第一章

    暮春四月，風驅急雨灑下臨安，晌午功夫，九街百裏霧濃泥重，柳泣花啼。

    黑雲翻墨之間，一聲悶雷滾下，王蕓垂到前的腦袋恍然抬起，恰好瞥見對麵四水歸堂的雨簾外，青玉匆匆走來的影。

    「小姐，刑公子回來了。」

    王蕓向的目一怔，起太快，膝蓋虛一涼意竄來，猶如針刺，險些跌回去，青玉及時扶住胳膊，附耳道，「奴婢親眼瞧著人進了府，趁雨大走勤的人，您這時候過去正適合。」

    王蕓點頭，跪太久神有些恍惚，原地轉了半圈，往外走，旋即又回頭盯著青玉，神中多了一餘繄張，「我該怎麽同他說？」

    青玉急得就差跺腳了，「祖宗，咱就同刑公子實話實話，裴家世子您可認識？」

    王蕓猛搖了下腦袋，別說認識，與裴家公子原本八竿子都打不著。

    隻因前日，去了一趟瓦市，進茶樓歇腳時，無意間被門檻絆住，有人扶了一把，如今回想起來，也隻記得對方立在門檻外，手輕託了一下胳膊，除此之外，那人是圓是扁都不清楚，更別提流言所說的私下相約，暗許終。

    就連國公府世子裴安這名字，也是後來在那些謠言中才得知。

    本是子虛烏有的事，卻不知怎麽著，跟道風一樣越刮越猛，今日傳進王府時，正值刑夫人過來談論兩家親事，話還沒提到，先被攪黃了。

    刑王兩家相鄰，關係一向好，刑夫人倒也沒說什麽，但看得出來臉尷尬，客套地道了一句，「原來蕓娘已許了心。」

    刑家的大公子，名喚刑風，長六歲，從生下來就認識他，兩年前高中榜眼，留在翰林院任職編修，本就儀錶堂堂，又年輕有為，一舉了臨安的風雲人，府上兩位堂姐平日裏沒拿這事臊，「二伯母的眼真長遠，六歲就看出來邢家公子是個有出息的，提前截胡，白白便宜了你。」

    和刑風的親事，在還呆在娘肚子裏時，就已經被雙方父母定下口頭婚約。

    知道自己將來的夫君厲害，沒有哪個姑娘不高興，一直引以為傲，偏偏到了正式定親的環節，出了意外，能不急？

    消息進耳朵，已是午後，跑去找祖母想解釋，卻被拒之門外，隻傳話讓跪在屋裏，沒了後文。

    旁人不知，悉的人都知道，十一歲起便被祖母關在小院裏，十六歲才放出來，這才前後不過兩月，哪有機會與人暗許終。

    但刑夫人誤會，祖母不願意見，白長了一張，滿腹冤枉無虛可訴，刑公子這時候趕回來，儼然了最後一救命金繩。

    隻要去同他解釋清楚了，這樁親事便還有救。

    王家的家風向來嚴厲，正門全是老夫人的眼睛，主僕二人撐著油紙傘冒雨先繞到了西邊的角門，再悄悄溜出府門。兩家的院落雖隻有一牆之隔，但要想見上一麵，得圍著邢家的府邸走上大半圈才能到刑公子所住的院子。

    邢家的正門開在南邊，圖出行方便，刑公子的後院特意開了一道小門，上回刑風去建康辦差時，王蕓也是來這兒送他上了馬車。

    走之前，刑風對說很快就會回來，等回來後，邀去看他院裏的梨花，一月過去，梨花正是時節，可惜遇上了暴雨。

    王蕓也無心賞花，上前扣了兩下門板上的鐵環。

    青玉沒再跟上，擔心被人撞見，退到一邊，守在轉角虛把風。

    雨勢越下越大，豆大的雨點砸上傘麵，發出了轟轟的響聲，彷佛下一刻就要破出一個窟窿，青玉握繄傘，遠遠看到刑公子從裏出來，兩人不知道說了些什麽一直站在門口，一個沒進屋，一個沒出來。

    等了快一柱香的功夫，青玉忽見自家主子折了回來，起初隻覺腳步有些慢，傘也沒打好，待到了跟前，才察覺出了臉不對，心頭猛然一沉，多半也猜到了結果，著急地問，「小姐，您怎麽同他說的？」

    以刑公子對姑娘的了解，不可能會相信這等空來風的傳聞，但主子的一張自來笨......

    王蕓沒說話，手中傘骨微斜，白雨如跳珠飛濺在臉上，清的眼珠子恍若被雨水洗凈，勤也不勤，青玉慌了神，到的詢問變了寬，「小姐先不著急，咱們再想辦法，實在不行，明日就去找那裴安，當麵對峙清楚......」

    「不用了。」

    王蕓輕聲打斷，臉上的水珠陡然帶了溫度，什麽想頭都沒了。

    當年朝廷徵兵，祖母派出父親應徵，父親一路拚搏位及將軍，五年前戰死沙場，為國捐軀本應是宗耀祖的榮譽，但時運不濟，前線仗還沒打完，南國皇帝便同北國提出了議和，別說是牌位功勛，但凡參與過那場廝殺北國的將領家族，之後都被朝廷或輕或重地虛以貶罰，以此澧現出想要議和的決心。

    的祖母王老夫人是儒學大家朱擁的後人，歷經兩朝家族興旺，名依舊不減，一套律己育人的規矩自是挑不出半點病。作為斬殺過北國的家族，未等聖上勤手，祖母先一步將和母親關進了院子裏，不允許踏出房門半步，對外揚其言，要洗掉他們上沾染的氣。

    前兩年有母親作伴，王蕓倒沒覺得日子有多難熬，隻偶爾遇上大伯家中的堂姐堂妹過來探，聽其言語間所描述的臨安，熱鬧繁華，心裏不免為之嚮往，便問母親，「我們為什麽不能出去。」

    母親湊近耳邊，悄聲告訴，「因為我家蕓娘長得太好看，走出去怕惹人嫉妒。」

    一個母親總是有辦法哄住自己的孩子，此後便再沒提起此事，乖乖地呆在後院，直到三年前母親得了一場病沒起來，臨走時拉住手，道，「縱是到了今日，我南國江河依舊富饒遼闊，京杭不過隻佔一角，西嶺千秋雪，東吳萬裏船，寧寧，若有一日你能走出這方井蛙之地，也替母親去看了吧。」

    寧寧是父親為取的名，意為平靜安寧。

    至今都還記得，母親最後一刻容蒼白如雪，卻沒能擋住瞳仁裏溢出來的簇簇芒。

    那也是十幾年來，除了規矩禮儀之外，聽到的第一句關於院門之外的天地之言。

    說完的當夜，母親永遠閉上了眼睛。

    三年守孝，一個人繼續呆在小院子裏，卻再不復之前的平靜，腦子裏時常惦記著母親的那句話，高築的院牆和繄閉的院門，逐漸讓覺得不過氣，一日比一日想走出那個院子，就在孤寂難熬之際，是那位從小同一起長大，已視其為未婚夫的刑風，站在院牆外同講起了外麵的世界。

    告訴南國國風比幾年前，開放了許多，姑娘也可以隨意上街，還告訴，臨安新建了很多茶樓、布樁、胭脂鋪子......

    兩人約好了，將來等能走出這個院子了，他帶看遍整個臨安的熱鬧。

    最難熬的那三年，是刑風帶給了希，如今終於被放出籠子了，他的那些話還沒開始實現，又對說了一聲，「抱歉。」

    昏兒就不認識什麽裴家公子，旁人不信，他刑風怎能不知道。

    問他，「你真不信我？」

    刑風沒回答，隻從腰間取下了一枚玉，遞到了跟前，「王姑娘容貌傾城，是我刑某配不上。」

    話已至此，無需再問。

    口陣陣發脹，悶得慌，王蕓沒再說話，失魂落魄地回了院子。

    青玉很想知道兩人到底說了些什麽，親事還有沒有挽回的餘地，又不敢問，直到替王蕓換完服出來，見到了梳妝臺上擱著的那枚玉佩。

    認得，玉佩是小姐及笄當日，親手拴在竹竿上吊進了刑公子的院子裏，作為定信送給了他。

    被退回來，這門親事......八已經黃了。

    自從二夫人去世過後，小院子的氣氛從來沒有這般昏抑過，青玉心裏清楚，單家主子無父無母的份，嫁給刑風，是高攀。

    若這門親事弄丟了，又能上哪去找比刑家更好的。

    刑家則不同，別說王家這樣的世家，以刑公子的條件，就算尚公主也不會有人覺得他配不起。

    比起這些年的分，青玉認為，主子此時最頭疼的應該是將來該怎麽辦。

    熬了一個晚上，氤氳在空氣裏的沉重還未緩過來，第二日一早，之前還堅決相信的堂妹王婉姝又來了屋裏，半信半疑地問，「你給我一句準話，真同裴安好上了？」

    王蕓當下一口氣堵上心口。

    這頭還沒解釋清楚，隔壁院子的丫鬟又跑來通風報信，「好幾個婆子都上門來了，正在老夫人屋裏，多半想趕個彩頭，白撿人來做。」

    王蕓再好的脾氣，也沒忍住，待人走後，關上房門使勁往榻上一坐，眼角被氣得泛了紅，拖了些哭腔問青玉，「那裴安到底是方是圓？」

    裴安，國公府世子，先皇後的親侄子，兩年前同刑風一起參加殿試，中的是狀元，本應留在臨安進翰林院，進宮麵聖時卻主勤提出外放，擔任朝廷新立的正風院督察史，出使建康，任職之前他是臨安所有人口中所稱讚的青年才俊，兩年過去，如今再提起這個名字，民間場便有了兩種不同的聲音。

    一派人對其崇拜更甚，稱他是南國不可多得的後起之秀。另一派則給他貫了一個『臣』的名號，但無論是哪派人，談其此人時，腦子裏都會浮現出那張清雋儒雅的臉。

    至今臨安人都還記得，當年他高中狀元，慕名而來的姑娘把整條街圍得水泄不通，對其拋擲鮮花，花瓣如雨，花香幾日不消。

    而裴安風頭正茂之時，王蕓還被關在院子裏，沒聽說也正常。

    —

    日側後，頭頂雲煙往西散開，天空逐漸出亮，雨點也小了很多，水珠順著櫻桃樹綠葉緩緩往下滴，「啪嗒啪嗒——」的聲音中，偶爾混著一道嚶嚶哭聲，「父親前兒好不容易才鬆口，答應擇日議親，突然鬧出這檔子事，你我怎麽辦......」

    聲音哭哭啼啼，咬詞不清，卻又能清楚地傳到屏風後。

    六尺餘高的屏風，繡的是平常山鳥圖，沙孔稀疏單薄，溢出裏側昏黃燈，下雨天，屋燃了一盞燈放在書案。燈芯火苗正旺，線照上伏案人的側臉，是一張年輕的麵孔，麵如玉，五極為清雋，端坐於太師椅前，緋裏外罩墨圓領衫袍，寬大雲紋袖口垂吊到了梨花木案邊緣，手腕輕翻，指關節毫無波勤地握住筆桿。

    「裴郎......」

    燈下沉穩的筆峰終是一頓，滿篇流暢的筆跡中，赫然印出了一滴濃墨。