利用

衛蓁不知他為何事執意要見自己，但既然來了，最大的可能便是調查景恪的案件。

掌心作痛，那是昨日在暖殿打碎花瓶被劃傷的。

衛蓁走到梳妝鏡前，拆去手上紗布，試圖用將傷口給遮蓋住。

不能再祁宴發覺自己上更多異樣了，便是這道傷口，指不定也能為指認昨日在場的證據。

末浸傷口，激起灼燒般的刺痛。衛蓁忍著劇痛，喚來姆媽幫自己梳妝。

雨水已歇，天晴朗。

衛蓁來到了前廳。此番雖在離宮，宮中依舊給衛家準備了一間專門的院子，更有會客的殿舍，麻雀雖小，五髒俱全。

伴隨衛蓁的走近，一道清越的琴聲從殿舍傳了出來，門紗後影影綽綽出來一道頎長的影。

衛蓁立在竹簾邊，待琴聲漸止才出聲：“之前倒是沒聽說過將軍會琴？”

跪坐在案幾的男子，擡指松開琴弦，緩緩擡起頭來：“方才在等候衛小姐時，見案幾上放著一把琴，閑來無事便試著調了一下音。琴有些年頭沒弦，弦音太過嘲哳，倒是污了衛小姐的耳朵。”

年將琴放回琴臺之上，他玉冠錦袍，袖擺間金線雲紋浮金，婆娑樹影從窗戶灑進來，在那張俊無儔的面容上輕輕搖曳，襯得他愈發高貴而出塵。

衛蓁逆著，從昏暗中一步步走近，開口道：“不知將軍見我為何事？”

“昨夜不是說了嗎，在下冒犯衛大小姐，今日會上門道歉。”

他擡袖指著案幾對面：“坐下說。”

眼前人神溫，是與昨日截然不同的氣質。

茶水熱氣氤氳間，衛蓁垂下眼簾，倒是想起了世人口中的他——

有道是：祁家玉郎，姿儀，其為人容貌神俊朗，世爽朗清舉，耀目若如天上日。

只是覺得，分明昨夜鋒芒畢、銳氣不藏的他，更像是他本來的樣子。

衛蓁輕聲道：“將軍言重，昨夜之事，我也多有無禮，是我該給您賠罪才是。”

“不必這般生疏。你忘了，你與我是表親，論起來，你也得喊我一聲表哥。”

衛蓁的母親也出自祁家，與祁宴的父親是堂兄妹。

他聲線極其好聽，低沉清雅，表哥二字輕輕由他說來，好似玉石落在玉盤上，更添幾分繾綣的意味。

衛蓁指尖輕輕扣了茶盞邊緣。他前後態度反差如此之大，究竟是為何事，說了這麽多，怕不是為了攀關系這麽簡單。

面前遞來了一只天青茶盞，“表妹的茶涼了。”

衛蓁傾去接，與他指尖無意間相，男子冰涼的溫上膩的，香氣若有若無浮在畔。

衛蓁擡起眼，看到他睫羽垂覆，眼尾修長。

是令人驚豔的眉眼，繾綣深邃，仿佛神來的一筆。

下一刻，他擡眸看來。

衛蓁被捉住視線，側首去，卻被反握住了右手，將掌心翻過來，正對著他。

“表妹的手是何時傷的？”

他借著說話的瞬間來翻看的手掌，衛蓁反應過來，將手收回袖中，面不變：“是前幾日，在家中無意間傷的。”

祁宴角含著淺笑：“不像。”

常年行走軍營的人，看過大大小小的傷，自然能辨別出傷勢輕重與大致傷的時間。

他那道目倏忽深暗，仿佛能將衛蓁裏裏外外都看。

祁宴道：“表妹昨日戴的是什麽耳珰？”

“是玉石的。”

“我怎記得是珍珠的？”

衛蓁笑道：“我自己佩戴過首飾我還是記得清的。表哥問這個做什麽？”

一只墜著飽滿珍珠的耳珰，被他放在了面前桌案上，上面凝固著褐的跡。

“這是在暖殿榻下發現的，應當是那刺客走時不慎落的。”對面人修長的指尖輕敲桌案。

衛蓁擡起頭，目如清水晃，“所以將軍說了這麽多，還是懷疑我傷了景恪殿下？可昨夜將軍離去時分明已經信我，今日又為何改了心思？”

說到緒激，忍不住咳嗽了起來，手撐著桌案：“將軍，我向來不算子朗健，昨夜不過淋了一點雨便染了風寒臥榻不起，似我這般者怎能傷了景恪殿下？”

祁宴起到側，將放在茶幾上的帕子遞過去，“不是懷疑你。”

衛蓁接過帕子捂住口，眼睫抖，又假意輕咳了幾聲，聽頭頂之人道：“今日來，不過是想請你幫我一同調查。想著昨日你曾撞見過賊人，或許有別的線索呢？”

“起來吧，我們去暖殿看看。”

衛蓁仰起頭，垂在後的濃的長發，覆在他搭在肩膀上的手上。

他是見不肯承認，便著一同去那刺殺的現場，好讓出馬腳。是不管用什麽辦法，總會承認的，是嗎？

“走吧。”祁宴聲音再次響起，話語中的強，已不容拒絕。

“既然表哥這樣說了，那我們便去吧。”衛蓁輕聲道。

二人一前一後走出殿舍。竹簾被掀起，春落在上，影子灑在後。

沒幾步，迎面走來一道悉的影。

衛淩見到祁宴，目中詫異：“方才去找你不見你人，你竟在此。你和我阿姊這是去做什麽？”

“有一些事與私下談。”祁宴停都沒停一下。

衛淩不解，又看向衛蓁。

衛蓁一時不方便將事給他，搖了搖頭，大步跟在了祁宴後。

衛淩著他倆離去的背影，眉心直皺，只覺這二人有事瞞著他。

祁宴早上拿一個珍珠耳珰到他面前，問是不是他阿姊的。其他的倒是沒有多說。

這向來八竿子打不著一的兩個人，怎會湊在一起？著實奇怪得很。

卻說那邊，衛蓁與祁宴走在池苑的小道上，一路上宮人皆垂首行禮。

衛蓁落後他半步，看著前人的側。

“表妹知曉景恪在朝中司職何事嗎？”他問道。

“掌刑罰，司獄訟。”

“是，景恪手段淩厲，行事暴，向來送到他手裏的犯人，就沒有拷打不出來的，無論是用水刑、笞刑、又或者淩遲之刑。今日幫著調查的也都是他手下，辦事風格一脈相承。”

“知道什麽是水刑嗎？”他側首而問。

分明那樣殘忍的刑法，卻由他雲淡風輕地講述出來。

衛蓁越聽面越白，心知他這般說，無外乎是想唬住。

“暖殿到了，”衛蓁岔開這個話題，“表哥找到什麽線索嗎？”

守在門口的侍衛給二人讓開一條路。

殿還維持著事發時的樣子，并無其他人在。

方過門檻，一難言的不適便翻湧上了衛蓁的心頭，視線所及一片晃，仿佛回到了昨日的場景，指尖都跟著戰栗起來。

“表妹？”

衛蓁臉蒼白，回過神來，發覺祁宴正目不轉睛地看著。

衛蓁道：“無事，走吧。”

祁宴將帶至床榻邊，“線索自是找到了。目前有以下幾個疑點，一是昨日景恪倒在榻邊，為何會裳不整，床榻淩，二是景恪脖子為利所傷——”

他頓了頓，一雙漆黑的眸子看向，“旁人說是刺客所傷，我倒是覺得他們不至于用這等利，刺得太淺，且沒有傷及要害，更像是兒家的簪子一類的。”

衛蓁走到一側窗邊，睫撲簌著，喃喃道：“然後呢……”

祁宴道：“三是，搜查下來，的確發現了一些子可能存在過的痕跡。譬如之前展示過給你的珍珠耳珰，還有榻上的口脂印，以及……”

“床柱之上有一些抓痕。我想若是那子留下的，那指甲之上必定也會有痕跡。”

衛蓁垂下眼簾，看到自己左手，小指的指甲蓋上，微微裂開了一條。

方才他翻看自己的手，便是為了看這個？

他腳步聲朝這裏走來了，上環佩撞，發出泠泠輕音。

“可男之間力量懸殊，如若是那子做的，怎可能將一個八尺男兒放倒？”衛蓁拋出這樣一個問題。

衛蓁在問他，也是在問自己。

從事發之後，便逃避回想暖殿的種種，可眼下真置此地，方約約察覺到不對。

一直以來，都以為是景恪事先將殿熏香換了迷藥，可那時他自己也昏迷了過去，難道他不清楚那藥有多大嗎？

且為何殿外沒有一個看守的侍衛？

景恪固然勢大，可這裏是章華離宮，宮宴由太子全權負責，外面都是太子的人，景恪的手無論如何也不到這裏來。

他如何有這個本事做到？

衛蓁思緒如同麻，問道：“宮宴之上，各個地方都有宮人守著，難道沒有宮人目睹到誰來過暖殿？”

昨夜衛蓁離開宴席，是一個侍給指路，說可以來此歇息更。

“有的。”祁宴道，“昨晚應當是有一個月縈的宮，在這暖殿附近值守。”

正當時，殿外響起了一道急促的腳步聲。

“將軍——”

二人齊齊看向門外。

那侍衛面倉皇立在殿外，滿頭都是冷汗。

“怎麽了？”祁宴問。

“，將軍，您讓屬下去尋的那宮，被發現溺死在井裏了。”

祁宴面一沉，“帶我去看看。”

**

池苑，幾個兵吏圍在一荒井邊。

衛蓁與祁宴趕來時，那剛好被打撈上來。已被泡得浮腫，上可見勒痕瘡疤，模樣慘然，目驚心。

衛蓁腹中湧起一惡心，背對過去，形搖晃間，攥住了邊的人袖子。

祁宴手扶著。

衛蓁抖著手，道：“我知道將軍一直懷疑是我傷了景恪殿下，可昨夜我染了風寒，一直在屋歇息，又如能將人拽至這荒井給溺死？”

“我知道。”祁宴冷冷向那首。

他走到那旁，低下子去翻看。

負責檢查的吏道：“人是昨夜死的，頭被石頭敲打過，後腦勺模糊，兇手將人帶至此推了下去，還用石頭把井口封住，實在是手段狠毒。”

祁宴正再檢查一二，後出一只手，將他拉起到一邊。

衛蓁垂下頭，清瘦的肩膀輕輕抖，待平複好心緒才擡起頭開口：“將軍，我想到一事，你不覺得奇怪嗎？為何景恪遇刺時，殿外一個侍衛都沒有，便是之後也是許久才有人發現他倒在泊中。按理說，是太子負責的宮宴……”

衛蓁的話突然頓住。

祁宴的目也是沉凝，隨後道：“你是想讓我查一查，當夜值班的侍衛？”

“是，從他們手或許能查到些線索。”

祁宴神繃，看一眼首，點了點頭答應：“我先送你回去。”

衛蓁原以為不過是景恪對圖謀不軌，可牽扯的似乎遠比想象複雜的多，像是誰人在背後控著一切。

一路上，衛蓁都在思忖此事，行到了衛家的院子，一道清亮婉的聲音喚住了衛蓁。

“阿姊。”

衛蓁轉過頭去，但見桃樹下立著一道倩麗的子影。桃花紛紛然，落于發間，襯得其人面若桃花。

來人是衛蓁繼妹，衛家二小姐衛瑤。

“將軍也在？”

祁宴淡淡頷首：“衛二小姐。”

不同于衛蓁豔若桃李般的面容，衛瑤繼承了其母溫婉的五，生得清麗而明，氣質恰如春三月消融堅冰的春水，著淡淡的暖意。

姐妹二人非一母所生，向來是關系冷淡，井水不犯河水。

“阿姊，你昨夜去哪了？”

這樣的話，令衛蓁的腳步一頓，轉過首來。

衛瑤目純淨，聲音溫，一副順模樣：“阿兄與我說，當時你并不在宴席上，前後離去了足足大半個時辰……”

衛蓁察覺到了來人用意不善，“昨夜我一直待在寢舍之中，期間將軍帶兵前來搜查過，并無任何不妥，你這是何意？”

衛瑤看向祁宴。祁宴默然，并未否認。

衛瑤浮起笑意：“沒什麽。不過是昨夜席間阿姊不知蹤跡，外頭又兵荒馬，我有些擔心阿姊，既然阿姊這般說了，那肯定無大事的，我便不打擾阿姊了。”

面無波，朝著衛蓁盈盈行禮，轉往院外走去。

衛蓁眸中倒映著離去的背影，心頭浮上一懷疑，這個繼妹是不是知曉些什麽？

**

丹清殿，太子寢宮。

“錚——”茶盞摔碎在地，發出清脆的響聲。

門口宦聽到裏頭靜，揮揮手示意殿外宮人都散去。

殿，階下匍匐跪著一人，面慘白，額間滲出大片汗珠：“此事錯皆在臣，臣也未曾想到，衛蓁竟敢刺傷景恪，臣本意、本意只是想令那二人，孤男寡共一室人撞破，衛蓁婚前不檢于行，殿下便能以此為由退婚了，臣甚至只用了迷藥，不敢真讓和景恪發生什麽，沒曾想……”

太子冰寒的目審視著他：“衛蓁是孤未婚妻子，你這般做，又視孤是什麽？”

薄涼的話語如同冰冷的利箭，刺痛了衛璋耳。

衛璋閉了閉眼：“殿下此前不是說過，願與衛蓁退婚，迎臣之妹東宮，如今殿下與衛蓁的婚事就在一月之後，再拖怕來不及了……”

太子目睥睨而下，薄輕啓，淡淡吐出一句：“蠢貨。”

景恒自高階上走下：“孤此前看在衛瑤的面子上，讓你領了一份差事，掌管東宮的侍衛，你卻濫用職權，算計到你另一個妹妹頭上，這裏是章華宮，不是東宮！現在東窗事發，你彌補不了，便找孤來幫你收拾？”

衛璋被斥責得不敢擡頭，從他的視角，只看到太子那華袍一角從面前冰涼地劃過。

“此事你告訴過幾個人？”太子問。

“就阿瑤一人。但不知我謀劃，只知曉衛蓁昨夜傷了景恪。”

“對了，”他想起來道，“給衛蓁指路的宮也已經被我置了，不會有第三人知曉。”

太子冷笑：“孤不知你是蠢笨還是聰明。你分明知曉景恪頗得君心，朝中局勢微妙，若是他遇害，父王第一個懷疑的便是孤，你卻還是置孤于此險境。”

衛璋搖頭：“殿下！臣當真未曾料到事態會發展這樣！您且看在阿瑤的面上，幫臣一回！”

談到衛瑤，太子面終于緩和了一點。

他回到位上坐下，修長的指尖抵著額，良久道：“犯了這樣大錯，你已是死罪！孤會想辦法將此事歸結到那兩個刺客上，其他的事你最好是能爛進肚子裏，永遠別說出去，否則牽連的不止是你、是衛家、更是孤！”

這樣的一句話，無疑是解救衛璋于水火之中。

他連連稱是，重重地磕了幾個頭，發了一冷汗，仿佛水中浸泡過一般

待到人走後，一側幕僚方才走出來。

那幕僚問：“殿下打算怎麽辦？”

景恒搖頭：“朝局不穩，孤更不可能在這個時候退婚。何況這樁婚事牽扯複雜，衛蓁的母親可是有恩于孤的父王和母後。”

楚王即位之初，朝堂。在一次春狩之中，有反臣謀逆，是衛夫人舍生取義替楚王與王後擋了暗箭。

楚王念救駕之恩，便對衛夫人留下的一對兒格外照顧。許衛家日後太子妃之位，至于小兒子，則賞了鉅一帶封地，能圈養兵馬，與諸侯無異。

這一點，只要他們姐弟二人不犯什麽大錯，便能一生平安順遂。

太子嘆道：“衛家本就是楚國六卿之一，在南方有自己的封地和兵馬。孤娶了衛蓁，幾乎不費一兵一卒將衛家大片勢力收囊中，并非他衛家隨意一個子便能替代的。”

只是衛家的況也確實複雜。

當年衛夫人嫁衛家不久，丈夫衛昭便鬧出豔聞，與王後的妹妹暗中有了首尾，使其未婚有孕。待到衛夫人逝世，不過幾個月，衛昭便迎娶新人門。

所以衛家才會出現繼子比長還大上一兩個月的荒謬狀況。

也因衛昭行事太過荒唐，衛家老家主怕一對孫子孫為親生父親不喜磋磨，將二人接到南方親自養。

兩年前，衛家老家主病逝，臨終前只將偌大的家業托付給衛蓁姐弟二人，并不付給昏庸無能的兒子。

而衛蓁姐弟也被教得極好，的確有些能力，兩年來將封地治得井井有條。

幕僚彎腰：“殿下當時也是隨口一提退婚的事，那衛璋便信以為真了。”

景恒閉了閉眼：“孤并非隨口一提。”

他也是真起了退婚，另娶衛瑤的心思。

他與衛瑤是表兄妹，青梅竹馬兩小無猜，多年意非衛蓁一個外人可比。

他會給衛瑤一個名分，不過不是現在。

至得等衛家輔佐他登上王位，將吃進去的兵馬和土地，全都吐出來才行。

“衛璋行事魯莽，導致這番局面，孤卻也不能袖手旁觀。”

他想，景恪極其得父王喜，如今命垂危，不如自己推波助瀾一下，坐實了他被害的事實。

而衛蓁殺了景恪，這麽大一個把柄落在他的手上，那他大可好好拿一番了。

衛家說到底本質上還是聽衛蓁的，不是嗎？

太子坐在昏暗之中，輕揚了揚眉。

翌日一早，太子便離開寢殿，準備去見衛蓁一面。

只是方踏出院子，于池苑道路之上，便被一侍攔了下來。

“太子殿下，我家小姐請您過去一趟”

景恒認出是這是衛瑤邊的侍，擡頭看一眼衛蓁院子的方向，“孤眼下有些事……”

“我家小姐說，有段時日沒見您了，只想與殿下您敘敘舊。”

景恒無奈，皺了皺眉道：“在哪，帶孤去見吧。”

卻說這邊太子與衛瑤相見，那邊衛蓁也在等著人來。

昨日分別前，祁宴說會去查查侍衛。衛蓁牽掛搜查結果，即便與祁宴不算太，還是也派了邊的心腹主去詢問。

其實在衛蓁的夢中，并沒有昨日二人一同調查一說。

夢中，衛蓁染了風寒，高燒不退，以不便為由回絕了祁宴。

祁宴拿著那只珍珠耳珰，轉而去找了衛淩。後來衛淩轉告給：“祁宴手上似有證據，要稟告聖上。”

衛淩比衛蓁小一歲，已能獨當一面，但格不夠穩妥。

如若他參與此事，萬一得知那晚暖殿中發生了什麽，必然會為出頭。尤其是景恪未死的況下。

衛蓁不敢冒這個險，夢境戛然而止後，當即決定去見祁宴。

可若非昨日祁宴帶重回暖殿，衛蓁也不會發覺當晚侍衛有問題，背後牽連的更多。

似乎一切都和那能預知未來的夢境漸漸偏移了。

正想著，替祁宴傳話侍衛來了，在外頭道：“將軍在太後那，陪著晉國使臣，一時不開，晚些時候得了空，便會來見小姐。”

若是陪晉國的使臣，眼下無非是在草場，陪著打獵或是賽馬，附近應當是圍著不人。

衛蓁還牽掛著侍衛之事，思量之下，決定主去見他一面。

出了門，只快步往草場去。

一路穿過門，路過假山，衛蓁正要往前走，腳步卻一下停了下來。

前方假山之中約約傳來了男的說話聲。

那兩道聲音格外悉，以至衛蓁不用細細去辨，便聽出了是太子和的繼妹。