鎮國公和藺承佑一走，中堂再次熱鬧起來,客人們忙著推杯換盞,想借此掩蓋賓主之間的尷尬。

鼓聲急如驟雨，胡人們在階前跳起了胡旋舞,舞步妖嬈絢麗,漸漸旋轉如飛，可惜無論主人還是客人，都無心賞鑒眼前的景。

諸人心里百味雜陳，段家今晚是收不了場了,段小將軍欺人太甚,明明有婚約在，背地里卻與董二娘綢繆繾綣，而且為了不讓董二娘苦，愿把毒蟲引到自己上。此事傳出去，別說滕紹這等國之重臣,哪怕尋常門第都會覺得是奇恥大辱。

眷席有不人同地打量滕玉意，滕玉意臉奇差，黯然放下酒盞,默默以手支額。

杜庭蘭痛心道：“阿玉,是不是不舒服？”

滕玉意懨懨地：“喝醉了有些頭昏。”

杜夫人沉著臉起了,上前攙扶滕玉意：“好孩子,我們走。”

段老夫人和段文茵猛然回過神來,杜夫人和滕玉意這一走,兩家再無轉圜的余地,今晚席散后，段家必定迎來滿長安的議論和指責。

段老夫人著抬起手，沖旁的段家眷道：“快、快勸住杜夫人和玉兒。”

段家眷強打起神，紛紛圍上去道：“夫人先別急著走，玉兒喝醉了酒，這時出門難免嗆風，不如到旁室歇一歇，等酒醒了再走。”

杜夫人冷笑道：“不必了，玉兒高高興興來給老夫人賀壽，怎料一再辱，是個心善的孩子，了委屈也不肯說，先前為了顧全兩家面一再忍，無奈有人欺人太甚！！！”

忍著氣沖席上斂衽一禮，擲地有聲：“今晚的事各位可做個見證，待明日玉兒的阿爺回來，一切當有個公斷。”

眾賓客心里都明鏡似的，哪怕不能公然附和，也都暗自點頭。段小將軍做出這樣的事，任誰都沒法替段家圓場。

段家眷攔不住，灰頭土臉看著杜夫人離席。

杜夫人領著滕玉意和杜庭蘭走到段老夫人案前，恭敬道：“老夫人保重。玉兒子不適，晚輩也還未大好，叨擾了一整晚，這就帶孩子們告辭了。”

段老夫人巍巍推開婢，親自拽住杜夫人的手。

“夫人且按耐，大郎的品如何，做長輩的心里都清楚，今晚之事如麻，其中說不定有誤會，何不等大郎解了毒讓他親自向玉兒解釋？要真是他犯糊涂，老絕不姑息，一定親自打死此獠！”

淚閃爍，語調輕：“老病痛難捱，早盼著這兩個孩子結親，今晚就這樣散場，兩家難免遭人議論，并非老要護短，只是天造地設的一樁姻緣，錯過了何再尋？真要退了婚，對兩家都沒有好。”

杜夫人暗啐一口，都到了這地步，還指玉兒委曲求全。

“老夫人這話，恕晚輩聽不明白。”含笑道，“何謂‘對兩家都沒有好’？犯錯的是段小將軍，又與滕家和玉兒什麼相干。今晚高高興興來給老夫人賀壽，沒想到一再公然辱，原本一直抱著一希冀，只盼著其中有誤會。如今事實擺在眼前，還有什麼話可說？說實話，滕杜兩家都是厚道人，一向做不出瞞心昧己的事，今晚做到這地步，已經是仁至義盡了。老夫人偏疼兒孫沒錯，但自家孩子的錯需自家擔待，外人不想擔待，也擔待不起。外頭風大，老夫人請留步。”

段老夫人和段文茵被這話活活更住，眼睜睜看著杜夫人帶著兩個孩子離席。

這邊杜夫人剛到門口，男賓席上也有人離席了，到階前的燈影中一站，卻是杜裕知父子。

席上的賓客神一凜，杜裕知雖然脾氣孤拐，但素有清高直諫的好名聲，諸人縱是不喜他的臭脾氣，也不得不承認此人正直敢言。

杜裕知領著兒子過來給杜老夫人道：“老夫人，杜某本該陪席，眼下卻不得攜妻孥先告辭了。另有一言，想請老夫人轉告段小將軍。君子行走世間，當俯仰無愧。行差踏錯不怕，改惡從善即可，最忌毫無擔當，一味掩過飾非！”

說完這番話，杜裕知叉手作揖：“言盡于此，老夫人保重。”

杜紹棠面無表沖老夫人磕了個頭，起隨父往外走。

段老夫人張著杜家人離去的背影，突然捂住心口，地往后一倒。

眷們大驚失，惶然擁上前：“老夫人！”

段文茵急聲道：“祖母素有心疾，這是犯病了，還愣著做什麼，快去尚藥局請余奉。來，快把老夫人扶到室去。”

中堂里頓時一鍋粥，杜紹棠和杜夫人原本走得決然，誰料老夫人說犯病就犯病。

杜夫人心里暗恨，萬沒想到段老夫人為了給自家圓場，連這一招都使出來了，想是打算用這手段拖住們，再言好語勸玉兒打消念頭，料著玉兒年輕皮薄，糊弄起來也容易。只要玉兒肯原諒段寧遠，外人自然不好再多事。

只恨明知如此，偏生又走不得，老夫人高壽，眼下突然發病，若是不顧離去，未免太糊涂失禮。

正不知如何是好，滕玉意松開杜夫人的胳膊，作勢要過去探視段老夫人，不料還未上臺階，腳下一趔趄，一下子也昏了過去。

“阿玉！”杜庭蘭急趨上前。

杜夫人忙也沖上去攙扶：“玉兒！”

見滕玉意慘白的臉，杜夫人嚇得心直：“我的好孩子。這是氣逆行昏過去了，兇險得很，快備車回府。”

杜裕知父子急得跺腳，混中找來肩輿。

一時之間，眷們忙得不可開，顧了這頭又去顧那頭，比起段老夫人那紅潤的氣，滕玉意才像真患了病，諸人七手八腳著將滕玉意搬上肩輿，段老夫人那頭反而無人問津了。

段老夫人躺在榻上哼哼，但眾眷的注意力一下子都被轉移到滕玉意上去了，除了段家自己的小輩，幾乎沒人顧得上老夫人。

段文茵執意攔著滕玉意的肩輿：“夜風甚，回去這一路玉兒的病恐會加重，已經去請奉了，何不先讓奉給玉兒看過再走。”

“多謝夫人意，不過不必了。”杜庭蘭面淡淡的，一味催促下人起轎，“阿玉這幾日的藥都是現的，不便臨時改方子，剛才急怒攻心昏過去，急需回府服藥，玉兒的面夫人也瞧見了，再耽擱下去恐會變重。”

段文茵有心再攔，陡然察覺周圍投來的復雜目，只好著頭皮笑道：“這話也是，快送阿玉出府。”

上了犢車，杜夫人憂心如焚，一邊替滕玉意掖被子，一邊仔細察看滕玉意的面，哪知犢車剛啟，滕玉意就一骨碌爬起來了：“姨母，阿姐。”

杜夫人瞠目結舌，杜庭蘭撲哧一聲笑出來：“阿娘，阿玉是裝的。”

杜夫人半晌才回過神來，狐疑地了滕玉意的臉頰：“裝的？”

滕玉意笑嘻嘻道：“不下來的，得用專門的藥洗。”

杜夫人回嗔作喜：“你這孩子，嚇死姨母了。這是何藥？你從哪弄來的。”

“我讓程伯弄的，飲酒的時候趁人不注意抹在臉上，不然怎麼裝病。”

“裝得這樣像，連姨母都哄過了。”

滕玉意擺擺手：“欸，哪比得上段老夫人，老人家白眼說翻就翻，誰見了不得信以為真。”

杜庭蘭忍笑道：“想是不甘心段寧遠名聲有污，渾解數都使出來了。你們沒瞧見段家那些眷的臉，個個像開了染坊似的。”

杜夫人啐道：“段家世代功勛，外頭瞧著面，誰知里頭已經如此不堪，要不是玉兒準備周全，退婚的過錯全都推到玉兒上去了，今日請的人又多，士庶勛貴都有，這一出鬧得這樣大，我瞧段家怎麼收場！”

***

滕玉意籌謀了這幾日，終于了卻了最大的一樁事，當晚回到滕府，睡得極其酣甜。

醒來已是日上三竿，躺在床上不肯起，里卻沒閑著：“春絨、碧螺，什麼時辰了。”

春絨和碧螺喜氣洋洋進來：“過了午時了。”

滕玉意霍然睜開眼睛：“你們怎麼不我，阿爺回長安了嗎？”

春絨笑道：“老爺連日行軍，天不亮就回了府，婢子們別吵娘子，用過早膳就去鎮國公府退親了。”

滕玉意怔了怔，趕忙掀被下床：“把程伯請到中堂，我有話要問他。”

梳洗完往中堂去，程伯穿著一簇新赭團花短褐，臉上有喜。

滕玉意邊走邊打量程伯，程伯雖不像端福那樣常年面無表，但一貫老練沉穩，突然這樣高興，定是因為阿爺回了長安。

“娘子起了。”程伯滿面春風迎過來，“老爺早上回了府，娘子估計知道了。”

滕玉意故作驚訝：“程伯，你該不是為了迎接阿爺，特地換了新裳吧。”

程伯低頭看了看，笑呵呵地說：“杜夫人早上令人送來的，說娘子托們給老奴和端福做裳，只因不清楚老奴和端福的型，先送了一套過來讓老奴試試，老奴試了頗合，聽說是娘子的意思，便穿來給娘子瞧瞧。”

滕玉意笑著點點頭，程伯辦起事來，方方面面都想的細致周全。

新裳一上，這個主人高興，送禮人高興，阿爺回來看到府中下人神煥發，自然也高興。

“很好，很好。”笑得合不攏，“還是鮮亮的更襯我的程伯。”

程伯心知滕玉意心里高興，笑著搖頭道：“娘子，你就別打趣老奴了。”

滕玉意坐到石桌邊，含笑問：“段家有消息麼？”

程伯正了正臉：“昨晚之事鬧得滿城風雨，坊閭街曲都在議論段小將軍和董二娘的事，今日老奴出門打聽，連百戲的本子都寫出來了。”

“哦？”滕玉意益發來了興致，“都寫的什麼？”

“不過是些濃詞艷曲，說出來怕污了娘子的耳朵。”

滕玉意嘖嘖搖頭，長安城落第的儒生多，為了維持生計，常編些艷曲志異來售賣，估計這幫人正愁沒有現的才子佳人來編故事，段寧遠與董二娘這對苦命鴛鴦就跑出來現世了。

興許過不了多久，這些人便會以段董二人為原型編出十套八套百戲出來，到那時候街衢巷陌，茶余飯后，有人傳頌這段佳話。

興致：“接著說。”

“今晨京兆府正式開審董二娘的案子，不巧獄吏又在董家的管事娘子上搜出了一些件，一查都是段寧遠早前買的，加上昨晚的事，兩人有私可謂板上釘釘了。早上鎮國公上朝，本來要奏請段小將軍冊封世子的事，因為出了這樣的事，鎮國公自覺面盡失，也就沒好意思再提。今早老爺上門退親，鎮國公當著老爺的面把段小將軍綁起來重重打了一頓，聽說骨頭都打斷了，任憑老夫人和夫人哭天搶地，也不許醫工上來診視。”

滕玉意道：“阿爺怎麼說的。”

“老爺一言不發，在堂前看著鎮國公打完段小將軍才說話，退了與婚書，還要回了答婚書，末了連盞茶都未喝就走了，鎮國公說自己無面對老爺，一路送到府外，還說好好的一樁姻緣，孽子葬送了。”

滕玉意想了想又問：“董明府聽說也不是什麼賢善之輩，兒名聲盡毀，董家難道就沒有半點靜？”

“怎會沒有。今早董明府帶人去鎮國公府鬧了一場，董家的老夫人也在其中，董明府只垂淚不說話，老夫人卻當場鬧將起來。說家二娘一向規矩懂禮，定是段小將軍糾纏二娘污人名聲，還說鎮國公府若不給個代，董家老夫人便要吊死在鎮國公府的門前。”

滕玉意差點沒笑出聲，董二娘還在獄中，過杖刑雙必定留下病，眼下與段寧遠的事又傳得滿長安皆知，來日出了獄，自是無法再攀扯中意的婚事。董家好不容易養出個才貌雙全的兒，又怎甘心多年心付諸東流，必定纏死鎮國公府。

鎮國公府縱算想挾權倚勢，但董明府也有職在，況且此事世人皆知，國公府如果不想讓段寧遠再背上個始終棄的惡名，便不敢隨意置此事。

兩家司還有得打。

滕玉意心益發見好：“阿爺什麼時候回府，讓人準備些酒食，我要給阿爺洗塵。”

程伯驚訝萬分，打從揚州回來，他就覺得娘子對老爺的態度約有了變化，雖說依舊很提起老爺，但偶爾提到時，至不像從前那樣冷漠生，這回娘子居然要主給老爺接風洗塵，更人喜出外。

他趕忙藏好眼底的喜：“圣人把老爺到宮里去了，老爺頭先令人送話回來，說今晚不知何時能回府，娘子早些歇下。”

滕玉意有些失：“好吧，干脆令人備車，用了午膳我去杜府。”

“對了，這是早上靜德郡主讓人送來的。”程伯拿出一份泥金帖子，“郡主要在王府舉辦詩會，邀娘子和杜娘子賞前去一聚。”

“靜德郡主？”滕玉意奇怪，今生阿芝與連句話都未說過，怎麼突然想起來邀請了。

程伯道：“靜德郡主的下人說，昨日郡主就想結識你，哪知鎮國公府臨時出了子，郡主也就沒顧得上相邀。”

滕玉意接過那份帖子，帖子上的字跡大概是阿芝自己寫的，秀雅歸秀雅，但力道仍有不足。

不知是紙還是墨里羼了香料，帖子一展開，清冷異香幽幽浮上來。

滕玉意對香料也算有些心得，一時也聞不出這香的來歷。

程伯道：“聽說靜德郡主小時候憎惡詩文，詩會是王妃替郡主張羅的，請了國子監的老夫子在場，幾乎每半月就要舉辦一回，都是些善詩文的小娘子和小郎君，清雅有趣值得一去。娘子，你初回長安，往后免不了與各府走，既是靜德郡主相邀，娘子不便推卻。”

滕玉意嗯了一聲：“不知這詩會要辦到什麼時辰。”

萬一阿爺早早回府，卻不在府中……

想了想道：“先不急著回，去宮里問問消息，看阿爺大約何時能出宮，順便幫我打聽這回去詩社的都有什麼人，最好盡快弄份詳盡名單來。”

程伯應了，下去安排。

滕玉意自行回到苑，坐到桌前展開一幅卷軸，令春絨研了墨，提筆寫寫畫畫。

程伯過來回消息的時候，滕玉意剛畫好一幅畫。

“回娘子的話，這次詩會邀的人不，除了喜歡詩墨的各府千金，還有好些久負盛名的文豪才子。”程伯說著，令春絨把一卷名冊給滕玉意。

滕玉意接過，一眼就掃到排在前列的三個字，盧兆安。

沒想到阿芝的詩會竟邀請了這個小人。

“你派人去盧兆安取阿姐的信件，可取到了？”

程伯忙道：“小人派人跟了幾日盧兆安，本來要下手，可就在昨晚，突然有另一撥人也開始盯梢盧兆安，下人尚未弄明白對方底細，決定先按耐一兩日。”

滕玉意狐疑道：“會不會是藺承佑派去的？姨父昨日才把阿姐去林中見盧兆安的事告訴了藺承佑。”

“老奴暫不敢確定。”

滕玉意沉，阿芝郡主的詩會突然邀請盧兆安，會不會與此事有關。

“好，這詩會我去定了，今日先去會會那個盧兆安。備車備車，去杜府接表姐，端福骨傷未愈，讓霍丘跟著吧。”

“娘子不等宮里的消息了？”

“明日再給阿爺接風也使得。”

滕玉意邊說邊思量，這詩會既是在王府舉辦，為了防止藺承佑找麻煩，最好再多做些準備。

“對了，王府不會準許外人帶護衛進府，霍丘太高壯，你在護衛里挑兩個骨骼纖細的，讓他們扮作我的隨婢府。”

程伯一愕：“府里這樣的護衛倒是有，但就算量纖細，也是一副相，遇到細心些的，一眼就會穿幫。”

“今日來不及細細挑了，你先讓他們臨時應付一下，囑咐他們不要開口說話即可。”

程伯心下納罕，但還是應了：“老奴代下去。”

滕玉意低頭看了看自己剛才畫的畫，將其捧起來遞給程伯：“程伯，你可見過畫上這個人？”

程伯接過畫卷，見是一位披著烏黑斗篷的人，奇怪這人連臉都未，上卻莫名散發出一種森冷可怖的氣息。

他仔仔細細看了許久，末了搖搖頭：“沒見過，此人單單只有這件斗篷麼，有沒有旁的辨識？”

“沒有。”滕玉意嘆氣。

“他上這件斗篷的料子呢，是皮料還是氈料？”

滕玉意暗忖，皮料論理有澤，當晚月如晝，那人上的斗篷卻灰撲撲的。

“應該不是皮料。有點像氈料，不過里頭著裘皮也未可知。”

“娘子可瞧見了此人的舄？”

“沒瞧見。”滕玉意起踱步，“不過此人年紀應該不是很大，因為作很輕捷，量麼，大概比端福要高半個頭。這個人非常危險，從即日起，你找人日夜打探畫上人的消息，只要見到此人的行跡，馬上給我回話。”

程伯并不多問，卷起畫軸收懷中：“老奴這就著人去辦。”

滕玉意正道：“程伯，這件事得你親自來做，切莫打草驚蛇。”

程伯怔了怔，抬眼看滕玉意面凝重，緩緩點頭道：“老奴知道了。”

***

下午滕玉意拾掇好出門，門外果有兩名護衛候著了，都穿了石榴襦，扮作侍的模樣。

滕玉意繞著兩名護衛走了一圈，勉強算滿意，便讓他們另乘一車跟在的車后。

到杜府接了杜庭蘭，姐妹兩個便在車里閑聊。

“聽程伯說，盧兆安如今也算長安的名人了，世人都夸他文章秀逸，鄭仆素來才，尤其對盧兆安青眼有加，有意將二兒許給盧兆安，只等著吏部的選考結束了。盧兆安這小人近日忙著去京中各名宦府中拜謁，不知結識了多權貴。人人都說此子風骨奇秀，日后定為良相。”

杜庭蘭默默聽著。

“阿姐，你難過了？”

杜庭蘭搖搖頭：“我只是在想，我當初為何會看上盧兆安。這幾日我偶爾想起此人，倒也不再傷心難過，只奇怪那時候怎麼就迷了心竅。”

滕玉意腹誹，圖他皮相好？圖他會花言巧語？

咳了一聲，把程伯整理的名單展開給杜庭蘭看：“阿姐你瞧，這名單上都是善詩賦的年郎君和小娘子，當中不乏才德兼備之人，你要是愿意，在詩會上多加留意。”

杜庭蘭臉一紅：“我說你為何非要拉我來參加詩會，原來打著這主意。”

滕玉意哼哼：“我知道阿姐自小喜歡詩墨，當初傾心盧兆安，怕是與此人慣會嘲風弄月有關。程伯跟我說了，這詩會往年有王妃親自把關，赴會者先不論詩才如何，大多品行端正，只因最近王夫婦不在長安，才盧兆安這樣的東西混進去了，待會阿姐不必理會盧兆安，他有我來對付，你只管瞧別的郎君就是了，若有瞧得上的，只管告訴我。”

杜庭蘭撲哧一聲笑起來：“瞧你說的這些話，像個小大人似的。”

“橫豎今日天氣晴好，阿姐就當出來散散心吧。”滕玉意掀開窗帷往外看，“噫，外頭那人可是盧兆安？”

原來不知不覺到了王府門口，階前正有一位青衫幞頭的男子下馬，滕玉意前世見過盧兆安一面，只是不甚篤定，這人氣度瀟瀟，相貌極其出眾，一到門口就被請進了王府，看樣子頗禮遇。

杜庭蘭面復雜：“就是他。”

滕玉意點點頭，拉著杜庭蘭下了犢車。后頭兩個假婢也跳下車，不聲不響跟了上來。

下人笑過來道：“是滕娘子和杜娘子吧，請隨小人來。”

這老仆未語先笑，品貌端莊，滕玉意和杜庭蘭隨其，邊走邊打量王府，沿路不聞喧囂之聲，偶爾有婢們迤邐而來，立即會謙恭地退到一旁。

路過一桃林時，林間忽然竄過來一道黑影，滕玉意和杜庭蘭猝不及防，嚇得連連后退。

假婢沖上來便要護主，滕玉意瞧清那黑影是什麼東西，急忙大咳一聲。

護衛們雖然疑，卻也按捺著不敢再。

那黑影嗷嗚嗷嗚著，趴伏下來擋住了滕玉意的去路。

杜庭蘭看清是藺承佑的那只小黑豹，瞬間臉都嚇白了，忙把滕玉意護在自己后。

藺承佑笑瞇瞇從林間走出來，老仆不明白小主人為何要攔著滕杜二人，忙上前道：“世子，這是郡主邀來的貴客。”

“我知道。”藺承佑直視著滕玉意，“我攔的就是滕娘子。你們都下去，我有話要問。”

杜庭蘭驚疑不定，強笑道：“不知世子有什麼話要問，若是想打聽什麼，當著我們的面問也是一樣的。”

藺承佑并不看杜庭蘭，只笑說：“滕娘子，我倒是不介意當眾問你幾個問題，不過你可想清楚了，究竟是想讓我在這兒問，還是在詩會上當眾問？”

滕玉意眼角一跳，早想好了怎樣應對藺承佑，只是沒想到來得這麼快，心里掙扎一番，附耳對杜庭蘭說了幾句話，杜庭蘭一驚。

滕玉意又看向后的兩名假婢，二人點點頭，戒備地退到一邊。

藺承佑沖老仆道：“把他們領到一邊去。”

老仆應了，低頭把杜庭蘭和護衛遠遠地領到林中另一頭，確保能看見藺承佑和滕玉意的影，卻聽不見二人說話。