！但要說他壞，閣打算死，他反過來替開，還附贈個徽號給，這哪里是傳聞中的惡鬼，簡直就是救苦救難的觀世音菩薩！

不這麼想，閣的人也認為肖廠公今天有點怪，說不定這位才人是他家遠房親戚也未可知。這麼一來就沒什麼好計較的了，翰林院學士一迭聲應承：“是是，移宮守陵合乎規制，一切就依肖大人的意思辦吧！”

都說妥了，卻不見棺材里的人有什麼靜，曹春盎忙上前，蝦著腰道：“老祖宗移移駕，奴婢伺候老祖宗下地。”

音樓了太妃，自在太監們里晉升為老祖宗了，真是個響亮的名頭！

兩腳著地的時候，才敢確定自己還活著。就是里沒力道，走路有點打飄。再回頭看殿里林列的棺材，里面有很多朝夕相對的姐妹，們沒有這樣的好運氣，也許現在都已經過了忘川河了。吞聲泣，哀悼那些早殤的人，也暗幸自己的劫后余生。眼下這樣已經是天大的運氣了，守陵就守陵吧，總比死好。嘗過了上不來氣的滋味，頓時覺得活著真幸福。

跟在肖鐸后出了欽安殿，了脖子，懸梁的時候整個的份量集中在那方寸之地，現在嗓子里像塞了團棉花，又痛又堵。想謝謝他，出不了聲，便拉他角揖了揖手。

肖鐸看一眼，輕描淡寫道：“臣是舉手之勞，不敢在太妃跟前居功。不過您倒是應當好好謝謝那位貴人，要不是他所托提前把您放下來，只怕這會兒也要像那些朝天一樣了。”

原來不單是免于讓死第二回，早在中正殿時就已經有準備了。音樓料著一定是李人替說了，閆蓀瑯是司禮監二把手，李人既然跟了他，他賣面子再同肖鐸討人，死里逃生就能說得通了。既然如此為什麼還要把送進繩圈呢？難道就為拿個謚號麼？

肖鐸看一副了然的神，有些奇怪，“太妃知道那人是誰？”

音樓點點頭，艱難地張，“是閆監麼？”

沒聲音，肖鐸看得很吃力，但也能辨別出來，“閆蓀瑯？他倒是提過。”

翣了翣眼，聽他意思似乎不是這麼回事，那是誰？在大沒什麼朋友，和旁人也不深，誰會給這樣的恩德？

曹春盎在邊上接話茬兒，“老祖宗猜錯了，不是閆監。他只是司禮監的秉筆，咱們督主是天下第一等重規矩的人，該誰生該誰死，從來不徇私。這回救您，雖是那位貴人所托，自己也冒了大風險，萬一閣的人查出來，不得擔個藐視法度的罪名。”他嘿嘿地笑，“老祖宗知道了那位貴人是誰，卻也不能忘了咱們督主的好啊！”

邀功嘛，太監最會干這樣的買賣，也確實該好好答謝人家。可是現在無長，要謝也沒法謝不是！很難堪，“臨死”前把那僅剩的幾兩銀子都送人了，兩手空空怎麼辦呢！兒看肖鐸，指了指自己的心口，表示永遠不會忘了他的恩。

十指纖纖，點在白棉布上，用點力就會折斷似的。他眼里有滿意之，上卻道：“不值什麼，太妃切勿放在心上。大行皇帝要在謹殿停二十七日靈，太妃先回去歇著，等后兒大殮再上前朝哭喪。大行皇帝梓宮地宮，太妃隨行守陵祈福，這事兒就完了。”

音樓知道守陵是怎麼回事，泰陵里有宮殿，底下也有伺候的太監宮。守陵的嬪妃一天三炷香供奉皇帝，余下時間念佛抄經書，一輩子都要代在那里。其實相較宮中的歲月沒什麼大差別，換個地方囚而已。不同的是宮里還有服侍皇帝的機會，萬一寵，耀門楣，家人蔭及。陵寢里也是服侍皇帝，可活的和死的大不同。往后就是那樣的命運，從小寡婦慢慢熬白頭老寡婦。

肖鐸仍舊領進乾西五所，邊走邊道：“按說您如今了晉封，不應當再回這里了，可逢著先帝大喪，事出倉促，這上頭就不那麼揪細了。等日后回宮，臣自然替您張羅熨。”

音樓鬧不清他的意思，既然打發守陵，怎麼又說要回宮來？歷來進了陵地的宮妃都出不來的，到底救的人是個什麼來頭，能指派掌印太監，還能隨意決定的去留，想來必定是個大人吧！

實在好奇，想問明白究竟是何許人，肖鐸那麼聰明，本用不著開口，背著手往遠綿延的殿頂眺，緩聲道：“太妃且稍安勿躁，晚些時候貴人自然來見您。”吩咐曹春盎，“去尚宮局把太妃伺候的人討回來，再往太醫院尋些利咽消腫的藥，歇上半天，殿下夜來，娘娘就能出聲兒了。”

☆、思無窮

乾西五所人去樓空，主子殉葬，宮人們都發回尚宮局另候指派。昨天還熱鬧的廊廡，今天就只剩檐下懸掛的幾只鳥籠，悠悠在風里搖。音樓站在窗前，事過去有一陣了，這會兒才慢慢平靜下來。

不知怎麼，出奇的冷。手臂，開箱取了件蔥綠織錦夾襖披上，再看院子里景，有種別樣滄桑的覺。直殿監的人進來灑掃，把別屋的箱籠都搬了出去，當院翻找，略拿幾樣收起來還朝天戶，其余的一并收囊中。太監們這個時候是最高興的，進宮應選的孩兒出都不低，隨行傍的首飾俱是上佳。臨行前把值錢的留給伺候的人，還有諸如檀扇、荷包、鏡奩、包，那些宮里無用的東西都隨意撂下了，有人進來打掃，正好全收走。太監們無孔不，無權無勢的又都窮瘋了眼，也不在乎是不是死人的東西。悄悄托人帶到宮外，或淘換銀子，或給家里送去，也是清水衙門難得的一點進項。

彤云接了曹春盎的消息從尚宮局過來，進門一把抱住音樓就放聲兒：“我的主子，我剛才還托人上宮外買元寶蠟燭呢，沒曾想您還活著！”雙手合什對天參拜，“阿彌陀佛，真是菩薩保佑！這樣大的造化，這是哪世里修來的好福氣！快我瞧瞧……”上下一通好打量，看見下頜的勒痕又哽咽不止，“我送您上了木床就給轟出去了，也不知道后頭怎麼樣，料著是沒救了的，誰知道……您和我說說是怎麼回事，上吊不死您有訣竅沒有？”

音樓給氣得翻白眼，這丫頭傻了，前頭涕淚俱下像那麼回事，后頭說著說著就不著調了。

嗓子腫了不能說話，委實心力瘁。指了指炕，打算躺一會兒。

彤云點頭不迭，上了腳踏跪在炕沿上鋪被子，里絮叨著：“對對，您好好歇歇，這可比生場重病損耗大，差點兒就進鬼門關了。那些香燭也不白買，回頭咱們還個愿，謝謝菩薩救苦救難。”

這兒說著，外面曹春盎提溜著幾包藥進來，站在門前招呼：“這是我們督主送來的，給老祖宗養嗓子定心神兒用。記著，一天一副，三碗水煎一碗，要不了幾天就緩過來了。”

曹太監是肖鐸的干兒子，到哪兒都很有臉面，年紀雖小，卻沒人敢怠慢他。彤云忙上去接，點頭哈腰道：“廠公真是大善人，請您代咱們主子謝謝他老人家。”

曹春盎一笑，“別客氣，督主已經吩咐下去了，老祖宗缺什麼只管找務府要，沒人敢存心刁難的。”

彤云聽他管音樓老祖宗，發了一回愣。沒好問，把人送到臺階下，折返回來覷著炕上人道：“小春子管您老祖宗，可不是怪事麼！”

音樓兩眼盯著屋頂發呆，心道死出功勞了，一下子拔高好幾輩兒，真太有面子了！

不能出聲兒，彤云自己只管自說自話，把留下的東西都還了回來，一面裝進鏡匣一面道：“您這一還，先前的賞全打水漂了，可我不懊喪，您能回來比什麼都強。您不知道，咱們這些在乾西五所里當差的人，主子歸天后有一大半要進浣局干活兒。那個鬼地方，既沒俸祿又沒出頭之日，相較起來還不及上泰陵敲木魚呢……話說回來，您什麼時候和肖太監攀上的？這麼大個靠山，您先前不言語，我白了那些心。”

音樓搖了搖頭，表示原先并不認識。再說幕后還有人，自己也納罕，弄不明白是怎麼回事。

“這就奇了，沒偏救您？”彤云收拾柜子，抬眼看見同屋鄭選侍的，心頭倒一黯，“人死了，東西都沒了似的。主子稍待，我出去人把地罩那頭的箱籠搬出去，免得您看著傷心。”

音樓歪在鯉魚錦鍛大迎枕上，心里空落落的，腦子停下來，像糊了一腦袋漿糊，什麼打算都沒有。把炕褥往上拽拽蓋住了臉，側過去才哭起來。到底哭什麼也不知道，只覺得灰心喪氣，眼淚染了臉下的枕巾。

鄭選侍的東西都被清理出去了，院子里約傳來李人的聲音。音樓掫起褥子，就著窄窄的隙往外張，隔著茜紗窗看見那個瘦長的影，趕抿抿頭坐了起來。

李人進門便道：“客套什麼，快躺著。”登上腳踏坐在邊上看，溫聲道，“我得了閆太監的口信就來瞧你了……這會子覺得怎麼樣？”

音樓想嗚咽，可是頭堵住了，難得直噎氣。閆蓀瑯把李人弄出了乾西五所，巳初大伙兒領旨殉葬是怎樣一副凄慘景，全然沒瞧見。想向描述，可惜無能為力，只能一味的哭。

“好了好了。”卷著帕子給抹淚，“事兒已經過去了，一切都會好起來的。那些不痛快的別去想了，咱們都還活著就好。”

音樓知道求過閆蓀瑯，不管自己最后是不是因為獲救，最艱難的時候能想著，領這份。口不能言就讓彤云拿筆墨來，一筆一劃寫道：“承你的，多謝你替我周全。”

李人勉強笑道：“你這麼說，我反倒不好意思了。我那天和閆太監提起，他只管沖我冷笑，呲達我泥菩薩過江，還有閑工夫心別人。后來再三再四的哀求，他才松了口，說送朝天上路的是肖廠公，他另有差事要辦。自己不掌刑，做不得手腳，只答應在督主跟前提一提，管不管用得看你自己的造化。當時聽他口氣算不大，肖鐸這個人不知你有沒有耳聞，面酸心冷，脾氣拿不住，他哪有那份善心救個不相干的人！可今兒不知怎麼愿意援手，還繞了這麼大個圈子讓你得了端妃的徽號，閆太監有恁大面子？怕不是別有緣故吧！”

彤云怔怔在旁聽著，訝然低呼：“我們主子晉了妃位麼？沒有殉葬也能得徽號？”

“所以才奇怪。”李人蹙眉道，“哪有這樣的先例，活著謚號，說來真晦氣得。”

“晦不晦氣都在其次，能拾著一條命，管那些做什麼！至于肖廠公，要不是讓閆監三分臉，那……”彤云琢磨半晌，轉過眼愕然瞪著主子，“該不是瞧上了您，要找您做對食吧？”

在場的兩個人都被嚇了一跳，太監挑對食是尋常事，可肖鐸那樣的人，不像是為了人甘愿冒險的。李人不知其中原委，也想不出別的理由，當真順著彤云的思路往下捋了，“真要是那樣，能跟著他，就算不能有夫妻之實，到底他權勢滔天，后半輩子也不用發愁了。咱們這樣的人，有什麼將來可言？如果他能待你好，你將就些，得過且過吧！”

音樓哭笑不得，連連擺手。

大伙兒都知道那副傻傻的骨氣，一否決就認為不愿意。彤云囁嚅道：“不瞧下半截，是上半截擱在面前，那也是百里挑一的人不是！我聽人閑聊時說起過，肖廠公怎麼從承乾宮進了坤寧宮，又是怎麼當上掌印提督東廠的。這人有子狠勁兒，辦事也絕，否則六年功夫能從小火者進司禮監麼？別看東廠壞事做盡，這種人過苦，或者知道疼人也不一定。”

“別瞎猜了，”音樓在紙上寫，“宦找低等嬪妃是有的，他要是瞧上我，焉會讓我接太妃的封號？”

這麼說來也是，李人和彤云萎頓下來，細想又道：“不是要讓你守陵麼，守陵就得出宮，出宮了就好辦了。肖鐸在外頭有宅子，瞞天過海把你從泰陵弄出去，反倒更容易了。”

越描摹越有鼻子有眼，音樓又說不出話，著急得什麼似的。蘸了墨寫道：“才剛他親口說的，是忠人之事，回頭那位貴人會來見我。”

李人啊了聲，“是什麼貴人？這會子正是風云萬變的時候，還有心思救人麼？”

彤云趨問：“主子莫不是有舊相識？”

音樓搖頭，進宮兩眼一抹黑，單只認識乾西五所里同住的人。橫豎現在猜不出來，等見面自然就知道了。接下來就該愁別的了，了人家這麼大的恩惠，還不知道要怎麼償還呢！

李人又談起現況，大家都到惘惘的，稍坐了一會兒也就去了。如今隨閆蓀瑯住在皇城以東，司禮監里排得上號的在宮外都有私宅，加之他們手眼通天，每天帶個把人出不問題。雖說皇帝新喪，門上嚴了些，可只要有腰上那塊牙牌，就是暢通無阻的保證。

音樓好奇現在的生活，不知道閆太監對好不好。追問，李人支支吾吾搪塞，隔了好久才說“宮里事忙，暫時還沒圓房”。當時覺得很稀奇，太監也能圓房？以為兩個人只要面對面坐著吃飯就了，“對食”嘛！

音樓年紀不大，今年才滿十六，以前對男的事一知半解。后來進宮了專門的教導，為的是應對皇帝突如其來的招幸，所以那個方面多也有點底。太監去勢割的那不就是圓房用的地方嗎，都沒了，算不得男人，那麼李人所謂的圓房，大概就是一張床上睡覺吧！

以前是問不出結果誓不罷休的人，眼下力不從心只能作罷。渾都疼，嗓子里打了壩，底下人送來的藥都難以下咽。好容易喝下去半碗，倒頭就睡。夢里依稀回到初初進宮應選的時候，乍暖還寒的節氣，大伙兒都穿著夾襖。尚宮局要“探，嗅腋，捫理，察貞潔”，每個人的裳都必須下來。大家聚在一間屋子里寬解帶，凍得牙關直打卻又很快樂。彼時一心想有一番作為，誰知道過五關斬六將，最后就是為了陪皇帝去死。

半夢半醒間腦子倒還算活絡，東一榔頭西一棒子，想起好多零狗碎的往事來。不知過了多久，南面的鐃鈸鐘鼓聲大作，聲勢如虹恍在耳畔，把驚出一冷汗。睜眼看，天都已經黑了。治喪期間一律都掛白紗宮燈，檐下燈火杳杳，再想起五所之的人都死了就剩一個，突然有種汗林立的覺。

那些藥有點用，試了試，雖然沙啞刺耳，總算能出聲兒了。了彤云兩聲，聽見廊下急急的腳步聲，彤云閃進來看，“主子醒了？這一覺睡得長，我見您好眠就沒您。眼下飯點兒過了，我讓人在灶上煨著湯，這就給您端去。”

音樓掙扎著坐起來，“什麼時辰了？”

彤云說：“快到子時了，前頭有一哭祭，把您吵醒了吧？”

唔了聲，“宮里一天死了那麼多人，我有點兒害怕。你哪兒都別去，就在屋里陪著我。”

彤云剛要應，門上簾子一挑，進來個高個兒男人。音樓定睛細瞧，那人在燈下眉目如畫，居然是肖鐸。

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鞠躬謝！

☆、蘭重

還在炕上，只穿了中，他冷不丁進來，一陣慌神。他倒不以為然，揖手行了一禮，“給娘娘請安。”

音樓忙拉過裳披上，要下地，又覺得不大方便，頓在那里進退不得。肖鐸是權宦，有品級的太監甚至不用在帝后跟前口稱奴婢，面對一般人時上更沒有奴婢膝的味道，即便不行通報就闖進門，依然昂首從容，談笑自若。

有些別扭，不過細思人家救了一命，再說他原本就是個太監，出廷沒有太多忌諱，自己太過計較顯得小家子氣。因欠了欠道：“肖廠臣不必多禮，深夜來見我，有事麼？”

他聽見破銅鑼似的嗓子，做出個牙酸的表來，“娘娘能說話了，再歇一天，就上建極殿守靈吧！閣擬了娘娘的封號，臣送去給皇后過目，皇后也都應準了，如今再自稱‘我’，似乎不合時宜。”他抬頭四下打量，“這二所殿過兩天更名重華宮，娘娘是一宮之主，當自稱‘本宮’，才好同尊號匹配。”

音樓因他那一擰眉的作臉紅不已，暗忖他大半夜跑來說教，不知道葫蘆里賣的什麼藥。聽多了他的壞名聲，心里也忌憚，便帶著點逢迎的口吻道：“我記下了，只不過廠臣不同于別人，于我有再生之恩，在您跟前就不擺那個譜了。”

肖鐸聞言一笑，“臣說過，是人之托，娘娘不必放在心上。”轉過頭看彤云一眼，“你暫且回避，我有話和娘娘說。”

彤云愣了下，再看音樓，也是戰戰兢兢的模樣，卻依然點頭，“你去吧，有事我再你。”

彤云退下了，屋里只剩兩個人，大眼瞪小眼，氣氛有點尷尬。其實說尷尬，好像只是音樓一個人的事，肖鐸見多識廣，不以為然。見了子，反而趨前來，“臣伺候娘娘更，過會子那位貴人要來見娘娘，臣是來行通稟之職的。臣打聽過，娘娘出名門，令尊是隆化七年辭的太子太傅，坐在被窩里見客，似乎不個統。”

音樓咽了口唾沫，“肖廠臣說得是。”可使喚誰也不能使喚他啊！了下，堆起笑臉道，“不敢勞您，我自己來就了。”

他卻不聽，一頭上來攙，一頭緩聲道：“侍奉主子原就是臣份的事……”凝目看，含笑道，“娘娘怕臣麼？”

他那一笑和風霽月，尤其那雙眼，沒有波瀾的時候深邃寧靜，笑起來卻不同，長而，簡直攝人魂魄。靠得又近，溫和的嗓音就在耳畔。音樓心頭雷聲大作，以前不知道漂亮這個詞能用在男人上，現在才算開了眼。真奇怪為什麼他只有惡名在外，照理說艷名更該遠播才對。

“您真開玩笑，我的命是您救的，對您只有激，沒有害怕的道理。”略偏過子，“廠臣是好人吶！”

“好人？”肖鐸難得有愣神的時候，無限惆悵地搖頭，“從來沒人說臣是好人，臣在滿朝文武眼中是毒瘤，人人除之而后快。”

音樓不懂朝堂上的事，但是能所有人記恨，這人大概的確好不到哪里去。也會兩面三刀，人家救了，激只是一方面，提防還是需要的。這泱泱后宮，沒有無緣無故的，也沒有無緣無故的恨。世人熙熙皆為利趨，既然肯出手救，自然另有說法。

暗暗盤算的時候，他正手勢輕地替套上褙子。畢竟開了春，穿得不甚多了，里面的夾棉中早換了白綢竹葉紋的。細潔含蓄的，襯正合適。不過下頜青紫的勒痕有些目驚心，他替扣扣子的時候手指輕飄飄劃過去，“看來臣明兒還得人送化瘀散來，娘娘下這塊，早點消了才好。”

他，音樓是黃花大閨，一就狠狠一震。他訝然，看面紅耳赤，聲音愈發輕，“娘娘怎麼了？臣伺候得不好？”

窗外是濃稠的夜，到了夜半時分不像白天那麼警醒，人累了，也慵懶了。他的神看上去有點倦怠，蒙蒙的一雙眼，不留神就撞進人心坎里來。音樓決定坐懷不，鎮定答道：“不不，適意得很……別的都好，就是肖廠臣紆尊降貴我惶恐。您也知道，我不是正路主子，得您這樣厚待，怕夜里睡都要睡不踏實了。”

他扯了下角，“睡不踏實？何至于呢！臣如今雖提督東廠，其實在貴人們眼里還是奴才。要是銜恩驕縱，豈不鬧笑話麼！至于娘娘說的不是正路主子，以后千萬別這麼自輕。既然得了名號，您就名正言順。誰敢不尊您一聲太妃，禮法也不饒他。”

他是最人意的，掀了褥子要服侍穿鞋。音樓惶恐不已，人的腳不能隨便男人看見，雖然他充其量只能算半個，也不大習慣讓外人經手。

“我自己來，多謝廠臣的好意。”提著馬面跳下腳踏，很快趿進鞋里。自己手忙腳地歸置，里也不閑著，“先前忘了問，您說的那位貴人究竟是誰？我回來想了很久，上月才大選的，到這里人生地不，沒有特別好的朋友，實在想不出是誰。”

原本就為岔開話題，不想肖鐸接了口：“是大行皇帝同母的兄弟，福王殿下。”

正彎腰拔鞋后跟，襕高高提著，聽了話頓在那里，一雙半大腳沒穿羅，細細的腳踝白得羊脂玉一般，上頭還牽著紅線。

他瞇了瞇眼，果然是副賞心悅目的畫卷。漢人裹腳，三寸金蓮一手就能掌握，步音樓的不是。 步氏老姓步鹿，是隨龍關后才改單字的。鮮卑人不興裹腳，所以慕容宗室的子全是天足。大腳好，腳大江山穩，比起那種脆弱畸形的，還是不束縛的本來面目更可人。

音樓挖空心思回憶，實在想不出什麼時候和福王打過道。抬眼看肖鐸，他正好整以暇打量的腳，這才想到把裾放下來。難堪地咳嗽一聲，“我不認識福王殿下，別不是救錯人了吧！”

“錯不了，娘娘不認得福王，福王認得娘娘就夠了。”他背著手往窗外看，宮門虛掩著，門閂斜斜搭在一邊，兩盞宮燈高挑，照亮門下不大的一片空地。他回過道，“就算沒有集，娘娘也應該聽說過殿下。代宗皇帝子嗣單薄，膝下只有大行皇帝和福王兩位。如今皇上賓天，接下來有機會繼承大寶的，不外乎殿下和榮王。”他言罷一笑，“這些話原不該和娘娘說，只不過有了今兒這件事，就像坐在一條船上，臣便不同娘娘見外了。回頭福王殿下來瞧娘娘，其中緣故一點娘娘就知道了。臣的意思是，既然有幸和娘娘結了緣，那麼日后臣當竭盡全力扶持娘娘，也請娘娘在殿下面前替臣周全。歷來后宮如朝堂，齊心協力同榮同辱，才是長久的方兒。”

音樓被他說得一頭霧水，得了謚號晉太妃，死罪可免，卻要上泰陵守陵，后宮之中的爾虞我詐和似乎沒多大關系。再說那位福王，連見都沒見過，哪里在他跟前說得上話！

覺得這位肖廠公太瞧得起了，剛想給自己找點退路，門外小太監隔著門簾通傳：“回督主，殿下過了百子門，正往二所殿來。”

肖鐸對一臉惶駭的端太妃滿作一揖，“殿下夜訪娘娘，請娘娘迎駕。”

音樓簡直不著頭腦，現在已經過了子時，什麼事不能明兒辦，哪里有半夜訪人的道理！肖鐸來也罷了，那位福王不是貨真價實的男人嗎？是元貞皇帝的宮眷，宮眷見外男不合規矩。現在真是群龍無首了，宮廷之中的令也行不通了。

他卻行往外退，音樓追了兩步，“肖廠臣，天兒這麼晚了，福王殿下這會子來……”

他笑了笑，“來了便來了，早晚要見的。娘娘放寬心，殿下很和氣，好好侍候著，將來必不會慢待了娘娘的。”

忐忑不安，到門外左右觀，啞著嗓子彤云，他抬手阻止了，“娘娘噤聲兒，殿下就是來瞧娘娘一眼，有些己話要說。邊上杵著個不相干的人，殿下有所顧忌，心里不痛快了，反而對娘娘邊的人不利。”

音樓被他唬住了，當真不敢再出聲，只是可憐看著他，“肖廠臣，你不會走遠吧？是不是得候著殿下出來，再送殿下往謹殿去？”

肖鐸看得出來，眼下是拿他當救命稻草，就因為他是太監，不能把怎麼樣？真是怪事，人人對他避之惟恐不及，沒想到還有被人托賴的一天。他一哂，稀奇之余也不覺得心境有甚變化。眼梢往抱廈方向一瞥，見兩個宮人引著福王緩緩而來，便不再答的話，提袍下臺階迎接去了。

既然人來了，著頭皮也要見的。在這里提心吊膽，沒準兒人家還坦呢！這麼一想頓覺自己不上臺面，大行皇帝喪期里，守靈哭靈不斷人。近前的宗親大臣連軸轉，時候一長白天黑夜都顛倒了。得了赦免還能養一天子，什麼時辰該干什麼分得清清楚楚，謹殿里不得合眼的人看來卻都是一樣，到燈火通明，宮門下鑰但不上鎖，想上哪兒都暢行無阻，和白天沒多大區別。

福王是個翩翩君子，服喪期間戴著白玉冠，重孝之下也有倜儻的風度。對肖鐸擺了擺手又摒退左右，目不斜視地進了中殿里。

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鞠躬謝~~

☆、花淡薄

音樓愣了一回，再往院子里看，肖鐸已經朝宮門上去了。沒了依仗，心頭直發虛。沒計奈何只得轉進殿里。

來人坐在百子千孫葫蘆地罩旁，屋里只點了一盞羊油蠟，迷迷糊糊看不清臉，只覺應該是如珠如玉的人。底下太監進來奉茶，他端起茶盞，食指上套個巧的筒戒，那副金尊玉貴的面便從舉手投足間流淌出來。

音樓垂手站在那里，想了想愣著不是辦法，欠行了一禮，“給王爺請安。”

福王把茶盞擱下，轉過眼來看，目肆無忌憚，邊看邊點頭，喃喃說好。

這模樣真人發虛，音樓勉強笑了笑，“屋里暗，殿下稍待，我人再掌兩盞燈來。”

福王卻說不必，略挑著角道：“燈下看人，自有妙。一眼看到底的，什麼趣兒？”見臉微變，知道自己登徒子吃相難看，轉而笑道，“太妃今兒驚，眼下可好些了？我瞧嗓子還是不爽利，仍需將養才好。明兒還是哭靈，要是上不舒坦就別去了。后兒才大殮，等封了棺再去也不遲。橫豎你也沒見過大行皇帝，簀床邊上守著，本王怕嚇著你。”

這麼說來真是個細心周到的人，先前的那點孟浪也不算什麼了。音樓激道：“殿下慈悲心腸，我怎麼謝您才好呢！不瞞您說，我今兒以為是必死的，就沒打算活著回來。沒曾想得您相救，到這會兒還云里霧里呢！”

福王嗤地一笑，“又不是打仗剿匪，還打算舍取義？活人殉葬原就有違人道，大行皇帝未極前，我們兄弟一坐著說話，還曾說起過這宗。后來他君臨天下，把這茬忘了，到了臨終也沒想起來留個恩旨。”言罷呷口茶，把蓋兒蓋上，擱到了一旁香幾上，沖和煦道，“太妃坐吧，別拘著。我救你，也非一時興起。論起來，你父親曾經是我的恩師。當初詹事府分派人手教授太子和諸王課業，你父親是右春坊大學士，學道深山，沒有一個人不佩服的。可惜后來子不濟辭退了，要是留在朝堂，對社稷必然有利。噯，如今師傅子骨可朗？”

音樓這時才放下心來，原來曾經是父親的門生，那麼手搭救也就說得通了。提茶吊來給他添茶，一面應道：“承蒙王爺惦念，家父以前有癥，一到發作就上不來氣兒。后來得了個偏方，天天的吃，大清早起來還上山打拳，現在已經好多了。我進京的時候打簾往后看，他牽著一頭走騾送出去五里地呢！”

在邊上溫言細語，嗓門雖不濟，那皓腕纖纖卻人垂涎。福王慢慢點頭，“緩和了就好，等將來有了時機再召回來報效朝廷。你父親算不得頂梁柱，卻是好檁子……”在旁邊的作一點不落全了眼，福王頓下來，很快往上一瞥，突然就勢拉住了的手。

他是花叢中混出來的行家，圣上弟，堂堂的親王，但凡他看上的人，用不著花多大心思，勾勾手指頭不乏投懷送抱了。這位大概也是一樣，他懶得費周章，先前一通扯白讓他耗神，現在自然要找點兒補。

音樓沒想到他說變就變，剛才還好好的，怎麼一下就手腳了？嚇了一大跳，使勁掙起來，“殿下有話好說，這算怎麼回事？”

“你別啊，都是自己人，這麼見外干什麼？我就瞧瞧手，又不會塊……”他起先還好言周旋，可看著個兒不大，力氣倒有把子，舍了命掙還真治不住。他站起