晌午吃飯，虞敬堯突然問母親：“娘，我看表嫂、子淳穿的都是舊，明日你安排一下？不然來了客人，還以為咱們苛待親戚。”

謝氏恍然大悟：“對啊，我怎麼沒想到，還是你心細，敬堯放心，明兒個我就繡娘給他們一人做幾套裳。”

因為兄長只提了杜氏、謝晉，虞湘怕母親忘了陳，小聲嘟囔道：“還有陳姐姐。”

謝氏瞪了小兒一眼，當然知道也得給陳做新，就是不滿小兒對陳氏孤的親近。

虞湘乖乖低頭吃飯。

虞敬堯繼續道：“再從賬房取百兩銀子給表嫂，子淳出門會友需要打點，咱們不主，他肯定不會開口。”

兒子這麼照顧娘家的親戚，謝氏高興的，都應了。

第二天，謝氏親自領著繡娘去前院客房給謝晉量尺寸了，量完單獨給了謝晉二十兩銀子，還告訴謝晉，以后每個月都會給謝晉五兩銀子的例錢。謝氏時窮苦，虞家發跡后，謝氏花錢就越來越大方了。

謝晉再三拜謝。

謝氏再領著繡娘來了杜氏這邊。

一番推辭過后，杜氏拘謹地讓繡娘量了尺寸，量完的，繡娘再給陳量。

“姑娘的腰可真細。”繡娘將尺圍著陳的小腰繞了一圈，看清上面的刻度后，饒是經常為人量尺寸的繡娘，都忍不住贊了句。

陳也覺得這世的就像個病西施似的，但陳一點都不高興，因為現在雖然沒有生病的不適，可這子骨太弱了，多走幾步就累，中看不中用。又不天天看自己，想要的是林那種健康的，去六里地外的鎮上走個來回照樣好好的，頂多出點汗。

與繡娘說話，謝氏瞄眼陳后，發現陳屁一點都不大，一看生孩子就困難，眼里便出一點嫌棄。兒子是虞家的獨苗，謝晉也是謝家的獨苗，對于期待子孫興旺的長輩而言，讓謝氏挑，一定不會選陳當兒媳。

量完尺寸，陳退下了，謝氏又送了杜氏百兩紋銀，但沒有提每月另給份例的事。

一個是與同姓的秀才郎侄孫，一個外姓的侄媳婦，謝氏給的待遇自然不同。

但杜氏已經非常激涕零了，都想給謝氏跪下，謝氏笑笑，說了些客套話就走了。

杜氏捧著裝有百兩紋銀的匣子坐了會兒，然后藏了一半，帶著另一半去找陳了。

“伯母，您這是做什麼？”面對杜氏塞給的一包銀子，陳驚呆了。

杜氏慨道：“你爹娘過世之前，將你托付給了我，還把陳家的家財都托給我們保管，等你長大再給你。后來你伯父橫死外面，欠了一堆債，謝家的家底都填進去了也不夠還，是你慷慨解囊，讓我用陳家的那份，咱們才渡過了難關，再往后，咱們一家三口吃的穿的，花的也都是你的錢。”

有那份記憶，陳是知道這個的，但也知道，幸虧杜氏厚道，便是家貧的時候也拼命賺錢供原那病秧子吃人參，原才得以續命，否則若杜氏貪婪，大可斷了原的藥讓原自生自滅，杜氏還能省下一大筆藥錢。

“伯母待我如親生，咱們之間就不要算那個了。”陳由衷地道。

杜氏抹抹眼睛，出一笑：“好，咱們不說那見外的，剛剛太太接濟了我百兩銀子，我留了五十兩，這五十兩你拿著，以后當嫁妝用。”

陳先是不要，實在推辭不了，陳忽然想到，不嫁謝晉，以后肯定會找機會離開虞家，食住行都要用銀子，所以……

“伯母，您就是我親娘。”一手拿著銀子，陳靠到了杜氏懷里，從五歲到十六歲，原與杜氏，真的就是母了。

杜氏笑了，拍著小姑娘單薄的脊背道：“等子淳中了舉人，咱們就把你們的親事辦了，雙喜臨門，你也早點改口喚我娘。”

陳登時笑不出來了。

虞家坐擁揚州城最大的綢緞莊，更是養了一大批繡娘，短短三日，杜氏三人的裳就都做好了。

陳得了兩套春裝、兩套夏裝，用的都是上好的綢緞，比陳在國公府穿的也不差什麼。

“明日出門，陳姐姐就穿這。”虞湘來找陳玩，挑了那套白衫兒、綠出來，比對著陳道，“陳姐姐穿這種清雅的最好看了。”

陳并不在意自己的服飾。

虞湘卻特別想打扮這位天仙似的客人，發現陳沒有什麼首飾，派丫鬟將的首飾匣都搬過來了，從里面挑了好幾樣送給陳。揚州城首富家的四姑娘，出手更是大方，反正了一件，回頭跟大哥要銀子重新買就行。

陳真不想要，架不住盛難卻，只好無奈地收下了。

第二日，陳換上那套白衫兒、綠，再挑了一白玉簪子在頭上，便隨杜氏去了永安堂。

休息了幾日，陳的臉蛋還是蒼白的，不像虞湘那麼紅撲撲，但的眼神變了，了原的凄苦卑怯，多了花季的靈與生機，再換上新，蓮步輕移緩緩地走過來，仿佛天宮仙子下凡，看得廳堂里的幾人都是愣了愣。

虞敬堯第一個側端茶，移開了視線。

謝晉詫異地看著對面的青梅竹馬，只覺得妹似乎哪里不一樣了，以前無論他們去哪里，妹的目永遠都是落在他上，充滿了依賴，可今日，妹安靜地守在母親旁邊，弱而端莊，竟一眼都沒看他。

他盯著陳看，那邊虞瀾見了，紅輕抿。

“娘，那我們先走了！”虞湘跑過來挽住陳的胳膊，興地道，春燦爛，最出門了。

謝氏叮囑兒一番，又對兒子道：“逛會兒就回來，別由著你妹妹瘋玩。”

虞敬堯起道：“知道了。”

杜氏一愣，目在謝氏母子上轉了一圈：“表弟也去？”

如果虞敬堯去，的再去不太合適吧？

陳也打了退堂鼓，或許商戶之家不講規矩，可覺怪怪的。

虞敬堯用一種無奈的眼神看著妹妹。

虞湘笑著解釋道：“大哥從蘇州回來，沒給我帶禮，今日就罰他給我們當護衛，好了，時候不早，咱們快走吧，不然一會兒出城要排隊等好久。”

小姑娘說完，拉著陳就往外走。

陳不得已地跟隨的腳步。

這種況，杜氏也不好再說什麼了。

謝晉站了起來，只是沒等他開口，虞敬堯同母親道別后，忽然對他道：“子淳好好讀書，回來表叔與你對弈。”

謝晉想同行的話，就這麼一個字不的都給咽回去了，勉強笑道：“好，表叔慢走。”

虞敬堯點點頭，轉離去。

謝氏見杜氏似乎在為難什麼，好奇地問了出來。

杜氏猶豫道：“就怕弱，給表弟表妹添麻煩。”

謝氏心想，既然怕添麻煩，上次我兒邀請陳時，你怎麼還贊？

至于虞敬堯與陳同游是否合適，謝氏就沒考慮過，因為半個眼珠子也看不上陳，所以本能地覺得，兒子肯定也不會喜歡陳那樣的，兒子跟一樣，都喜歡屁大好生養的。

陳與虞湘一起上了馬車，虞敬堯騎馬跟在旁邊。

揚州，傳說中的江南繁華之地，坐在遠離虞敬堯那側的車窗旁，陳忍不住挑開一角簾子。

他們走的是主街，街道旁商鋪林立，才是早上，就已經十分熱鬧了。

虞湘熱地湊過來，看到什麼都給陳介紹：“陳記的蟹黃包最好吃了，晚上咱們來這里吃吧！啊，喬老頭的春面也是一絕……”

陳被說的，口水都冒出來了，一直饞到出了城門，看不到商鋪為止。

“停車。”

窗外突然傳來虞敬堯的聲音，馬車頓時就停了下來。

陳看虞湘，虞湘扭頭挑開車簾，見兄長從馬背上跳了下來，不解問：“大哥，為何停了？”

虞敬堯額頭，解釋道：“許是昨晚看賬看太晚，累了，我去車里打個盹兒。”

虞湘“哦”了聲，沒有多想。

陳聽在耳中，悄悄咬了咬，雖然這是虞家的馬車，虞敬堯可以任意使喚，但這經商的男人真的太不講規矩了，也在車里啊……

念頭未落，車簾已經被挑了起來，虞敬堯長一抬，人就彎腰站在了車門外，高大魁梧的影，宛如山岳城。

馬車里面有主座，然后虞湘那邊擺了一個三層的小柜子，裝茶水、糕點、手帕等臨時所需之，陳旁邊則擺了一張側座。

主人進來，陳立即挪到了側座上，將主位讓給了虞敬堯。

虞敬堯沒，彎腰看著：“陳姑娘客氣了，我坐這邊便可。”

陳低頭道：“您是主，我是客，本該如此。”

虞敬堯角微揚，不再客氣，走進來，穩穩當當地坐了陳原來的位子。

車里多了個大男人，立即顯得狹窄了，虞湘嫌離陳遠了說話不方便，又與兄長換了個位置。

虞敬堯無所謂，好像真的困了一樣，背靠車板，一手撐著旁邊的窗棱，然后托著腦袋，閉上了眼睛，而他面朝的方向，正是陳。但他要睡覺，肯定會是這個姿勢，所以陳無法確定他是故意的，還是無意。

可陳覺得別扭，余中男人的大臉正對著，好像在看似的。

有次與虞湘說話時，陳看了過去，飛快的一眼，發現男人眼眸輕闔，真的在睡覺。

陳松了口氣。

“陳姐姐看。”

虞湘突然指著窗外道。

陳側過大半個子，就見不遠有條河水，一艘烏篷船正在上面緩緩而行。

“陳姐姐的家鄉，河水多嗎？”虞湘小聲與閑聊。

陳搖了搖頭，目專注地看著那艘烏篷船，藍天白云，小橋流水，揚州真的好。

車廂另一角，虞敬堯微微睜開了一條眼。

小人下搭在窗棱上，歪著腦袋，出了一大片修長白皙的脖頸。

的是種瑩潤剔的白，虞敬堯甚至能看到里面淡淡的青脈。

頭滾，虞敬堯很想嘗嘗，親在上面是什麼滋味兒。