當陸遠說出他的姘頭在桌子下躲著時, 褚禎的臉瞬間尷尬紅，吭哧半天後憋出一句：“……在桌子下麵？”

    “殿下想看？”陸遠反問。

    簡輕語聞言嚇得都快瘋了，立刻掐了他的。

    褚禎慌張擺手, 甚至因為吃驚往後退了一步：“不不不了……孤對陸大人的私事不興趣。”

    “那就隻能請殿下先離開了, 害，不敢見人。”陸遠說著，對他做出一個請的姿勢。

    褚禎幹笑一聲, 忙扭頭就走，隻是走到門口時又突然停下, 一臉為難地回過頭來：“陸大人，您的姘……”

    恕他實在說不出那兩個字。褚禎清了清嗓子：“桌子下麵那位，不是宮裏人吧？”

    “殿下放心，卑職沒那麽糊塗。”陸遠不不慢道。

    褚禎聞言鬆一口氣：“那就好那就好，陸大人有分寸就好。”

    說罷，他一言難盡地看了安靜的桌子一眼，覺得陸遠似乎也沒那麽有分寸。褚禎又歎了聲氣, 這才尷尬地轉離開。

    他走了之後，陸遠重新坐下，敲了敲桌麵淡淡道：“還不出來？”

    話音未落，簡輕語便掙紮著從裏麵撲了出來，半邊子都倚在了他上。

    看著汗的鬢角，陸遠蹙著眉頭掏出錦帕, 在臉上了：“這麽熱？”

    “我是被嚇的好嗎？！”饒是怕陸遠, 簡輕語也忍不住瞪了他一眼，一邊坐回椅子上一邊控訴, “說什麽姘頭不姘頭的，還要他來看, 知道我有多害怕嗎？”

    陸遠輕嘲：“你當他堂堂二皇子，真會來掀一個下臣的桌布？我不過是為了趕他走才如此說，你怕什麽？”

    簡輕語哼哼兩聲，喝了兩杯涼茶才冷靜下來，語氣也緩和不：“我是怕影響大人聲譽，您可還未娶妻呢，怎能給人留下來的印象，仔細傳出去沒人為您說親了。”

    “既然怕影響我聲譽，就該早日負責才對。”陸遠淡淡道。

    簡輕語心裏一咯噔，一抬頭便看到他正在盛湯，似乎隻是隨口一說。當即鬆一口氣，玩笑般道：“喃喃也想對大人負責，八抬大轎將大人娶回家，可惜聖上不喜錦衛與侯爵世家有什麽牽扯，為了大人的前途，喃喃也隻能忍痛放棄了。”

    “你若真想娶，就誠心點求求我，或許我會為你想到法子。”陸遠斜睨一眼。

    簡輕語聽不出他是在玩笑還是說真的，臉上的笑一時間僵住了。

    陸遠輕嗤一聲，似笑非笑地看向：“求啊。”

    咽了下口水，幹地抱住他，撒著道：“今晚泡湯泉，大人喜歡喃喃穿什麽樣，喃喃穿給大人看好不好？”

    溫香玉在懷，即便是虛假意，也足夠討人歡愉了。陸遠不再與計較，單手扣住單薄的後背緩緩開口：“那便不穿吧。”

    簡輕語：“……”禽。

    為免陸禽做出什麽禽不如的事，簡輕語不敢再胡鬧，老老實實地吃了一肚子後，便找借口跑回主殿了。

    主殿之宴席尚在進行，坐下時菜還沒上完，寧昌侯看到輕斥一聲：“怎麽這般晚才來。”

    “兒迷路了。”簡輕語小聲回答。

    寧昌侯聞言這才沒有再問，隻是別再走，簡輕語乖乖答應了，耐心坐著聽大臣們閑聊，時不時往偏門看一眼。

    陸遠始終沒有出現，似乎是不打算過來了，簡輕語莫名地鬆一口氣，正要收回視線時，褚禎突然出現在偏門的方向。

    簡輕語和他同時愣了一下，褚禎先回過神，對出溫的笑，簡輕語驀地想起自己躲在桌子下的景，臉不控地紅了。

    褚禎看著地低下頭，的五頓時變得模糊，他結了，也莫名局促起來，隻是沒有局促太久，他便被皇叔去飲酒了。

    當意識到褚禎沒有再看自己時，簡輕語猛鬆一口氣，了手心的汗假裝無事發生。

    一頓午膳用了一個多時辰才結束，當終於可以離開時，簡輕語長舒一口氣，站起來時腳都麻了。

    寧昌侯夫婦同其他員說笑著往外走，簡慢聲和簡震也被各自的小夥伴拉走，簡輕語因為還麻著不敢走太快，不知不覺便落在了人後。

    當的恢複時，周圍已經沒什麽人了，急忙往外走，還未等出殿門，後便傳來一道悉的聲音：“簡姑娘，請慢！”

    簡輕語愣了一下，一道影便從後急急出現在麵前，頓了一下，抬頭便和褚禎對視了。

    看著他言又止的臉，簡輕語的心瞬間懸了起來，麵上卻不敢顯半分：“殿、殿下，有事嗎？”

    “啊……也沒什麽事，”褚禎穩了穩心神，“隻是想問你可還滿意今日的吃食。”

    一聽他說的不是偏殿那事，簡輕語頓時鬆一口氣：“怎麽會，宮裏的膳食都是廚心製作，小很喜歡。”

    “那為何吃得這般，可是遇到了什麽影響胃口的事？”他方才就注意到了，回到殿之後，便好像對麵前的吃食沒了興致，想來想去也隻能是被別的事影響了。

    簡輕語一聽他的問題，頓時又有些心虛，清了清嗓子回道：“沒有什麽事，隻是太過拘謹，不敢吃得太放肆。”

    褚禎聞言鬆一口氣，輕笑道：“不過是尋常宴席，有什麽可拘謹的，不過你是第一次參加這種宴會，會張也正常，這麽說來你方才沒吃飽吧？”

    簡輕語隻能順著他的話點頭：“是呀，沒吃飽嗝……”

    褚禎：“？”

    “……嗝。”簡輕語鎮定解釋。

    褚禎恍然，眼底的笑愈發清晰：“原來如此。”

    簡輕語幹笑：“是嗎？”

    “你等一下，”褚禎說完朝一個宮人點頭示意，宮人立刻小跑過來將手中食盒呈上，褚禎接過來後遞到簡輕語麵前，“這是孤人準備的點心，你帶回去吃吧。”

    “不不用了……”簡輕語忙拒絕。

    褚禎堅持：“拿著吧，不是沒吃飽麽，這些東西是今日宴會多出的，即便你不要，待傍晚時也會由廚分配好送到各院，一樣要到你手中的。”

    簡輕語定定地看著他手中食盒，半晌抬頭看向他溫和的臉龐，一時間也忍不住笑了起來：“多謝殿下。”

    褚禎見肯收，心也好了起來：“你是孤的救命恩人，不必客氣。”

    聽到他提及救命之恩，簡輕語的虛榮心頓時滿足了，麵上的笑愈發真心：“是，那無事的話小就先告辭了。”

    “嗯，孤也該走了。”褚禎說完，含笑目送離開，這才扭頭往另一條小路走去。

    他心頗好，角一直沒有放下來，直到走過兩段路撞上了陸遠，被勾起了偏殿不怎麽好的回憶，他臉上的笑才逐漸消失，尷尬慢慢浮了上來。

    “殿下。”陸遠行禮。

    褚禎咳了一聲：“陸大人。”

    “殿下似乎心不錯。”陸遠如往常一樣，仿佛沒有偏殿那事兒。

    褚禎也鎮定下來，笑笑回答：“是還不錯，孤還有事，陸大人忙吧。”

    “殿下請。”

    “陸大人客氣。”

    這兩人假惺惺的時候，簡輕語已經抱著食盒回了偏院，一進去就遇上正要出門的簡慢聲，兩個人乍一見麵，同時都頓了一下。

    “你手裏拿的什麽？”簡慢聲問。

    簡輕語低頭看了眼，又一本正經地抬頭：“食盒，糕點。”

    “陸遠給的吧，”簡慢聲掃了一眼，“他倒是對你不錯。”

    簡輕語：“……”這人怎麽總喜歡把各種事安在陸遠頭上。

    正想是承認還是否認時，簡慢聲看了眼院外，表突然變得局促張，簡輕語下意識地扭頭，便看到李桓‘不經意間’經過了偏院大門。

    恍然：“你是去找他啊。”

    “不是，”簡慢聲立刻否認，說完意識到自己說得太快，別開臉又補充一句，“他隻是湊巧經過。”

    簡輕語：“……行吧，你們自便，但最好還是小心點，被抓包可就不好了。”京都禮教嚴格到變態，若被人看到他們單獨見麵，哪怕什麽都沒做，簡慢聲的名聲恐怕都要徹底毀了。

    簡慢聲抿了抿，沒有應聲便走了。

    簡輕語抱著食盒回了寢房，將英兒來品嚐糕點，兩個人分吃了大半盒吃食，這才開始翻箱倒櫃找泡湯泉的裳。

    雖然陸遠那人所說即所想，可也不能真的什麽都不穿，他不要臉還要呢……大不了選些他會喜歡的就是。

    簡輕語翻出兩套輕薄紗，臉頰莫名地泛紅。

    英兒看到手中的衫，頓時皺起眉頭：“那些丫頭怎麽回事，都說了大小姐不喜歡這樣的裳，怎麽還將這種塞到箱子裏來了。”

    說著話，便要搶走，簡輕語急忙拽住：“等一下，我覺得好。”

    英兒愣住：“您先前不是說太輕浮嗎？”

    “……平日穿是有些輕浮，可泡湯泉卻是可以的。”簡輕語努力鎮定。

    英兒神奇地打量泛紅的臉，仿佛發現了什麽：“奴婢知道了，您是要穿給陸遠看對不對？！”

    “我沒有！”簡輕語矢口否認，說完又自顧自解釋，“我隻是不想欠他的，要還人而已……”

    “還什麽人？”英兒不解。

    簡輕語抿了抿，將周貴妃等人言語侮辱的事說了出來。今日晌午之前，還覺得這件事難以啟齒，每次提起都有被辱的覺，可當看到簡慢聲將周音兒踹到泥坑，聽到周貴妃會離開，是因為陸遠出手，這點屈辱便瞬間消散了。

    聽著簡輕語說完昨日之事，英兒的眼角頓時紅了：“那群人真是太過分了。”

    “我就知道你要傷心，所以才沒敢告訴你。”簡輕語輕歎一聲。

    英兒胡一把臉：“奴婢不傷心了，要傷心也該那些壞人傷心。”

    簡輕語笑了：“嗯，你知道就好。”

    英兒點了點頭，將裳拿過去疊好，一扭頭就看到簡輕語角的笑意，頓了一下也跟著笑了起來：“九爺幫大小姐出氣，大小姐是不是很高興？”

    “……你這改口可夠快的啊。”簡輕語揚眉。

    英兒不好意思地笑笑：“奴婢哪有。”

    “也沒有多高興，隻是有些意外，”簡輕語聳聳肩，“沒想到他會為了我去開罪周貴妃。”

    他在這件事裏是全而退，可世上沒有不風的牆，他在幫的時候，依然是承擔了風險的。

    英兒聞言認真地點了點頭：“說實話，奴婢也沒想到，如此看來，其實陸大人還是很在意您的。”

    “怕是比我想的要在意，”簡輕語想起他今日隨口說的要負責，不由得歎了聲氣，“本以為到秋後，差不多便能回漠北，如今一看，恐怕還要耽擱上一段時日。”

    話裏盡是惋惜，可麵上卻沒多憾，英兒見狀捂一笑，將疊好的衫送到手中。

    一切準備妥當之後，簡輕語便去休息了，一直到傍晚時分才迷迷糊糊要醒，閉著眼睛喚英兒：“給我倒杯水……”

    說罷，便又開始犯困，直到簡慢聲的聲音在頭頂響起――

    “起來，水來了。”

    簡輕語猛地睜開眼睛，看到簡慢聲的臉後半天都沒回過神：“你、你什麽時候來的？”

    “剛來，陸遠我給你送個東西。”簡慢聲說完，等坐起來後兩隻手同時遞過來，一隻手端著茶，一隻手著張字條。

    簡輕語眨了眨眼睛，最後先拿了字條，打開一看是張簡易的地圖，終點是一湯泉，上頭還寫了時辰。紙上還散著墨味，顯然是剛畫出來不久。

    想到陸遠如此費心就是為了那點事，還敢讓簡慢聲送過來，簡輕語頓時有些無地自容，咳了一聲將字條塞到枕頭下，接過茶杯灌了大半杯涼茶。

    “……你怎麽遇到他的？”故作無事地問。

    簡慢聲聞言繃起臉：“我在同李桓說話，他便來了。”

    “哦……那還真是不巧。”簡輕語一臉憾。

    簡慢聲斜了一眼：“也沒什麽不巧，我與李桓多日未見，本就沒什麽話可說。”

    簡輕語：“……”怎麽覺得是在怪氣。

    簡慢聲突然問：“他跟你說了什麽？”

    “……嗯？沒什麽啊。”簡輕語一本正經。

    簡慢聲盯著看了半晌，嘲道：“特意寫在紙上的，無非是私會的地點時間。”

    “你知道還問？”簡輕語見拆穿自己，索也不遮掩了。

    簡慢聲不認同地看著：“你若安心與他斷了，就得盡早讓他厭煩你才行。”

    “不用你說，我會的。”簡輕語不太想同說這些。

    簡慢聲見不肯聽，沉默一瞬後轉離開，快走到門口時才開口：“若還未心，最好及時止損。”

    簡輕語眼眸微，半晌輕歎一聲，心不大好地仰躺在床上。

    夜漸漸深了，在距離陸遠定的時間還有小半個時辰時，外頭突然下起了瓢潑大雨，雨水砸在地麵形一朵朵水花，很快匯厚厚的積水。

    簡輕語蹙眉站在屋簷下，苦惱地看著如瀑布一般的大雨，一時有些進退兩難。

    英兒出來時，便看到躍躍試地想衝進大雨中，急忙將拉了回來：“大小姐，你做什麽？”

    “我去見陸遠。”簡輕語回答。

    英兒睜大眼睛：“下這麽大的雨，陸大人怎麽可能還去湯泉，您還是別去了。”

    “可是……”

    “陸大人肯定不會去的，您不如留在房中等待，若他想見您，自然就過來了，”英兒又勸，“或者您等雨小一些再過去也行。”

    簡輕語一想也有道理，思索一番後搬了把椅子坐在門口等人。英兒見狀鬆一口氣，留一人在屋簷下等著，自己轉去幹活兒了。

    簡輕語一直等，可雨越下越大，半點也沒有停歇的意思，而陸遠一直沒來。心裏越想越慌，終於還是忍不住了，找了把油紙傘衝了出去。

    山裏的雨又涼又，還總是伴隨著妖風，簡輕語衝出去的瞬間傘便被吹壞了，臉上上也被淋，凍得打了好幾個哆嗦。

    忙掏出懷中的字條，果不其然墨暈一片，已經看不出原來的樣子了。這個時候即便過去，怕也是找不到地方，不如回住等著，簡輕語猶豫地回頭看一眼，最後咬咬牙朝著大雨衝去。

    大雨一直下，憑借記憶跑到了湯泉分布的地方，用手擋在眼睛上方，才勉強看得清路，走了一段之後發現徹底迷了路，不僅沒找到陸遠字條上所畫的地方，還找不到回去的路了。

    各個湯泉已經開始往外溢，水嘩嘩地淌到簡輕語腳邊，幾次險些倒，最後氣得一屁坐下了，冒著大雨喊：“陸遠！陸遠！”

    大雨和水流織的聲音將的呼喚得死死的，簡輕語發著抖蜷到一起，對自己衝跑出來的事後悔萬分，忍不住對著湯泉大罵一聲：“陸遠你個害人！”

    話音未落，後上來一涼意，將整個人都包裹住了，帶著笑意的聲音在耳邊響起：“專程跑來罵我的？”

    簡輕語愣了愣，一回頭便對上陸遠打趣的眼睛，一時有些發懵：“……你怎麽在這裏？”

    “聽到你我了。”陸遠緩緩開口。

    簡輕語眨了眨眼，試圖眨掉雨水：“不是……我的意思是，你怎麽在湯泉？這麽大的雨，你跑這裏做什麽？”

    “我來的時候還未下雨，”陸遠將人從地上端起來，直接抱孩子一般抱在懷中，一邊往回去的路走，一邊不急不緩地說，“看到下雨後本直接去找你，又怕你會來這邊，便隻能等著了。”

    “若我沒來呢？”簡輕語抱他的脖子。

    陸遠掃了一眼：“不來才正常，你發什麽瘋，竟然真跑來了。”

    “……不想我來，就該提前告訴我，而不是跑這裏一直等著。”簡輕語無語。

    陸遠揚眉“若是我去找你的時候，你跑來了怎麽辦，像方才一樣坐在地上等著淹死？”

    “我才不會淹死，”簡輕語嘟囔一句，半晌突然小小聲地問，“若我一直沒來，你便一直等著嗎？”

    “我有那麽傻？”陸遠反問。

    簡輕語噎了一下，半天頂：“反正不聰明。”否則也不會真留下等著，他抱自己的手冷得像鐵一樣，也不知在這裏淋了多久。

    陸遠聞言勾了勾角，倒也沒有再反駁。

    他抱著緩步往回走，在大雨中猶如閑庭信步，簡輕語冷得厲害，便隻能進他的懷中。

    待走出湯泉之後，陸遠突然停了下來，不急不緩地問：“去我屋裏，還是回你那裏？”

    “回我那吧。”簡輕語說著便要下來，卻被陸遠又勒得了些，隻得無奈抬頭，“陸遠，放我下去。”

    “我什麽？”陸遠瞇起眼睛。

    簡輕語立刻臉上堆笑：“陸大人，陸培之，相……”最後一個稱呼到一半，猛地閉上了。

    陸遠眼神一暗，許久之後緩緩開口：“你倒是許久沒這樣了。”

    簡輕語麵尷尬，索將臉埋進他的脖頸。

    以前剛從青樓跟著他離開時，時刻害怕自己被丟下，隻能費盡心思討他歡心，相公夫君之類的更是個不停，自從回了京都，兩人的份都曝了，便沒有這樣過了。

    陸遠的手指在的背脊上有一下沒一下地敲著，仿佛敲在了的心上，許久之後，他突然開口：“簡喃喃。”

    “……嗯。”

    “你對我當真隻有利用，從未有過半點真心？”

    這個問題從於京都城外逃走之後，他便一直想問，可因為覺得追問也隻是自取其辱，所以才從未開口，但今日看著冒著大雨跑來，坐在地上帶著哭腔喚他，他便突然又想問了。

    簡輕語聽到他沉沉的聲音，心頭突然一疼，驀地想起初見時，他雖一江湖打扮，卻掩不住矜貴的做派，在一眾風流客顯得那樣與眾不同。

    大約是被雨淋昏了頭，簡輕語抱著他脖頸的手了，好半天小聲開始：“那日有五六個都是要來京都的，個個看起來都比你好騙，可我還是想跟著你。”

    陸遠角勾起，垂下的眼眸中有流劃過：“答非所問。”

    簡輕語撇了撇，幹脆不說話了。

    陸遠抱著大步往前走，偌大的行宮被暴雨困住。簡輕語在他懷中，雖然也被淋個心涼，卻偏偏生出一種莫名的安穩來。

    因為大雨，連巡邏的軍都歇了，陸遠一路無阻地抱著簡輕語回了偏院，等他們回來時雨也下得小了。

    英兒看到自家小姐是被抱回來的時候都要嚇瘋了，急忙衝上去就要問況，還未開口就聽到陸遠淡淡道：“送些熱水來，再煮兩碗薑湯。”

    他懷裏的簡輕語對英兒眨了眨眼睛，英兒猛地鬆一口氣，急急忙忙答應一聲便跑了。

    簡輕語被陸遠抱到了塌上，暫時用毯子裹住了。簡輕語冷得哆哆嗦嗦，卻還不忘念叨：“這樣會弄毯子。”

    “你倒是會過日子，一張毯子而已，也能看到眼裏，”陸遠輕嗤，“明日我人送來十張。”

    占便宜的簡輕語打個噴嚏，頓時不心疼地裹了毯子。

    英兒在簡輕語跑出去的時候便開始準備薑湯和熱水，在陸遠吩咐之後很快就送了進來，簡輕語灌了一大碗熱騰騰的薑湯，四肢百骸仿佛一熱流打通，總算沒有先前那般僵了。

    待房門從外頭關上，房間裏隻剩下簡輕語和陸遠二人，陸遠掉漉漉的衫，順便將簡輕語剝個幹淨，抱著便進了浴桶。

    浴桶裏的水不堪重負，嘩啦啦地溢了出來，簡輕語輕舒一口氣，乖順地枕在陸遠肩膀上。兩人此刻都不著片縷，卻誰也生不出旖旎的心思，隻是安靜地偎依著，驅逐上的寒氣。

    半晌，簡輕語輕歎一聲氣：“我今日穿了極好看的衫，可惜大人沒看到。”

    “方才看到了。”水漉漉地裹在上，輕地勾勒出的腰。

    簡輕語眼底閃過一狡黠，抱了他繼續泡水。

    不知過了多久，陸遠緩緩開口：“出去吧。”

    “大人先出去吧，換床更厚的被子，今晚肯定是要冷的，”簡輕語懶洋洋的不想，“我想再泡一會兒。”

    “你使喚我是不是太順手了些？”陸遠揚眉。

    簡輕語輕笑：“大人就去嘛，今晚您不也要住下？”

    陸遠不置可否，但還是從浴桶中邁了出去。他一走，水位頓時降了不，簡輕語往裏頭了，閉著眼睛繼續休息。

    上次留宿時，陸遠留了裳在櫃子裏，這會兒輕車路地去拿來穿上，又找來一床厚些的被子，當真打算鋪床。他將床上原有的被子抱到腳踏上，打算順便換個床單，結果剛將枕頭拿起來，下麵藏著的荷包便暴在眼前。

    看著悉的荷包，他眼底閃過一笑意，手便握在手中。當手心被突兀地咯到時，陸遠玩味地展開手指，想知道荷包裏除了那塊玉佩，還裝了別的什麽。

    他向來想到就做，一冒出這個想法便將荷包打開往掌心倒。先掉出來的是悉的玉佩，接著銀一閃，一塊碎銀子落在了玉佩上，發出了清脆的一聲響。

    陸遠揚起的角突然僵住，許久之後慢慢消失，原本帶著笑意的眼睛也漸漸漆黑――

    “陸大人可還記得先前孤說過，有刺客扮作姑娘二次加害於孤。”

    “孤不肯告訴陸大人，隻是不想錦衛嚇到，還請陸大人諒。”

    “陸大人那兒可有碎銀子？”

    手中的銀子仿佛一條無形的線，將一些不甚重要的記憶串聯起來，形一個完整的因果。陸遠默默攥了手，玉佩和碎銀將手心硌得生疼，他抬起眼眸，遲來地注意到桌上打開的糕點盒。

    皇家儀製規矩繁複，什麽份用什麽皿都是早就定好的，如今行宮配用眼前這種黑雕花糕點盒的，隻有當今聖上和二皇子兩人。