火熱

琴音未曾停下，衛蓁仍在琴，從最初的出神後，一下便調整過來。

琴有七弦，斷了一，便只拂餘下的六，把曲譜在心中過了一遍，及時做出了些音的改變，將音調撥高半分。

曲調由悠揚轉向輕快，像清泉淙淙落在山澗之中，又像夜鶯在月下啼嚦婉轉……

一時間四周闃寂無聲。

殿衆人安靜聆聽，不知為何，琴仍是相同的琴，琴音比起此前好似又多出了一種韻味。

一直到琴音停下，衆人方慢慢回過神來，餘音卻一直回在心頭，連綿不消。

衛蓁將手從琴弦上擡起，有珠沿著右手掌心落，接連不斷地砸在琴弦上。

方才那斷弦直接紮指腹之中，衛蓁是忍著劇痛，將斷弦從中拔出，之後又若無其事地起琴來，這會一曲彈畢，便覺指尖連著心髒，徹骨的疼痛襲來。

接過宮人遞來的帕子，慢慢拭指尖，便聽上方宦嘆息道：“大王，此乃姬琴公主之舊琴。”

此言一出，殿起了一片低低的議論聲。

“公主舊琴都由專人看管，平素保養得極好，今日怎會突然斷弦？”

“這好好的一把名琴，斷弦後再造新弦，定比不過從前了。”

“姬琴公主的琴雖多，卻也每一把都極其珍貴。如若琴者琴技高超，又怎會斷弦？”

宴席中有人擡頭，往上方去。燈火幽幽，晉王冠冕上的東珠搖晃，投下一片影，將其面容遮擋住，然而從其抿的角，可見其心極度不悅。

斷斷續續的談聲停了下來，殿一時間無人聲。

衛蓁強迫自己冷靜下來，晃模糊的視線變得清晰，從案幾後起，走到玉階前。

“大王，琴弦一向韌，初學者琴，手上力氣不當，便會撥斷琴弦，今日姬琴公主舊琴，于臣下手中毀壞，臣下心中亦惶恐，然那卻弦亦非因臣下而斷。”

“非你所斷？”

衛蓁正要解釋，冷笑聲已經響起，“楚公主此話，不覺荒謬？”

若是尋常之人，遇此景，定當心中恐懼，雙膝發，然衛蓁也到底算見過不大場面，下心頭所以的不安，緩緩擡起了頭。

“臣下這般說，并非有意推。大王琴，亦然懂琴，尋常人若手在彈琴時撥斷琴弦，琴兩側固定琴弦的琴軫，必然會被帶得有所松，然此琴卻如常，且琴弦的截斷面，斷裂痕跡平整，更像是剪子剪開留下的痕跡。”

晉王道：“楚公主的意思是，此琴弦被人剪斷的？”

這樣的話一出，無疑在衆人心中掀起了驚濤駭浪。

晉王語調沉沉的，背往後靠了一靠。

那只青銅酒樽，被握在他手心之中，拍打著王椅，一下一下，也拍打在衛蓁的心上。

老宦道：“這把琴在展示給公主前，一直有宮人專門看管，又有誰人會將其剪斷？公主此言謬哉！”

衛蓁知道自己的解釋必須有理可依，否則這些話聽在晉王耳中，更像是在信口狡辯。

衛蓁道：“那斷了琴弦上，截斷之還有一些末狀黏膩之，這弦被人重新黏補過。大王不若人來細細一看。”

老宦一愣，隨即看向晉王。

衛蓁的餘往一旁去，看到祁宴在酒案後的屏風旁，他朝著做口型：“看看琴軫。”

衛蓁不明所以，卻還是照做，“請大王允許臣下再看琴一眼。”

晉王道：“可。”

衛蓁在案幾前跪下，思索著祁宴為何會自己看琴軫，一瞬間思緒好似被一團照亮——

在公主府時，祁宴曾經給看過姬琴公主的舊琴，給講過公主的一些癖好，曾說過姬琴公主每得一把琴，都會在琴軫上留下一些記號。

但面前這一把，琴軫完好，上面無一點刻畫的痕跡。

既不是姬琴公主的琴，衛蓁心中著的石頭一下移開了大半。

衛蓁仰起頭：“大王，此琴應當并非姬琴公主舊。”

老宦道：“并非公主舊？”

“是。臣下知曉公主于琴上的一些特殊癖好，凡是收得一把寶琴，必定會在琴軫上刻字，記下這是收到的第多把琴。但此琴沒有的。”

晉王沉默了半晌，“這事你從何得知？”

衛蓁莞爾一笑：“在來晉國的路上，拜祁宴將軍所助，有幸翻閱過公主留下的琴譜，也有幸過公主的舊琴，從他口中得知。”

一側的屏風後，繞出一道高挑的影，年走到玉階前跪下，“是，母親自學琴以來，每得一把琴都會刻字。此琴既無記號，絕非母親之舊。”

晉王側宦，從高階走下，行到案幾旁，細看那琴一眼，仰頭道：“大王，此琴確實不是姬琴公主的舊，是此前收在庫房中的一寶琴，應當是看管琴的宮人弄錯了。”

老宦對側人道，“去將那侍喚來。”

不多時，侍從外走來，瑟瑟地跪地，如實稟告。

今日這琴的確是不慎用剪子弄壞的，當時快要開宴，又害怕大王怪罪，這才隨便用了些黏膏，將琴弦重新修補上。

是宮人弄壞的……

衛蓁的直覺告訴，事應當不止這般簡單，但晉王已經發話，也暫且將這份疑下心頭。

“此事是晉宮宮人的錯失。公主起吧。”

即便晉王聲音緩和了不，也依舊沙啞，人不寒而栗。

“今日之事，事發偶然，雖琴弦是被宮人弄斷，但我彈出的琴音也到底污大王的耳，不知明日能否有幸，再為大王彈一曲？”

這話問得實在大膽，令晉王邊的老宦也心頭一跳，那諸國送來的和親公主，何曾敢主提出給晉王彈琴，想要與晉王親近？

衛蓁也是在賭，賭晉王的一個態度——

若是晉王今日答應，便能更進一步，日後都借此緣由，慢慢與晉王親近，得到晉王的信任。

那些被送來晉國的和親公主，都進了學宮，唯獨沒有。

相比于那些公主，已經晚了一步，那便需要另辟蹊徑，走一條捷路。

惴惴不安等著一個回答，良久聽到了千鈞重的一個“可”字。

衛蓁如釋重負：“多謝大王。”

行完禮，直起腰，瞥一眼跪在旁祁宴。

頭頂又響起晉王的話語：“方才祁將軍自稱為臣，是誰的臣？寡人何時有過你這樣的臣子？”

“聽說這些天，你都護衛在和親公主邊。此番驅馳千裏來晉都，不隨楚人回去，是想借此留在晉國吧，可堂堂楚國的將軍，竟淪落到來我晉國當侍衛的地步？”

晉王記恨祁家，晉國朝堂之人都知曉，卻都未曾料到，晉王會當著衆人面，直接這樣下外孫的面。

這畢竟也是姬琴公主的兒子啊。

燈燭搖晃間，年沉聲道：“大王問臣是誰的臣？臣非楚國之臣，也非晉國之臣。”

晉王聞言擡起眼來，看到年漆黑的雙目明亮，好似有一團火在裏面寂靜地燃燒：“而是天下之臣。”

“這天下是誰人的天下，那臣便是自然是誰的臣。”

晉王輕嗤：“好一句天下之臣。”

他于寶座之上站起來，目拂過大殿，滿堂人皆垂首，唯有年一人還在擡頭。

年人的脊骨自非可以輕易折斷的，哪怕周遭諸多打量諷刺的目落于他上，哪怕晉王諸多辱之詞加之于他，他亦不驕不躁，以最平和的姿態看著晉王。

只是他那眼中的火不曾滅過，他骨子裏好似有一堅韌的筋，支撐著他直腰。

“普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。大王是志在天下的王，臣便甘願為大王的臣。”

他聲音篤定而清亮，這話落地之後，垂下，對著晉王行禮。

他再擡起子，先緩緩擡起眼簾，隨後才擡起清澈的瞳仁向晉王。

那一雙極其漂亮的眼睛，令晉王有一瞬間恍惚，眼前浮起故人的樣貌。

老晉王道：“你晉國，拜在寡人面前，如此低聲下氣，稱願為寡人之臣，那寡人驅你做宮中雜役，為晉宮的侍衛，你可願意？”

衆人聽得唏噓，堂堂一國將軍，投奔晉國，有滿本領，再怎麽樣也不應該屈居宮中侍衛一職，落差如此大，他怎會接？

年再次傾：“臣謝大王恩典。”

滿殿人皆怔住。

“起來吧。”晉王嘲諷一笑，“楚人卑躬屈膝，向來能屈能，寡人今日也是見識到了。”

年站起子，面平靜，好似那些話毫沒在他心頭留下半點漣漪。

晉王讓宮人重新拿上來一把琴，令衛蓁再次琴。

這一次衛蓁的是另一支曲子，裊裊的琴音結束後，衛蓁將手慢慢搭上面紗。

無數道火熱的目追隨而至。

隨著那面紗被一點點取下，郎的容貌也顯在了下。四周燭火將其面頰照得亮，骨晶瑩，眉眼清徹，如有流在下流淌，配上那一雙秾麗的眼睛，便真是若朝霞，驚豔四方，也令衆人不由屏住了呼吸。

尤其是，原先那曾經去為衛蓁接親的晉國王室中，聲稱其“其貌不揚”的王孫們，不由都瞪大眼睛。

晉王道：“寡人聽說，你初來晉國之時，臉頰傷，好似不能恢複，眼下看倒是已經痊愈了？”

衛蓁笑道：“是。也多虧了醫工及時的治療。”

郎嫻靜而坐，窗外花影落在臉頰之上，襯得其面如玉，那右臉頰一側的，哪裏還像從前如裂的河床？

晉王俯視了半晌道：“諸位公主都在學宮之中，楚公主明日便也隨衆人一同去吧。”

衛蓁俯首道：“多謝大王。”

宴席結束，衛蓁出了大殿，涼風灌袖擺，著遠方長廊，一直抑在口的濁氣終于慢慢呼出。

今夜雖看不出晉王對自己的表現是否滿意，但從他答應日後可以去王殿琴，能推斷出他對自己印象應當不算太差，至也達到了和親公主應有的合格線。

只是祁宴……

衛蓁道：“你怎能晉宮做雜役？”

祁宴換了一只手給抱琴，道：“不必為我擔憂。今日這般結果，相比起晉王不肯接納我晉宮，已是極好。”

年向前方，“我在大殿之上說，我非楚人，也非晉人，也的確如此，所以晉王或者晉人，因我是外來之人看低我嘲諷我，我心中都不會有半點起伏。”

祁宴垂下頭：“這天下這麽大，我便是天下之人。”

清風拂過他明亮的眸子，年眉若山水，神清骨秀。好像大多數時候，無論遇到什麽事，他都能保持一顆平和的心態。

衛蓁淺淺一笑，想他能這麽曠達便好。

忽蹙了一下眉：“今日那斷弦之事，我想想還是覺得不對勁。”

衛蓁在花叢邊停下腳步：“那弦當真是宮人不小心割斷的嗎？使臣一開始將琴給我時，聲稱是姬琴公主之琴，可後來，事水落石出，那并非姬琴公主舊。真的是那宮人不小心誤拿的？”

祁宴道：“你覺得是？”

“我懷疑是晉王是知曉些什麽，祁宴，你想想，姬琴公主留下的，晉王這般護，又怎會將其隨隨便便拿出來給我使用？”

祁宴挑眉道：“所以晉王一開始，就沒想將我母親的琴給你。”

衛蓁越往下思索去背後越是發寒，“可晉王卻說那琴就是姬琴公主的，會不會這一切都是晉王布置的？”

擡頭道：“晉王借此試探我？”

如此一來，一切便就說得通了。

晉王宮人拿出一琴，讓使臣提前將衛蓁帶至偏殿，告訴，此琴乃公主所留，能彈出雅音，不想當中的一琴弦早就被剪斷，那麽在宴席之上，衛蓁不可避免要面對琴弦斷了的難題。

到那個時候，究竟是繼續彈下去，還是當衆便了手腳？

但凡衛蓁當時心頭搖一下，為此事困擾，發現不了當中關鍵的環節，今日便不可能這樣順利結束。

衛蓁清楚，到那時晉王一定會順勢，將毀壞公主琴弦這一罪責，降到上。

何為伴君如伴虎，衛蓁今夜算是明白了。

而這不過才是晉宮生活的開始，日後怕是每一日都不了要與晉王見面。

一陣晚風拂過，衛蓁後背沁出了冷汗。

晉王的寢宮。

老宦為晉王送上來參湯，晉王披坐在案前，燭燈燃燒，照亮案幾上竹簡軍務。

“大王，天已晚，您也該歇歇了。”

晉王嗯了一聲。

那宦試探地問道：“楚今日宴席之上表現，大王看在眼中，是否還滿意？”

見晉王不語，老宦才道：“今日宴席之前，宮人不小心用剪子劃壞了琴弦，大王便順勢而為，想借此來試探楚在宴席上會是何反應。”

那琴本就是一普通之琴，并非姬琴公主之琴，卻如此告訴衛蓁，是為了給衛蓁施。

“奴婢看這楚確實不一般，竟這般冷靜，臨危不，發覺出琴弦的異樣。尋常子遇到此等況，怕早就跪地求饒，果真如那使臣所說，此在那一衆和親公主中最為不凡，冷靜有謀，大膽且有野心。”

老晉王手握著湯勺，在參湯中了，只著面前的軍務。

“至于姬琴公主的孩子，奴婢看大王是否……”

晉王指尖敲了敲桌案，老宦這才噤聲。

不知過了多久，老宦陪在一旁也昏昏睡了，才聽得晉王收起竹簡，冷聲道：“去宮人給他通知一聲，他既然願意做侍衛，那便從明日起，就來寡人的宮殿外當差。”

老宦一愣，隨即道：“喏。”

四角銅燈燃燒，屏風上梅花錯落，夜已深，濃重的影也將老晉王的形一點點吞噬。