隨著幾記驚雷在天邊炸開，七月的京城迎來一場瓢潑大雨。

周如珺站起來，青的長發披散在后，面容雖顯得清瘦、憔悴卻依舊得人心魄。

牢門被獄卒打開。

周如珺手提起了藥桶，跟著獄吏離開關押眷的牢房，向大牢的更深走去。

“快給我一碗藥，我快要死了。”

一個多月前，大牢里突然流傳時疫，獄吏和犯人紛紛病倒，太醫院送來的藥吃后并不見效，最終請了一位孫郎中前來診治。

被關押的眷也紛紛病倒，始終安然無恙，孫郎中看向：“跟著我派藥吧！”

點點頭開始在大牢里行走。

一碗藥送出去，犯人立即喝下，如同抓住了一救命稻草。

也有人開口說出污言穢語。

“這麼漂亮的大小姐，怎麼會在大牢里？到底犯了什麼罪，該不是與人私通……”

換做從前或許會憤怒，現在卻淡然地道：“謀反罪。”

輕佻的嬉笑聲頓時戛然而止，誰也不愿意與謀反扯上關系。

“真的是謀反罪？那豈不是要被殺，可惜了，我還從未見過這麼的人。”

剛剛被押大牢時，也以為這是一場夢。

只是像往常一樣去長公主府宴席，之后聽說長公主和二皇子合謀在園子里謀殺太子，被太子揭穿之后，兩人起兵意圖宮……

長公主府中有人供述，長公主命勾引太子前往花園中，于是就了叛黨。

背著藥箱的孫郎中走到面前：“藥都送完了？”

周如珺道：“還差幾個。”

孫郎中點點頭：“大牢里的疫癥已經無礙，刑部的大人吩咐我明日不必來了。”

周如珺向孫郎中行禮：“多謝先生這些時日的照顧。”

孫郎中道：“快起來，這些日子辛苦你了，我已經向衙門稟告，治療疫病應有你一功，希朝廷念及此事，好好查查你的案子。”

周如珺再次行禮。

孫郎中嘆口氣：“我聽說定寧侯打了勝仗已經歸京了，你是他未過門的妻室，說不得他會為你求。”

就連周家都放棄了，更何況崔禎。

與定寧侯崔禎的婚事是長公主做的保山，兩家定下婚事后去崔家做客，崔禎未曾看他一眼，應是對不喜，只是礙于長公主的面子不能拒絕罷了。

現在長公主出事，崔家恨不得立即與撇開關系。

孫郎中道：“即便崔家不肯幫忙，只要有一線希你就不要放棄。”

“先生放心，我會努力活下來。”在大牢里這麼久，看過太多的人和事，知道沒有什麼比命更重要。

送走了孫郎中，周如珺向大牢另一邊走去。

“丫頭，你來了。”

一道聲音從心中響起，周如珺下意識地轉頭看過去，目卻是空的牢房。

楊先生、容娘子、張老爺、嚴探花，在大牢里認識了不人，與他們談，又看著他們被押赴刑場。

楊先生有眼疾，容娘子臉被燒傷，張老爺生了怪病，嚴探花雙臂盡斷，雖說他們這些被定了罪的囚犯，只等著秋后問斬，早晚都是死，心中卻仍有不忍于是向孫郎中求藥。

慢慢的也知曉了他們的一些和冤屈。

“你這孩子如此聰慧，將來必定能做大事，沒想到會遭此大難，可惜老夫一時失察追隨錯了人被送來替罪，他們現在急著讓老夫去死，否則老夫可為你籌謀，救你險。

這些蠢笨之人，竟如此害我，要知道有我在，就算他現在一無所有，我也會為他籌謀一切，將來一飛沖天，沒了我，他們再難事，他們舍棄的不是一個小小的幕僚，而是無雙的國士……”

“丫頭將來從這大牢里出去，可不要被困于宅，都說這天下是男人的，子只有依靠男子才能得到富貴榮華，都是些蠢話，為他籌謀，為他奔波，假以時日他功名就只會棄你如敝履，何不自己逍遙？”

“我有一筆銀子，你出去幫我做件事，我就將它贈與你可好？名聲都是虛假的，銀錢才最實在，拿著這些銀錢，你可以將它們一生二，二生四，悶聲發大財，做個富貴閑人……”

“刑部大牢關著的都是朝廷重犯，窮兇極惡之徒，你派藥時無論聽到他們說什麼，都不要將那些話放在心上，不過你倒可以試著從他們的話語中斷出他們皆有何罪？”

嚴探花曾任通判，輾轉去過幾個州府，栽在他手里的兇徒不計其數。

周如珺道：“那您呢？也是窮兇極惡之徒？”

嚴探花一時沉默。

……

他們離開時都送給了一些東西。

張老爺送幾顆珍珠。

楊先生道：“若能活著出去，日后不要再被人拿，能攪風雨且深藏不者方為大才。”

容娘子是犯，與容娘子相時間最久，容娘子被帶走時，起行禮相送。

容娘子嫣然一笑，臉上的傷疤仿佛一瞬間不見了：“你那未婚夫婿雖然不喜你，有機會在牢中見到他，還是要讓他看到你的臉，男子之心就算磐石，也能找到隙撬，利用他從這里逃，到時候再讓他嘗嘗求而不得的滋味兒。

要記住男之間，誰不心誰就是贏家，那些一心一意待你的良人，不過是話本上的荒唐言，至于那些規矩禮數更是折磨眷的手段，不要為了所謂的名聲丟了命。”

大牢里的人各有毒辣之，外面那些人卻能罪于無形，到底誰更可怕？

的親人都棄了，反而這些“罪大惡極”的犯人期能活下去。

嚴探花臨走之前嘆息：“我這一生追查那些兇徒，沒想到最終落得這般結果，可惜沒有了機會，否則定要將那些人都拿下……”

他們都走了，被人陷害、算計投死牢之中，多和不甘只能隨著他們一起無聲無息地死去，他們都不甘心。

又何嘗不是如此。

……

周如珺又將目落在不遠的黑暗中。

被關在這里許久，兩位叔父開始還會讓人前來安，到了后來就完全沒有了消息。

“大老爺、太太去的早，老太太含辛茹苦地將您養大人，如今看著您這般，老太太心急如焚已經病倒在床，恐怕也不事了。

家里上下都為您打點，可這是謀反案，若是真的被定了罪，整個周氏一族都要被牽連。”

這是管事媽媽最后與說的話。

“我懂，”周如珺頷首，“沒做過的事，無論發生什麼我都不會認下。”

當時以為祖母和叔父是怕糊里糊涂認下罪名，管事媽媽后面的話，卻讓看清了事實。

“二老爺和三老爺說了，若您在大牢里有個閃失……他們也會想方設法保住您的名聲。”

他們是在勸自盡。

眷過大牢，名聲全無，有人寧可自盡也不會此大辱。

可要活，只要活。

不期盼周家、崔家會救，只要他們不落井下石，也許還有機會走出去。

正要繼續前行，眼睛輕掃時發現不遠的黑暗中似有一個影子在晃，的臉不一變，有人在暗中盯著。

會是誰？來殺的人？大牢里傳疫癥時，他們沒有手，如今見安然無恙地活了下來，就忍不住前來取命。

周如珺收回目，不想驚那人，就像嚴探花說的那樣，沒有把握掌控一切之前，不可出任何端倪。

周如珺像是什麼都沒察覺般，緩緩地走到一囚牢前，放下手中的藥桶，看向躺在那里的年。

蹲下用手背去試探他的額頭，熱度終于褪去。

楊先生他們被斬之后，他被丟進大牢之中，不聲不響地躺在那里，如同一個死人。

第一次分藥給他，獄卒開口阻止：“不用浪費藥了，已經不事。”

他上有不傷口，上滾燙如火炭，看起來的確兇險。

“先生說醫者仁心，知道我沒有將藥送到會責怪我。”

之后每天送藥過來，還向孫郎中要了些傷藥，到底還是他基好，病沒有嚴重，也未染上時疫。

周如珺將藥碗湊在年邊，慢慢地等他吞咽下去，然后拿出干糧塞他中。

第一次給他吃食時委實費了番功夫，大牢中的飯食劣很難下咽，拿到的干糧還是獄吏看在孫郎中的面上舍給的。

冷的飯食一時半刻難以吞咽，這年含在里半晌才吃下。

看他如葦般堅韌，難免想到自己，于是每日都會來送些吃食。

又將冷的黍餅塞進他中，然后索著袖子里的利，這一塊似鐵的件兒，這是從一個犯人牢房里找到的，那犯人已經病死，這利也就被收了起來。

想想方才藏在黑暗中的影子，為了以防萬一，悄悄地將利攥在手中，慢慢地在青石上磨。

磨的越鋒利，也就能多一分勝算。

半晌抬起頭，卻不其然地對上他的視線。

他的年紀不大，一雙瑞眼異常明亮。

沒有去解釋，撕下纏住自己的手掌，這樣能將利握得更些，殺人的時候不至于。

剛準備放下袖子，的手卻忽然被拉住。

再次抬起頭，他眼眸漆黑而深邃，似是能看穿所想，片刻之后他抬起手臂指了指自己左腋下。

周如珺遲疑片刻，手拉開他的襟，飽傷病折磨讓他顯得有些瘦弱，皮上可見結痂的傷口。

他是怎麼的傷，沒有詢問，如何傷這般還被送牢中？

念頭從腦海中一閃而過，眼下的形也顧不得許多，的手向他腋下去，很快就到了一傷口，傷口下仿佛有。

大牢安靜，仿佛連呼吸聲都沒有。

試探著用手指，一件什和著溫熱的鮮落掌心。

“還在那里做什麼？快點。”獄吏的聲音傳來。

來不及看手里的東西，立即送懷中，然后將上剩余的外傷藥涂在年的傷口上。

“謝謝。”低聲道。

他再沒有任何的靜。

周如珺起提起藥桶繼續向前走去，做完了今日的活計，這才被獄吏重新關進牢房。

輕輕捶打著肩膀，活著，最后才謹慎地查看從那年上取來的件兒。

小巧的竹筒里面卻裹著鋒利的利，利致同一只飛刺，韌口三棱，用它殺人更為趁手。

他是看到手中的利太過簡陋，才會讓取了這件東西。

子時，獄吏們也昏昏睡，最是安靜的時刻，現在手殺人最不容易被人察覺。

黑暗中的人影開始有了作，他奉命要殺的子已經在角落里睡著了，這樣的宅眷十分容易對付，用手握住脆弱的脖頸，輕輕一扭，不會遇到任何的反抗。

那人從黑暗中站起，慢慢走到周如珺邊，將手住了周如珺的脖子，他即將施力時，一雙眼眸在這時忽然睜開，目中帶著些許的迷離，在昏暗的燈下異常人。

那人不微微怔愣，還沒回過神來，卻覺那子子向前一送，他的口一片涼意，他低下頭去，尖銳的利已經被那人送了他的。

容娘子說，只要了殺心，就要一擊得手，男差距太大，不會有第二次機會。

利送得干凈利落，雖然是第一次殺人卻沒有半點的遲疑。

鮮噴濺到臉上，那人也揮起掌狠狠地打在口，一腥甜的頓時從口鼻噴出來。

兩個人一起摔倒在地，不同的是那人掙扎幾下再也沒能起來。

周如珺靠在角落里著氣，等待獄吏的到來。

這兇徒走的牢房，想要加害于，為了自保才將其誤殺，會“驚慌失措”地求衙門查出真相。

既然是派人暗殺，就算串通了獄吏，也不會在出事之后再明目張膽地向下手，過了這關，也許能換來短暫的平安。

周如珺思量著閉上眼睛，要在獄吏來之前將對策想得萬無一失。

耳邊突然傳來嘈雜的聲音，接著有人道：“有人劫獄，快……稟告大人。”

大牢里的犯人都紛紛驚醒。

周如珺聽到有人喊：“放我出去，放我出去……”

被關押的眷也開始起查看形。

周如珺起將纖弱的形藏得更深些，刑部大獄守備森嚴，什麼人敢來劫獄？不管結果如何，與都沒有關系，沒有本事趁離開，只能躲藏著不要被殃及池魚。

打斗愈發激烈，混的腳步和廝殺聲不絕于耳。

“快走，京營的人來了，你來關押犯的地方做什麼？”

“定寧侯未過門的妻室在這里，我曾見過，這些日子跟著孫郎中在大牢里派藥，說不得是要借此。”

“定寧侯這個狗賊，陷害二皇子，我們就算逃不出去，也要咬下他一塊來。”

說話間，周如珺只見人影一閃，有人大步向的牢房走來。

“咦，牢房門怎麼開了？莫非是那人逃了出去。”

“我們快走吧！”

那人正被催促著離開，轉眼卻發現了大牢里的尸，邁步向大牢里走來，然后環顧一周，目果然落在了的藏之。

“在這里。”

周如珺的肩膀被人掐住，然后就被拖拽過去，接著下頜被人抬起：“是沒錯。”說著那只手立即向下掐住了的嚨。

周如珺忍著痛楚，努力大聲道：“我與那定寧侯沒有關系，陷大牢之后就被舍棄了，帶著我與你們只是拖累，沒有任何好。”

“那又如何，老子捉了他的人，就會讓他面無。”

周如珺被強行帶著向外走去，握著手里的利，等待著時機。

怎麼也沒想到，一晚上要遭遇兩次危險。

前面有響傳來，不人奔向這邊。

“他們在這里。”

聽到說話聲，那掐住嚨的手再次收，幾乎不過氣來，攥起拳頭苦苦忍耐，盡量不去掙扎。

前來抓捕的人到了之后，定然會分散這人的神，會在這人松懈的時候再一擊得手。

“崔渭你看這是誰？別過來，再上前一步我就殺了。”

崔渭。

聽到這個名字，周如珺向前看去，一眼在人群中看到了那材高大的男子，果然是他，崔禎的二弟，曾在崔家宴席時見過，還曾低著頭向行禮。

崔家兄弟長得都很英俊，不同的是定寧侯崔禎威武，崔渭皮白凈多幾分文雅。

崔太夫人說他：“我家渭哥兒雖說帶兵打仗比不得他兄長，卻最為溫順、謙和，平日里對誰都不肯大聲說話，更沒見他訓斥過哪個，兩兄弟的子勻一勻我可就順心了。”

崔禎早早離開，崔渭卻一直陪著崔太夫人說了好一陣子話。

“還不退。”一只手離開了的嚨，到了的襟。

布帛的撕裂聲傳來，的機會也到了。

周如珺揚起了手。

“別讓侯爺蒙。”

崔渭一聲令下，“嗖”幾支箭矢瞬間出，接著只覺得心窩一涼，滾熱的東西仿佛在口暈開，然后的手臂跟著垂了下來。

跟著一起倒下的還有那牽制他的兇徒。

“我會稟告兄長，盡量為你求來一個名聲，算是我欠你的。”

名聲？

容娘子叮囑不要因名聲而死，最終還是沒能做到。

周如珺眼前開始模糊，卻依舊竭力地息著，死死地盯著崔渭。

崔渭正道：“兄長不是個無的人，他會給你一個代，你安生去吧！”

代。

呸。

張想要啐他一口，吐出的卻只有鮮。

“去他的。”用盡全力說出最后三個字，不知崔渭聽清楚沒有。

昏昏沉沉中，周如珺依稀回到小時候，坐在秋千上，在空中起，仰著臉看著那絢麗的紫藤花。

一陣風吹來將姿的花瓣卷空中，仿佛也隨著那花瓣一起終于飛出了高高的院墻，融那明亮的天地中。

……

定寧侯府。

崔渭跪在崔太夫人腳下。

“快起來吧，”崔太夫人道，“這不怨你，你也無需因而跪。”

崔渭沒有起：“事急從權，大牢里還有二皇子還有余黨，我不能耽擱太多時間，而且……那人已經將……”

“好了，”崔太夫人皺起眉頭，“早知如此就不該與周家過書，以為他們周家也是有名的大族，該是懂得規矩，過書后的子就該守在閨房中，怎好還去長公主府中宴席，惹下禍事丟的是我們崔家的臉面。”

崔太夫人說完看向旁邊的定寧侯：“你也不必與周家說什麼，我讓人送去些銀子給周家，也算是盡了分。

周大小姐的名聲還是我們保住的，周家實該謝謝我們。”

崔渭抿了抿：“母親，那周大小姐手中握著利，即便我沒讓人放箭，想必也會為了名節自盡。”

崔太夫人聽到這里放下手中的茶碗：“還算知恥，一早獄時就下了這樣的決心，何至于再次辱。”

“將葬崔家，”定寧侯崔禎淡淡地道，俊逸的臉上沒有半點波瀾，“最終也算是保全了我的臉面，我也該給相應的名分。”

崔渭不松了口氣，心中一塊大石算是落在地上，大哥這樣做也是怕他因此疚，不過很快他又覺得對不起大哥，大哥連那周氏都沒有見過，卻要抬周氏進門，未免太委屈了些。

崔太夫人皺起眉頭：“并未我崔家門，不曾孝敬長輩也沒為你生兒育，怎能這樣抬舉……”

崔渭站起：“母親就這樣安排吧！”

崔太夫人捂住口，臉上厭惡之更甚，早知如此就算得罪長公主也會推了這樁婚事：“將葬去山西，牌位也供奉在老宅中，吩咐下去誰也不準再提及。”

大周天武十四年秋，崔家將周大小姐尸送去山西族中安葬，知曉此事的人無不對定寧侯口稱贊。

周家、崔家皆留了好名聲，周大小姐的貞烈，崔家的大度就了一樁兩全其的好事。

大周天武十五年冬，山西周氏墓前，有人站在那里久久不曾離去，墓前擺著一碟黍餅和各式糕點，燒著火的紙錢緩緩飄起，然后變灰燼簌簌而下。