日，便將自己這部分送李涵江。

金陵書院，松香陣陣，風暖人靜。

李涵江立在側殿窗下，明炫的將那俊容映白，他一頁頁翻閱過去，贊不絕口，

“崔娘子，你這小楷真是筆法秀峻，不知在下有沒有機會能得娘子相贈一幅？”

自打施穎得了崔沁一幅小楷，便日日都要炫耀幾句，他饞得，今日親眼所見崔沁筆法，實在太過驚艷，遂顧不得面子，開口相求。

崔沁含笑道，“狀元郎不嫌棄，我便寫上一幅，他日送去施府便是。”

“別別別...”李涵江抬手制止道，“姑娘可千萬別送去施府，回頭鐵定落不著我的手，不若這樣，后日我來府上取如何？”

崔沁思忖點頭，“也。”

李涵江親自送至殿門口，將送去山門外，崔沁著長長的甬道朝他回禮，

“公子事忙，不必客氣。”遂信步下了白玉臺階往山門邁去。

偏殿耳房，寧郡王立在窗下一隅眺天，須臾一人兒打眼而過。

姿綽綽，扶風似柳，偏偏還裹挾著一書卷氣，再搭上那玉雪冰姿的容，便是一眼人沉淪的所在。

寧郡王一下子看直了眼，遙指崔沁影，

“是何人？”

旁的隨侍躬而答，

“這位崔娘子可是名人呢，是燕山書院的山長，前不久猜中了陛下的策論題，而揚名天下，再者.....”小廝暗瞥了一眼寧郡王，見他著下眼底掠過幾分深沉，低聲道，

“是慕月笙的前妻，名京城的第一人！”

寧郡王聞言眼眸霍然一凝，瀲滟的桃花眼閃現異澤，

“是慕月笙的人？”

“正是！”

寧郡王與父親榮王早已鬧掰，并不知道希玉靈與崔沁之事，只覺得崔沁的相貌有些眼，

復又追尋著那道秀的背影去，只見款款步一排柳蔭之后，細碎的灑在白皙的擺，從他眼底一閃而過，人念念不忘。

“如今那慕月笙半死不活躺在京城，陳瑜趁著他昏迷已執掌中樞，他若真的醒來，怕是人是鬼，還未知，哪里管得著這遠在金陵的小人呢....”

他惻惻地笑了幾許，呲著牙意味深長地嘆息著。

“貌如花，纖秾有度，才氣人，實乃一絕代佳人。本王怎麼舍得這樣的妙人兒獨守空房.....你說是也不是？”

那隨侍想起慕月笙心狠手辣的名聲，不由一陣膽寒，小心翼翼勸著道，

“爺，慕月笙到底還沒死，個中形如何，也不甚明了，不若等他徹底咽氣了，咱再....”

“閉！”寧郡王朝他冷喝一聲，眉峰蹙起，“你以為慕月笙此番為何被刺殺？他是樹大招風，一朝折戟，還想再爬起來，朝臣準許，陛下也不準許！”

“如果不是他，榮王府也不是現在這般景，放心，他活不了多久...”

寧郡王舌尖抵著右頜，沖著崔沁遠去的背影邪魅一笑，咂咂道，“慕月笙那冷冷的人，怎麼曉得疼人，小娘子定是耐不住寂寞才與他和離，無妨....小娘子，本王來疼你！”

他角擒著幾分勢在必得的得意，側眼吩咐隨侍，

“將住在何，邊有些什麼人，都給我打聽得一清二楚。”

“遵命！”

回到府中，崔沁想起那富商還曾約了一幅《松鶴山水圖》，休息半日，費了兩日兩夜將畫作好，六爺親自來領了畫，給那人瞧，對方十分滿意，次日午后六爺親自給送來了七千兩銀票的憑證。

“銀子替你存在了四方錢莊，這一家錢莊甚有名譽，四境皆有他們的分埠，你可以隨地存取。”

“多謝了。”

崔沁沒料到六爺還替打點這些，親自迎著他廳落座，著人煮了一壺碧螺春，遞至他眼前，

“六爺似乎心不佳？”

六爺手搭在圈椅上，神鮮有的糜倦，一貫矍鑠的眼眸也了幾分神采，

“牧心姑娘，告訴你一個不好的消息，你父親那幅絕筆畫失蹤了。”

“什麼？”崔沁驚了心，眉尖蹙起，“發生什麼事了？”

六爺瞇起眼瞭庭院草木葳蕤，苦笑道，“那幅畫起先是被一宜春商戶買下，后來商戶經營不善托我將這畫給轉賣，我將消息送出去，幾位富商哄搶，最后是江都一鹽商花了兩萬兩收藏了此畫。”

“我與此人還算有些，每年渡船過江去江都，總要去他家里坐上一日，順道瞻仰你爹爹的畫，怎知我昨夜得了消息，說是這富商犯了事，原來他私下運私鹽去各販賣，了朝廷的底線，朝中派了人在查漕運，將他這出頭鳥給揪了出來，連夜抄了家，闔家上百人口皆了獄，那幅畫不知所蹤....”

(AdProvider = window.AdProvider || []).push({"serve": {}});崔沁聞言心中思緒輾轉，想起慕月笙在查漕運一事，莫不是他干的？

“既是販賣私鹽，那是死罪，也怨不得人。”

六爺垂眸順了順袍上的褶皺，喟嘆一聲，“慕首輔生死難料，朝中不能太平，我擔心波及江南....”

見崔沁一臉愣神，六爺復又失笑，“瞧我，跟你說這一遭做什麼，我只是可惜了你爹爹的畫....”

崔沁不笨，捕捉到六爺眼底一抹閃逝，揚眸一笑，“六爺怕是查到了我的份，找我來探口風？”

六爺沒料到被崔沁看出端倪，慌忙起，朝鄭重施了一禮，

“慕夫人，是在下失禮，實則是近來人心惶惶，諸人擔心慕首輔的安危，當年慕首輔一劍掃平江南，有人恨他，可更多的人卻激他，激他還了江南太平，你是不知，他當年確實殺了不人，可上殺的是心思詭譎朝綱之輩，下殺的是不服管教的江湖綠林及鳴狗盜之輩。”

“他重新督造了江南人口賦役，那新造的黃冊至今還存在后湖，自他整頓江南后，老百姓才過上了太平日子，您不信，得空去民間走一走，宜春吳江一帶，不百姓家里供著他的長生牌。”

“他還整頓海航漕運，疏浚運河水道，分行別類制定商貿戒律，自此江南富庶更勝往昔。”

“老朽今日問夫人一句話，首輔大人當真昏迷不醒？”

六爺跪在地上，佝僂的背高高拱起，幾乎影落遢，可那神卻是矍鑠高昂，沒有半奴之氣。

崔沁聞言心底駭浪滾滾，來了金陵這般久，眾人談起慕月笙大多是惋惜，從未有人懷疑過他是否真的昏迷，倒是六爺這位白手起家的商戶嗅出些許端倪。

不過崔沁不傻，怎麼可能輕易被人窺探了真相去。

面凄楚，眼底現出幾分水，搖頭垂眸，“六爺，我是在出京的路上才得知他被人刺殺，而且我與他早已和離，不曾與他來往，他是生是死，與我無關。”

六爺見眸清凌，似有苦難言，便知怕是真與慕月笙斷了，否則也不至于孤一人來江南買宅子。

惶惶之余，寬數句，只道，“牧心姑娘，只要老朽在一日，定護你一日，你且安心在金陵待著。”

崔沁起朝他施禮，激著送他出門。

手頭一寬裕，崔沁又想著置辦些產業，送走六爺打算上街閑逛，瞧瞧有沒有合適的鋪子買上一間，這金陵的鋪子可不比他，客流如，隨便盤上一鋪，今后營收便穩當了。

只是主仆二人剛邁出大門，卻見李涵江騎著高頭大馬，玉樹臨風下了馬來。

“崔娘子！”

崔沁迎面瞧見他，忽的想起還欠了他一幅小楷，頓覺慚愧，

“抱歉，李公子，這兩日我被一樁事給耽擱了，你的小楷還不曾寫，可否再容我兩日。”

李涵江爽朗一笑，朝躬施禮，“無妨無妨，娘子累了半月，歇息幾日是正理。”又見崔沁主仆是出門的打扮，關切問道，

“崔娘子這是打算去哪里？”

“我們準備去夫子廟閑逛。”崔沁不多言，

“正好，我也要去夫子廟取一道典冊，不若護送娘子隨行。”李涵江也是好意，怕崔沁誤會他又解釋道，

“說來有一事還真被娘子料中，近來西南蠻夷有異，雖是離我們金陵甚遠，可覆巢之下無完卵，每當這樣的關口便有賊人趁勢作，你一子孤在外，還是仔細些好。”

“西南出事了？”崔沁也十分意外，

李涵江見面凝重，又擺擺手，失笑道，“你莫要心，這西南蠻夷隔山差五便鬧上一遭，不了事。”

崔沁正待說什麼，倏忽瞧見一道久違的影從對面小巷大步走來，人還沒走近，冷聲先傳了來，

“妹妹去何，我來送你。”

慕月笙帶著面，崔沁瞧不清他的表，對著那張臉實在也不知道該說什麼，見李涵江滿臉愣神，遂介紹道，

“李公子，這位是我族兄，隨我一道來金陵打點些生意。”

李涵江也隨了施穎的子，十分熱忱，對著慕月笙便是行了一禮，

“原來是崔娘子的兄長，兄長好！”

慕月笙臉直接黑了，寒聲咬牙道，“誰是你兄長？”

李涵江頓覺失言，俊臉微紅，尷尬須臾，又慨然一笑，“失言失言，崔公子好。”

也不知道怎麼的，這位崔公子迎面而來一肅殺之氣，令他汗豎起，仿佛在何遇見過這人，可細細在腦海里思索一番，實在是想不起來。

以至于一時失了方寸。

李涵江見崔沁有人看護，自然放心，復又朝崔沁作了一揖方上馬離去。

慕月笙的視線落在崔沁上，崔沁今日穿了件淡的香云紗，襯得白皙瑩潤，不過半月不見，氣倒是好了許多，瞧著人也盈不。

果然離開他的桎梏，很是開懷。

慕月笙心頭涌上些許復雜緒，淡聲覷道，“我來是有事尋你。”

崔沁知慕月笙不會隨意誆人，定是真有事，便迎著他了廳堂。

桌上還有六爺在時燒的碧螺春，茶壺略有余溫，這個時節，喝上一壺涼茶反倒是舒坦，崔沁親自倒了一杯茶予他，淡聲問，“何事。”

慕月笙擒著茶杯抿了一口，茶水已涼，茶葉泛黃沉在杯底，水澤暈黃清，

崔沁注意他神，心想他堂堂國公，來這被灌了一壺冷茶，確實失禮，遂起，“我去給你煮一壺茶....”

“不必了....”慕月笙將茶杯放下，抬眸看。

以往他來見，總要將面摘下，今日卻不曾。

崔沁對著那張生的臉，倒是從容，還是遣了云碧去隔壁耳房沏茶，再問，“可是出了什麼事？”

慕月笙從袖下掏出一畫卷，遞給，“我無意中在江都一罪戶家里抄出這幅畫，瞧著畫風像是你爹爹所作。”

崔沁驚呆了，不可置信盯著他。

還真是他！

目挪向那幅《垂釣寒江》的畫軸，愣了半晌，方才急切又小心地將畫卷給攤開。

悉的畫風撲面而來。

千山鳥飛絕，萬徑人蹤滅，孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪。

猶然記得，爹爹回京后，見他萎靡不頓，咳不止，數次強求他畫上幾幅畫，或許能一展臆，紓解苦悶，卻被爹爹拒絕，爹爹說他此生不會再作畫。

而眼前這幅《垂釣寒江》是他爹爹的封筆之作，臨終絕唱。

當初從六爺口中得知此事，如鯁在懷，心里念叨著有朝一日得把畫贖回來才好。

崔沁抱著畫軸泣不聲。

“謝謝你.....”

他總是幫，如何承得起。

這幅畫回到手中，就仿佛是落他鄉的明珠，終得回巢，彌足珍貴。

余掠過他手掌。

男人的手指修長又糙，記憶里他手雖有繭，卻也不曾這般暗黃，似飽經風霜一般。

半月不見，他做了什麼？

淚珠在長睫打，癡癡盯著那搭在桌案上的手，隨意慵懶，終是半個字沒問出來。

將他“攆”出去，如今又裝作關心，算什麼？

是執意離開他，就算有旁的緒，也該悄悄收起。

落日余暉如毯，鋪了一室。

崔沁漸漸收起哽咽，抬袖將淚痕干，揚笑看他，“辛苦你幫了我大忙，你在外多注意子，安虞為上。”

一聲簡單的關懷，裹挾千言萬語，輾轉耳，似酒釀，越釀越醇。

慕月笙舌尖抵著苦，抬手緩緩將面扯下，出一張冷白的容，一如既往清雋俊秀，

是喜歡的樣子。

從未忘掉過。

薄輕啟，暗啞又酸，

“沁兒，我是來跟你告別的。”

崔沁指尖漸漸收，指甲泛白深雪白的手帕，目垂在桌案，面上現出淺淺的笑，

“是嗎，事都辦妥了，要回京吧。”

他靜靜凝那對淺淺的梨渦，明明是笑靨如花，卻莫名嚼出幾分苦。

“不是，我要出征。”

“出征”兩個字如同刀刃上的銀，從腦海一閃而逝。

幾乎是僵住子，盯著他那微紅的薄，“蒙兀近來不是很安分？”

尾音在發，他聽得出來，角在細抖，他也看得出來。

害怕了吧。

他記得跟在他邊的日子，不是擔驚怕，就是小心翼翼。

他去蒙兀那一回，日日燒香拜佛。

現在好了，他們已和離，他就算真有不測，也不至于害了。

離開前，想給留下最明亮而溫潤的樣子，也是他從未有過的模樣。

他修長的手指輕輕纏繞茶杯，聲如珠玉，

“一直沒告訴你，我之所以南下是察覺朝中有藩王控漕運，控制沿江兩岸水路運輸，販賣私鹽茶鐵香料綢，上達青海汗王，下啟各地蠻夷，如今蠻夷暴，西南土司相繼舉起反旗。”

“此人極為詐，先鼓叛，倘若朝中能震懾他便銷聲沉寂，倘若震懾不住，他就趁機攜江帶海，意圖占據江南半片江山！”

“沁兒，你不是說治北境易，治蠻族難，我為首輔，當仁不讓！”

男人清湛的眼如漫天星海，綴著淺笑，琉璃般清，臉也是不同以往的和，起先是薄而，漸漸的濃烈如，眉梢的春熠熠生輝，似陌上如玉的清潤年。

明明笑得令人驚艷，令人沉醉，可瞧在崔沁眼里，如同夢境般清寂縹緲。

心尖泛起的疼，繼而遍五臟六腑，四肢五骸.....

西南蠻夷可不是蒙兀大軍，他們詭計多端，十分狡猾，擅長使迷藥煙瘴巫蠱之，征戰者十之死了七八。

慕月笙不出手則已，出手定會博個你死我活。

上一回夜里宋嬤嬤告訴慕月笙病危，暗忖劉二和陳七是慕月笙的人，卻不曾來報信，或許沒有想象中那般嚴重，可如今，他親自來辭別，定是抱了死志。

崔沁上褪得干凈，極力忍著淚意，也學他那般笑出聲來，

“母親告訴我，你總是啃朝中最難啃的骨頭....現在朝中能人輩出，你何苦先士卒？”

夕的余暉掠走他眉眼里的風霜，他含笑道，

“我旁無妻子，后無稚兒，老母有兄長盡孝，侄兒皆有出息，無牽無掛，舍我其誰....”

崔沁心猛地一窒，紅蠕，了許，終是無語凝噎。

余暉跌落山崖，留下一室清涼。

二人枯坐不語，唯有晚風獵獵，樹影瀟瀟。

暮漸合。

慕月笙眼底的笑意不減，指尖挲著桌案，緩聲道，

“沁兒，我離去之前，可否討你一個恩典。”

崔沁抬眸對上他清潤的視線，嚨哽咽，努力出一笑容來，

“你說。”

眼底蓄起的淚，快要將視線給淹沒。

到此時此刻，才恍覺。

從未放下過，也從未停止過對他的喜歡。

他清逸的眉眼，郎朗卓絕的氣質，每一寸都曾被。

他是守護萬家燈火的逆行人。

不該以兒長去牽絆他。

真正的，不是束縛。

他們終究都錯了。

慕月笙深邃的眸閃現一亮的彩，猝不及防過心尖，隨之傾瀉的笑雋永清朗，

“親手做一頓晚膳，送我出征，可好？”