師徒二人各自愁眉鎖。楊岳端著兩個大海碗進門來，見狀便不滿道：“小爺，你不許讓爹爹勞神的，他現下眉間那個鐵疙瘩算怎麼回事？”

今夏聞著香就跳起來了，幫著接過大海碗，黃燦燦的面條，上面澆了一層的熱騰騰的鹵子，有香菇有冬筍還有末，香氣撲鼻。忙先遞給楊程萬，贊嘆道：“這醫館真不錯，還有吃，頭兒，這面條就得趁熱吃，坨了就不好吃了。”

楊程萬接過面碗，挑了挑面條，看向楊岳責備道：“你現下膽子是越來越大了，今夏出了事，你也敢瞞著我。”

楊岳自是以為今夏已將前前后后盡數告訴了爹爹，也不敢辯解，只能道：“爹爹我知錯了。我還在特意在醫館買了解毒瘴的藥……”

“咳咳！咳咳！”今夏重重咳嗽，朝楊岳猛使眼。

意識到不對勁之后，楊岳結舌，一時不知該如何說下去。

“咳什麼，你以為他不說，我就不知道麼。”楊程萬瞪一眼今夏，“以你的子，別說起大霧，就是天上下刀子，你都會去看個究竟。居然能耐著子等到次日再去，肯定是出了事。”

今夏張張口，無話可說，只得陪著笑道：“我這不是沒事嘛，是我讓大楊莫要多，讓您好好養傷的。”當下一邊吃著面，一邊又把事原原本本說了一遍，這回雖不敢再瞞，但把毒瘴的毒和蛇的個頭數量都水了許多，輕描淡寫地帶過。

聽到紫炎時，楊程萬神有幾分異樣。

今夏看在眼中，不由張道：“頭兒，你也知道紫炎，這玩意兒是不是很貴？！”

“不是，我只是想起一位故人。”

需要用到紫炎解毒，想來這毒瘴厲害得很，再想到這徒兒莽撞如斯，楊程萬還是不住直搖頭。

楊岳在旁出主意：“爹，罰，頂銅盆立院子里去。”

今夏沖他呲白森森的牙。

楊程萬嘆了口氣：“夏兒，你就算不為我著想，也得為你娘著想。你娘能把你到我手里，這就是天大的信任。你若出了什麼事，我如何向代。”

“我記著了，頭兒。”今夏低首垂目。

“還有，岳兒，再有這種來歷不明的蹊蹺之事，絕不可讓替你去。”

“孩兒記著了。”楊岳忙道。

楊程萬看著他二人，又是暗嘆口氣，才道：“昨日謝霄送來的那些補品，夏兒，你替我送回謝家去。烏安幫替周顯已押送銀兩，涉及此案，此舉對他們不利。你說明緣由，替我謝謝人家。”

今夏應了，起拿過補品出門去。

“拿出點姑娘樣，不可失了禮數，記著了。”他又叮囑道。

今夏在門外揚聲應了。

聽腳步聲漸遠，楊程萬轉向楊岳：“昨日你趕到桃花林時，是小霄背著夏兒麼？”

楊岳正收拾碗筷，聞言不明其意，只點點頭。

楊程萬未再問什麼，半靠著合目養神，邊有一抹淡淡笑意。

今夏拎著補品到了謝府，待通報過后，家仆將一直引著進了謝百里所住的庭院。才剛繞過一株梅花，便看見謝霄正在廊下踱步。

“你……”他原本笑著，看見所拎之后，詫異道，“這些東西你怎得又拎回來了，瞧不上眼？”

“哪能呀，哥哥。”今夏笑道，“現下案子還未結，謝老爺子給我們送這些貴重件，若是被小人利用，那可就說不明白了。頭兒怕對你們有影響，所以讓我先送回來。”

“這……”

“不急，頭兒這要在揚州養三個月呢。我估著周顯已這筆修河款，再不濟，兩個月也該找著了。等找著之后，你再送過來就是。”

“兩個月？你們找著線索了？”

今夏直擺手：“別說線索了，連線頭沒找著！那十萬雪花銀就長了翅膀飛走一樣，我只能盼著那天它們能飛回來。”

“那你還說兩個月，”謝霄嗤笑，“就是干等著。”

“等待，有時候甚至強于出擊。”今夏鄭重其事道，轉而聳聳肩，“——這是頭兒說的，我也不太明白，與君共勉。”

謝霄笑罵道：“凈說些虛頭腦的，走走走，快進去吧，老爺子等著呢。”

今夏依言，規規矩矩地給謝百里施了禮。

還未開口解釋，謝百里看見拎回來的東西便已經了然，笑道：“楊兄這謹慎的子一點沒變。這些東西能值幾個錢，他還是給退了回來。”

“眼下案子沒結，頭兒怕對你們有不好。”今夏端端正正坐在紅木攢靠背玫瑰椅上，有禮笑道：“這世道，專有一干小人，羨人有，盼人無，老爺子您這日子過得多逍遙，何必招惹他們。等結了案，頭兒的傷也痊愈了，到時候不用再顧忌那等小人，便是大醉三百場也無事。”

謝百里聽得哈哈直笑：“你這娃兒，這麼會說話，可不像楊兄教出來的呀。”

“謹言慎行，頭兒樣樣都教了，是我沒學好。”今夏笑嘻嘻道。

謝霄在旁盯著，忍不住暗暗發笑，落謝百里眼中。

今夏在謝府坐了一盞茶功夫，謝百里問了些楊程萬的病，又問了這些年他們在京城的景，該說的說，不該說的便含糊帶過，倒是答得很有分寸。謝百里在心中暗暗點頭，這孩子看著雖年輕，凡事心里還是有數，畢竟是楊程萬帶出來的人。

告辭時，謝百里命謝霄送。

送至謝府門外，今夏見謝霄還跟著，奇道：“哥哥，你回吧，我又不是沒出過門的大姑娘，哪用這麼十里相送。”

“不是為了你，老子正好出門氣而已。”

謝霄舒展雙臂了個懶腰，順著街大步走。

“你不怕老爺子找不到你人？”

“他是我爹，他還能不知道我。”謝霄斜眼看，“你道老爺子我送你，還指我立馬回去麼？”

今夏與他并肩而行，忽想起一事，正問道：“方才在府里我沒敢問，你幫里那幾名中了暗的弟兄如今怎樣了？”

謝霄嘆口氣：“還在床上躺著呢，聽說江寧有善療奇毒的大夫，白虎堂的金叔已經派人去接。”

“老爺子知道了？”

“早知道了，哪里瞞得住。”謝霄接著嘆氣。

“那幫東洋人，你們上次通報府之后，府沒有派兵圍剿麼？”

“聽說府倒是派了人去，但撲了空。這群倭寇居無定所，神出鬼沒，揚州衙門那點人，那幾把刀，要我說，撞到了也是個死。”

今夏秀眉深顰，狠狠道：“朝廷這幫人……除非鬧大，捅得上頭不安穩，他們才會派兵圍剿。”

“行了行了，你就莫一副憂國憂民的模樣了，就是個小當差，非得這心。”謝霄沒好氣道，習慣地出手去想如孩提時那樣揪揪的小辮，手到一半卻只是在發上輕輕了下。

今夏側頭，莫名其妙地看著他。

謝霄一愣，尷尬地回手，嘿嘿道：“……有、有只小蟲。”

好在今夏也不在意，隨意甩甩腦袋，繼續往前行去。

也不知自己方才是怎麼了，謝霄暗松口氣，正要跟上去，卻見今夏剎住腳步迅速躲到一個燒餅攤后面……

“怎麼了？”他奇道。

“噓！”

朝他打手勢，眼睛盯著前頭不遠。

目跟著去，他只看見攢的人頭，并未見到什麼異常。

“兩位，買個燒餅吧！我這燒餅是祖傳手藝，選料講究，皮薄脆，味道純正，以、脆、香、甜而著稱。”賣燒餅的大叔熱招呼他們，“兩個銅板一個，買三送一，買五送二……”

“買五送二，這麼劃算！”今夏頓時將眼前事拋諸腦后，循著聲低頭看向燒餅，探手懷了銅板，躊躇道，“叔，能不能賒賬？”

聽到賒賬兩字，賣燒餅大叔的臉一下子沉下來：“小本生意，概不賒賬。”

“瞧你混得這點出息。”謝霄瞧不過眼，掏出銅板拍案上，“給爺包十個。”

“財大氣，真好！”

今夏無不羨慕道。

取過包好的燒餅，謝霄問：“你剛才看什麼呢？”

“啊？……”今夏驟然想起來，抬頭再看去，“……人呢？進戲樓了？”

“到底誰啊？”

“你先回去吧，我有點事。”今夏雙目只看著前面，隨意揮揮手，顧不上理會他，朝前快步行去。

“喂！你……燒餅你還要不要？”

謝霄端著那包燒餅，煩惱地盯著的背影，片刻之后也追了上去。

戲臺上，鑼鼓，演得正是一出《鴛鴦箋》。說得正是扈三娘出獵，適見王英縛虎，因羨其勇而生，王英喜三娘之，亦生慕。而后，王英與扈三娘先后題詩于一副鴛鴦箋上，心馳神往，經過一番波折，二人結為夫婦。

王英號矮腳虎，量短小，臺上伶人勾黃臉，襯著虎殼額子，著戲服，半蹲子施展渾解數跳踔矮步，前、后、左、右、縱、橫、反、正，博得滿堂喝彩。

今夏一進戲樓，便聽得鑼鼓聲混著好聲，一陣又是一陣。避柱子旁，拿眼將里頭先掃了一遍——里頭聽戲的人不，樓下坐得滿滿當當的，四、五個店家伙計端著長茶壺穿來行去，送茶遞水，甚是周到。再看樓上……

只看了一眼，下意識地躲回柱子后面，歪了頭仔細思量。

“你在這里干什麼？”謝霄跟進來，看鬼鬼祟祟地不由一頭霧水。

今夏一把將他大力揪過來，同躲在柱子后，瞥見他懷里抱的燒餅，香氣穿過油紙直出來，忍不住低聲音道：“能不能讓我嘗一塊？”

“本來就是給你買的。”謝霄本能地學低聲音，而后又覺得不對勁，“干嘛，做賊似的？”

叼了塊燒餅，今夏打手勢示意他往樓上看。

謝霄探頭出去，瞧了一眼，楞在當地，被早有準備的今夏復一把拽回來。

“……怎麼會和姓陸的在一起？”他又是詫異又是不滿。

“還真是又又脆，你也來一塊吧。”今夏好意往謝霄手里放了塊燒餅，然后才問道，“上姐姐平常也喜歡看戲麼？”

“不知道。”謝霄狠狠咬了口燒餅，“沒聽說過啊。”

今夏探頭地又往樓上瞥了眼，嘖嘖嘆道：“我早就說陸大人是個風月老手，那邊還往翟姑娘那里送香料呢，這邊還能約著上姐姐看戲。我瞧他們倆還聊得來。”

“怎麼可能……”

謝霄有點惱怒，正巧一名店家伙計湊過來，熱道：“兩位客進來坐！鹽鹵花生、糖炒栗子，鹵水豆腐干……”

“給老子滾遠點！”

謝霄直接嚷過去，嚇得伙計連退開幾步。