云清川揭開了那草席。

草席裹著的男子，年逾五十，一臉風霜，渾僵、死了約有三五日了。

跟他剛才看到柳葉卻有幾分相像……

但，云清川疑心未消，總覺得哪里不太對勁。

他翻開了男人的手掌，看到他手上布的厚繭時，瞳孔微。

按照絮兒的說法，這對姐妹生在京郊、鄉下長大，父親是種地做活的老農，那麼他平時一定經常使用農，手上的繭子、應該是集中在掌心。

眼前死者的況，卻并非如此。

他的老繭、以指腹、虎口的位置居多。

說明在世時，他頻繁使用的工，并非普通的農，而應該是箭矢、長槍之流，才會留下這樣的老繭。

眼前的死者，并未老農，而是武夫！

想到這，云清川眸底的冷芒驟然幽深。

誰？

刻意將這對姐妹送到云府，背后有什麼圖謀？他和絮兒……孑然一，又有什麼可讓他們圖謀的！

云清川眸不定，俯，替男子將那草席蓋上。

背后之人再多算計，也總會出馬腳的。

他需要按兵不，決不能打草驚蛇，這樣才能在關鍵時刻，將那幕后黑手揪出。

……

次日一早。

云清絮剛起床，便看到柳葉已在外面張羅齊備早膳了。

柳葉邁著小步，端著百合粥放在餐桌上后，對云清絮招手笑道。

“小姐，早膳已做好了，快來用餐吧。”

廊下的桌子上擺滿了吃食。

掌那麼大的餡香滿的包子、隨意清炒的幾味爽口時蔬素菜、滾得爛的百合玉梨粥、新鮮出爐的油餅，還有兩碗冒著熱氣的羊雜湯，在空氣中氤氳出食特有的清香，勾人食指大。

云清絮兩輩子都不曾過這種飯來張口的待遇，急忙走過去，替柳葉拿過那筷子，擺在飯碗前，語氣種，又是無奈、又是苦笑、又有些心疼。

“這麼一大桌，你做多久了？不會卯時就起來準備了吧？”

“昨夜帶你們回來，是因為當時況特殊，我怎會真的把你們當婢使喚？”

“你們若無可去，便在府中安生待著，我們當一家人那般相。”

“若想出去自立門戶，這五十兩銀子便當作欠款，你們還是自由，可以自己出去……”

云清絮話還沒說完，一旁未睡醒的月牙瞪圓了眼，話中帶著哭腔。

“小姐，你是不要我們了嗎？”

眼中蓄著淚水。

王爺說了，若們在云府留不下來，不能討得云清絮的開心，那這條命也不必留著了，一繩子吊死了事……

“小姐，您既買下了奴婢和姐姐，那我們便是您的人了，您若趕我們走，我們能去哪兒啊……”

“求求您了，給我們一條活路吧……”

云清絮看著哭啼的月牙，心疼不已，急忙將扶起來。

不是那個意思，只是……

柳葉見狀，也噗通一聲跪在地上。

眉眼之中，盡是哀戚。

“小姐，公子才學高盛、才華八斗，此次秋闈必中，將來開府做了老爺，手底下必然需要伺候的仆從，來為公子奔走、照看宅院。”

“便是看在公子的面上，您也得留下我們姐妹二人啊……”

從屋子里出來的云清川，聽到這柳葉的言論，眼底浸過一抹冷意。

下人必定是要預備的。

可他只會讓家清白的人當自己的心腹。

這姐妹倆份不明、還一個比一個能演，都快趕上京城戲班子里的名角了，他怎會用們？

如今留著，不過是為了迷們背后之人罷了……

云清川收斂眸中的緒，溫聲開口，結束了這場混。

“既想留下，那就好好陪著清絮、手腳勤快一些。每個月十五，會給你們發三兩的月俸銀子，供你們花銷嚼用。”

“若攢夠了錢，想拿回自己的賣契，到時候同清絮說一聲便是，我們不會強留。”

“若不想離開云府，那就老老實實的，別總哭哭啼啼、不就下跪威脅，今日便罷了，若再有下次……”

說到后面，帶威脅。

柳葉眼底的慌之一閃而過。

本以為，兄妹倆的脾相似，沒想到眾人口中溫和有禮的云舉人，竟有這般冷冽、不好拿的一面。

柳葉心中一凜，面也端正下來，“公子放心，奴婢和妹妹定然仔細伺候小姐，絕不會有二心！”

云清川這才收斂了眸中冷意，看向餐桌的方向。

“好了，都快凈手用餐吧。”

……

用膳時，云清絮頻頻抬眸看向自己的兄長。

了解他，雖然看著冷冰冰的，但心腸極，輕易不會對人冷臉，更不會如剛才那般厲聲喝斥。

變化這麼大，是因為心不好嗎？

昨夜在侯府……有什麼不開心的事嗎？

云清絮為他添了一勺百合粥，“兄長，昨夜的文會還圓滿嗎？有沒有到什麼好友？”

“我看了黃歷、七日后是走親訪友待客的好日子、適宜興家聚餐。兄長在京城若有什麼好友，便一塊將他們來，我和柳葉們準備些吃食，到時候好好招待一番。”

昨夜侯府的經歷，實在不算愉快。

但外面的糟心事，云清川向來不會對自家妹妹言說。

他笑著舀了一勺粥，遞到邊，在云清絮期待的眼神中點了點頭。

“勞煩絮兒費心了，那就七日后了。”

“馬上秋闈了，秋闈之前這是最后一回相聚了。”

“銀子都在你那兒，沒必要累著自己，吃食什麼的、盡管去外面買去。”

“你放心，往后兄長不會讓你差銀子的。”

云清絮心底過暖意，笑著點了點頭。

坐在桌角的月牙年紀小，看到這溫的一幕，眼底流出一抹艷羨。

公子……對小姐真好。

若也有這麼一個兄長，和姐姐是不是也不會這般顛沛流離。

下一刻，面前的碗里被柳葉塞了一個大包子。

微微開的褶子里，出里面散著香味的水。

柳葉給一個眼神，嚴厲、但滿含關切。

眼神中的意思不言而喻。

快點吃飯！一會還有活計要收拾呢！

月牙嘿嘿一笑，眸中的失落之意盡消，捧起那包子狠狠咬了一口，接著幸福的瞇起眼。

嗯。

真香……

……

用完早膳、云清川提著書箱匆匆離開。

柳葉將廚房灶臺簡單收拾之后，尋到云清絮，面上帶著為難之。

“小姐，亡夫的尸也不好一直在柴房放置，奴婢想著去街上尋個合適的棺材鋪子，再去京郊買塊墓地，可能會耗費些時間……”

不提，云清絮都快忘了這一茬了。

面微變，有些愧疚地道：“早該去辦的，都怪我……”

云清絮急慌慌地起，又從箱籠里取了五十兩銀子，在柳葉驚訝的眼神中，強塞進手里。

“何止是棺材、墓地？”

“還有葬禮的儀程、一應陪葬品、壽、風水師……樣樣都得花費銀子呢！”

“這些銀子你先拿著用，不夠了回來再找我取。”

“總要讓老人家風面的離開。”

……

柳葉垂眸，看著手中沉甸甸的銀子，只覺得心里……也沉了下來。

……

離開云府后，柳葉并未直接去坊市。

而是趁人不備、趁街上沒有行人，敲開了對面府邸的院門。

松柏臨風的客廳，玄翼正在喝茶。

看見是后，擱下手中的茶杯，眸微挑，帶著淡淡的責備。

“不是警告過你嗎？若無要事，不要來回走，絕不能被人發現你與攝政王府的關系。”

“今日為何貿然前來？”

柳葉跪在地上，白的衫散開，如同一朵雨中搖搖墜的白薔薇。

“回王爺的話，并非是雜事……七日后，云公子會邀請好友府、一同夜宴發家，到時府中人多、想必也極為熱鬧，您如果想見云姑娘，倒可以……”

玄翼不輕不重地磕了兩下茶蓋。

锃然的聲音帶著碎玉般的冷寂，在大廳之中，嗡嗡作響。

柳葉心頭狠狠一跳，后面的話哽住，心底升起不好的預。

果然。

下一刻。

玄翼冰冷似鐵的聲線，帶著高高在上的矜貴和冷漠，刺向跪在地上的柳葉。

殺機，一閃而逝。

“誰允許你猜度本王行事的？”

柳葉跪在地上，腰彎的極低，額頭生起一縷冷汗。

沒有、不是……只是想著借此機會，能增進一下攝政王和云清絮的，并不知道二人從前有什麼因緣和誤會！

“攝政王息怒……”

比腦子的反應更快，柳葉撲通一聲跪在地上，心頭后悔不迭。

早知王爺會有如此冷淡的反應，真不該急功近利跑過來泄。