阮凝玉遠遠看著謝凌的那張臉，便見他面鐵青，臉上有著怒氣，是適才在佛塔從未見過的肅穆之，瞧著倒是駭人。

還從來沒見過謝凌這麼生氣過！顯然是被謝易墨的事氣得不輕。

想到不久前塔兩人親的舉止，在人群里阮凝玉不自然地扭過了頭，不再看他，以免勾起一些不太好的回憶。

阮凝玉心事重重，眉心皺。

在想，謝易墨究竟跟誰私通了。

庭院里一片嘈雜，到都是火。

這時慌之中，人群里有人握住了的手，厚實的手指包裹住了纖細薄白的手指。

阮凝玉立刻回頭，便看見了夜下謝凌那張嚴正冷淡的臉。

他適才過來的時候，裳早已熏過香，此時早已沒了令所恐懼的藥草味。

他并沒有看向，而是著遠的火。

阮凝玉的心就像被燙到了一下。

沒想到謝凌這麼大膽。

阮凝玉聽到了自己慌的心跳聲，一陣蓋過一陣，就這麼蓋過了周圍的人聲。

不過是掙扎一下，男人卻以為的抵抗是不認同這段，故此便發了狠勁，握了的手指。

長指強行地嵌了的指，與十指相扣。

謝凌不喜對這段關系諱莫如深。

而謝宜溫就站在的旁邊，只要大表姐稍微一低頭留意，便可以看見。

更何況謝老太太早早便聽到了靜，在這山間庭院里看著這異。

阮凝玉后背冷汗漣漣，偏生這個時候也不能跟謝凌說話，否則便會暴他們二人的關系。

知道以謝凌的子，若是再掙扎，謝凌怕是會當場發瘋。

因此只能忍耐著他的牽手，不敢再掙扎。

謝凌這才滿意。

正當阮凝玉害怕被人發現，不知要熬到多久，心跳聲要跳到嗓子眼時。

這時庭院那頭謝老太太了謝凌一聲，著幾分不容置喙的威嚴。

看向這邊，見到他和和謝宜溫站在一起，便沒有察覺出異樣，“凌兒，過來。”

謝凌那霸道的占有這才散去，他松開了的手，轉朝老太太走去。

“祖母。”他微微躬，聲音聽不出緒。​

阮凝玉著他直的背影，手指依然滾燙，心跳許久未平復。

連忙在袖中攥了手指，仿佛上面留下了他的氣息。

庭院里的人各有各的唏噓，反觀文菁菁，眼睛已經紅了下去。

這個挨千刀的謝易墨！自己在外頭與野男人不清不楚也就罷了，偏偏要把也拖下水！

這事若是傳到未來夫家敬遠侯府的耳朵里，這些日子費盡心機攢下的賢淑名聲，那門多人艷羨的好親事，怕是也得跟著打水漂。

文菁菁氣得著帕子的手都在抖。

其他人見狀，紛紛過來安。

“表小姐，你別太傷心……”

“這事本就與你無關，全是二姑娘不知檢點。您素來乖順穩重，誰還能分不清好歹不？”

聽到別人七八舌地安，文菁菁那顆心虛的心這才稍微安靜了下來。

其實心里慌得要死，雖不滿謝易墨害了謝家的名聲，可心里更是害怕被何梅知道不報。

何梅素來待不錯，知道要嫁人后，更是將管家的看家本領地教給了，手把手教看賬冊，還特意挪了西廂房給練手管賬。

可正因如此，才更怕。

文菁菁往正屋的方向瞥了眼，最后收回目，當著謝府嬤嬤和丫鬟的面肩膀先自簌簌地抖起來，掩面哭著，“二堂姐怎麼能這樣……”

其他人又忙安。

文菁菁淚里卻是閃著冷。

為今之計，只能扮弱，這樣才能讓舅母越發對愧疚，何梅才會幫保住敬遠侯這門婚事。需將自己的利益最大化。

如果這麼親事當真被毀了，絕對不會放過謝易墨的。

誰知何梅的管家婆子看見了們，很快三下五除二就將們給趕了出去。

院門鎖，誰也不知道里頭的靜。

虧得謝凌及時點醒，家仆們這才尋到了正要慌慌張張逃下山去的李鶴川，彼時他腳步踉蹌，衫都被山風掀得凌，在山門被堵住了，錦緞長衫被荊棘勾出數道裂口，靴底沾滿泥污。

后面的事，阮凝玉們便不知道了。

所有知的人都被堵住了，若誰流傳出去，便家規置。

謝宜溫阮凝玉幾個姑娘都被先送下山。

見文菁菁眼尾還有淚痕，正憂思的謝宜溫沒忍住溫聲勸道：“你也別太傷懷了。只要堂妹那樁事能瞞得嚴實，沒被外人知曉，你與敬遠侯府的婚事，總歸是能安穩順遂的。

謝妙云則不吭聲。本來就在擔心這事，誰知文菁菁一路都哭個不停，簡直惹人厭煩。

偏生文菁菁如今被牽連，也做不到嘲諷人家，故此只好悶在心里。

文菁菁噎噎地落著淚，素白的絹帕被攥出幾道深痕，勉強一笑：“大表姐是個明事理的。”

“我回去，定要讓夫人和老太太給我做主。”

文菁菁原以為自己這番話說完，定會引得所有人過來溫言語哄著，或是替不平，或是勸寬心。

哪承想話落后，竟沒人理睬，阮凝玉和謝妙云皆不說話，謝宜溫則沉浸在自己的心事里。

文菁菁有些尷尬，更加委屈了。

正這難堪的沉默在屋漫開時，院外忽然傳來一陣雜的馬蹄聲，伴隨著幾聲魯的呼喝。

謝宜溫最先回過神，蹙眉，“怎麼回事？”

車外突然傳來馬夫驚惶的呼喊，“不好，是山賊！”

車上的人全變了臉。

阮凝玉開簾子一看，借著車壁上懸著的燈籠那點微弱的，果真見穿著短打、蒙著面的漢子將們下山的馬車給包圍住了。

文菁菁尖一聲，方才那點委屈早已被嚇得無影無蹤。

謝宜溫則下意識地將謝妙云護在了后。

阮凝玉蹙眉，前往普濟寺的這條路，素來是京城家眷常走的，沿途雖有山林，卻極聽聞有山賊出沒。這些人偏選在此時此地手，難道真是巧合？

轉眼間，謝家的護衛和幾個山賊都開始廝殺了起來。

車外刀劍相撞的脆響越來越，間或夾雜著護衛悶哼的聲音，顯然已是強弩之末。

正當幾個謝家姑娘都瑟瑟發抖不知如何是好時，阮凝玉冷靜了下來，眼見謝家的護衛快不敵時，道：“我們不能再這樣坐在車上了，我知道一條的下山之路，天黑，林子里樹影，他們未必能察覺。大表姐，你讓護衛們給我們打掩護，我們趁機。”

謝家的護衛只聽大小姐的命令。

“好，就按你說的做。”謝宜溫忽然開口。

謝宜溫跟護衛頭領說了一聲，很快他們便掩護著們離開。

阮凝玉拉著謝妙云的手，“快走！”

然而幾人沒跑多遠，后便傳來了山賊的追趕聲，火把的如毒蛇般在林子里竄，腳步聲越來越近，顯然他們已經擺了護衛的纏斗，追了上來。

“這樣下去，我們都會被追上的。”阮凝玉猛地停住腳步。

“事到如今我們必須分頭走，你們順著這條路走，半個時辰就能到山腳的村落。”

謝妙云愣住了：“表妹，那你呢？”

“我去引開他們。”

謝宜溫沒說話。

謝妙云果斷道：“你跟我們一起走！這荒山野嶺的，你一個人怎麼行？萬一你出了事……”

“表姐！”文菁菁的聲音突然了進來，最是貪生怕死，往謝宜溫后了，充滿惡意地咬著道，“既然表妹都這樣說了，定是有把握的，表姐為何要辜負的心意？”

只要阮凝玉死了，阮凝玉就永遠不可能跟表哥在一起了！

既然阮凝玉想死，為何不全！

阮凝玉沒回答，只是從地上抓起一把碎石，猛地朝西側的林擲去。石子撞在樹干上發出脆響，果然引來了火把的向。

立刻調轉子，往前方的道路跑走。

“走！”

謝宜溫見狀低吼一聲，拽著謝妙云往東側陡坡跑，文菁菁也踉蹌跟上。

林子里阮凝玉拼命往前跑，擺被樹枝勾破了好幾，腳踝也被石塊硌得生疼，夜風灌進嗓子，割得生疼。

阮凝玉并非是為了救人而舍生取義的高尚之輩。​

不過想著，何不借著這次機會，讓謝家誤以為死了，這樣一來，便可以謝府。屆時再想個周全的辦法，把抱玉和春綠兩丫頭給弄出來便好了。

直到后的腳步聲追了上來。

阮凝玉不小心被底下石子絆到，摔了下去，眼見樹影下有個山賊慢慢靠近，阮凝玉只好取下發髻上的山茶花簪子攥在手心。

待那山賊摘下面罩后。

阮凝玉怔住了。

“是你。”

……

謝家今日發生了兩件大事，一是謝易墨和李家二公子在寺廟里私通，第二件是謝表小姐因為護住姑娘們，在山里消失了，至今仍杳無音信。

謝易墨回家便被關在了祠堂里，祠堂外守著兩個膀大腰圓的婆子。

老太太有令，任何人不準替求，也不準過去探。

聽說表姑娘失蹤了之后，大公子派了府里所有的護衛和家丁去山里找。

謝宜溫們幾個是逃生到山腳下時才被侍衛們找到的，除了擺有些被刮破，其他都安然無恙。

聽說表小姐至今都找不到，謝妙云哭紅了眼，一直在念著“都怪我”，若當初再堅定些，阮凝玉說不定便不會出事了。

文菁菁則低著頭不說話。

阮凝玉找不到才好，最好是死在了山里，尸骨無存，省得回來礙眼。​

甚至盼著，就算僥幸被找回來，也早已被那些山賊玷污了清白。到那時一個失了貞潔的子，看謝凌還會不會對另眼相看，看謝家還會不會留住下去。

謝宜溫卻看了謝凌一眼。

只見已是丑時，他面青得嚇人，還在等待著消息，袖中的那只手微微抖。

謝宜溫后退了一步，臉也白了下去，難不阮凝玉真的遭遇不測了？

今日發生了這麼大的事，府里也沒有人敢合眼。

何梅去了祠堂，便見自己的兒正跪在地上。

供桌上的燭影搖搖晃晃，明明是自己十月懷胎生下的兒，此刻卻覺得陌生，寒得何梅心口發。

謝易墨見到，只是飛快地低下了頭，盯著自己握在膝上的手。

何梅在梨花木椅上坐下，指尖抵著突突直跳的太，好不容易才將翻涌的怒氣下去幾分時。

“娘。”

何梅心頭微松，還當終于肯認錯了。​

誰料下一秒，謝易墨的眼睛便紅得像要滴，死死瞪著，聲音陡然拔高：“娘！一定是有人陷害我！肯定是阮凝玉那個賤人！不對，說不定是文菁菁！”

“今天一整天都鬼鬼祟祟的，若不是暗中通風報信，這事怎麼會鬧到祖母跟前去？！娘，是有人存心要害死你兒啊！你一定要把那個賤人揪出來，替我報仇！”

何梅之所以會去寺廟后山捉，是因為謝老太太遞去的消息。

“謝易墨！”何梅猛地一拍扶手，怒喝出聲，“事到如今，你還在這兒胡言語，不知悔改！你莫不是真的被豬油蒙了心，連是非對錯都分不清了？！我問你，你和那個李鶴川，到底是怎麼回事？！”

“你且告訴我，你和他到哪一步了，你的子還在不在？！”

謝易墨道：“兒與他兩相悅，沒什麼好說的。”

何梅卻是冷笑。

“好，好一個兩相悅，你可知道，他早已背著你和別的千金小姐定了親事，你可知道？”

謝易墨白了臉。

何梅：“看來，你是半點不知。”

“說難聽些，你如今這行徑，便是勾引有婦之夫的下賤胚子！”何梅氣得渾發抖，一把推開上前勸阻的嬤嬤，抓起墻角那嬰兒拳頭般細的藤條，淚水瞬間模糊了視線，卻還是閉著眼，狠狠一鞭在了謝易墨上。

“你傻，你真是傻啊！就這麼被人白白騙了你的子……你怎麼能這麼糊涂！我費了多心，才把你教養得琴棋書畫樣樣通，了京里人人稱羨的才，你就是這麼糟踐自己的？你是要毀了你自己，再活活把我氣死才肯罷休嗎？！”

藤條一下下落在上，帶著火辣辣的疼。

謝易墨起初還沉浸在李鶴川定親的震驚里，直到那鉆心的疼痛順著蔓延開來，才猛地回過神。

沒有躲，也沒有求饒，只是緩緩抬起頭，臉上沒有淚，反而勾起一抹詭異的冷笑，“母親，你錯了。”

“你真當我他得骨了？你說是李鶴川騙了我的年輕？可我偏不這麼覺得。倒不如說，是我在他和別的人拜堂之前，先了他一場。”

目掃過何梅驚怒加的臉。

“我不過是利用他報復你，報復祖母，報復整個謝家罷了！”謝易墨的眸如兩簇鬼火。

何梅手中藤條掉落在了地上。

“你瘋了！”