第24章

宋硯掩門窗, 重新坐回桌邊，心髒咚咚咚地撞著。他挑了一本最薄的，其餘的都塞進了床下。確定不會被別人進來第一眼發現後，他深呼吸一下, 正襟危坐地掀開了書封。

“咚咚——”門被敲響了, 是王初翠的聲音, “爺啊，你睡了沒有？”

宋硯手一抖, 差點撕裂了書封。他將書放進屜裏, 上前開了門，眉目溫和道：“姥姥。”

“沒準備睡吧？我有些話想跟你說。”

上雖然客氣，實際上王初翠本不管他要不要睡，邊說邊端著茶進來了。

宋硯見未發現有何異常，暗暗松了口氣。

“那些裝模作樣的話呢，我就不說了。爺，我是想問問，你對我們家箏箏到底有幾分真？”坐下後，王初翠愁容滿面地訴說起來，“我們家箏箏命苦, 四歲沒了娘，丟了舅舅, 爹又是個沒良心的，十幾年來連他的影兒都見不著, 長到這麽大不容易。從小就懂事, 人還沒竈臺高就會幫我做飯炒菜了。說想自由自在的, 不想吃我們吃過的苦楚，我能依就依了, 可我作為唯一的親人，放不下這顆心。你家中可有妻妾？可曾去過煙花之所？我不知道箏箏有沒有問過你這些，你份高貴，要想瞞我們什麽，我們肯定是無從得知的。但我直覺你是個好孩子，所以……”

王初翠拋出一個問題後，一串接一串摘葡萄似的地說起來，說到最後了眼角。宋硯遞去一方帕子，聲音雖輕語氣卻鄭重道：“自八歲後我邊就沒出現過婢，我早立過誓，一生不會納妾，不會收通房，更不會去那些欺負人的地方。我，我今年只有十七歲……我很幹淨。”

宋硯握了手裏的扇子，顯然這種解釋也會讓他到不好意思。王初翠看他這樣，慢慢閉了。

也是，他年紀小，又這樣青，怎麽可能會有過那種污濁行徑……再想到他昨晚抱著箏箏撒的樣子，王初翠更無法懷著惡意揣度下去了。

另起了個話題：“唉，箏箏這孩子離經叛道，不識規矩不懂禮法，不過呢，有的話說得也對，親是要在別人家裏做一輩子外人伺候別人一輩子的，要不是擔心的未來，我也舍不得親。你們國公府那朱門碧瓦的……箏箏絕對待不了。我看爺你是個極實誠極好的孩子，所以還是想勸勸你，要不死了對箏箏的這條心吧。是只求當下的快樂，但我看得出來，你要的是忠貞不二，這個箏箏給不了你。趁你們還沒陷那麽深，及時勒馬，對你們都有好。”

宋硯臉上的漸漸褪去了。他沉默地眨了眨眼，搖頭道：“我的心意回不了頭。姥姥，我。現在不要我給的名分，也不肯給我名分，那我便不要，但的心，我一定要。我一定要我，到有一日會理解我此刻的心。如果有一日願意和我在一起了，去哪裏、住哪裏，我都聽的。我有自己的私衛暗衛，名下田産商鋪很多，我都可以給你們，這是我的家命。”

“不不不！我們哪懂這些，不用看不用看。”王初翠連連拒絕，心裏對他的滿意卻多了幾分：“既然你們各有各的執著，那我不多勸了。爺，說句實話，我也覺得你比之前所有追求箏箏的男人都好，哪哪都比他們好，箏箏要想遇到比你好的，就是比你稍微差點的，那都很難了，所以要是可以的話，我希你們最後真能走到一起。”

宋硯的眼睛亮了亮：“那姥姥是想……”

“我是想，人總歸要有家的。箏箏對太悲觀了，我心疼。我畢竟是個腦子沒活絡的老太婆了，不知道自己對的擔心是好是壞，也不知道我和的想法究竟哪個更對。但至，我看得出來你是個好孩子，心思幹淨的人做不出髒事。我希能對多幾分認真，不要將來哪天在誰上出了差錯，從此越越深。沒得選的自暴自棄和如今有得選的驕傲不一樣，那是自甘墮落。我真怕有一日會那樣。”

這種話其實王初翠對柳箏說過不止一次了。沒有人可以保證自己是時時刻刻清醒的，每次都應下說自己心裏有桿秤，知道如何平衡，但王初翠明白，一個人一旦陷泥潭，再想保持清醒就難了，最可怕的是自以為清醒，那真就會被命拽著往下陷，再也爬不起來。絮兒不就是這樣。

王初翠幽幽嘆了口氣。把防止踩進泥潭的希寄托在一個男人上，哪怕是宋硯這樣一個似乎哪哪都比別的男人強些的男人上，當然還是不現實且有風險的，王初翠并不指這個。是希箏箏能從宋硯這到一段正常點的，沒有利益算計，沒有利弊權衡，就是兩個年輕男自然而然地走到一起，彼此能從對方上找到自己缺的那部分。如果真是天造地設的一對，那再好不過，不是的話，也不會吃虧，好聚好散就是了。

“所以，爺，我不反對你們在一起，但不能為了在一起而在一起，你們說的那些，未必真就是對的，你們都太年輕，會想當然，對你是這樣，對也是這樣。你盡管去試，可別太過執著，那對你們誰都沒好。兩相悅，重要的是彼此都心悅，既不是一個人的高高在上，也不是另一個人的委曲求全。如果你們終究走不到一起，一定要放過對方更要放過自己。”王初翠苦口婆心道，“千萬別強求。”

王初翠與他說了半晌，估著到泡豆子的時間了，才端著空茶壺走了。宋硯在原地靜靜地站了很久。

從來沒有長輩會和他說這些。父親和幾位叔伯院中都是三妻四妾，通房無數，祖母自己是人卻從不把人當人看。他們講求三綱五常，卻枉顧人真。他一向獨來獨往慣了，沒什麽同輩朋友，至于馮策，他自己都甚沾惹風月事，給的建議不是太簡單就是太暴。他只記得很小很小的時候，就是他闖娘親的臥房那天，他答應娘親會救出去，摟著他說了好多好多話。那是他記憶中娘親唯一對他溫的一次。說人怎麽可以沒有呢，人怎麽可以背叛呢……了就要永生永世地下去，生生死死都不可搖，這就是命中注定。

這難道不對嗎？

會是不對的嗎……

宋硯本以為自己是明白該如何一個人的，他以為自己與他們是不一樣的。他是他，他們是他們。但箏箏說求不來，人要先自己，王姥姥說只為兩相悅。也許們是對的。娘親是不為世俗所容的瘋子，他繼承了一個瘋子的，他的方式自然也是瘋的。

可他不知道正常的該是怎樣的，他不曾得到過，又怎麽學得會。或許他該聽姥姥的，和箏箏好好相，水到渠，一切都會變好。他一個人的強求，可能不是讓他自己痛苦，也會讓箏箏痛苦。他怎麽可以讓箏箏痛苦。

宋硯打開屜，拿出那本還沒能翻開的書，和床底下那些扔到了一起。讓馮策從哪弄的送回哪去吧。

樓上傳來輕輕重重的腳步聲，是柳箏睡醒起來了。邊下樓邊挽頭發，擡頭就看到宋硯正站在底下對笑。柳箏停了腳步，覺得他這笑和從前相比很不一樣，卻又說不上來。

“歇得怎麽樣？”柳箏問他，“還好嗎？”

“還好。”宋硯跟著往豆腐房去，王初翠已經在那裏篩豆子了，見他們兩個來了，起說想去廚房弄點點心吃了，問他們想吃些什麽。

柳箏說要吃玫瑰餅，宋硯想起有一回在們這吃的木樨糖心糕，也報了名字。柳箏拿起王初翠放下的簍子繼續篩豆子，宋硯觀察了一會兒，也拿了一個簍子跟一塊篩。

柳箏看了直笑：“你手好笨，不能這麽抖，這樣。”

擱下自己的簍子，拿了他的手教他。宋硯只是被手，心裏就雀躍起來。的手很，力道卻很足，控著他朝一個方向小幅度地抖。教了幾遍他總算學會了，一桶豆子也篩得差不多了。柳箏把篩完的豆子傾在了大木盆，從缸裏舀水往裏倒。井水太，這些都是早上煮開後晾涼的淨水。

宋硯幫舀，舀了沒兩下柳箏說夠了，拿瓢把木盆裏漂浮起的黴豆蟲豆都撈出來扔了，又手把木盆裏的豆子都鋪平。宋硯也手去鋪，跟著細細過溫涼的水下每一粒飽滿圓潤的豆子。

泡上了豆子，柳箏開始準備明早起來磨漿煮漿點漿要用的兜布、刮板和鹽鹵一類的東西，宋硯跟著忙，總問這個怎麽弄，那個怎麽做，柳箏竟一點也不嫌煩，什麽都耐心地教了他。忙完之後，宋硯和一起靠著豆腐板坐著喝茶休息，臨街的那扇窗照進來夕，商販的吆喝聲漸漸遠了，角落草叢裏蟋蟀螽斯絡紗婆的聲越來越響。這世間顯得愈發靜謐了，好似只有他們兩個。

宋硯覺得自己好像從沒這麽放松安心過，沒有必須要做的事，只有他自己需要做的、想做的事。箏箏每天都過得如此充實滿足嗎？那他突然出現在眼前說什麽，的確像是個莫名其妙的意外。

喝完了茶，柳箏帶他去看姥姥的點心做得怎麽樣了。王初翠正在廚房裏搟皮，聽到他們進來的靜，指了桌上的兩只甜瓜道：“都洗幹淨了，今天中午小虎送來的，他們家今年種的甜瓜真是又脆又甜。瓤別扔啊，找個碗掏出來，我留著明年種。”

“那我一會兒和了灰鋪木板上晾起來吧。”柳箏說著洗了手拿刀把兩只甜瓜各破為兩瓣，掏出裏面的瓤倒進一個瓷盆裏，又洗了手分別遞一塊給王初翠和宋硯。王初翠擺手說正忙著呢不想吃，柳箏先給放一邊了。宋硯斯斯文文地吃著，好奇地看王初翠搟皮拌餡，又看柳箏瞇著眼睛吃甜瓜的樣子。

吃完瓜，柳箏拿上盆往外走，宋硯跟上，看在竈前蹲下了，拿著鐵夾把裏面的木屑灰撥進瓷盆裏，然後掰樹枝攪拌。宋硯雖對養植花草了解得不算，卻沒種過瓜果，更沒考慮過什麽留種不留種的事，甚為不解地看了半天。柳箏又去雜房找了塊之前打井用剩下的木板，哼著歌把混著籽瓤的黏灰倒上去鋪展開了。

宋硯見弄髒了手，也探出手指了，黏噠噠，髒兮兮的，但莫名還好玩。他幫鋪起來，柳箏盯著他那雙越來越髒的手看了好半天。擡頭看他，他還在認真地鋪泥，眉眼幹淨乖巧。心裏起了惡劣的念頭，擡手了他的臉。

宋硯一僵，擡起一張沾了黑泥的臉龐不解地看著。柳箏看笑了，又了下他的額心。

“一會兒箏箏得親手幫我洗。”宋硯埋怨地看著，“你好壞。”

“這有什麽。”柳箏不以為然，著兩只黑糊糊的爪子朝他臉上抹。

“……也沒關系，我喜歡你對我壞。”

柳箏沒把他的話放在心上，起將鋪好的木板擡到窗臺上晾著去了。

兩人一起去打水洗手，柳箏洗兩遍就洗得差不多了，擡眼一看宋硯，他竟真洗不幹淨臉，好不容易洗完手捧了水洗臉，又把手弄髒了，來回糊著洗，好好的一張臉洗得七八糟。

柳箏毫不客氣地笑話他，還想喊姥姥過來看，宋硯忍不住抓了的手，沒脾氣地道：“你弄的，你總要負責的。”

王初翠還以為怎麽了呢，匆匆放下制糕點的模跑過來，就看到宋硯被柳箏逮著欺負，搖頭無奈地笑。箏箏骨子裏就是個皮孩子，長多大都改不了子。

柳箏嘲笑夠了就不管他了，宋硯見要跑，也拿手了的臉。他手大，一抹下去柳箏大半張臉都沾了灰水，擡手臂去，還沒好他另一只手又過來，招架不住，便想掬水潑他。

王初翠趕出聲制止：“箏箏！別欺負一個病人。他本就了傷裏虛弱，你再帶他玩水玩著涼了怎麽辦？”

柳箏“哦”了聲，散了手裏捧著的水，蹲下重新洗手洗臉。洗到一半，臉上落下來個綿的帕子，宋硯正認真地給著臉，力道輕，輕到了惹的地步。柳箏往他膛看了一眼，撇開他的手：“你自己吧。”

“我手笨，不好。”宋硯將帕子遞到手裏，“箏箏，幫幫我。”

柳箏看了眼王初翠，王初翠揚下示意趕的，哪能總欺負人家。柳箏接了帕子，卻沒他那麽溫，起直接展開鋪他臉上，從上到下從左往右一通。

宋硯沒想到會這麽，被迫仰著頭任扶著自己的耳朵和側頰來回。完了柳箏拿開帕子一看，宋硯的臉被生生紅了，漉漉的眉睫略有淩，眼睛裏也含了水。他還笑：“幹淨了嗎？”

柳箏被他的蠱到了一瞬。

宋硯晃晃的手臂：“幹淨了嗎？”

“沒有。”柳箏避開眼，把帕子放盆裏滌兩遍撈出來擰幹，又揪了他的耳朵扶住他的側臉，把帕子往他臉上一蓋，沒半點憐惜之意地來回糊著。

掀開看，他眉眼更了，鬢角先前抿得一不的碎發也沾了點點水珠。他見端詳著自己的臉，又問：“還沒幹淨？”

柳箏發覺自己是有點兒壞，他越無辜越可憐就越想欺負欺負。面不改地洗著帕子：“你弄得太髒了，很難洗。”

“明明是你的弄的。”宋硯閉了眼，等再用那只的手在自己臉上興風作浪。

柳箏細看他閉眼等的樣子，挲著手裏涼的帕子，心裏有種異樣的沖。不他臉了，給他沾了幾水珠，放過了他快要燙的耳朵。

宋硯眼睫睜開眼，柳箏把帕子丟給他，把木盆涮了涮放到牆邊立著控水，回往廚房走。回頭找尋宋硯的影，剛一側臉就看見了他，便不甚自然地道：“走吧，幫姥姥做晚飯。”

王初翠已經把木樨糖心糕蒸好了，玫瑰餅還在油鍋裏低溫慢炸著。柳箏拾了兩塊熱騰騰的糖心糕，一塊分給宋硯，一塊自己一口一個地吃了。宋硯細品著裏面的木樨花糖心，眼睛都彎起來了。柳箏倚著竈臺問：“你喜歡桂花？”

“喜歡，好喜歡。”宋硯問，“我能不能再吃一個？”

王初翠笑道：“跟我們客氣什麽呀，喜歡就多吃點！但也別吃太多，一會兒還要吃晚飯的。”

柳箏則道：“你付過錢的，安心吃安心住就是了。”

柳箏吃兩個就嫌膩了，宋硯一連四五個下肚，王初翠不得不把盤子移遠些：“我看老夫人對你嚴格些也是應該的。”

宋硯不太好意思地笑了笑。柳箏把籃子的黃皮拎出來剁了，因為知道宋硯見不得腥，是王初翠買的時候直接在攤上讓人幫殺好了帶回來的，一直用荷葉蓋著。柳箏邊剁邊道：“我先前聽賣花的說他家院子裏種了五六棵桂花樹，一到秋天滿院子裏飄香。姥姥，等過個把月花開了，我們去他那摘點回來做花吧。咱們去年做的來的時候只帶了兩壇子，早要見底了。這是炒了吃還是燉湯？”

“燉湯吧，給爺補補子。得問問他是什麽價啊，也不知道他懂不懂怎麽摘，有的人不講究，直接把花一把捋下來，可糟蹋了。”

“我意思是我們親自去摘。”

“我也想去。”宋硯跟著柳箏忙前忙後，給遞勺遞鏟子，“帶上我吧，我功夫好，我可以在樹頂上摘。”

柳箏沉默了一會兒，現在才六月末，誰知道到八月份他們會是什麽景？

王初翠就沒想那麽多：“好呀，爺的武功可比箏箏的三腳貓功夫好多了，肯定能讓我們省力不！”

柳箏把洗淨放進陶罐裏，擱了蔥姜燉煮，又挑了塊沾帶痩的給剁碎了，拿出昨天沒用完的面筋球出來，用筷子出一個小，把拌好的餡一點一點塞進去。宋硯在剁的時候不上手也不上話，想幫王初翠添柴燒火卻無法準控制火候，現在終于等到一個自己能做的活兒了，也洗了手學柳箏給面筋塞。

柳箏瞥他：“看生你不怕嗎？”

“在你們邊這些有什麽好怕的。”

柳箏看向他的手。宋硯一手持球一手持筷，出來的孔小，塞進去的卻滿滿當當，最後塞好了放到盤子裏，整個球圓圓滾滾的。

柳箏笑他：“原來你更適合做這種細致活兒。”

經一誇，宋硯角忍不住上揚：“我什麽都可以幹的，只是暫時需要學而已。”

“廚房裏要學的東西可多了，你連鹽和糖都分不太清呢。”

“……我已經能分清了。”

“那下頓飯就讓你來做做看。”

“箏箏，你這孩子，”王初翠瞪一眼，“說了別欺負客人。”

柳箏不以為然，塞完最後一只又差使宋硯把籃子裏的豆芽洗了。宋硯什麽都聽的，洗了足足三遍。

柳箏起鍋燒油，先將面筋塞做了，又炒了個芹菜和兩道小菜，遞給宋硯讓他端上桌去。湯還得燉好一會兒。

王初翠炸完玫瑰餅幫他們把竈臺收拾幹淨，拿碗筷的時候才想起來問馮策怎麽還沒回來。

“不用等他，他應該還有的忙。”宋硯拿帕子著手，語氣雖輕松，心裏卻有幾分沉重。朝堂上的事遠未結束，國公府的麻煩也沒能解決。

吃完飯柳箏先洗漱上了樓，宋硯回到客房，沒多久馮策帶著幾個拎了大包小包東西的暗衛從院外躍進來了。幾人放下東西就繼續回各守著了，馮策關上門，喜滋滋地把兩個大冰鑒搬上來道：“剛讓人從冰窖裏挖出來的，以後每天都讓人送來幾份。這天可太熱了，這屋裏還悶。”

“你出去這半天，就為了這個？”

“那哪能啊！”馮策又掏出一只大籃子，裏頭放了不新鮮瓜果，櫻桃葡萄荔枝應有盡有，他一一倒進了兩個冰鑒裏，“嘿嘿，還有這些呢。”

宋硯都懶得看他了：“府裏和莊子裏怎麽樣了？”

“哦，沒什麽大事，侯爺想換了莊子裏的人，我照您先前代的把那幾個都安進去了。章閣老讓我跟您說聲，湖廣那的事他跟徐亦已有了把握，聖上還算聽勸，讓錦衛和東廠的人繞開馬志才親去探查，隨時準備剿了楚王，不日應該就會有消息傳回來。不過，北邊兒那又有點靜了，韃靼又請求通貢，聖上直接命人在邊境就把人斬了，阿古拉氣得鼻子都歪了。對了，府裏要辦賞花宴了。”

說到這馮策臉有些凝重：“定在了七月七，好像是老太太讓二夫人特地為您辦的，到時候各家貴都會來赴宴……”

“我不回去，他們難道要隨便挑個人出來和一間空院子親嗎？”

“唉呀，這都不算事兒，您別放心上。誒，爺，今兒學得怎麽樣啊？”馮策岔開話題，嬉皮笑臉起來，“是不是還有意思的？”

“都在這。”宋硯指了指床下，“給我拎到外面去燒幹淨了，我不需要這些。”